“ปรมาจารย์ยุทธระดับเจ็ดแข็งแกร่งเกินไปจริง ๆ!”กลางป่าเขียวชอุ่ม ถังฮวนฝืนกลืนเลือดแล้วเพิ่มความเร็วจนสุดฝีเท้า ถังฮวนไม่สามารถหลบหนีได้ในทันที ดังนั้นเขาจึงอาศัยแสร้งหนีหลังจากต่อสู้กับชูเฟิง ด้วยวิธีนี้เท่านั้นถึงจะสามารถหลบหนีได้สำเร็จ และเหตุผลที่ถังฮวนกล้าทำเช่นนี้ได้เป็นเพราะความช่วยเหลือจากเตาสวรรค์เก้าสุริยันแท้ๆ ก่อนที่หอกจะพุ่งออกไป เตาสวรรค์เก้าสุริยันภายในจุดตันเถียนของถังฮวนเริ่มหมุนด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน เมื่อหอกและดาบปะทะกันอย่างรุนแรงพลังอันยิ่งใหญ่ทะลวงเข้ามาในร่างกาย ถังฮวนรีบใช้พลังทั้งหมดทันทีเพื่อใช้ ‘ปราณฟ้าดิน’ นำทางตน
ถังฮวนเคยใช้วิธีนี้ตอนที่เข้าไปในรังฟีนิกซ์ครั้งแรก
เทียบกับตอนนั้นความแข็งแกร่งของถังฮวนคราวนี้เพิ่มขึ้นมากแล้ว อย่างไรก็ตามความแข็งแกร่งของปรมาจารย์ยุทธระดับเจ็ดอย่างชูเฟิง นับได้ว่ายังแข็งแกร่งกว่าราชาวิหคเพลิงที่ยังไม่ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บเต็มที่
แม้ว่าพลังของเขาจะส่งไปยังเตาสวรรค์เก้าสุริยันได้สำเร็จ แต่ในช่วงเวลาสั้น ๆ ต้องใช้เวลาในการเดินทางผ่านเส้นชีพจรวิญญาณ นั่นทำให้อวัยวะภายในของถังฮวนได้รับบาดเจ็บหนักยิ่ง อาการบาดเจ็บครานี้เรียกได้ว่าแย่กว่าตอนที่อยู่ในรังฟีนิกซ์อีก ยังดีที่เส้นลมปราณวิญญาณของเขากว้างมากกว่าคนอื่นอยู่ และอีกเรื่องที่ถือว่าเป็นความโชคดีของถังฮวนคือ เขาเลือกวิธีการได้ถูกต้องและตัวชูเฟิงก็มั่นใจมากเกินไป หลังจากมันซัดเขาจนร่วงลงจากกำแพงจึงไม่ได้ไล่ตามเขาต่อ มิเช่นนั้นถังฮวนคงต้องใช้ตราของปรมาจารย์หลอมอาวุธที่อาจารย์ทิ้งไว้ตนแล้ว อย่างไรก็ตามแม้ว่าตอนนั้นชูเฟิงจะไม่ไล่ตาม แต่ไม่ได้หมายความว่าตอนนี้จะไม่ตามไล่หลังมา
"เจ้าตัวเล็ก นำทางเร็ว!" สักพักถังฮวนตบถุงผ้าที่หลัง "จี๊ดๆ!"
เจ้าหนูวิญญาณเจ็ดสีส่งเสียงร้องแผ่วเบา จากนั้นมันมุดจากถุงผ้าออกมาอยู่บนไหล่ของถังฮวน ก่อนมันสูดอากาศอย่างรวดเร็วเพียงไม่กี่ครั้ง แล้วกระโดดลงมาจากไหล่ถังฮวนราวกับริ้วของแสงสีรุ้ง มันพุ่งนำทางไปด้านซ้าย "อิ๋ง!" "อิ๋ง!..." (หวาๆ!)
หัวของเสี่ยวเป่าโผล่ออกมาจากถุงผ้าเช่นกัน และทันใดนั้นเขาแหลมบนหัวของมันได้ปล่อยแสงสีทองออกมาจำนวนมาก
ถังหวนเปลี่ยนทิศทางแล้วตามมันไปทันที หลังอาบแสงสีทองที่เย็นและสดชื่นความเหนื่อยล้าในอกของถังฮวนค่อยๆ หายไป เมื่อร่างกายสบายขึ้น
ครู่ต่อมาระดับความเร็วก็ได้เพิ่มขึ้นไปด้วย แต่กระนั้น ถังฮวนไม่กล้าที่จะผ่อนคลายลงแม้แต่น้อย เมื่อครู่เขามองไปในความมืดพบว่า ในระยะไม่ไกลนัก มีแสงสีเขียวกระพริบตามมาไม่หยุดชูเฟิงตามมาแล้ว! เดิมทีเขาก็สู้ชูเฟิงไม่ได้อยู่แล้ว แถมตอนนี้ยังบาดเจ็บหนัก การหนีการไล่ล่าของชูเฟิงยิ่งยากเข้าไปใหญ่ แม้จะรักษาระยะห่างเช่นนี้ต่อไปยังไม่ใช่เรื่องง่ายเลย โชคดีที่ถังฮวนไม่เคยมีความละความพยายามมาก่อน หากสามารถพบกับมู่เหยียนก่อนที่ชูเฟิงจะตามทันได้ทุกอย่างจะดีเอง
“วิ้ววว!” ถังฮวนเคลื่อนไหวเหมือนดาวตก วิ่งไปมาระหว่างต้นไม้อย่างรวดเร็ว ดูเหมือนเพิ่งผ่านไปไม่ถึงหนึ่งนาที ก่อนที่ดวงตาถังฮวนจะเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย เขารีบรุดออกจากป่าแล้วสิ่งที่ปรากฏต่อหน้าเขาคือถนนกว้างหลายสิบเมตร ถังฮวนรู้ว่านี่คือถนนสายหลักที่นำไปสู่แดนนรก
“กุบกับ!”“กุบกับ…”เสียงกีบม้าดังขึ้นแล้วม้าลักษณะดีสีดำตัวสูงก็พุ่งออกมาจากป่าอีกด้านของถนน บนหลังม้ามองเห็นร่างในชุดแดงที่สง่างาม
"จี๊ดๆ!" หนูวิญญาณเจ็ดสีลุกขึ้นยืนโบกกรงเล็บเล็ก ๆ สองข้าง พร้อมส่งเสียงร้องด้วยความตื่นเต้น
“มู่เหยียน?” ถังฮวนประหลาดใจไม่น้อย ผู้ที่ขี่หลังม้าโผล่ออกมากระทันหันคือมู่เหยียนที่ปีนข้ามกำแพงเมืองไปแล้ว ในช่วงเวลาสั้น ๆ นั้นไม่มีใครรู้ว่านางได้ม้าตัวนี้มาจากไหน
"ขึ้นม้า เร็ว!" ตอนนั้นเอง มู่เหยียนควบม้าไปอยู่ข้าง ๆ ถังฮวน
เจ้าหนูวิญญาณเจ็ดสียืดตัวตรงแล้ววิ่งขึ้นไปหานางอย่างง่ายดาย พร้อมกันนั้นถังฮวนทะยานราวกับสายฟ้าร่อนลงบนอานม้า
“ย่าห์!”มู่เหยียนตั้งหลักอยู่ชั่วขณะ จากนั้นนางดึงบังเหียนอย่างรวดเร็ว ม้าสีดำพาทั้งสองไปทางทิศตะวันออกด้วยความเร็วดุจสายฟ้า
เมื่อชูเฟิงออกมาจากป่าและรีบตรงไปยังถนนสายหลัก ถังฮวนกับมู่เหยียนท้งสองอยู่ห่างออกไปเพียงร้อยเมตร
“ขอบคุณท่านแม่ทัพที่มาส่งข้านะ!” เสียงหัวเราะเยาะเย้ยดังมาจากระยะไกล ในขณะที่เสียงกีบของม้ากระทบพื้นนั้นเบาลงเรื่อย ๆ ไม่นานทั้งสองได้หายไปในความมืดแล้ว
ชูเฟิงยืนอยู่ตรงนั้นไม่ขยับ มองด้วยความเย็นชา……. โดยไม่รู้ตัวว่ารุ่งอรุณเพิ่งมาถึงท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้นเมืองมังกรวสันต์ที่คึกคักมาครึ่งคืนได้สงบลงเพียงชั่วครู่ ก่อนที่จะเริ่มมีเสียงครื้นเครงดังขึ้นอีกครั้งข่าวลือทุกประเภทแพร่กระจายไปทั่วเมืองอย่างรวดเร็ว "ข้าได้ยินมาว่าสามีและภรรยาที่เดิมพันได้ศิลาไม้สวรรค์สามก้อนในการพนันหินของศาลาเฉินปิง เมื่อเช้าวานนี้ถูกพบแล้ว!"
"เจ้าเพิ่งรู้รึไง เมื่อคืนข้ารู้มาว่าทั้งคู่ปลอมตัวไปตอนที่พวกเขาอยู่ที่ศาลาเฉินปิง หลังจากที่ถูกเจอตัว สิ่งที่ทุกคนเห็นคือรูปลักษณ์ที่แท้จริงของพวกเขา ว่ากันว่าผู้หญิงคนนี้สวยมากและ ผู้ชายยังเด็กมาก อายุคงไม่ถึงยี่สิบด้วยซ้ำ"
"อืม อืม ไม่รู้ว่าสหายคนนั้นมาจากไหน จริง ๆ แล้ว เขาฆ่าทหารของจักรวรรดิซาหลงไปหลายสิบคนตลอดทาง และยังมี 'นายร้อย’ อีกหลายคนในกลุ่มที่ตายนั้นด้วย" “อย่าไปฟังมันโอ้อวดหน่อยเลย เท่าที่ข้ารู้จำนวนทหารของอาณาจักรซาหลงที่ถูกฆ่ามีแค่โหลเดียวเท่านั้นแหละ”
“ให้ตายเถอะ ชายคนนั้นมีระดับการฝึกฝนอยู่ที่ระดับใดกัน แม้แต่เกาหยูและหยูหมิงที่ร่วมมือกันยังพ่ายแพ้อย่างง่ายดาย”
"หยูหมิงกับเกาหยูยังไม่เท่าไหร่ แม้แต่ชูเฟิง 'แม่ทัพนายพัน' ของอาณาจักรซาหลงยังพ่ายแพ้!" “เมื่อคืนท่านแม่ทัพนายพันส่งทหารจำนวนมากออกจากเมืองเพื่อไล่ตามและฆ่าพวกมัน ข้าสงสัยว่าในที่สุดแล้วพวกเขาถูกจับได้หรือว่าหนีไปแล้วกันแน่” "... "
ภายในเมืองมังกรวสันต์ การโต้เถียงนี้ยังคงดำเนินต่อไป ในคฤหาสน์ใจกลางเมือง ชูเฟิงมองไปยังดาบยาวที่วางอยู่บนโต๊ะตรงหน้าเขาอย่างไร้ความรู้สึก ดาบนี้ถูกนำมาโดยนายร้อยคนหนึ่ง ว่ากันว่าพวกเขาเจอมันในห้องลับในลานบ้านที่ทั้งคู่อาศัยอยู่ มันเป็นอาวุธระดับกลางขั้นสูง
นายร้อยพูดถูก ดาบยาวนี้มีคุณภาพระดับสูงสุด อาวุธระดับกลางไม่ว่าจะดีแค่ไหนไม่มีทางเข้าตาของเขา อย่างไรก็ตามหลังจากที่ทั้งคู่หลบหนีไปเมื่อคืนนี้ เขาได้ส่งคนไปสอดแนมรอบประตูเมืองทั้งสี่ ในที่สุดเขาจึงพบผู้ฝึกยุทธสองสามคนที่ยังจำทั้งคู่กับเด็กน้อยได้ ตามคำบอกเล่าของพวกเขา ตอนชายหนุ่มผู้นั้นเข้ามายังเมืองมังกรวสันต์ แม้ว่าอาวุธจะถูกห่อด้วยผ้าแต่เห็นได้ชัดว่าเป็นดาบยาว ทว่าเมื่อคืนเจ้าคนนั้นกลับใช้หอกสู้กับเขาแทน ทิ้งดาบและใช้หอก? สิ่งนี้ทำให้ชูเฟิงอยากรู้อยากเห็น
"สายรุ้งเขย่าขวัญ?"
เขาพลิกใบดาบและเห็นอักขระสองตัวที่สลักอยู่ ชูเฟิงขมวดคิ้วแต่ทันใดนั้นเขานึกถึงอะไรบางอย่างจึงตะโกนเรียก "ใครก็ได้เข้ามานี่!" "ข้าน้อยอยู่นี่ขอรับ!" ทหารในชุดเกราะคนหนึ่งเดินเข้ามาประสานมือโค้งคำนับ
"แจ้งแม่ทัพลู่ชุนให้เขาพานายพลตู๋กูกลับมาทันที บอกเขาว่า... "“คนที่ท่านนายพลกำลังตามหาอยู่ที่นี่!" ชูเฟิงสั่งเสียงเข้ม
"ขอรับ!"ทหารรับคำสั่งแล้วถอยออกไป ความตั้งใจที่จะฆ่าของชูเฟิงเพิ่มขึ้นแล้ว เขาพึมพำไปมา
“ดาบสายรุ้ง…ดาบสายรุ้ง…ถังฮวน ไม่เคยคิดเลยว่าจะเป็นเจ้าจริง ๆ…”
-โปรดติดตามบทต่อไป-