โลกปัจจุบัน
“คุณแม่ต้องทำใจนะครับน้องตอนนี้ไม่รุ้สึกตัว สมองหยุดการทำงานคุณหมอพยายามเต็มที่แล้ว เนื้อสมองบวมแม้หมอจะพยายาม ผ่าตัดเอาเืเสียที่คลั่งในสมองออกแต่ว่าน้องก็ยังไม่ฟื้น ทางการแพทย์น้องไม่ตอบสนองแบบนี้เราถือว่าว่าได้เสียชีวิตแล้ว”แม่ของมี่มี่ทรุดกายลงบนโซฟา ในห้องพักญาติตาแดงด้วยผ่านการร้องไห้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว
“ไม่มีโอกาสที่จะมีปาฏิหาริย์บ้างหรือ”พี่ชาย ถามคุณหมอแทนมารดาของมีมี่
“หากมีปาฏิหารย์น้องฟื้นมาอายจไม่เหมือนเดิมนี่หลังจากที่ผ่าตัดก็ผ่านมาครบยี่สิบสีชั่วโมงแล้วน้องยังไม่มีอะไรกระเตืีองขึ้นทั้งสัญญาณชีพและการตอบสนองทางด้านร่างกาย”
“หมออยากให้ญาติทำใจเสียน้องอาจจะอยู่หรือจะไปก็ได้ภายในสองสามวันนี้” เพียงสองวันที่ล้มหัวฟาดพื้น ร่างกายซูบผอมใบหน้าซีดเซียวเหมือนคนที่ตายแล้ว แม้แต่เส้นผมยังตกลง กับหมอนไร้น้ำหนักเหมือนกับคนที่ตายแล้ว
เทียนหลันเซ่อเอนตัวให้มีมี่พิงร่างอุ่นเขาไว้ บรรจงจูบที่แก้มเบาๆ
“ไม่ต้องกลัว ข้าจะปกป้องเ้าเอง”มี่มี่ยิ้มเศร้าๆ
ตำหนักหยินเซ่่อ
“ภายในใจของเสด็จพ่อพี่ห้าคิดว่า พอใจเดาทางได้ถูกหรือไม่”หยินเซ่อถาม
“ข้าไม่เดาใจใครทั้งนั้น เพียงแต่ตอนนี้ฆ่าเทียนหลันเซ่อเสียจึงดี หามือสังกหารมือดีมาจัดการเขาเสีย”หงเซ่อเบื่อหน่ายที่จะต้องรอคอยเวลา และการแย่งชิง
“พี่ห้าแต่ ตอนนี้ เสด็จพ่อส่งสัญญาณเหมือนจะอยากให้พวกเราพิสูจน์ตัวเองเพียงลำพังไม่ให้ทำเื่ผิดศีลธรรม”
“เ้าจะเืดอกร้อน ทำไมในเมื่อเ้ารั้งตำแหน่งราชบุตรเขย อยู่แล้วบางที่อาจดีกว่าตำแหน่งไท่จือที่นี่ด้วยซ้ำไป”
“พี่ห้าข้าพูดความจริงหากเสด็จพ่อจับได้ว่าเรา ทำเื่ไม่ดี”
“เชิญเ้า เป็คนขลาดเขลาไปเพียงลำพังเถิด เช่นนั้นเราสองคนคงเดินคนละวิถีกันเสียแล้ว”
ตำหนักเซ่อเซ่อ
“ฮองเฮาทรงประมทานผ้าไหม สีสวยสของกำนัลจากต่างแคว้นให้กับชายาเอกเจียงมีมี่ และยังประทานยาบำรุงฮองเฮายังกำชับว่าอยาก อุ้มหลานเต้มทนแล้ว”จินเซ่อเขย่าแขนมีมี่เบาๆ
“ท่านแม่ข้าอยากมีน้องชายเช่นกัน”มีมี่ย่นจมูก
“จะบ้าเหรอใครจะอยากตั้งท้องอุ้มท้องอุ้ยอ้ายลำบาก”
“ท่านแม่ท่านไม่สงสารข้าที่ไม่มีเพื่อนเล่นหรือไร”เทียนหลันเซ่ออุ้มจินเซ่อไว้ในอ้อมแขน กอดรอบไหล่บางของมีมี่
“จินเซ่ออย่าเซ้าซี้ท่านแม่”
“จริงด้วยงานนี้ ต้องหวังพึ่งเสด็จพ่อเสียแล้ว เอาอย่างนี้ข้าตัดสินใจแล้วข้า จะช่วยท่านเลี้ยงน้องเองเพียงท่าสัญญาจะยอมมีน้องให้ข้ารับรองจะไม่ดื้อไม่ขัดใจท่านแม่อีก”มีมี่ยิ้มลุบหัวจินเซ่อเบาๆ ่เวลาแห่งความสุข ของมีมี่เหมือนมันกำลังจะผ่านไปเทียนหลันเซ่อพาทั้งสองเดินเข้าตำหนัก ปอหลุนกำลังจะปิดประตู ลูกศรพุ่งออกจากเป้าเร็วรี่ ตรงมายังคนทั้งสามแม่นเหมือนจับวางมีมี่ได้ยินเสียงแหวกอากาศของลูกศรชัดเจนหันมองก่อนจะผลักเทียนหลันเซ่อที่อุ้มจินเซ่อให้หลุดออกจากวิถี ลูกดอกในเมื่อเป้าหมายอยู่ที่เทียนหลันเซ่อมีมี่ใช้ตัวรับลูกดอกแทนเทียนหลันเซ่อ ไม่เป็ไรน่าแค่ลูกดอกไม่ใช่ปืนเสียหน่อยคงไม่เป็ไร
“ฉึก โอ๊ย”ร่างบางทรุดลงไปในทันที ประตูถูกปิดลง เทียนหลันเซ่อตะลึงตาค้างรีบวางจินเซ่อลงถลาเข้ากอดร่างของมีมี่ที่ทรุดลงไปกองกับพื้น
“มีมี่”ปอหลุนหันหน้าหันหลัง
“องครักษ์มีมือสังหาร….องครักษ์….อารักขาองค์ชาย”เสียงความวุ่นวายเกิดขึ้นในทันที
“ปอหลุนตามหมอหลวง ตามหมอหลวงเดี๋ยวนี้”หอบร่างบางวิ่งเข้าไปยังตำหนักนางกำนัลรีบเปิดประตูออกทันทีจินเซ่อร้องไห้โฮด้วยความเสียขวัญ ปอหลุนอุ้มจินเซ่อวิ่งตามเข้าไปข้างในทันที
“มีมี่เ้าจะต้องไม่เป็อะไร ลูกดอกยาวเฟื้อยเสียบเข้ากลางอกทะลุมายังแผ่นหลัง มีมี่หูอื้อตาลาย เจ็บจนแทบขาดใจ เจ็บกว่าตอนล้มหัวฟาดเสียอีกหรือเป็เพราะว่าตอนนั้นไม่มีแผล
“เจ็บจัง”เทียนหลันเซ่อกุมมือไว้แน่น
“รอ รอหมอมีมี่ได้โปรด”กอดรวบร่างบางไว้ในอ้อมกอด
มีมี่ยิ้มบางๆ
หมอหลวงหอบหลวมยาเข้ามาในห้อง เทียนหลันเซ่อ นั่งลงที่แท่นนอนกุมมือมีมี่ไว้
หมอหลวงดึงลูกดอกออก จากแผ่นหลัง เืสีแดงไหลทะลักยาถูกบดป้ายไปที่าแ นางกำนังพันแผลให้เสียเรียบร้อย
“องค์ชายเชิญ”หมอหลวงผายมือให้เทียนหลันเซ่อลุกตามไป
“องค์ชาย สาหัสยิ่งนัก ลูกทำลายหัวใจ ของพระชายา”เทียนหลันเซ่อขมวดคิ้ว
“บอกมาท่านมีวิธีรักษานางหรือไม่”หมอหลวงส่ายหน้าไปมา
“ออกไปได้แล้ว”ทรุดกายลงบนเก้าอี้ ดวงตาเศร้าโศก มีมี่เ็ปแสนสาหัส หายใจหอบเหนื่อยรู้สึกหนาวสั่น จนแทบจะทนไม่ไหว ทำไมต้องเจ็บขนาดนี้ แค่เพียงโดนลุกดอก ทำไมต้องรู้สึกแย่ขนาดนี้
เทียนหลันเซ่อปล่อยน้ำตาไหลรินก่อนจะปาดน้ำตา ที่ไหลรินอาบแก้มสงสารมีมี่จับใจ ไม่มีทางเขาจะไม่มีทางให้มีมี่จากเขาไป เทียนหลันเซ่อจะทำอย่างไรต่อไปดี