ตึกตัก...ตึกตัก ะเิลูกใหญ่ที่ซ่อนอยู่ยังไม่ทันได้ปะทุแต่ผมกลับตกอยู่ในวิกฤตใหม่ หัวใจเต้นเร็วจนแทบไม่เชื่อเลยว่าเป็ของตนเอง
“ใกล้ถึงเวลาแล้ว ผมต้องพูดอะไรสักอย่าง”
เหมือนผมกำลังกลัวจริงๆแต่ความรู้สึกตื่นเต้นกลับเริ่มปะทุขึ้นในใจผมไม่เคยเผชิญสถานการณ์ที่เหมือนเต้นบนคมมีดเช่นนี้มาก่อนแม้แต่ในประสบการณ์ชีวิตทั้งหมดของผม
ส่วนผิ่นชวนเซี่ยน้ำเสียงของเธอไม่ดังและไม่เบาเกินไป แต่ท่าทางนั้นแฝงด้วยนัยที่ทำให้ผมเริ่มสงสัย
แม้จะรู้ว่าตอนนี้เวลาคับขันแต่ก็อดสงสัยในตัวเธอไม่ได้
หากยังมีความเป็ไปได้อีกอย่างล่ะ
ถ้าเธอตั้งใจโยนความสกปรกมาที่ผมพยายามฉวยโอกาสโดยใช้ซางจื้อหย่วนเป็ตัวบังหน้าแล้วซ่อนตัวตนของเธอเองถ้าเป็แบบนั้น ผิ่นชวนเซี่ยอาจน่ากลัวกว่าเซี่ยหลิงเป็ร้อยเท่าเสียอีก
หลังจากสังเกตท่าทีของทุกคนผมก็เข้าใจว่าการพูดในรอบนี้อาจไม่สามารถชักจูงหรือทำให้ทุกคนไขว้เขวได้ทั้งหมด
เพราะพฤติกรรมของหญิงร่างท้วมก็ประจักษ์อยู่ต่อสายตาทุกคนแล้วว่าเธอเป็คนที่ไม่น่าไว้วางใจ และเหมาะสมจะเป็พันธมิตรหรือไม่นั้นทุกคนก็น่าจะรู้กันอยู่แก่ใจ เพียงแต่ยังไม่พูดออกมาเท่านั้นเอง
แต่ผมก็เข้าใจดีว่าทันทีที่ผมพูดจบในหมู่คนที่สนับสนุนผม อาจมีบางคนที่เปลี่ยนใจแม้จะเป็เพียงเพื่อรักษาสมดุลของคะแนนเสียงก็ตาม
แต่ด้วยคะแนนเก้าคะแนนที่ไม่มีทางเสมอหากมีเพียงหนึ่งคะแนนที่เพิ่มขึ้นให้ผม ต่อให้หวังเฉียงจะปกป้องผมก็ไม่อาจช่วยได้
“ผม...ผมจะไม่โหวตพลาดอีกแล้ว!”
หลิวเนี่ยนมองผมด้วยสายตาแน่วแน่ขณะนี้แม้แต่คนธรรมดาก็น่าจะมองออกว่าความสงสัยในตัวหวังเฉียงนั้นน้อยมาก
ต่อให้เป็คนที่ไม่เคยเล่นเกมแบบนี้ก็เข้าใจว่าการตัดสินใจครั้งนี้จะเป็ตัวกำหนดว่าใครจะอยู่ต่อเป็เพื่อนร่วมทีมกับพวกเขาแม้ในระหว่างผมกับหญิงร่างท้วมอาจมีผู้โหยหวนซ่อนอยู่ก็ตาม
สำหรับฝ่ายผู้โดยสารแล้วพวกเขามีจำนวนที่ได้เปรียบและยังมีคะแนนของกวนหลิงกับหวังเฉียงที่เป็พันธมิตรกันอีกด้วย
ถ้าพวกเขาโหวตพลาดโดยเลือกผมไปไม่เพียงแค่ผมจะเสี่ยงตายเท่านั้น แต่คนอื่นก็จะสูญเสียตัวช่วยสำคัญในการคว้าชัยไปด้วยเช่นกันต้องอาศัยแค่การคาดเดาและการวิเคราะห์เพื่อชนะ
ซึ่งจะทำให้เกมยากขึ้นเป็หลายเท่า
“เฮอะ ยึกยักอยู่นั่นแหละ ไม่เห็นจะเหมือนผู้ชายเลยถ้ามีคำแก้ตัวอะไรก็พูดมาตอนนี้สิ ยังไงฉันก็จะโหวตนายอยู่ดี ั้แ่แรกฉันก็รู้สึกว่านายเป็คนไม่น่าไว้ใจแอบทำอะไรลับๆ ล่อๆ อยู่นั่นแหละ”
เฉียนตัวตัวคิดว่าผมจะแพ้ในเกมรอบนี้จริงๆเหรอ
ความมั่นใจลมๆแล้งๆ แบบนี้ ไม่รู้ว่าควรชมเขาหรือควรด่าดี
หากเขายังไม่เข้าใจว่าพฤติกรรมโง่ๆเพื่อเอาตัวรอดเช่นนี้ ยิ่งทำให้เขาห่างไกลจากความหวังและชัยชนะ
“พอได้แล้ว อย่ารบกวนสมาธิเขาเลย คุณชายเฉียน ถ้าคุณเบื่อฉันก็ยินดีจะอยู่เป็เพื่อนคุณเองนะ”
หมอนิติเวชหญิงคนนั้นไม่รู้ว่ากินยาอะไรผิดมา นึกไม่ถึงว่าเธอจะทำตัวเป็ผู้ไกล่เกลี่ย
หรือว่าเห็นผมน่าสมเพชมากงั้นเหรอ
ดูเหมือนว่าเธอจะพยายามรักษาสมดุลใน่เวลาสำคัญแบบนี้แต่ก็ใช่ว่าผมจะรู้สึกขอบคุณอะไรเธอหรอกเพียงแต่ผมจะระมัดระวังไม่เล่นงานเธอตอนที่ยังพอหายใจได้เท่านั้นเอง
“อาเมน”
แม้แต่ชายชรายังสวดภาวนาให้ผมงั้นเหรอ
ฮาๆน่าหัวเราะเสียจริง ความหยิ่งผยองในใจของผมแทบจะกลั้นไม่ไหว
แต่ภายนอกผมยังคงแสดงท่าทางเ็าหรืออาจจะเป็เพราะหัวใจของผมก็เ็าเสียแล้วผมชอบที่จะรักษาััที่ตึงเครียดแต่นิ่งเฉยนี้ไว้ให้เหมือนการเล่นเกมสังหารกันครั้งหนึ่ง
จะเป็บนโต๊ะหรือในชีวิตจริงก็ช่างเถอะสำหรับผมแล้ว มันแทบไม่ต่างกัน
สุดท้ายแล้วก็ต้องมีคนตายและมีคนรอดอยู่ดี อย่ามาบอกผมว่าเราอยู่บนเครื่องบินอะไรนั่นเลย
แม้แต่ในชีวิตจริงคนที่ชนะเกมก็ใช่ว่าจะมีชีวิตที่สุขสบาย
หรือคนที่ตายในเกมในชีวิตจริงก็อาจเป็พวกศพเดินได้ก็เป็ได้
จริงๆแล้วมันก็คงไม่ต่างกันเท่าไหร่
“เฮ้ ดูเหมือนพวกคุณจะเตรียมกันไว้แล้วว่าผมจะเป็คนต่อไปที่จะตายถ้าคิดกันแบบนั้น ผมก็ไม่มีอะไรจะพูดแล้วล่ะ”
แม้ผมจะมองตนเองเป็หมาป่าเดียวดายแต่ก็ไม่ได้หมายความว่าผมไร้ซึ่งอารมณ์เสีย
เมื่อถูกคนอื่นมุ่งเป้าและล้อเล่นขนาดนี้ต่อให้เป็คนใจเย็น ก็ต้องโกรธกันบ้างเป็ธรรมดา
“เหอะๆ ดูเหมือนจะมีความกล้าไม่เบา คำพูดนี้ฉันขอยอมรับ”
สำหรับคนอย่างเฉียนตัวตัวเขาคงรอโอกาสแบบนี้อยู่
เกมนี้ไม่ได้ห้ามให้เล่นด้วยอารมณ์แต่มันก็เหมือนกับการยอมรับสภาพตนเองราวกับเป็การปล่อยให้ตนเองถูกมองว่าเลิกพยายามแก้ต่างไปแล้ว
“ถ้าอย่างนั้น นายคงเลิกพยายามรักษาตนเองแล้วสินะแบบนี้ก็ช่วยให้เราประหยัดเวลาได้มากทีเดียว”
ท่าทีที่หยิ่งผยองนี้ตรงไปตรงมายิ่งกว่าเฉียนตัวตัวเสียอีก
ภาพแบบนี้เคยเห็นมานับครั้งไม่ถ้วนไม่ว่าจะเป็ในงานเลี้ยง ในการรวมเพื่อน หรือแม้กระทั่งในเกมกระดาน
พวกเขามักจะมองคำพูดตนเองเป็ดังคำสั่งขณะที่ไม่ใส่ใจคำพูดหรือท่าทีของคนอื่นแม้แต่น้อย
แม้จะไม่แสดงความดูถูกชัดเจนเหมือนที่เฉียนตัวตัวแสดงออกต่อหลิวเนี่ยนแต่ซางจื้อหย่วนก็มีท่าทีที่ลึกๆ แล้วดูิ่คนอื่นเกือบทั้งหมด
รวมถึงผมด้วย
“ช้าก่อน เขายังพูดออกไม่จบเลย”
ตอนที่หัวใจของผมเต้นแรงจนเริ่มรู้สึกไม่สบายใจนักหวังเฉียงก็เอ่ยขึ้น
เสียงของเขามั่นคงเช่นเคยทำให้ผมเพิ่งตระหนักได้ว่าหากผมเปิดเผยตัวตนของผมั้แ่แรกหวังเฉียงคงเป็คนที่สนับสนุนผมอย่างเต็มที่
“ผมหมายถึง...เด็กคนนี้”
ในขณะที่การโหวตกำลังใกล้เข้ามาและชะตากรรมของแต่ละคนถูกกำหนดขึ้นหวังเฉียงส่งสายตาให้ผมที่บ่งบอกข้อมูลหลายอย่างสัญชาตญาณของผมก็บอกว่ามันเป็โอกาสสุดท้ายที่ผมจะพลิกเกมได้
เขากำลังพูดถึงเด็กชายตัวอ้วนที่หญิงร่างท้วมเรียกว่า“เสี่ยวจวิ้น”
“แกพูดอะไรน่ะ! ตอนนี้เสี่ยวจวิ้นถูกพวกแกควบคุมอยู่พวกแกยัง้าอะไรอีก ถ้าไม่ไหวจริงๆ แม่คนนี้ก็จะสู้จนตายพร้อมพวกแกไปเลย!”
หญิงร่างท้วมดูเหมือนจะใส่ใจเด็กคนนั้นอย่างมากถึงขั้นยอมปล่อยการคุ้มครองจากซางจื้อหย่วนและพร้อมที่จะพุ่งเข้าหาหวังเฉียงด้วยท่าทางท้าทายสุดชีวิต
แต่ผมไม่เคยเชื่อเลยว่าเธอจะเป็แม่ที่แท้จริงของเด็กคนนี้แม้กระทั่งการเป็แม่แท้ๆ ก็น่าสงสัยอยู่ไม่น้อย
“ผม...ผมไม่ใช่ ‘เสี่ยวจวิน’ นั่นมันไม่ใช่ชื่อของผมเลย!”
เมื่อบรรยากาศตึงเครียดอีกครั้งเหมือนว่าการปกป้องของหวังเฉียงจะค่อยๆ ให้ความกล้าแก่เด็กชายเขาไม่ใช่แค่ะโออกมาเพียงครั้งเดียวอย่างหวาดกลัวแต่ครั้งนี้เขาจ้องหญิงร่างท้วมด้วยความโกรธผสมความกลัว
“ผมชื่อหวังเชาเชา! ถูกพวกสองคนนี้หลอกมานะ! พวกเขาไม่ใช่พ่อแม่ของผมเลย!”
ไม่น่าเชื่อเลยว่าเด็กชายที่สะพายเป้แต่งตัวเหมือนนักเรียนมัธยมต้นคนนี้จะเผยด้านที่เปราะบางและน้ำตาคลอออกมาขนาดนี้
ถ้าเขาเผยความจริงทั้งหมดนี้ออกมาแต่แรกและส่งหญิงร่างท้วมไปสู่หายนะ อาจดูไม่เหมือนการพัฒนาแบบปกตินัก
ตามธรรมชาติแล้วเ้าหนูตัวอ้วนน่าจะกลัวเกินกว่าจะทำเช่นนั้นความรู้สึกของการถูกลักพาตัวมาและถูกกดดันจากการถูกล้างสมองอย่างยาวนานนั้นน่าหวาดกลัวยิ่งกว่าความตายเสียอีก
ในวัยเพียงเท่านี้เขาจะเข้าใจอะไรได้มากมายแค่ไหน
ต่อให้มีโอกาสรอดอีกครั้งเขาก็คงไขว่คว้ามันไว้ เพราะประสบการณ์เ่าั้เ็ปเกินกว่าจะทน
การถูกล้างสมองซ้ำแล้วซ้ำเล่าและการยัดเยียดข้อมูลต่างๆเป็ความทุกข์ทรมานที่เขาต้องเผชิญอยู่ตลอดเวลา
สำหรับเด็กคนหนึ่งการจำชื่อและตัวตนที่แท้จริงของตนเองไว้ก็ไม่ใช่เื่ง่ายไหนจะต้องรับมือกับตัวตนปลอมๆ ที่ถูกยัดเยียดเข้ามาอีก
แล้วเที่ยวบินนี้มีจุดประสงค์อะไรกันแน่
พวกเขา้าให้เราเข้าใจอะไรความยุติธรรมที่โเี้ หรือเป็แค่การสนองความวิปริตของตนเองเท่านั้น
ผมไม่เข้าใจแรงจูงใจของคนที่อยู่เื้ัเกมนี้เลยความหนาวเย็นลึกล้ำแทรกเข้ามาภายในใจ
นี่คือความรู้สึกเพียงหนึ่งเดียวที่ผมััได้ในตอนนี้เพราะถึงผมจะรอดจากการโหวตรอบนี้ไปได้ ผมก็ยังคงต้องเล่นเกมวิปลาสนี้ต่อไปอยู่ดี
คนที่ตายไปแล้วไม่ว่าจะเป็ชายหรือหญิง มีตัวตนที่ไม่โดดเด่นหรือนามสกุลที่ไม่มีใครจดจำมันก็ไม่สำคัญ สิ่งที่ผมสนใจมากกว่าคือผมจะตายอย่างไร และในการมองภาพรวมของเกมนี้ผมมีความหมายอะไรบ้างหรือเปล่า
แต่โลกความจริงไม่ได้ให้เวลาผมคิดมากนัก
“หน็อยแน่! คิดไม่ถึงว่าตอนนี้จะกล้าเถียง!”
หญิงร่างท้วมที่อดทนมาจนถึงขีดสุดะเิอารมณ์ออกมาผมเห็นชัดเจนว่าซางจื้อหย่วนแค่ทำท่าป้องกันเท่านั้น แต่ความจริงเขาไม่ได้คิดจะขัดขวางอย่างจริงจังั้แ่แรกอยู่แล้ว
“อย่า...อย่าเข้ามานะ...”
เด็กอ้วนตัวสั่นไขมันบนใบหน้าสั่นไหวไปมา ดูเป็แค่เด็กที่รักการกิน ไม่ได้คิดอะไรแต่ใครจะคิดว่าเขาจะมีความกล้าแบบนี้เมื่อต้องเผชิญกับความรุนแรงและอำนาจบางอย่างในชีวิตจริง
ซึ่งเป็อุปสรรคที่แม้แต่ผู้ใหญ่หลายคนก็ไม่อาจข้ามผ่านได้
“ฉันบอกแล้ว อย่าท้าทายขีดจำกัดของฉัน!”
ฟึบวินาทีแห่งความสะพรึงนั้น หวังเฉียงพุ่งตัวขึ้นอย่างรวดเร็วระดมแรงทั้งหมดไว้ที่แขน บีบคอหญิงร่างท้วมไว้แน่นราวกับพายุที่พร้อมจะปลิดชีวิต
828
