ฉาก: การเดินทางของอายา คาสซิอุส ขงจื๊อ และไดโอจีนิสดำเนินต่อไปท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ คาสซิอุสยังคงไม่เข้าใจในความสามารถของอายา ขณะที่อายาก็รู้สึกถึงความกดดันที่มองไม่เห็นที่คอยตามติดพวกเขาอยู่
หน้า 1
ขณะที่พวกเขาเดินทางมาถึงซากวิหารโบราณแห่งหนึ่ง อายาก็รู้สึกได้ถึงพลังงานที่แปลกประหลาดบางอย่างที่แผ่ออกมาจากสถานที่แห่งนี้ มันเป็พลังงานที่แตกต่างจากเทคโนโลยีของเธอ แต่กลับมีความซับซ้อนอย่างน่าประหลาดใจ
ทันใดนั้น ชายชราคนหนึ่งในชุดคลุมผ้าสีขาวก็เดินออกมาจากวิหาร เขาดูบอบบางแต่กลับมีสายตาที่เฉียบคมราวกับมองเห็นทุกสิ่งได้ทะลุปรุโปร่ง เขาก้าวเดินอย่างเชื่องช้าเข้ามาหาพวกเขา
ชายชรา: "ข้าคือ เอธิอัส ผู้หยั่งรู้อนาคตของอเล็กซานเดอร์... และข้าได้เห็นชะตากรรมที่เปลี่ยนไปของโลกใบนี้..."
คำพูดของเอธิอัสทำให้ทุกคนต้องหยุดนิ่ง คาสซิอุสมองดูชายชราด้วยความเคารพอย่างยิ่ง ขณะที่อายารู้สึกถึงความสับสนในใจ เธอรู้ดีว่าคำทำนายในประวัติศาสตร์นั้นถูกเขียนไว้แล้ว แต่ชายผู้นี้กลับอ้างว่าเขาได้เห็นอนาคตที่แตกต่างออกไป
เอธิอัส: "ข้าเห็นหญิงสาวผู้มาจากดินแดนที่ยังไม่เคยมีใครเดินทางไปถึง... นางนำพาปัญญาที่ยิ่งใหญ่มาสู่โลก... และอนาคตที่ข้าเคยเห็นก็เปลี่ยนไป... จากโรมที่ยิ่งใหญ่... จะกลายเป็ความว่างเปล่า... และจากอาณาจักรกรีกที่ล่มสลาย... จะกลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง"
คำทำนายของเอธิอัสทำให้อายารู้สึกใอย่างมาก เธอรู้ดีว่าในประวัติศาสตร์ โรมคือผู้ที่พิชิตกรีก ไม่ใช่ในทางกลับกัน คำทำนายของเอธิอัสขัดแย้งกับความจริงที่เธอรู้โดยสิ้นเชิง
อายา: "คำทำนายของท่านผิด... โรมคืออาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษย์... และกรีกจะล่มสลายลง"
เอธิอัส: "ในเมื่อเ้าเชื่อในความจริง... เช่นนั้นจงเชื่อในสิ่งที่ข้าเห็น... เพราะอนาคตไม่เคยถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า... แต่มันจะเปลี่ยนไปตามการกระทำของเ้า"
คำพูดของเอธิอัสทำให้คาสซิอุสรู้สึกขัดใจ เขาเชื่อในตำนานของโรม และการที่ใครบางคนมาบอกว่าอนาคตของโรมจะล่มสลายนั้นเป็สิ่งที่เขารับไม่ได้
คาสซิอุส: "คำพูดของเ้าช่างไร้สาระ! โรมจะคงอยู่ตลอดไป!"
เอธิอัสไม่ได้ตอบโต้ แต่เขากลับหันมามองอายาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเมตตาและกล่าวด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวล
เอธิอัส: "เส้นทางที่เ้าเลือกเดิน... จะนำพาแสงสว่างและความหวังมาสู่โลก... แต่ก็จะเป็เส้นทางที่เต็มไปด้วยการต่อสู้... เพราะเ้าไม่ได้แค่มาเปลี่ยนประวัติศาสตร์... แต่เ้ามาเพื่อท้าทายโชคชะตาด้วยความจริงที่แตกต่าง"
คำพูดของเอธิอัสทิ้งปริศนาที่ซับซ้อนไว้ในใจของอายา เธอเริ่มไม่แน่ใจแล้วว่าสิ่งที่เธอรู้คือความจริงที่แท้จริงหรือไม่ และคำทำนายของชายชราผู้นี้จะส่งผลอย่างไรต่อการเดินทางของเธอ
3K
