“แจมๆ ๆ ไม่ชวนนายลินรูปหล่อมากินวันเกิดเลยเหรอ”
ลดาลัยเข้ามากระซิบกระซาบใกล้ๆ เพื่อนที่กำลังล้างผักอยู่ในครัวด้วยสายตาเป็ประกายในบ่ายแก่ๆ ขณะช่วยกันเตรียมของทำบาร์บีคิวกินในงานเลี้ยงเล็กๆ ที่มีเพียงเพื่อนสนิทในวัยเรียน และเพื่อนร่วมงานสองสามคนกับ ‘พี่เจี๊ยบ’ หัวหน้างานที่ใจดีเท่านั้น
“นายลินไปเอาผักกับลุงอยู่จ้าอีกหน่อยก็คงจะมา แหม! เห็นคนหล่อๆ ไม่ได้เชียวนะเป็ต้องถามหาตลอดเลย”
อรพินกำลังคุมหม้อเคี่ยวเป็ดพะโล้สำหรับทำเกาเหลาอยู่รีบหันมาแหย่เพื่อนหลานที่สนิทสนมกันมาั้แ่หลานเรียนอยู่ปีหนึ่งแล้ว
“ใช่ค่ะป้าพิน ยัยยีนน่ะเหล่หาแต่หนุ่มๆ หล่อๆ ค่ะ นี่ก็เพ้อเป็บ้าเป็หลังั้แ่เห็นนายลินตอนไปส่งยัยแจมแล้วนะคะ บ่นอยู่นั่นล่ะว่าเมื่อไหร่จะถึงรอบทำโออีก จะได้เห็นหน้าหล่อๆ ทุกวัน เมื่อวานนี้นะคะชวนเค้กมาบ้านป้าพินเช้าๆ หน่อยจะได้มีเวลาดูหน้าคนหล่อนานๆ ด้วยค่ะ”
ทาริการีบเสริมทำเอาสาวๆ ที่ต่างช่วยกันเตรียมอาหารหัวเราะไปตามๆ กัน รวมทั้งเ้าของวันเกิดด้วยที่ดูจะสดใสกว่าวันอื่นๆ ในสายตาของลิน ที่นั่งอยู่กับเกรียงไกรห่างออกไปจากกลุ่มสาวแท้สาวเทียมที่ต่างคุยกันอย่างออกรส แม้จะดึกดื่นแล้วก็ยังไม่มีใครคิดจะกลับแต่อย่างใด เพราะยังสนุกอยู่
“เปิดเร็วๆ สิแจม อยากรู้ว่านังพวกนี้ซื้ออะไรให้บ้าง”
เ้าของวันเกิดทนต่อแรงเพื่อนยุยงไม่ไหวเลยตัดสินใจแกะกล่องของขวัญของทุกคนดูให้เห็นกันพร้อมหน้าเลย และที่ถูกใจสุดๆ น่าจะเป็สมุดบันทึกที่ลดาลัยเป็คนให้
เพราะมีที่หุ้มเป็ผ้าฝ้ายเนื้อดีที่คนให้เย็บเองกับมือและปักชื่อคนรับไว้ บ่งบอกว่าตั้งใจทำอย่างที่สุด และมีถึงสามเล่มด้วยกัน
“ก็เดี๋ยวแจมแต่งงานไปแล้ว กลัวจะไม่ได้กลับมาจัดงานแบบนี้อีกเลยทำเผื่อไว้ให้ไงล่ะ”
ลดาลัยยิ้มแป้นหลังอธิบายให้ทุกคนฟัง วิวรรญายิ้มอย่างดีใจที่เพื่อนๆ รอบคอบ เที่ยงคืนทุกคนที่ต่างช่วยกันเก็บล้างของเสร็จถึงได้ลากลับ วิวรรญาเห็นลุงกับป้านั่งดูข่าวอยู่เลยถือโอกาสเอาของที่ซื้อมาั้แ่เมื่อวานคลานไปหาใกล้ๆ
ลินที่เพิ่งเก็บของอยู่หลังครัวเสร็จเลยออกมายืนดู ร่างผอมบางวางถุงของไว้แล้วก้มลงกราบแทบเท้าสองลุงป้าที่ไม่ได้แปลกใจกับการกระทำของหลานเลยสักนิด
เพราะมักจะเห็นภาพนี้ทุกปีในวันเกิดของหลาน ผิดกับลินที่ไม่เคยเห็นมาก่อน จึงแอบเสียมารยาทยืนดูอยู่ห่างๆ พร้อมใบหน้ายิ้มน้อยๆ
“โห! ปีนี้ลุงได้เสื้อตัวใหม่ไว้ใส่เที่ยวด้วย”
เกรียงไกรปลื้มในกับของในมือไม่น้อย แม้หลานจะดึงป้ายราคาออก แต่ก็รู้ว่ายีห้อนี้หลานต้องจ่ายไปเท่าไหร่ ส่วนอรพินเองก็ปลื้มกับของในมือไม่น้อย
“ป้ากับลุงก็มีของจะให้แจมด้วยจ้ะ”
แล้วอรพินก็เปิดกระเป๋าเสื้อได้ถุงผ้ากำมะหยี่สีแดงออกมา ในนั้นมีกำไลข้อมือลงยาลายสุโขทัยหนักหนึ่งบาท ซึ่งเป็ของขวัญวันเกิดที่ราคาแพงมากที่สุดเท่าที่วิวรรญาเคยได้มาจากลุงกับป้า
“อีกหน่อยแจมจะต้องแต่งงาน ป้ากับลุงไม่อยากให้ฝ่ายโน้นดูถูกว่าหลานไม่มีอะไรติดตัวไป มันอาจจะไม่มีราคามากมายเมื่อเทียบกับสมบัติบ้านเขา แต่เราก็พอใจในสิ่งที่เรามีนะลูก”
เกรียงไกรเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลและจ้องมองหลานสาวด้วยแววตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความรักและเอ็นดู และเมื่อป้าสวมกำไลให้แล้ว วิวรรญาก็ก้มลงกราบแทบเท้าอีก
เงยขึ้นมาอีกทีน้ำตาก็เต็มสองแก้มเพราะความดีใจในความรักที่ลุงป้ามีให้ไม่เคยเปลี่ยนแปลง และดูเหมือนจะเป็ความรักเพียงแค่สองคนที่หญิงสาวได้มานับั้แ่จำความได้ด้วยซ้ำ
“ดึกมากแล้วเราไปนอนเถอะนะลูก พรุ่งนี้ต้องตื่นแต่เช้ากันทั้งนั้น”
วิวรรญารีบหิ้วของสดหลังกระบะลงทันที เมื่อกลับจากทำงาน บ้านเงียบเชียบเพราะลุงกับป้าไปรับผักปลอดสารพิษที่พนัสนิคมกว่าจะกลับก็ค่ำมืด หน้าที่ปรุงอาหารจึงตกมาเป็ของตัวเองเวลาป้าไม่อยู่
จึงไม่มีเวลาได้ขึ้นไปเปลี่ยนเดรสสั้นเหนือเข่าเล็กน้อยลายหมากรุก เพราะวันนี้จะทำปลาช่อนลุยสวน ต้มจืดมะระยัดไส้ และยำเนื้อฉีกที่ลุงบ่นอยากกินมาหลายวันแล้ว จึงกลัวทำไม่ทัน
เลยเหวี่ยงกระเป๋าสะพายไว้กับชุดรับแขก แล้วหิ้วถุงเดินตรงเข้าครัวทันที แต่ก็ไม่วายชะเง้อคอหาคนสวนหนุ่ม เพื่อหมายจะให้ช่วยไปเก็บมะระกับผักหลังบ้านหน่อย เมื่อไม่เห็นเลยหุงข้าวก่อนอื่นใด
“อุ๊ย!!! ใหมดเลย ทำไมมาเงียบๆ ล่ะนายลิน”
หันมาอีกทีร่างสูงใหญ่ในสภาพมอมแมมก็โผล่เข้ามาจากประตูหลังครัวแล้ว ไม่บ่อยครั้งนักที่เขาจะได้เห็นใบหน้าสวยใสเปลี่ยนเป็ดุ แทนที่จะสลดแต่กลับเรียกรอยยิ้มออกมาด้วยซ้ำ
“ขอโทษครับ พอดีผมรีบมาดู เลยไม่ทันคิดว่าคุณแจมจะใ ผมมีอะไรจะให้ดู ตามผมมาทางนี้หน่อยสิครับ”
ท่าทีเขากระตือรือร้นไม่น้อย แต่วิวรรญาไม่อยากจะทำตาม
“ฉันจะรีบทำกับข้าวให้เสร็จก่อนลุงกับป้ากลับมา”
ท่าทีเขาผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็ไม่ละความพยายาม
“แป๊บเดียวเองครับ แล้วผมจะรีบมาช่วย นะครับคุณแจม”
ไม่บอกเปล่าเขากลับเดินนำออกไปทางหลังบ้าน วิวรรญาเลยจำต้องทำตามเพราะความสงสาร เดินไปยังไม่ได้สักกี่ก้าวเขาก็หยุดแล้วหันกลับมายิ้มให้
“คุณแจมหลับตาก่อนสิครับ ถ้าไม่อยากจับมือผมก็เกาะแขนผมไว้ระหว่างเดินไป นะครับ”
“นายจะทำอะไรของนายเนียะ”
กระนั้นดวงตาคู่สวยก็ปิดลงตามคำบอก แล้วเกาะแขนเดินไปช้าๆ สักพักก็ถึงที่หมาย
“ลืมตาได้ครับ”
และภาพที่เห็นคือโครงไม้ไผ่มีเสาสี่ต้นปักไว้สี่มุมสูงเกือบสามเมตร มีเชือกเส้นเขื่องขึงจากหัวเสาลงมาหาไม้ไผ่ขนาดเดียวกันใช้เชือกร้อยเรียงจนเป็แพสี่เหลี่ยมจัตุรัส คล้ายเตียงชิงช้าอยู่เบื้องหน้า
“สุขสันต์วันเกิดครับ ผมไม่มีเงินซื้อของขวัญให้คุณแจม เลยทำชิงช้าที่ใต้ต้นสกุณีให้แทนครับ”
วิวรรญาหันไปหาคนข้างๆ ด้วยความทึ่งและคาดไม่ถึง เพราะของขวัญชิ้นนี้สวยงามและยิ่งใหญ่ในความคิดมาก
“แต่ถ้าซื้อก็เป็หมื่นเชียวนะนายลิน”
และเป็ของที่ไม่ได้หาซื้อง่ายๆ ด้วยในความคิดวิวรรญา ความดีใจที่ได้ของรัก เลยเผลอเดินไปทรุดกายลงนั่งลูบไปตามลำไม้ไผ่ใหญ่ั์ไปมาอย่างไม่น่าเชื่อ
“ผมไม่ได้ออกเงินแม้แต่บาทเดียวเลยครับ ไม้ไผ่ก็ไปตัดมาจากกอหลังสวน เชือกพวกนี้คุณลุงมีไว้เป็มัดๆ ในห้องเก็บของ เดี๋ยวพรุ่งนี้ถ้าผมว่างก็จะไปเอากระเบื้องเหลือใช้มาทำหลังคาให้นะครับ ตรงเสาสี่ต้นก็หาอะไรมาปลูกให้มันเลื้อยขึ้นไปหาหลังคา จะเป็ตำลึง มะระ หรือดอกไม้อะไรก็ได้ที่มันเลื้อย ต่อไปคุณแจมจะได้มานักพักเหนื่อยที่นี่บ่อยๆ เหมือนสมัยเรียนไงครับ”
วิวรรญาเห็นแววตาอันกระตือรือร้นของคนตรงหน้าแล้วก็อดใจหายไม่ได้ เพราะตัวเองคงจะไม่มีโอกาสได้มานั่งบ่อยครั้งดังที่ใจ้าอีกแล้ว
ในเมื่ออีกไม่กี่เดือนก็จะต้องแต่งงานแล้วย้ายไปอยู่บ้านสามีที่นัดเจอกันทีไรก็มักจะมีแต่งานเข้ามาขัดจังหวะไว้ จนไม่มีโอกาสได้ทำความรู้จักกันจริงๆ จังๆ สักที
“ฉันคงมานั่งตรงนี้ได้ไม่เท่าไหร่หรอก นายก็รู้ดีว่าอีกหน่อยฉันก็ต้องไปแล้ว”
ลินจ้องมองใบหน้าเศร้าอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินไปทรุดกายลงนั่งข้างๆ แต่ไม่ชิดนักเพราะเตียงแพกว้างพอสมควร
“ถ้าเื่นี้มันทำให้คุณแจมไม่สบายใจ ก็อย่าเพิ่งคิดถึงมันสิครับ เอาไว้ให้ถึงเวลาจริงๆ ก่อนค่อยคิด บางทีเื่อาจจะไม่ย่ำแย่อย่างที่คุณแจมกลัวก็ได้นะครับ คุณปาลินท่าทางเป็คนดีมีเหตุผล เป็ผู้ใหญ่ คงจะคุยกันเข้าใจได้ไม่ยากมั้งครับ”
เขาเอ่ยปลอบขวัญเพื่อให้คนข้างๆ สบายใจ และนั่นก็ทำให้หัวใจที่ไม่เป็สุขเมื่อมีเื่แต่งงานเข้ามารุมเร้าถึงกับได้คิด จึงเห็นว่ามันเป็ความจริงที่สุด จึงเอาเท้ายันพื้นเบาๆ เตียงชิงช้าก็เคลื่อนไปมา
ลินก็ช่วยด้วยอีกแรงจนวิวรรญารู้สึกสบายกายสบายใจขึ้นมาทันที และไม่รู้ทำไมสองกายที่นั่งห่างกันแต่แรกถึงได้ขยับมาแนบชิดกันได้
“เอ่อ! ฉันต้องรีบไปทำกับข้าว นายช่วยไปเก็บผักให้ทีนะ เดี๋ยวจะเขียนให้ว่าเอาอะไรบ้างมันมีหลายอย่างน่ะ”
และเมื่อรู้ตัวว่าเผลอใจไปกับคนข้างๆ อีกแล้ว วิวรรญาเลือกรีบผุดลุกขึ้นทันที ก่อนจะหันมาบอกแล้วก็เดินนำเขากลับเข้าครัวไป
========
****** ขออนุญาตแจ้งอีกทีนะคะ ว่านิยายทุกเื่จะลงให้อ่านได้ราว 70% เท่านั้นค่ะ ต้องขอโทษด้วยนะคะถ้าทำให้ค้างคา แต่กันเกราเชื่อว่านักอ่านที่น่ารักทุกท่านจะเป็กำลังใจต่อให้ด้วยการตามหาหนังสือมาไว้ในอยู่แล้วค่ะ ******
ยิ้มมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมม
และหนึ่งคอมเม้นต์ของท่าน คือหนึ่งแรกผลักดันและกำลังใจของคนเขียนนะคะ แต่ก็ยินดีต้อนรับและขอบคุณนักอ่านเงาทุกท่านด้วยค่ะ
รู้งี้แล้วอย่าลืมเม้นท์ให้เค๊าหลังอ่านด้วยนะตะเอง
เข้าไปทักทาย พูดคุย หรือติชมผลงานได้
ตามเพจด้านล่างนี้เลยนะคะ
ยินดีต้อนรับทุกๆ ท่านค่ะ และยินดีรับฟังทุกความคิดเห็นค่ะ
สงวนลิขสิทธิ์ตามพระราชบัญญัติลิขสิทธิ์ พ.ศ. ๒๕๓๗
ห้ามหยิบยก คัดลอก หรือดัดแปลงส่วนใดส่วนหนึ่งของหนังสือเล่มนี้ รวมทั้งถ่ายทอด ถ่ายเอกสาร สแกน ในรูปแบบใดๆ ทั้งสิ้น เว้นเสียแต่จะได้รับอนุญาตจากผู้ประพันธ์เป็ลายลักษณ์อักษร ยกเว้นเพื่อการประชาสัมพันธ์อันเป็ประโยชน์แก่หนังสือเล่มนี้เท่านั้น
