ตอนที่ 1: การเริ่มต้นใหม่ในโลกที่ไม่คุ้นเคย
ในโลกที่ยังมีลมหายใจของตำนาน เผ่าพันธุ์หลักสองเผ่าคือ “เผ่ามนุษย์” และ “เผ่าปีศาจ” ต่างเคยดำรงอยู่ร่วมกันในสมดุลอันเปราะบาง แต่แล้ววันหนึ่ง จอมปีศาจผู้เร้นกายจากเงามืดก็ได้เผยตนออกมา
เขาคือสิ่งมีชีวิตที่จิติญญาธาตุถึงสี่ชนิด—สายฟ้า ไฟ น้ำแข็ง และเงา—พลังระดับนั้นเพียงพอที่จะบดขยี้เมืองทั้งเมืองให้กลายเป็ฝุ่นผงในพริบตาเดียว
มนุษย์ถูกกวาดล้าง ราชอาณาจักรถูกทำลาย และโลกก็แทบจะกลืนไปในความสิ้นหวัง
แต่ท่ามกลางเปลวเพลิงแห่งความพินาศ… มีกลุ่มนักรบผู้กล้าได้ปลุกพลังที่หลับใหลในตนจนบรรลุระดับ “เทพเ้าา ขั้นที่ 1” เป็ครั้งแรกของมนุษยชาติ พวกเขาลุกขึ้นยืนหยัดต่อสู้กับจอมปีศาจ และในที่สุด—ด้วยการเสียสละอย่างยิ่งใหญ่—ก็สามารถโค่นมันลงได้
ก่อนตาย จอมปีศาจได้ทิ้งคำสาปที่สั่นะเืจิติญญา เขาผนึกตนเองไว้ในกาลเวลา… เฝ้ารอวันหวนคืน
แม้โลกจะได้รับการฟื้นฟู ผู้กล้าผู้ยืนหยัดต่อสู้ในวันนั้นก็ค่อยๆ ล้มตาย เหลือเพียงหนึ่งเดียว…
“อาน่อน”—นักรบผู้แข็งแกร่งที่สุดในยุค เขาใช้่ชีวิตสุดท้ายถ่ายทอดความรู้ ศาสตร์การฝึกฝน และจิติญญานักรบให้รุ่นหลัง ก่อนหลับใหลไปกับแผ่นดินที่เขารัก
⸻
ระบบพลังในโลกใบนี้ถูกแบ่งออกเป็ 6 ระดับ ได้แก่:
ในขณะเดียวกัน พลังของนักรบทุกคนยังถูกกำหนดโดย “จิติญญาธาตุ” ซึ่งมีทั้งหมด 7 ธาตุคือ:
ดิน, น้ำ, ลม, ไฟ, น้ำแข็ง, แสง, และสายฟ้า
มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถธาตุมากกว่าหนึ่ง และบางตำนานกล่าวถึงผู้ที่มีถึงสี่ธาตุ… จอมปีศาจคือตัวอย่างของคำสาปแห่งพลังเช่นนั้น
⸻
เช้าวันหนึ่ง บนเตียงไม้เรียบง่ายของบ้านชนบท…
“อึก… แสงแดดนี่มัน…” ชายชรา “อานนท์” ขมวดคิ้วขณะลืมตา เขาผงะไปชั่วขณะเมื่อตระหนักว่าสิ่งรอบตัวไม่ใช่ห้องพักคนชราที่เขาเคยนอนอยู่
“ที่นี่… ไม่ใช่โลกเดิม?”
เขายกมือขึ้นดู กวาดสายตาสำรวจแขนขา และสิ่งที่เห็นทำให้หัวใจเต้นแรง
“ร่างนี้… เด็ก? ร่างเด็กจริงๆ เรอะ?” เขากลืนน้ำลายอย่างใ ก่อนจะกระโจนลงจากเตียง
ความรู้สึกเบา คล่องแคล่ว เต็มไปด้วยพลัง—แตกต่างจากร่างกายชราโรยแรงเมื่อวานนี้โดยสิ้นเชิง
เขาตบหน้าตัวเองเบาๆ เพื่อพิสูจน์ว่าฝันอยู่หรือไม่
เพี๊ยะ!
“โอ๊ย เจ็บจริง…”
นี่ไม่ใช่ความฝัน…
“ก่อนตาย… เราเคยภาวนา ขอให้ได้เกิดใหม่ในโลกแฟนตาซีสักครั้งหนึ่ง… แล้วนี่มัน…”
อานนท์ทรุดตัวลงนั่งบนเตียง หัวใจเต้นระรัว ภาพความฝันในอดีตผุดขึ้นมาอีกครั้ง
ฝันซ้ำๆ ที่เขามักเห็นตอนยังหนุ่ม—เขาเคยต่อสู้ในโลกที่มีมนุษย์และปีศาจ
เขาเคยพลังที่ยิ่งใหญ่
เขาเคยมีชื่อว่า—อาน่อน!
ตอนนั้นเขาคิดว่าทั้งหมดเป็เพียงความฝัน แต่ตอนนี้… มันกำลังเกิดขึ้นอีกครั้ง?
และที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่า… ทุกอย่างรอบตัว เหมือนในฝัน แต่เปลี่ยนไปอย่างประหลาด เหมือนเวลาผ่านไปกว่าร้อยปี…
⸻
ประตูเปิดออกอย่างช้าๆ เขาเดินออกจากห้องและพบกับชายหญิงคู่หนึ่งยืนรออยู่ พวกเขาสวมเสื้อผ้าเรียบง่าย ใบหน้าดูอบอุ่นแต่แฝงความเหนื่อยล้า
“พ่อแม่…?”
คำพูดนั้นโพล่งออกจากปากอย่างไม่รู้ตัว
เขารีบปรับตัว ท่าทางเป็เด็ก ก่อนจะะโกอดทั้งสอง
“ท่านพ่อ! ท่านแม่! ข้ารักท่านน๊าาา!”
ทั้งสองสะดุ้ง มองหน้ากันอย่างใ
“อาน่อน… ลูกพูดแบบนี้กับเราครั้งสุดท้ายั้แ่เมื่อไหร่กันนะ?” ชายคนนั้นกล่าว
“ชื่ออาน่อน…” อานนท์พูดกับตัวเองเบาๆ
ใช่แล้ว… มันคือชื่อเดิมของเขา
เขาได้กลับมาในชื่อเดิม
กลับมาในโลกเดิม
…แต่เวลาผ่านไปอีกหนึ่งร้อยปี!
⸻
หลังจากมื้อเช้าอันเรียบง่าย แต่อบอุ่น อาน่อนรีบกลับเข้าห้องอย่างกระวนกระวาย เขาพลิกสมุด พลางลองเขียนภาษาไทยลงไป
“ยังเขียนไทยได้ด้วยเหรอ… โลกนี้ไม่ได้ลบเราไปทั้งหมดสินะ”
เขานั่งสงบนิ่ง ครุ่นคิดถึงทุกสิ่งที่เห็น
โลกใบนี้… อาจจะเป็โลกเดียวกับที่เขาเคยฝัน หรือเป็โลกที่เขาเคยอยู่จริงๆ ก่อนตาย…
“แต่ไม่ว่าจะยังไง… นี่คือโอกาสครั้งใหม่”
เขาต้องใช้มันให้คุ้ม!
⸻
เขาวิ่งไปหาวีด้า ผู้เป็แม่ในโลกนี้
“แม่ครับ… มีหนังสือประวัติศาสตร์ไหมครับ ผมอยากอ่าน”
วีด้าหัวเราะน้อยๆ พลางลูบหัวลูกชาย “เ้ารู้จักคำว่า ‘ประวัติศาสตร์’ ด้วยเหรอลูก?”
เธอหยิบหนังสือเก่าๆ เล่มหนึ่งออกมาและนั่งอ่านให้ฟัง ขณะที่อาน่อนนั่งพับเพียบเงียบๆ ข้างๆ
“ในอดีตกาล… โลกนี้เคยถูกคุกคามโดยจอมปีศาจผู้มีพลังเหนืุ์ทั่วไป…”
เสียงนั้นเหมือนฆ้องกระทบจิตใจของอาน่อน
“…แต่ในห้วงเวลาที่มืดมน… นักรบนามว่า ‘อาน่อน’ ได้ปรากฏขึ้น…”
หัวใจเขาสะท้าน
เขาเคยได้ยินชื่อนั้น… ใช่ เขาคืออาน่อนในตำนาน!
⸻
หลังจากวีด้าหลับ อาน่อนแอบค้นหนังสือเก่าในห้องเก็บของ และพบบางสิ่งที่ทำให้มือสั่น—“ตำราฝึกจิตนักรบ”
เขาเปิดออก ช้าๆ…
“ขั้นแรก… ทำจิตให้สงบ รับรู้ถึงสิ่งรอบตัว หายใจให้ลึก แล้วััพลังภายใน…”
เขาหลับตาลง ลมหายใจสม่ำเสมอ เวลาผ่านไปหลายชั่วโมงโดยไม่รู้ตัว…
จนกระทั่งเสียงเรียกจากแม่ดังขึ้น
“ลูกจ๋า! ออกมากินข้าวก่อนสิ!”
เขาลืมตาขึ้น… และในเสี้ยววินาทีนั้น เขารู้สึกได้ถึงแรงสั่นเบาๆ ภายในร่าง
นั่นคือ…
การตื่นขึ้นของพลังจิติญญา
ก้าวแรก… ของนักรบที่โลกกำลังรอคอยอีกครั้ง
ชื่อ: อาน่อน เรนเดล
ระดับพลัง: ยังไม่ปรากฏ
จิตนักรบ: ไม่เปิดเผย
อายุ: 6 ขวบ