พันตรีเนี่ย!?
เซียวเยี่ยใจหายวาบผู้หญิงคนนี้เป็นบุคคลระดับสูงจริงๆ ด้วย!
เขาเคยได้ยินมาว่าหอคอยแห่งการทดสอบในปีนี้ถูกออกแบบโดยเจ้าหน้าที่ระดับสูงที่กองทัพส่งตัวมาไม่นึกเลยว่าผู้ออกแบบจะมาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว
ก็ไม่แปลกที่เธอจะรู้เรื่องที่เขาทำพันธสัญญากับลูกมังกรนิลกาฬจากชั้นลับของหอคอยแห่งการทดสอบในเมื่อหอคอยแห่งนั้นเธอเป็นคนสร้างขึ้นมาเองกับมือ
สิ่งที่เขาทำลงไปในชั้นลับนั้นคงอยู่ในสายตาของเธอทั้งหมดแล้วแน่นอน!
ทว่าเรื่องอย่างพันธสัญญาควบคุมสัตว์อสูรนั้นเมื่อทำสัญญาไปแล้วก็แทบจะตัดขาดไม่ได้
ต่อให้เซียวเยี่ยอยากจะคืนเจ้าลูกมังกรนี่ให้เธอมันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
“สรุปแล้ว ลูกมังกรนิลกาฬอยู่ไหน?”
เนี่ยเสี่ยวอวี่ตีหน้าขรึมเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาในฐานะคนที่ไต่เต้าขึ้นเป็นพันตรีด้วยผลงานทางทหารอันโดดเด่นตั้งแต่อายุเพียงยี่สิบต้นๆกลิ่นอายแห่งความน่าเกรงขามที่เธอสั่งสมมาเริ่มแผ่ออกมาอย่างมั่นคง
“เอ่อ... คุณรอผมสักครู่นะครับ!”
เซียวเยี่ยสงบสติอารมณ์พลางใช้ความคิดอย่างรวดเร็ว
เรื่องนี้ปิดบังไปก็เลี่ยงความจริงไม่ได้ต่อหน้าเจ้าหน้าที่ระดับสูงเช่นนี้ การปกปิดที่ไร้ประโยชน์สู้ร่วมมือไปตรงๆเลยยังดีกว่า!
อีกอย่างคนจากกองทัพคงไม่ถึงขั้นลงมือแย่งชิงไปดื้อๆ หรอกมั้ง?
เซียวเยี่ยตัดสินใจเลือกเรียกใช้ทักษะอัญเชิญลูกมังกรนิลกาฬเพื่อเป็นการตอบคำถามด้วยการกระทำ!
ทว่าเมื่อส่งกระแสจิตเรียกออกไปลูกมังกรนิลกาฬที่อยู่ในมิติอัญเชิญกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆเลย...เจ้าลูกมังกรนั่นดูเหมือนกำลังหลับอยู่?
เซียวเยี่ยสังเกตเห็นจุดนี้มาตั้งแต่แรกแล้ว!
ผู้อัญเชิญธรรมดาไม่มีทางออกคำสั่งกับลูกมังกรผู้สูงศักดิ์ตัวนี้ได้เลยตอนที่เจ้าตัวเล็กอยากจะออกมาเขาก็ห้ามไม่ได้ และตอนที่มันไม่อยากออกมาเขาก็เรียกมันไม่ได้เช่นกัน!
เมื่อเห็นใบหน้าของเนี่ยเสี่ยวอวี่เริ่มแสดงความไม่อดทนมากขึ้นเรื่อยๆใบหน้าที่ดูอิดโรยอยู่แล้วในตอนแรกบัดนี้ดูเหมือนพร้อมจะฆ่าคนได้ทุกเมื่อเหงื่อเม็ดเป้งก็เริ่มผุดพรายบนหน้าผากของเซียวเยี่ยเขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงลนลานและจนปัญญาว่า “แค่กๆ...ท่านพันตรีครับ! คุณ... คุณอย่าเพิ่งใจร้อน!”
“ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากเรียกมันออกมานะแต่เจ้าลูกมังกรนั่นมันไม่ฟังคำสั่งผมเลย มันไม่ยอมออกมา!”
ทางด้านเนี่ยเสี่ยวอวี่เองก็กำลังกลัดกลุ้มเรื่องที่ทำลูกมังกรหายตราบใดที่ยังไม่ได้เห็นลูกมังกรด้วยตาตัวเอง เธอก็ไม่อาจสงบใจลงได้
แต่พอได้ยินคำพูดของเซียวเยี่ยเนี่ยเสี่ยวอวี่กลับสงบลงอย่างกะทันหัน ดวงตาของเธอเป็นประกายพลางเอ่ยขึ้นว่า“นายจะบอกว่าลูกมังกรนิลกาฬสามารถทะลวงขีดจำกัดของมิติอัญเชิญได้อย่างอิสระงั้นเหรอ?”
เซียวเยี่ยรีบพยักหน้าทันที“ใช่ครับ!”
เมื่อนึกถึงตอนที่อยู่กับเจ้าลูกมังกรนั่นมันนึกจะเข้าก็เข้า นึกจะออกก็ออกตามใจชอบเลย!
ช่วงสองสามวันที่ไปเก็บค่าประสบการณ์ในเขตพื้นที่ด้านนอกทุกครั้งที่เขาเริ่มก่อไฟย่างเนื้อทำมื้อค่ำเจ้าลูกมังกรนั่นจะโผล่ออกมาเหมือนได้กลิ่นทุกที!
แต่ยามปกติที่อยู่ในดันเจี้ยนบางครั้งเซียวเยี่ยอยากจะเรียกมันออกมาช่วยสู้ แต่เรียกเท่าไรมันก็ไม่มา...
คิดมาถึงตรงนี้เซียวเยี่ยก็ตบหัวตัวเองฉาด “เดี๋ยวก่อน!”
“ผมมีวิธีแล้ว!”
เซียวเยี่ยลุกพรวดขึ้นก่อนจะหยิบเนื้อขาหลังที่ซื้อติดมือกลับมาออกมาจากกระเป๋าแล้วเดินเข้าไปวุ่นวายอยู่ในห้องครัว
เนี่ยเสี่ยวอวี่เห็นภาพนั้นก็รู้สึกงุนงงดวงตากลมโตจ้องมองตามแผ่นหลังของเซียวเยี่ยเข้าไปในครัวอย่างไม่รู้ตัวพลางพึมพำกับตัวเองว่า “มังกรนิลกาฬสามารถทำลายกฎเกณฑ์ของมิติอัญเชิญได้!นี่เป็นการค้นพบครั้งใหญ่เลยนะ...”
“ตอนที่วิจัยครั้งแรกพวกเราก็เคยสงสัยกันว่าพลังป้องกันอันมหาศาลของเกล็ดมังกรนิลกาฬน่าจะเกี่ยวข้องกับกฎเกณฑ์แห่งมิติ”
“นี่คือหลักฐานชิ้นใหม่...”
เซียวเยี่ยลงมือหั่นเนื้อเปิดเตา และทอดเนื้ออย่างชำนาญ พลางลอบสังเกตพันตรีสาวผู้นี้ไปด้วย
ดูเหมือนคุณพันตรีเนี่ยจะเป็นบุคลากรด้านการวิจัยของกองทัพพอพูดถึงเรื่องงานวิจัยมังกรนิลกาฬ เธอก็ดูเหมือนจะหลุดเข้าไปในโลกของตัวเอง
เธอพึมพำเรื่องงานวิจัยออกมามากมายจนดูเหมือนจะลืมไปแล้วว่ามีเซียวเยี่ยอยู่ข้างๆ...
หลายเรื่องที่เธอพูดออกมาเซียวเยี่ยถึงขั้นไม่แน่ใจว่าเขาควรจะฟังไหม...เอ่อเรื่องพวกนั้นมันควรจะเป็นความลับทางทหารไม่ใช่หรือไง?
จนกระทั่งเซียวเยี่ยจัดเนื้อทอดลงจานสองที่เสร็จสรรพเขาจึงยื่นจานหนึ่งไปตรงหน้าเนี่ยเสี่ยวอวี่ “ท่านพันตรีคุณจะรับสักหน่อยไหมครับ?”
เสียงพึมพำของเนี่ยเสี่ยวอวี่หยุดกึกกลิ่นหอมกรุ่นของเนื้อทอดลอยเข้าปะทะจมูกอย่างจัง และในทันใดนั้นเองเสียงประท้วงที่ดังชัดเจนก็เล็ดลอดออกมาจากท้องของเธอ
โครก...
เนี่ยเสี่ยวอวี่ที่เพิ่งได้สติพลันหน้าแดงซ่านเธอมาดักรอเซียวเยี่ยอยู่ที่นี่ตั้งหลายวันอาหารที่กินมีแต่ขนมปังกรอบหรือไม่ก็บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป
พอมาเจอเข้ากับกลิ่นเนื้อทอดสุกใหม่ๆแบบนี้ ความหอมของมันแทบจะพุ่งทะลุขึ้นไปถึงสมอง
“งั้น... ฉันไม่เกรงใจละนะ!”
สุดท้ายเนี่ยเสี่ยวอวี่ก็อดใจไม่ไหวเธอรับจานเนื้อไปพลางจ้องเขม็งจนตาค้าง
ส่วนเซียวเยี่ยที่อยู่ข้างๆก็แอบดีใจลึกๆ โบราณว่าไว้ กินของเขาแล้วก็ต้องเกรงใจกันบ้างพันตรีเนี่ยคนนี้คงไม่ถึงขั้นพลิกลิ้นไม่ไว้หน้ากันหรอกนะ?
เมื่อเนี่ยเสี่ยวอวี่กัดเข้าไปคำหนึ่งเธอสัมผัสได้ถึงความกรอบนอกนุ่มในรสชาติเข้มข้นของเนื้อระเบิดซ่านในปากจนเธอแทบจะร้องไห้เธอเผลอทำเสียงประหลาดออกมาอย่างลืมตัว “อื้อหือ...”
มีเพียงเด็กๆเท่านั้นแหละที่จะทำเสียงแบบนี้ออกมาโดยสัญชาตญาณเมื่อได้กินของอร่อย
เนี่ยเสี่ยวอวี่รู้สึกอายจนหน้าร้อนผ่าวแต่กระนั้นเธอก็ยังไม่หยุดกิน...
ในตอนนั้นเองแสงสว่างจากค่ายกลเคลื่อนย้ายก็วาบขึ้นกลางห้องเช่าซอมซ่อลูกมังกรนิลกาฬขนาดมหึมาปรากฏกายขึ้นทันที ดวงตาแนวตั้งสีนิลกวาดตามองรอบๆด้วยความสงสัย ก่อนจะหยุดกึกที่เนื้อทอดซึ่งเซียวเยี่ยเตรียมไว้ให้อย่างแม่นยำ!
มันเดินเข้าไปนั่งลงอย่างเรียบร้อยรอคอยให้เซียวเยี่ยป้อนอาหาร
เนี่ยเสี่ยวอวี่ที่เห็นเหตุการณ์กับตาถึงกับอึ้งไปเลยเดี๋ยวๆ!! นี่ใช่เจ้ามังกรนิลกาฬผู้มีสายเลือดสูงส่งและพยศสุดๆ ตัวนั้นจริงๆ เหรอ!?
และเมื่อเธอเห็นเซียวเยี่ยส่งเนื้อทอดที่หน้าตาเหมือนกับที่เธอเพิ่งกินไปไม่มีผิดเพี้ยนให้เจ้าลูกมังกรความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวอย่างห้ามไม่ได้... เดี๋ยวสิเจ้ามังกรนี่มันได้กินของดีขนาดนี้ทุกวันเลยเหรอ?!
ถ้างั้นชีวิตมันก็ไม่ได้ลำบากเลยนี่นา!
เนี่ยเสี่ยวอวี่ส่ายหัวเพื่อสลัดความคิดไร้สาระออกไปจากนั้นสัญชาตญาณนักวิจัยก็เข้าสิงเธอเริ่มพินิจพิจารณาลูกมังกรนิลกาฬตรงหน้าอย่างละเอียด
เพียงแค่หนึ่งสัปดาห์ผ่านไปเจ้าลูกมังกรตัวนี้ดูเหมือนจะโตขึ้นหนึ่งรอบใหญ่เลยทีเดียว!
ความเร็วในการเจริญเติบโตก้าวหน้าขนาดนี้เทียบเท่ากับผลงานที่พวกเธอเลี้ยงไว้ในศูนย์วิจัยนานถึงครึ่งปีเลยนะ!
เซียวเยี่ยเอาอะไรให้มันกินกันแน่?
ไม่สิน่าจะเป็นเพราะหลังจากทำพันธสัญญากับผู้ตื่นรู้สายอาชีพแล้วสัตว์พันธสัญญาก็จะได้รับค่าการเติบโตจากค่าประสบการณ์ที่มนุษย์ได้รับจากการเลื่อนระดับด้วยเช่นกัน
นี่คือเหตุผลที่ศูนย์วิจัยของกองทัพพยายามทุกวิถีทางที่จะให้ลูกมังกรนิลกาฬตัวนี้ทำพันธสัญญากับอาชีพโดยเร็วแต่ไม่ว่าพวกเขาจะเฟ้นหาอาชีพทหารที่เก่งกาจเพียงใดมาก็ไม่มีใครสามารถทำสัญญากับมังกรนิลกาฬตัวนี้ได้สำเร็จ
เซียวเยี่ยคนนี้มีมนตร์ขลังอะไรอยู่ในตัวกันแน่?
เมื่อเห็นภาพที่คนกับมังกรป้อนอาหารกันอย่างน่าเอ็นดูและขบขันเนี่ยเสี่ยวอวี่ก็จมลงสู่ห้วงความคิด
ดูเหมือนการที่ลูกมังกรนิลกาฬทำสัญญากับเซียวเยี่ยจะไม่ใช่เรื่องแย่เสียทีเดียวหากมองในมุมหนึ่ง มันกลับเป็นการช่วยแก้ปัญหาใหญ่ให้ทางกองทัพเสียด้วยซ้ำ!
เพียงแต่สัตว์อสูรระดับยุทธศาสตร์อย่างลูกมังกรนิลกาฬจำเป็นต้องอยู่คู่กับอาชีพที่แข็งแกร่งเพียงพอเท่านั้นถึงจะรีดเร้นพลังต่อสู้สูงสุดของเผ่าพันธุ์มังกรออกมาได้
แล้วเซียวเยี่ยตรงหน้านี้มีคุณสมบัติพอไหม?
แต่เนี่ยเสี่ยวอวี่จำได้ว่าเซียวเยี่ยคือผู้ตื่นรู้เพียงคนเดียวในหอคอยแห่งการทดสอบรุ่นนี้ที่ผ่านด่านได้ครบทุกชั้นจนถึงชั้นลับแต่ทว่าเขากลับเป็นแค่อาชีพระดับ D เท่านั้นเอง!
อาชีพที่มีเพียงระดับDจะมีพลังพิเศษอะไรที่สามารถทำสัญญากับเผ่ามังกรนิลกาฬได้?
นอกจากว่าเขาจะมีคุณสมบัติเสริมพรสวรรค์ที่พิเศษสุดๆ...หรือว่าจะเป็นจิตปฏิพัทธ์แห่งมังกร!?
ดวงตาของเนี่ยเสี่ยวอวี่วาวโรจน์ขึ้นมาทันทีนั่นคือพรสวรรค์หายากแบบหนึ่งในหมื่น
ถ้าพูดถึงมูลค่าทางยุทธศาสตร์มันอาจจะสูงยิ่งกว่าคุณสมบัติเสริมระดับ SS เสียอีก!
ในประวัติศาสตร์เหล่านักรบมังกรและอัศวินมังกรเกือบครึ่งที่ทำพันธสัญญากับเผ่ามังกรได้สำเร็จล้วนแต่เป็นเพราะมีคุณสมบัติที่หายากยิ่งตัวนี้ทั้งสิ้น
ผู้ตื่นรู้ที่มีคุณสมบัติจิตปฏิพัทธ์แห่งมังกรภายใต้การบ่มเพาะของศูนย์วิจัยในอนาคตแทบจะการันตีได้เลยว่าจะต้องกลายเป็นอัศวินมังกรผู้เกรียงไกรคนหนึ่ง!