Rank 10 Fox [อันดับที่ 10 ฟ็อกส์]

    SS2 No.9 มาถึงคนสุดท้าย

    1 เดือนต่อมา...
    หลังจากที่กลุ่มของฟ็อกซ์ออกเดินทางพิชิตบอสของแต่ละชั้น ช่วงเวลาที่พิชิตบอสฟ็อกซ์จะเป็นเพียงคนเดียวที่ต้องสู้ แต่ว่าตลอดเส้นทางในแต่ละชั้นเขาแทบจะไม่ได้ต่อสู้เลย เพราะเฟียสให้เขาออมแรงเอาไว้เพื่อพิชิตบอส ส่วนลูเคียจะเป็นคนจัดการอสูรตามรายทางทุกตน หากพูดตามตรงแล้วเธอเองก็ถูกฝึกโหดไม่แพ้ฟ็อกซ์เหมือนกัน
    ทางด้านคิวบิกับซาฟิร่าเองก็กำลังจำศีลเพื่อรอวิวัฒนาการอยู่ เพราะช่วงที่ฟ็อกซ์ประลองอย่างเอาเป็นเอาตายกับมิโนทอร์ เฟียสมักจะพาทั้งสองไปฝึกและสังหารอสูรด้วย จนพวกเธอเติบโตขึ้นอย่างมากจึงเข้าสู่ช่วงจำศีล เพื่อวิวัฒนาการเป็นระดับที่สูงขึ้น ทำให้ช่วงเวลาเดินทางพิชิตบอสแต่ละชั้นไม่ีพวกเธอเข้าร่วมด้วยนั่นเอง
    ฟ็อกซ์ที่ถูกเฟียสใช้รูปแบบการสอนสุดหฤโหด นอกจากจะให้ใส่แหวนถ่วงน้ำหนักแล้ว ยังต้องวางอาณาเขตเวทย์รอบห้องบอสตลอดระยะเวลาที่ต่อสู้ ซึ่งค่อนข้างเปลืองมานาไม่น้อย หากพูดง่ายๆ ก็คือ ด้วยพลังของฟ็อกซ์ ณ เวลาปัจจุบัน สามารถพิชิตบอสชั้น 1-8 ตามลำพังได้ ส่วนชั้น 9 โอกาสจะพิชิตยังครึ่งต่อครึ่ง
    ส่วนชั้น 10 นั้นไม่ต้องพูดถึง บอกได้คำเดียวว่าโอกาสพิชิตเป็นติดลบเลยล่ะ เพราะบอสในทุกๆ 10 ชั้น จะมีพลังมากกว่าบอสชั้นทั่วๆ ไป ถึง 10 เท่า นั่นคือเหตุผลที่ต้องมีกลุ่มเป็นของตัวเอง แต่รูปแบบการสอนของเฟียสนั้นเป็นการดึงเอาพลังทั้งหมดออกมาใช้งานพร้อมกัน เป็นวิธีลัดเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งโดยเร็วที่สุด
    เขาต้องใช้เวลาพิชิตบอสแต่ละชั้นนานถึงนานมาก เพราะในการพิชิตบอสเฟียสจะมีกำหนดเวลา คือให้เล่นสนุกกับพวกมันเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงถึงจะสังหารได้ ทำเอาหลังจบศึกในแต่ละชั้นต้องพักไปถึง 1-2 วัน เลยทีเดียว ทว่าผลตอบแทนการฝึกของเฟียสที่เห็นเด่นชัด ก็คือทำให้พลังมานาของฟ็อกซ์เพิ่มสูงจากเดิมหลายเท่าตัว
    ส่วนพลังกายและความเร็วยังไม่อาจที่จะประเมินได้ จนกว่าจะถอดแหวนถ่วงน้ำหนักทั้ง 10 วงออก เมื่อพวกเขาผ่านชั้นที่ 9 มาได้แล้ว คิวบิกับซาฟิร่าก็ผ่านช่วงวิวัฒนาการอย่างสมบูรณ์ และพวกเธอก็เติบโตขึ้นจนมีความสูงพอๆ กับฟ็อกซ์แล้ว อีกทั้งพลังโดยรวมเหนือกว่าเมื่อก่อนอย่างทาบไม่ติด
    และในทันทีที่คิวบิกับซาฟิร่าตื่นขึ้นมา ก็ถูกเฟียสสั่งให้พวกเธอสังหารอสูรตลอดทาง เพื่อให้พลังของพวกเธอทั้งสองเสถียรนั่นเอง ทำให้ลูเคียที่ต้องคอยต่อสู้กับอสูรตามลำพังมาตลอดหนึ่งเดือน ได้มีเวลาผ่อนคลายลงบ้าง ไม่นานนักกลุ่มของฟ็อกซ์ก็มองเห็นประตูบานใหญ่ ซึ่งเป็นห้องของบอสประจำชั้นที่ 10
    เมื่อพวกเขาก้าวไปหยุดอยู่เบื้องหน้าประตูบานนั้น ก็พบกับกลุ่มคนจำนวนมากที่มารอพิชิตบอส อย่างกับมีงานเทศกาลอะไรก็ไม่ปาน มีทั้งกลุ่มที่ประกาศรับผู้พิชิตสายฮีล สายเวทย์ สายโจมตี เพื่อเข้าพิชิตบอส บางกลุ่มก็รับจ้างพาข้ามผ่านชั้น 10 ทั้งยังมีของขายจำนวนไม่น้อย ทั้งยารักษา ผลึกวาร์ป [ใช้หลบหนีจากบอสประจำชั้น] และอื่นๆ อีกมากมายนับไม่ถ้วน ทำเอาฟ็อกซ์ถึงกับตกตะลึงไปไม่น้อย เพราะไม่คิดว่าที่ที่อันตรายแบบนี้จะมีคนมาทำการค้าด้วย แต่ก็ต้องหยุดคิดไปพร้อมกับปล่อยออร่าจิตสังหารออกมา เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย
    "โอ้ววว!! นั่นมันเจ้าขยะลำดับที่ 10 ที่บัเอิญติดโผมาจากโลกด้วยนี่หว่า ไม่นึกว่ามาอยู่ที่โลกใหม่แล้วก็ยังเป็นขยะเหมือนเดิม แต่ก็อุส่าห์ผ่านมาถึงห้องบอสชั้นที่ 10 ได้ ถึงจะมาเป็นคนสุดท้ายก็เถอะนะ" เอเรนชายหนุ่มเผ่าชาโดว์ที่มาจากโลกเดียวกับฟ็อกซ์ เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่ดูถูก
    "แหม!! ทั้งที่เป็นอันดับ 2 แต่ก็มาถึงที่นี่เป็นคนที่เก้า อย่างนี้ต้องเรียกว่าขยะด้วยรึป่าวล่ะ!?" ฟรานเชสชายหนุ่มเผ่าดราโกเอ่ยอย่างดูถูกเอเรนเช่นกัน
    "นั่นน่ะสิ!! คงมีแต่คนโง่เท่านั้นที่ไม่รู้ว่าตัวแกมีอันดับ 2 ได้ หาใช่ความสามารถของตัวเองไม่!" ซารีน่าหญิงสาวเผ่าแลมพีสเอ่ยสำทับทันที โดยไม่ได้เกรงกลัวเอเรนแม้แต่น้อย
    "พอได้ล่ะ!! พวกเราต้องการผ่านชั้นที่ 10 กันทุกคนนั่นแหละ" โซระหญิงสาวเผ่าอวาลอนที่แข็งแกร่งที่สุด ทั้งในโลกนี้และโลกเก่าเอ่ยขึ้นมาบ้าง
    "ชิ!! แล้วทำไมเราต้องเอาเจ้าสวะนี่เข้ากลุ่มด้วยล่ะ" เอเรนยังคงดูถูกฟ็อกซ์ไม่เลิก
    "ไอ้ลูกคุณหนูอันดับ 2 อย่างแก ถ้าหากยังไม่หุบปากเน่าๆ ล่ะก็ รับรองได้ว่าแกจะเป็นคนแรกที่ตาย ในโลกใบใหม่นี้" ฟ็อกซ์ที่ทนฟังอยู่นานเริ่มที่จะทนไม่ไหว ส่วนลูเคียที่ฟังบทสนทนาได้แต่ยืนงงงวยเพราะไม่เข้าใจ
    "ไอ้ขยะปากดีนัก งั้นแกก็เป็นศพแรกไปก็แล้วกัน!!" สิ้นเสียงเอเรนก็สยายปีกออกมาสี่ปีก พร้อมกับเรียกดาบสีดำสนิทออกมา พุ่งเข้ามาโจมตีฟ็อกซ์ด้วยความเร็วเหนือมนุษย์ เป้าหมายคือการสังหารทิ้งอย่างเลือดเย็น เพราะยังไงซะพลังของเผ่าที่ได้รับมานั้น ย่อมแตกต่างกันอย่างชัดเจน
    "!!!!?"
    ทว่ามันกลับผิดคาดไปเมื่อฟ็อกซ์ที่ถูกแทงจนมิดดาบ กลายเป็นเพียงแค่ภาพติดตาเท่านั้น ก่อนจะเตะสวนไปที่ท้องอย่างเต็มแรง พร้อมกับใช้ความเร็วที่เหนือกว่าเคลื่อนย้ายไปอยู่ด้านหลัง และใช้มือทั้งสองข้างคว้าปีกเอาไว้สองปีก แล้วกระชากออกอย่างไม่สนใจว่าอีกฝ่ายจะเจ็บปวดแค่ไหน พลางเผาปีกในมือทิ้งอย่างไม่ใยดี
    ลูเคียมองฟ็อกซ์ที่เปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน ด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย ผิดกับคนอื่นๆ ที่มองคู่นี้ด้วยสายตาที่เฉยชา เพราะพวกเขารู้ดีถึงความต่างชั้นของทั้งสองตั้งแต่ที่โลกเก่า ซึ่งจริงๆ แล้วเอเรนนั้นเป็นหนึ่งในคนที่ไม่สมควรมาเหยียบที่นี่ ในฐานะ 10 สุดยอดของโลกด้วยซ้ำ ก่อนที่ฟรานเชสจะพูดขึ้น
    "พอแล้วล่ะฟ็อกซ์!! พวกเรารอนายที่นี่เพื่อที่จะเคลียชั้นที่ 10 นายคิดว่าไง"
    "แล้วคนอื่นๆ ล่ะ" ฟ็อกซ์หันไปพูดกับฟรานเชสพลางถีบส่งท้ายเอเรนไปให้พ้นๆ หน้าเขา
    "เรเซีย เวกัส ฮานะ เจ้าพวกนั้นจ้างคนคุ้มกันฝ่าผ่านห้องบอสไปแล้ว วาร์ดยืนรอคิวเพื่อเข้าพิชิตบอสอยู่ ส่วนยูริไปเสาะหาข้อมูลเพิ่มเติม ถ้าไม่ใช่เพราะโซระบอกว่านายกำลังมา พวกเราคงไม่มารออยู่นี้หรอกนะ" ซารีน่าเอ่ยตอบอย่างเย็นชา
    "พวกเธอเคยเข้าไปสูกับบอสแล้วแพ้มารึไง!?" ฟ็อกซ์เลือกจะเอ่ยถามเข้าประเด็น
    "จะว่างั้นก็ได้ น่าเสียดายที่เผ่าของพวกเราไม่ได้มีเงินทุนหนาเหมือนเจ้าสามคนนั่น ไม่งั้นคงไม่มาติดแหงกที่ชั้นนี้หรอกนะ" ฟรานเชสเอ่ยอย่างชิวๆ
    ฟ็อกซ์ที่กำลังใช้ความคิดอยู่นั้นก็นึกขึ้นได้ว่า การผ่านชั้นที่ 10 ได้จะสามารถเข้าสู่เมืองในชั้นที่ 11 ได้ ซึ่งผลลัพธ์ของเมืองในชั้นที่ 11 คือมีโรงเรียนฝึกสอนความแข็งแกร่ง เรียกง่ายๆ ว่า มันเสมือนการมีแบคหลังดีๆ คอยซัพพอร์ตเรื่องทรัพยากรนั่นเอง ทำให้สามคนที่มาจากโลกเดียวกันกับเขา เลือกที่ใช้เงินตราว่าจ้างข้ามไปชั้นที่ 11
    เขาเองก็ต้องเข้ารับการฝึกสอนที่นั่นเช่นกัน เพราะโรงเรียนเหล่านี้ก็คล้ายๆ กับองค์กรณ์นั่นแหละ อีกทั้งมันมีการแบ่งพื้นที่ในการล่าอย่างชัดเจน หากโซโล่อย่างเขาคิดลุยเดี่ยวจะได้พื้นที่ล่าที่ฟามลำบาก ทำให้ความแข็งแกร่งล่าช้ากว่าคนอื่นๆ ก็เป็นได้ ถึงแม้จะมีเฟียสคอยช่วยฝึกสอนให้ก็ตามที ขนาดเฟียสเองยังแนะนำให้เข้าเรียนด้วยซ้ำ
    ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ต่างๆ นานา ก็ต้องหยุดชะงักไปทันที เมื่อเฟียสที่อยู่ภายในห้วงจิตใจของเขาก็เอ่ยขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง
    "นี่ฟ็อกซ์ยัยเด็กที่ชื่อโซระนั่นไม่ธรรมดาหรอกนะ เด็กนั่นก็เหมือนนายมีตัวตนพิเศษคอยหนุนหลัง และถ้าจะให้พูดตามตรงฝีมือนายในตอนนี้ยังตามหลังยัยเด็กนั่นอยู่ และข้าไม่อยากให้เจ้าพ่ายแพ้ให้กับเด็กของนังนั่น ฉะนั้นอย่าทำให้ข้าผิดหวังละกัน.........." เฟียสก็เริ่มร่ายยาวพร้อมกับอารมณ์ที่เดือดพล่าน
    ฟ็อกซ์ที่ฟังอยู่ก็อดที่จะกลืนน้ำลายลงคอไม่ได้ พลางสายหันไปจับจ้องมองโซระอย่างไม่กระพริบตา มีหรือที่เขาจะไม่รู้ว่าเธอคนนั้นแข็งแกร่งมากแค่ไหน ทว่าสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงคือเบื้องหลังของเธอ ก็มีตัวตนที่ยิ่งใหญ่สนับสนุนเช่นเดียวกับเขา ในโลกเก่าเขาไม่สามารถเอาชนะเธอคนนั้นได้ แต่ต้องไม่ใช่ที่โลกใบนี้แม้เผ่าพันธุ์เขาจะอ่อนแอที่สุด แต่เขาจะต้องมีชัยเหนือไปกว่าเธอคนนั้นให้ได้ ก่อนจะหันไปพูดกับคนอื่นๆ ด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบ
    "ถ้างั้นก็เตรียมตัวพิชิตบอสชั้นที่ 10 เถอะ!!"
    เมื่อทุกคนตกลงก็พากันไปรวมกลุ่มกับวาร์ด และส่งสัญญาณแจ้งเตือนให้ยูริกลับมารวมกลุ่ม เพื่อที่จะวางแผนการณ์รับมือกับบอส โดยไม่มีใครสนใจเจ้าเอเรนอีกเลย แต่หารู้ไม่ว่าในภายภาคหน้านั้น เจ้าเอเรนจะกลายเป็นตัวปัญหาที่ใหญ่หลวงสำหรับพวกเขา เฉกเช่นเดียวกับเผ่าของมันที่แปลตรงตัวว่า [มาร]