สุ่มสิบครั้ง ข้าคือผู้ไร้พ่าย

กลีบบัวทองคำทั้งสิบสองกลีบผลิบานพร้อมกับกลิ่นหอมรัญจวนใจที่ฟุ้งกระจายไปในอากาศ

ผ่านไปครู่หนึ่ง ดอกบัวทองคำก็ค่อยๆหุบลงอย่างช้าๆ

ฝูงชนต่างจ้องมองทั้งฉู่ควงเหรินและหลานอวี้ด้วยความเหลือเชื่อและอัศจรรย์ใจไม่ต้องสงสัยเลยว่า ทั้งสองคนนี้คือยอดคนแห่งยุคที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลกหล้า ณเวลานี้

เมื่อคิดได้ดังนั้นผู้คนก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ

สวรรค์ช่างลำเอียงนักนอกจากพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรและพลังวิญญาณที่หาใครเทียบเทียมไม่ได้แล้วพวกเขายังได้รับพรให้มีรูปลักษณ์ที่งดงามโดดเด่นอีกด้วย

แต่ก็นั่นแหละการเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นมักจะนำมาซึ่งความไม่พอเสมอ

ทันใดนั้นอาหารและสุราเลิศรสที่เตรียมไว้อย่างดีตรงหน้าฝูงชนก็พลันดูจืดชืดและไร้รสชาติไปถนัดตา

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาตกตะลึงและไม่ใช่แค่เล็กน้อยเสียด้วย

“โอ้ ข้าเกือบลืมบอกไปยังมีสุราชนิดใหม่ที่หมักจากโรงเตี๊ยมเมฆาขาวของข้าเดี๋ยวข้าจะไปเอามาให้ทุกคนลองชิมดู”

จู่ๆหลี่ซิงเฉินก็หัวเราะและเอ่ยขึ้นมา

เขาสังเกตเห็นบรรยากาศที่ผิดปกติจึงพยายามจะช่วยผ่อนคลายสถานการณ์

โชคดีที่การกระทำของเขาทำให้ฝูงชนกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งหลังจากมีการพบปะสังสรรค์และพูดคุยกันอีกพักใหญ่ งานเลี้ยงก็จบลงด้วยดี

...

เช้าวันที่สอง

ฉู่ควงเหรินตื่นขึ้นจากการบำเพ็ญเพียร

ตามกิจวัตรเขาเรียกวงล้อแฟนตาซีออกมาและเริ่มทำการสุ่ม

ไอเทมระดับเหล็กและหินวิญญาณระดับสูงหนึ่งร้อยก้อน

นี่เป็นมูลค่าทรัพย์สินทั้งหมดของนักพรตทั่วไปเลยทีเดียว

ฉู่ควงเหรินไม่ได้แม้แต่จะชายตามองเขาโยนพวกมันเข้าไปในแหวนหยินหยางทับถมลงบนกองหินวิญญาณชนิดเดียวกันที่เพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆจากนั้นเขาก็เริ่มวันอันน่าเบื่อหน่ายอีกวันหนึ่ง

หลังจากออกจากห้องเขาได้รับเชิญจากหลี่ซิงเฉินให้ไปทานอาหารเช้าด้วยกัน

ในระหว่างนั้นเขาเห็นกลุ่มคนกำลังมุงดูอะไรบางอย่างที่โถงทางเดิน

เมื่อเดินเข้าไปดูใกล้ๆเขาก็พบว่าพวกเขากำลังจ้องมองตัวอักษรบนผนัง

“บนสรวงสวรรค์มีนครหยกขาวตั้งอยู่ประกอบด้วยสิบสองหอคอยและห้าประตู เมื่อเทพธิดาประทานพรให้จิตวิญญาณของข้าก็ฟื้นคืนและสูงส่ง... ช่างแต่งได้ไพเราะยิ่งนักเป็นบทกวีที่ดีจริงๆ”

“เมืองหยกขาวในที่นี้ไม่ได้หมายถึงโรงเตี๊ยมเมฆาขาวหรอกหรือ?ด้วยความอลังการของอาคารแห่งนี้มันสามารถเรียกได้ว่าเป็นแดนเซียนบนดินเลยทีเดียว”

“ช้าก่อน ลองดูชื่อที่ลงนามไว้นั่นสินั่นคือชื่อของฉู่ควงเหริน บทกวีนี้ฉู่ควงเหรินเป็นผู้แต่งเองกระนั้นหรือ? ฉู่ควงเหรินคนเดียวกับที่ท้าทายไปทั่วหล้านั่นน่ะหรือ?”

“คิดไม่ถึงเลยว่าเขาจะมีพรสวรรค์ในด้านกวีด้วย...”

ทุกคนในฝูงชนต่างถกเถียงกันอย่างจริงจัง

ในสายตาของพวกเขาฉู่ควงเหรินผู้หยิ่งยโสและมั่นใจในตัวเองจนเกินเหตุ ผู้ซึ่งลงมายังโลกและท้าทายผู้คนไปทั่วเป็นเพียงคนที่ดีแต่พูดแต่ไร้ฝีมือ

อย่างไรก็ตามบทกวีที่เขียนขึ้นอย่างงดงามซึ่งพรรณนาถึงความงามและความยิ่งใหญ่ของโรงเตี๊ยมเมฆาขาวนั้นเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ทางกวีจนทุกคนยากที่จะเชื่อมโยงมันเข้ากับคนอย่างฉู่ควงเหริน

ชั่วขณะหนึ่งทุกคนต่างตกอยู่ในความประหลาดใจและเสียดาย

“โห พวกเขาใส่กรอบไว้ด้วยงั้นรึ?”

ฉู่ควงเหรินชำเลืองมองตัวอักษรบนผนังแล้วเดินจากไป

หลังจากนั้นภายใต้การนำทางของหลี่ซิงเฉินฉู่ควงเหรินและหลานอวี้ก็ได้ออกไปเที่ยวเล่นอย่างสนุกสนานในเมืองเมฆาขาว

เมื่อพวกเขากลับมาถึงโรงเตี๊ยมเมฆาขาวพ่อบ้านชราคนหนึ่งก็เดินเข้ามาหาฉู่ควงเหริน ยื่นเทียบเชิญให้เขาแล้วกล่าวว่า“คุณชายฉู่ นี่คือเทียบเชิญจากจวนเจ้าเมืองพวกเขาประสงค์จะเชิญท่านไปร่วมงานเลี้ยงในวันพรุ่งนี้”

“โอ้ผู้คนในเมืองเมฆาขาวนี่ช่างกระตือรือร้นและเป็นมิตรเสียจริง ใช่หรือไม่?”

ฉู่ควงเหรินรับจดหมายมาแล้วหัวเราะเบาๆ

งานเลี้ยงเพิ่งจะจัดไปเมื่อคืนวานและวันนี้ก็มีคนเชิญเขาอีกแล้ว

แต่ก็ช่างเถอะไม่ว่าอย่างไรก็ไม่เสียหาย

ถือโอกาสไปเยี่ยมเยียนเสียหน่อยเพียงแต่ผู้ทรงธรรมกระบี่เมฆาขาวได้เก็บตัวบำเพ็ญเพียรมาเป็นเวลานานแล้วดูเหมือนโอกาสที่จะได้พบตัวจริงคงจะมีน้อยมาก

...

ณ จวนเจ้าเมืองผู้คนต่างวุ่นวายกับการเข้าออกตามกิจวัตรปกติ

ที่ด้านนอกประตูชายชราคนหนึ่งกำลังมองหาใครบางคน

เมื่อเขาเห็นชายหญิงคู่หนึ่งเดินเข้ามาดวงตาของชายชราก็เป็นประกาย เขารีบเดินเข้าไปหา ยิ้มและกล่าวทักทาย

“คุณชายฉู่ แม่นางหลานเชิญด้านในขอรับ”

“หืมท่านมายืนรอพวกเราที่นี่โดยเฉพาะเลยรึ?”

“แน่นอนขอรับ”

ประกายประหลาดวาบผ่านดวงตาของฉู่ควงเหริน

ด้วยเนตรประจักษ์แจ้งเขาสามารถมองเห็นข้อมูลของชายชราผู้นี้และพบว่าชายชราคนนี้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับราชันย์สงคราม

การให้ระดับราชันย์สงครามมายืนรอหน้าจวนเจ้าเมืองแสดงให้เห็นว่าเจ้าเมืองผู้นี้ไม่ร่ำรวยมีอำนาจล้นฟ้าก็ต้องให้ความสำคัญกับชายชราผู้นี้มาก หรือไม่ก็ต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากล

ฉู่ควงเหรินรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

อย่างไรก็ตามเขาคิดไม่ออกว่าเจ้าเมืองจะได้ประโยชน์อะไรหากเกิดเรื่องไม่ดีขึ้นกับเขา

เมื่อพวกเขาเข้าไปในจวนเจ้าเมืองงานเลี้ยงก็ได้ถูกจัดเตรียมไว้พร้อมสรรพแล้ว

ที่โถงรับรองชายสามคนกำลังมองมาที่ฉู่ควงเหรินและหลานอวี้ทั้งสามคนนั้นคือเย่ไป่เฟิงและพี่น้องของเขา

“ข้าได้ยินกิตติศัพท์มานานแล้วว่ายอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งสำนักสวรรค์ทมิฬคือยอดคนแห่งยุคที่หาได้ยากยิ่งในโลกหล้าทั้งยังมีท่วงท่าดุจจักรพรรดิน้อย การได้พบท่านในวันนี้ช่างเป็นบุญตายิ่งนัก”

เย่ไป่เฟิงหัวเราะ

“ท่านก็กล่าวเกินไป ผู้อาวุโส”ฉู่ควงเหรินกล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ

“โอ้ จริงสิ เมื่อสองวันก่อนที่ตั้งคลังสมบัติของผู้ทรงธรรมหยวนหลิงถูกเปิดเผยและข้าได้ยินมาว่าสหายฉู่ก็ได้เข้าไปสำรวจในพื้นที่นั้นด้วยท่านพอจะเก็บเกี่ยวอะไรกลับมาได้บ้างหรือไม่?”

ในขณะนั้น เย่ไป่เฟิงพยายามถามอ้อมๆ

ทว่าสีหน้าของฉู่ควงเหรินยังคงไม่เปลี่ยนแปลงและจิตใจของเขาก็ยังคงสงบนิ่งเขาตอบกลับด้วยสีหน้าที่ดูผิดหวังและเศร้าสร้อย “แม้ว่าข้าจะได้เข้าไป แต่ทว่า...อนิจจา ข้ากลับไม่ได้อะไรติดมือมาเลย”

เมื่อได้ยินดังนั้นเส้นเลือดปูดโปนขึ้นที่หน้าผากของเย่ไป่เฟิง

‘ไม่ได้อะไรเลยงั้นรึ?

เจ้ากวาดสมบัติไปจนเกลี้ยงคลังชัดๆ!

ยังจะกล้าบอกข้าอีกว่าไม่ได้อะไรเลย?ช่างไร้ยางอายสิ้นดี!’

“สหาย เป็นไปไม่ได้หรอก!พรสวรรค์และฝีมือของท่านนั้นแข็งแกร่งและมากมายเป็นไปได้หรือที่ท่านจะไม่ได้อะไรกลับมาเลยจริงๆ?” เย่ไป่เฟิงกล่าวพลางปั้นหน้าเป็นมิตร

“อนิจจา พวกเราไม่ได้อะไรเลยจริงๆ”

ฉู่ควงเหรินส่ายหัวและตอบด้วยความหงุดหงิด

มาถึงจุดนี้ใบหน้าของเย่ไป่เฟิงเริ่มเคร่งขรึม น้ำเสียงของเขาเริ่มเย็นชา “สหายข้าจะถามเจ้าอีกครั้ง เจ้าได้อะไรจากคลังสมบัติหรือไม่?!”

ฉู่ควงเหรินไม่อยากจะพูดอะไรอีกต่อไป

เขาคาดเดาเจตนาที่แท้จริงของงานเลี้ยงลวงโลกนี้ได้แล้ว

สิ่งเดียวที่เขาไม่เข้าใจคือเย่ไป่เฟิงรู้ได้อย่างไรว่าเขาเอาทุกอย่างมาจากคลังสมบัติของผู้ทรงธรรมหยวนหลิง

“ท่านก็มีคำตอบอยู่ในใจแล้วจะถามให้มากความทำไม?”

ฉู่ควงเหรินเอ่ยขึ้น

“เอาล่ะสหาย ในเมื่อเป็นเช่นนั้นก็เข้าเรื่องกันเลย ตระกูลเย่ต้องการไอม่วงบรรพกาลเรายินดีที่จะแลกเปลี่ยนด้วยหินวิญญาณระดับสูงแสนก้อน หากเจ้ายอมตกลงตามคำขอนี้สหายเอ๋ย เจ้าจะได้เป็นแขกผู้มีเกียรติของตระกูลเย่”

“เจ้าคิดเห็นอย่างไร?”

หลังจากพูดจบเย่ไป่เฟิงก็จ้องมองฉู่ควงเหรินอย่างคุกคาม

“ข้าคิดว่าสมองเจ้าคงมีปัญหาแล้วกระมัง”

ฉู่ควงเหรินแค่นเสียงเยาะเย้ย

หินวิญญาณระดับสูงแสนก้อนแลกกับไอม่วงบรรพกาลเนี่ยนะ?

ต่อให้ไม่นับกองภูเขาหินวิญญาณระดับสูงในแหวนหยินหยางของฉู่ควงเหรินลำพังแค่ไอม่วงบรรพกาลนั้นมีค่าเพียงแค่หินวิญญาณระดับสูงแสนก้อนงั้นหรือ?

ผู้คนยอมสู้ตายเพื่อของวิเศษเช่นนั้นต่อให้ต้องจ่ายด้วยหินวิญญาณระดับสูงเป็นล้านก้อนก็ตาม

“ช่างบังอาจนัก!”

“กล้าดูหมิ่นนายท่านใหญ่เจ้าสมควรตาย!”

แม้จะต้องเผชิญกับความโกรธเกรี้ยวและสายตาพิพากษาของทุกคนแต่ฉู่ควงเหรินกลับยังคงสงบนิ่ง

แม้แต่นายท่านรองยังเอ่ยปาก“ฟังนะแซ่ฉู่ ที่นี่คือถิ่นของตระกูลเย่อย่าโทษพวกเราหากต้องลงมือถ้าเจ้าปฏิเสธข้อเสนอ”

ฉู่ควงเหรินแสยะยิ้ม“ข้าก็อยากจะเห็น”

“ฮึ่ม เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว โจมตี!”

“ฆ่ามันเสียตอนนี้แล้วเอาไอม่วงบรรพกาลมา!”

แรงดึงดูดของไอม่วงบรรพกาลนั้นรุนแรงเกินไป

มันรุนแรงเสียจนคนส่วนใหญ่ในที่นี้หน้ามืดตามัวด้วยความโลภและลืมไปว่าฉู่ควงเหรินคือคนของสำนักสวรรค์ทมิฬพวกเขาพุ่งเข้าใส่เขาอย่างไม่เกรงกลัว

คลื่นพลังวิญญาณหลายสายระเบิดออกมาและสัมผัสมรรคาต่างๆ ถูกปลดปล่อย ทั้งหมดล็อคเป้าไปที่ฉู่ควงเหริน!

ผู้ที่อ่อนแอที่สุดในกลุ่มพวกเขาก็ยังอยู่ในระดับแดนสวรรค์

แม้แต่ชายชราที่เชิญพวกเขาเข้ามาก็ยังมีแววตาเหี้ยมโหดเขาชูมือขึ้นและพุ่งตรงไปยังศีรษะของฉู่ควงเหริน!

“ฮึ่ม”

เสียงฮึมฮัมเบาๆดังขึ้นพร้อมกับการระเบิดออกของกลิ่นอายระดับสูงสุด!

เหล่านักพรตที่พุ่งเข้ามาหาฉู่ควงเหรินถูกบดขยี้กลายเป็นละอองเลือดในพริบตาจากความว่างเปล่า บรรพชนที่เจ็ดค่อยๆ ก้าวออกมา

คลื่นพลังแห่งกลิ่นอายระดับสูงสุดที่น่าสะพรึงกลัวแผ่ขยายออกไปรอบทิศทางอย่างไม่เกรงใจใคร!

“ตะ...ตัวตนระดับสูงสุด!”

“ผู้พิทักษ์ของเขาคือตัวตนระดับสูงสุด!”

ทั่วทั้งจวนเจ้าเมืองถูกปกคลุมด้วยกลิ่นอายระดับสูงสุดนักพรตจำนวนนับไม่ถ้วนหวาดกลัวจนหัวหด พวกเขาสั่นสะท้านขณะมองไปที่บรรพชนที่เจ็ด

สำหรับฉู่ควงเหรินนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นบรรพชนที่เจ็ดตัวเป็นๆ

แม้ว่าเขาจะชราภาพร่างกายดูเสื่อมโทรมและดูอ่อนแอแต่พลังอันน่าสะพรึงกลัวของกลิ่นอายระดับสูงสุดของเขาก็ยังเพียงพอที่จะทำให้ทุกคนหวาดกลัวจนจับขั้วหัวใจ

ฉู่ควงเหรินตรวจสอบข้อมูลของบรรพชนที่เจ็ดผ่านเนตรประจักษ์แจ้งโดยไม่รู้ตัวสีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันทีที่เห็นมัน

ชาวสวรรค์, ความเสื่อมถอยแห่งสวรรค์ภาวะที่ห้า,พลังชีวิตกำลังมอดดับ!