บทที่ 33 ใช้ตนเองเป็นเหยื่อ กลอุบายพิสดารของหลิวโหว
การรีบเปิดศึกกับการเตรียมตัวอีกหนึ่งปีแล้วค่อยรบ ผลลัพธ์ของสงครามย่อมแตกต่างกันอย่างแน่นอน
ต้าฮั่นขาดแคลนทั้งเงินและเสบียง ทั้งยังขาดพันธมิตรที่เชื่อใจได้ เพราะเพียงหลิวปังโบกมือครั้งเดียว ก็แบ่งเขตปกครองให้จูโหวอ๋องไปหลายท่าน ซึ่งคนเหล่านั้นต่างมีทั้งเงิน เสบียง และกำลังทหารอยู่ในมือ
การปราบปรามเฉินซี ไม่ใช่ว่าเพียงแค่หลิวปังออกโรง แล้วอีกฝ่ายจะตกใจจนหนีหายไปได้ง่าย ๆ เบื้องหลังของเฉินซี มีขุมกำลังอย่างน้อยสองกลุ่ม
"ชาวซยงหนูต้องลงมือแน่นอน เพราะพวกเขาปรารถนาจะเห็นดินแดนไต้แยกตัวออกจากต้าฮั่น ส่วนคนถ่อยอย่างอ๋องซิ่นแห่งแคว้นหาน ย่อมต้องฉวยโอกาสตามสถานการณ์ เขาจ้องจะฮุบจงหยวนมาโดยตลอด"
"ภายในหนึ่งปีนี้ ฝ่าบาทไม่เพียงแต่ต้องฝึกปรือกำลังทหาร แต่ยังต้องรักษาความสัมพันธ์กับแคว้นศักดินาต่าง ๆ ให้ดีด้วย" หานซิ่นนั่งตัวตรง
เขาอธิบายความคิดของตนเพิ่มเติมว่า "ดินแดนจ้าวนั้น จะปล่อยปละละเลยไม่ได้อีก แม้อ๋องจ้าวจะไม่ยอมไปรับตำแหน่ง ก็ต้องส่งอัครมหาเสนาบดีประจำแคว้นไปควบคุมดูแล"
"ดินแดนฉีมีเฉาเซินและฟู่ควน ดินแดนเหลียงมีเผิงเยว่ และเมืองจิ่วเจียงมีอิงปู้! ทั้งสี่ท่านนี้ ฝ่าบาทต้องผูกมิตรให้มั่น เพื่อให้มั่นใจว่าพวกเขาจะเข้าร่วมสงครามได้!"
แม้จะเป็นเพียงผู้ฟัง แต่หลิวอิ๋งยังคงสัมผัสได้ถึงความรอบคอบของหานซิ่นในการวางแผนปราบปรามเฉินซี
ในฐานะขุนนางผู้มีความชอบรุ่นบุกเบิก การที่หยางเซี่ยโหวอย่างเฉินซีทรยศ ถือเป็นเรื่องที่สร้างความเสียหายอย่างหนักต่อต้าฮั่น
แม้ใต้หล้าจะรวมเป็นหนึ่ง แต่ภายในต้าฮั่นก็ยังคงมีสงครามไม่หยุดหย่อน หลิวปังเข้าใจความทุกข์ของราษฎร แต่ในฐานะฮ่องเต้ เขาจะมีวิธีใดเล่า? จะปล่อยให้คนทะเยอทะยานอย่างเฉินซี แยกดินแดนไต้ ออกจากต้าฮั่นไปไม่ได้เด็ดขาด
หลิวปังได้แต่ถอนหายใจ "เฮ้อ! พอพูดเรื่องรบทีไร เจ้าก็ดูคึกคักขึ้นมาทันทีทุกที! หากไม่ใช่เพราะต้องให้เจ้าสอนรัชทายาท ข้าล่ะอยากจะมอบอำนาจทหารให้เจ้าจริง ๆ!"
เมื่อหลิวปังกล่าวเช่นนี้ สีหน้าของหานซิ่นยังคงเรียบเฉยดุจบ่อน้ำโบราณ
เห็นได้ชัดว่าคนเจ้าเล่ห์เฒ่าลองเชิงไม่สำเร็จ เขาอยากจะเห็นว่าหากตนเองโยนเหยื่อออกไป หานซิ่นจะยอมฮุบเหยื่อนั้นหรือไม่ หากหานซิ่นยังคงอาลัยอาวรณ์ในอำนาจทหาร หลิวปังจะทำให้เขาเป็นนกในกรงทองไปตลอดชีวิต
หรือแม้แต่ก่อนที่ตนจะจากโลกนี้ไป ก็จะลากเอาหานซิ่นไปด้วย เพื่อให้นายและบ่าวได้พบกันอีกครั้งในปรโลก
แต่อย่างน้อยการแสดงออกของหานซิ่นในตอนนี้ ก็ทำให้หลิวปังค่อนข้างพอใจ เพราะฮ่องเต้ต้องเป็นผู้มอบอำนาจทหารให้ เจ้าจะขอด้วยตนเองไม่ได้เด็ดขาด
"เสด็จพ่อ เลิกเสแสร้งเถอะพ่ะย่ะค่ะ! ต่อให้ท่านกล้ามอบอำนาจทหาร อาจารย์ของข้าก็ไม่กล้ารับหรอก! พวกเราพูดกันตรง ๆ ไม่ดีกว่าหรือ? ตอนนี้อาจารย์ของข้าเน้นดูแลกิจการการค้าน้ำตาลกรวด เรื่องอื่นอย่าไปกวนเขาเลยพ่ะย่ะค่ะ!"
คำพูดของหลิวอิ๋งทำลายความกระอักกระอ่วนระหว่างหลิวปังและหานซิ่นลงทันที
"ลูกทรพีพูดถูก! หานซิ่น หากเจ้าขายน้ำตาลกรวดได้มากขึ้น ก็ถือว่าช่วยข้าได้มากเช่นกัน! พวกเจ้าทั้งสองออกไปได้ ข้าจะพักผ่อนแล้ว!" หลิวปังโบกมือไล่แขกทันที
"ชิ! วัน ๆ รู้จักแต่ฟังเพลง วันนี้ฟัง พรุ่งนี้ฟัง จะฟังจนเฉินซีตายเลยหรืออย่างไรพ่ะย่ะค่ะ?" หลิวอิ๋งเอ่ยยั่วเย้า
หลิวปังจึงคว้าพื้นรองเท้าขึ้นมาทันที ทำเอารัชทายาทรีบดึงหานซิ่นออกจากพระราชวังเว่ยยางอย่างรวดเร็ว
หลังจากหลิวอิ๋งจากไป ชายหนุ่มที่อยู่หลังฉากกั้นจึงค่อย ๆ เดินออกมา
"จางเหลียง หากไม่ใช่เรื่องของเฉินซี ข้าคงไม่เรียกเจ้ากลับมา"
"ฝ่าบาท กระหม่อมวางแผนให้ท่าน เป็นหน้าที่ที่พึงกระทำอยู่แล้วพ่ะย่ะค่ะ" จางเหลียงมีท่าทางอ่อนโยนดุจหยก หากมองเพียงรูปลักษณ์ภายนอก จะไม่มีใครเชื่อเลยว่าบัณฑิตหน้าหยกผู้นี้ คือหลิวโหวผู้มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวแห่งต้าฮั่น
"คำพูดของหานซิ่น เชื่อถือได้หรือไม่?" หลิวปังมีคำตอบในใจแล้ว แต่เขายังคงรักษาความเคยชินที่ดี ด้วยการถามกุนซือข้างกายอีกครั้ง
จางเหลียงยิ้มพลางกล่าว "เชื่อได้ขอรับ! หานซิ่นผู้นี้ ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปมาก กระหม่อมรู้สึกว่าเขา เหมือนจะเก็บดาบในใจเข้าฝักอย่างสมบูรณ์แล้ว"
"แต่เรื่องน้ำตาลกรวดที่พระรัชทายาทกล่าวถึงนั้น น่าสนใจยิ่งนัก!" ขณะที่จางเหลียงกล่าวกลั้วหัวเราะ เขาก็หยิบน้ำตาลกรวดในจานเข้าปาก
แม้แต่หลิวโหวที่บำเพ็ญเพียรตลอดทั้งวัน ก็ไม่อาจต้านทานสิ่งล่อใจอย่างน้ำตาลกรวดได้ เพราะจางเหลียงพบว่าการอดอาหารนั้นยากลำบากจริง ๆ บ่อยครั้งที่หิวจนหน้ามืดตาลาย การอมน้ำตาลกรวดสักชิ้นช่วยให้ดีขึ้นได้อย่างมาก
หลิวอิ๋งไม่รู้เลยว่าเพราะเรื่องน้ำตาลกรวด ทำให้จางเหลียงมีความรู้สึกที่ดีต่อเขา
"ข้าให้เจ้าวิเคราะห์หานซิ่น วิเคราะห์เฉินซี แต่เจ้ากลับจ้องแต่น้ำตาลกรวดในจาน หมายความว่าอย่างไร?"
"ฝ่าบาท ในป่าเขานั้นแร้นแค้นยิ่งนักพ่ะย่ะค่ะ!"
"เอาเถอะ ๆ น้ำตาลกรวดจานนี้ข้ายกให้เจ้า!" หลิวปังกล่าวอย่างรำคาญ แต่จางเหลียงก็ไม่ได้โกรธ
"กระหม่อมมีแผนหนึ่ง ที่จะทำให้เฉินซีและม่อตุ้นเกิดความระแวงกันเองพ่ะย่ะค่ะ!"
"โอ้ หลิวโหว มีแผนทำไมไม่รีบบอก?"
"ฝ่าบาท แล้วน้ำตาลกรวดล่ะพ่ะย่ะค่ะ?"
"เจ้าต้องการเท่าไหร่ ข้าจะให้เท่านั้น!"
คนเจ้าเล่ห์สองคนตกลงกันได้อย่างรวดเร็ว และเริ่มวางกับดักให้เฉินซี
เฉินซีซึ่งอยู่ไกลถึงดินแดนไต้ ย่อมคิดไม่ถึงว่าตนเองถูกยอดคนสามคนของต้าฮั่นร่วมมือกันจัดการ!
ฮ่องเต้หลิวปัง ไหวอินโหวหานซิ่น และหลิวโหวจางเหลียง! การถูกทั้งสามคนวางแผนใส่ แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของเฉินซีได้เป็นอย่างดี
ด้านนอกพระราชวังเว่ยยาง
หานซิ่นมองหลิวอิ๋งด้วยความสงสัย "เหตุใดเจ้ายังตามอาจารย์มาอีก? วันนี้บทเรียนสิ้นสุดแล้ว กลับพระราชวังฉางเล่อของเจ้าไปเสีย!"
หลิวอิ๋งเดินด้วยท่าทางไม่เกรงใจใคร พลางยิ้มกล่าว "อาจารย์ ข้ายังไม่มีมื้อเย็นเลย ท่านคงไม่รังเกียจลูกศิษย์คนนี้หรอกนะขอรับ?"
"เรื่องไร้สาระของเฉินซี จำเป็นต้องให้ท่านลำบากขนาดนั้นเชียวหรือ? แค่มอบน้ำตาลกรวดให้เขาไปขายก็พอ พวกเราไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวมากเกินไป!"
หานซิ่นขมวดคิ้ว "เจ้าคิดง่ายเกินไป! จะแบ่งผลประโยชน์อย่างไร ไม่ให้เฉินซีได้ส่วนแบ่งมากเกินไป แต่ยังทำให้เขาเห็นความสำคัญของกิจการการค้าน้ำตาลกรวด จนไม่รีบร้อนก่อสงคราม นี่ต่างหากคือหัวใจสำคัญ!"
"มิเช่นนั้น พออาจารย์บอกว่าจะเข้าไปเป็นไส้ศึกให้เขา เจ้าหมอนั่นคงกล้าก่อกบฏทันที!"
หลิวอิ๋งถึงกับอึ้ง สรุปว่าเมื่อครู่อาจารย์พูดโม้ไปทั้งหมดเลยหรือนี่! ที่ว่าช่วยหลิวปังดึงเวลาหนึ่งปี ที่แท้หานซิ่นยังคิดแผนการที่ชัดเจนไม่ได้เลย!
หลิ๋วอิ๋งออกความเห็นว่า "เรื่องนั้นง่ายนิดเดียว พวกเราเป็นเจ้าของบริษัท เฉินซีเป็นอะไร? ก็แค่พนักงานขายคนหนึ่งเท่านั้น! แค่ตรวจสอบส่วนแบ่งให้ถูกต้อง ให้เขาขายได้มากขึ้นเรื่อย ๆ ในระยะเวลาสั้น ๆ เขาจะไม่คิดเรื่องก่อกบฏแน่นอน"
"เพราะไม่มีใครรังเกียจเงินที่มากขึ้นหรอกจริงไหมขอรับ? เสด็จพ่อจะได้มีเวลาเตรียมตัวทำสงครามอย่างเต็มที่"
หานซิ่นมองลูกศิษย์ตัวแสบ และพบว่าสมองของเจ้าเด็กนี่ หลังจากตกม้าแล้ว กลับดูเฉลียวฉลาดขึ้นมาก
"แล้วจะทำอย่างไรต่อ พูดต่อสิ?" หานซิ่นเริ่มร้อนใจ การที่เจ้าเด็กนี่พูดค้างไว้ครึ่งหนึ่งเป็นเรื่องที่น่าโมโหที่สุด!
"อาจารย์ ข้าหิวแล้วขอรับ!"
"กลับจวน อาจารย์จะให้องครักษ์เถิงลวกบะหมี่ให้เจ้ากิน!"
"ข้าไม่อยากกินบะหมี่ ข้าอยากกินเนื้อขอรับ!"
"ไป ข้าจะพาเจ้าไป!"
เมื่อเห็นหลิวอิ๋งขอของใหญ่ และหานซิ่นไม่อยากใช้เบี้ยหวัดของตนเอง เทพแห่งสงครามแห่งต้าฮั่นจึงยอมตกลงตามเงื่อนไขเพื่อหลอกล่อเอาคำพูดจากลูกศิษย์
องครักษ์เถิงในฐานะองครักษ์คนสนิท ย่อมรู้ดีว่าหานซิ่นกำลังจะไปที่ใด
จวนอัครมหาเสนาบดี!
เซียวเหอยุ่งวุ่นวายมาทั้งวัน หลังจากจัดสรรคนและสูตรการผลิตเรียบร้อยแล้ว เพียงรอให้อ้อยมาถึง ก็สามารถเริ่มผลิตน้ำตาลกรวดในปริมาณมากได้
เมื่อถึงเวลานั้น คลังหลวงจะมั่งคั่ง และชีวิตของราษฎรก็จะดีขึ้น
"ไอ้ตัวบัดซบเฉินซี ฝ่าบาททรงเชื่อใจจึงให้เจ้าเฝ้าดินแดนไต้ ใครจะรู้ว่าเจ้าหมอนี่จะฉวยโอกาส!”เซียวเหอบ่นพึมพำ พลางตั้งใจจะกลับบ้านไปกินข้าว
คืนนี้มีเนื้อกิน ฝีมือการทำหมูต้มของฮูหยินเซียว คือของโปรดในใจของเซียวเหอ
"ท่านอัครมหาเสนาบดี มีแขกผู้มีเกียรติมาเยี่ยมที่บ้านขอรับ!"
ทันทีที่เข้าสู่จวน ก็เห็นคนเฝ้าประตูมีท่าทางตื่นตระหนก
"ใครมา?"
"พระรัชทายาท และไหวอินโหวขอรับ!"
"เจ้าคนบ้าสองคนนี้มาทำอะไรที่จวนของข้ากัน?"
337K
![บันทึกลับองครักษ์เสื้อแพร [แปลจบแล้ว]](https://kawebook-public.s3.ap-southeast-7.amazonaws.com/contents/1646970564_71280272.webp)
