[จบ] เซียนซ่อมศาตรา

ซวบ!!

ประกายกระบี่สว่างวาบขึ้น งูเถาวัลย์ดำตัวนั้นหลังจากฟาดเสี่ยวชิวจนกระเด็นไปแล้ว เพิ่งจะเตรียมจะเลื้อยลงจากต้นไม้ ก็ถูกกระบี่บินตัดศีรษะลง สิ้นลมหายใจไปทันที

เฟิงหยางสังหารอสูรตัวนี้ลงอย่างง่ายดาย รีบร้อนวิ่งเข้าไปหาเสี่ยวชิว เอ่ยถามอย่างร้อนใจ

“เสี่ยวชิว เจ้าเป็นอะไรหรือไม่?”

ในใจของเขาพลันบังเกิดความร้อนรนขึ้นมาสายหนึ่ง เกรงว่าเสี่ยวชิวจะได้รับบาดเจ็บ เมื่อครู่เขาเพียงแค่อยากจะทดสอบฝีมือของเสี่ยวชิว ใครจะรู้ว่ามันจะเปราะบางถึงเพียงนี้ นี่เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายของเขาโดยสิ้นเชิง

“ชิว…”

เฟิงหยางกำลังจะเอื้อมมือไปอุ้มเสี่ยวชิวขึ้นมา ก็ได้ยินเสียงครางอย่างไม่พอใจดังขึ้น จากนั้นก็เห็นเสี่ยวชิวลุกขึ้นมาจากพื้น สลัดฝุ่นผงบนตัวออก แล้วเงยหน้าขึ้นมองเฟิงหยางด้วยแววตาตัดพ้อ

“…”

เฟิงหยางนิ่งอึ้งไปพักใหญ่ เมื่อเห็นเสี่ยวชิวดูเหมือนจะไม่เป็นอะไร จึงค่อยโล่งใจ จากนั้นก็อดที่จะหัวเราะพลางตำหนิไม่ได้

“ทำเอาข้าตกใจแทบแย่...ข้าว่านะเสี่ยวชิว เจ้าจะอ่อนแอเกินไปแล้วกระมัง? นั่นเป็นเพียงอสูรระดับหนึ่งช่วงกลางเท่านั้น เจ้ากลับสู้ไม่ได้รึ? เจ้ามิใช่อสูรระดับสองหรอกรึ? ท่าไม้ตายของเจ้าเล่า? แสนโวลต์เล่า? เหตุใดจึงไม่ปล่อยไฟฟ้าออกมา?”

“…”

เสี่ยวชิวยังคงมองเฟิงหยางด้วยแววตาตัดพ้อ โบกกรงเล็บเล็กๆ ทั้งสองข้างอย่างประท้วง ราวกับจะพูดว่า

“ท่านต่างหากที่ทำข้าตกใจ! เหตุใดจึงโยนข้าออกมาอย่างกะทันหัน? แสนโวลต์อะไรกัน ใครบอกว่าข้าปล่อยไฟฟ้าได้กัน?”

มุมปากของเฟิงหยางกระตุกเล็กน้อย ในใจรู้สึกแปลกประหลาดอย่างยิ่ง เขาเองก็รู้สึกว่าเหลือเชื่อ อีกฝ่ายเห็นได้ชัดว่าพูดไม่ได้ แต่กลับสามารถใช้แววตาและท่าทางสื่อสารความหมายเช่นนี้ให้ตนเองได้ ที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่าคือตนเองกลับเข้าใจความหมายของมันได้ในทันที

เขายิ่งสงสัยเข้าไปอีกว่าในร่างของเจ้าตัวเล็กนี้จะมีวิญญาณของมนุษย์ซ่อนอยู่หรือไม่ หรือว่าจะเป็นผู้ทะลุมิติอีกคนที่เหมือนกับตนเอง แต่กลับโชคร้ายกว่าที่ต้องมาอยู่ในร่างของอสูร?

“ชิว!”

ขณะที่เฟิงหยางกำลังครุ่นคิดเรื่อยเปื่อยอยู่นั้น ก็ได้ยินเสี่ยวชิวร้องออกมาอย่างฉุนเฉียวอีกครั้ง จากนั้นก็หันหลังวิ่งไปเก็บหินวิญญาณครึ่งก้อนที่ตกอยู่ ดูท่าทางเหมือนจะโกรธแล้ว

เฟิงหยางแอบหัวเราะในใจ เดินตามไปง้อว่า

“เอาเถอะๆ เสี่ยวชิว เมื่อครู่ข้าผิดเองไม่ได้รึ? นี่ ข้าให้หินวิญญาณเจ้าก้อนหนึ่งเป็นการไถ่โทษแล้วกัน หากเจ้ากินหมดแล้วยังอยากกินอีกก็บอกได้เลย มีให้กินไม่อั้น แบบนี้พอใจหรือยัง?”

“ชิว”

เสี่ยวชิวอุ้มหินวิญญาณครึ่งก้อนบนพื้นขึ้นมา แล้วหันกลับไปเหลือบมองเฟิงหยาง หางขนปุยของมันม้วนเข้าหากัน คว้าหินวิญญาณที่เฟิงหยางยื่นมาไปเก็บไว้ ดูท่าทางเหมือนจะยอมอภัยให้เขาอย่างเสียไม่ได้

“ฮ่าๆ เอาล่ะ เช่นนั้นพวกเราก็เดินทางกันต่อเถอะ”

เฟิงหยางยิ้มพลางอุ้มเสี่ยวชิวขึ้นมาวางบนไหล่ของตน แล้วจึงหันหลังเดินต่อไป

อันที่จริงด้วยพลังของเขาในตอนนี้ การจะกลับเข้าไปสำรวจถ้ำลึกลับบนภูผาหินชาดอีกครั้งน่าจะไม่มีปัญหาอะไรแล้ว แต่เขากลับไม่ได้คิดจะไปในทันที สองวันที่ผ่านมานี้เขาใช้ชีวิตอยู่ในป่าเจ็ดขุนเขาแห่งนี้ รู้สึกอ่อนล้าอยู่บ้าง อย่างไรเสียประสบการณ์ในช่วงสองวันนี้ก็นับว่าตื่นเต้นเกินไปแล้ว จิตใจของเขาก็ค่อนข้างเหนื่อยล้า ควรจะพักผ่อนให้ดีเสียก่อน อย่างไรเสียถ้ำแห่งนั้นก็ไม่ได้หนีไปไหน รออีกสักพักค่อยไปสำรวจก็ยังไม่สาย

เขาตั้งใจไว้ว่าหลังจากกลับถึงเมืองเมฆาครามแล้วจะไปทานอาหารวิญญาณมื้อใหญ่สักมื้อ เฟิงหยางจึงไม่ได้หยุดพัก เดินมุ่งหน้าออกจากป่าไปตลอดทาง

หลังจากเดินอยู่ราวหนึ่งชั่วโมง เฟิงหยางก็ข้ามภูเขาลูกเล็กๆ ลูกหนึ่งไป แต่กลับได้พบกับเรื่องที่ไม่คาดฝันที่อีกด้านหนึ่ง

...

โฮก!!!

เพิ่งจะขึ้นมาถึงยอดเขา เฟิงหยางก็ถูกเสียงคำรามของอสูรที่ดังสนั่นหูทำเอาตกใจไป ตามมาด้วยเสียงร้องด้วยความตกใจและเสียงดังโครมครามที่แว่วมาอย่างเลือนราง

เห็นได้ชัดว่า มีผู้ฝึกตนกำลังต่อสู้กับอสูรอยู่ ซึ่งในป่าเจ็ดขุนเขาแห่งนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไรนัก

เดินมาตั้งนาน ในที่สุดก็ได้เจอคนอื่นแล้ว เฟิงหยางในใจยินดีขึ้นเล็กน้อย รีบเดินไปยังทิศทางที่เสียงดังมาทันที เขาอยากจะสอบถามสถานการณ์ในเมืองเมฆาครามเสียหน่อย เช่นนี้ตอนที่ตนกลับไปในใจก็จะได้มีข้อมูลอยู่บ้าง

“ขบวนคาราวานรึ?”

ทว่า เมื่อเดินเข้าไปใกล้ขึ้น เห็นสถานการณ์เบื้องหน้าชัดเจนแล้ว เฟิงหยางกลับนิ่งอึ้งไปเล็กน้อย เขาเห็นรถม้าบรรทุกสินค้าเจ็ดแปดคัน กลับเป็นขบวนคาราวาน และเห็นได้ชัดว่าเป็นขบวนคาราวานของคนธรรมดา

ขบวนคาราวานของคนธรรมดากลับเดินทางเข้ามาในป่าเจ็ดขุนเขาแห่งนี้ นับว่าหาได้ยากยิ่ง

บัดนี้ข้างๆ รถม้าเหล่านั้น มีคนสิบกว่าคนที่ถืออาวุธรวมตัวกันอยู่ แต่กลับมีสีหน้าตื่นตระหนก ทุกคนต่างจ้องมองการต่อสู้บนพื้นที่ว่างเบื้องหน้าอย่างหวาดหวั่น

ณ ที่นั้น มีเงาร่างใหญ่หนึ่งเล็กสี่รวมห้าสายกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด เงาร่างเล็กทั้งสี่คือบุรุษผู้ฝึกตนสี่คน ส่วนเงาร่างที่สูงใหญ่ราวกับภูเขาลูกเล็กๆ นั้น กลับเป็นหมีสีน้ำตาลตัวมหึมา!!

ในบรรดาผู้ฝึกตนทั้งสี่คน ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดคือชายหนุ่มในชุดขาวที่ถือทวนยาวสีเงิน น่าจะอยู่ในระดับสร้างฐานขั้นที่สอง การโจมตีของเขารุนแรงที่สุด ดึงดูดความสนใจของหมีมหึมาตัวนั้นไว้ได้เกือบทั้งหมด ส่วนอีกคนหนึ่งคือชายหนุ่มร่างกำยำระดับรวบรวมลมปราณช่วงปลาย ถือดาบใหญ่หลังกว้างเล่มหนึ่ง คอยช่วยเหลือชายหนุ่มในชุดขาวโจมตีอยู่ข้างๆ ส่วนอีกสองคนนั้นอยู่เพียงระดับรวบรวมลมปราณช่วงกลางเท่านั้น โดยพื้นฐานแล้วทำได้เพียงยืนมองอยู่ข้างๆ อย่างมากที่สุดก็ได้แต่ฉวยโอกาสโจมตีเพียงครั้งสองครั้งที่แทบจะไม่สร้างความเสียหายใดๆ เลย

ส่วนหมีมหึมาตัวนั้น กลับมีพลังถึงระดับสองขั้นที่สาม เหนือกว่าชายหนุ่มในชุดขาวเล็กน้อย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการล้อมโจมตีของคนทั้งสี่ มันก็คำรามไม่หยุดยั้ง ตวัดกรงเล็บแหลมคมออกไปอย่างต่อเนื่อง คนทั้งสี่ไม่มีผู้ใดกล้าเข้าปะทะโดยตรง ส่วนการโจมตีของคนทั้งสี่นั้น มันกลับหลบหลีกเพียงส่วนน้อย แม้แต่ทวนยาวของชายหนุ่มในชุดขาวที่แทงเข้าใส่ร่างของมัน ก็ยังไม่อาจทะลวงผ่านขนที่หนาแน่นนั้นไปได้

ทว่าคนทั้งสี่อาศัยความคล่องแคล่วว่องไว แม้ชั่วขณะนี้จะยังทำอะไรหมีมหึมาตัวนั้นไม่ได้ แต่ก็ยังพอจะรับมือไหว แต่ดูท่าทางแล้วการจะขับไล่หรือกระทั่งสังหารหมีมหึมาตัวนั้น เกรงว่าจะไม่ใช่เรื่องง่าย

เฟิงหยางสังเกตอยู่เพียงไม่กี่วินาทีก็เข้าใจสถานการณ์ เขาไม่ได้คิดจะยืนดูต่อไป จึงได้หยิบยันต์อสนีม่วงวงแหวนระดับสองออกมาแผ่นหนึ่ง แล้วสะบัดมือกระตุ้นอสนีม่วงหลายสายออกไป

เปรี้ยง...เปรี้ยง!!

สิ้นเสียงระเบิดดังขึ้นหลายครั้ง อสนีม่วงหนาเท่าแขนคนสี่สายก็พุ่งเข้าใส่หมีมหึมาตัวนั้นเกือบจะพร้อมกัน พริบตาเดียวก็ฟาดเข้าที่ร่างของมัน

อสนีม่วงที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ทุกคนที่อยู่เบื้องหน้ารวมทั้งหมีมหึมาตัวนั้นตกใจไปตามๆ กัน แต่หมีมหึมาตัวนั้นเมื่อถูกอสนีม่วงสี่สายฟาดเข้าใส่กลับดูเหมือนจะไม่เป็นอะไรเลย มันหันกลับมา เห็นเฟิงหยางแล้วก็ราวกับจะเข้าใจได้ว่าตนเองถูกลอบโจมตี ก็พลันคำรามเสียงดัง ทิ้งคนทั้งสี่ที่อยู่ข้างๆ ไป พุ่งเข้าใส่เฟิงหยางราวกับรถศึกคันหนึ่ง

ร่างของมันมหึมา แต่ความเร็วในการเคลื่อนไหวกลับรวดเร็วจนน่าตกใจ เพียงชั่วพริบตาก็ข้ามผ่านระยะทางหลายสิบเมตรมาได้ กรงเล็บยักษ์ยกขึ้น ปากที่กว้างดุจทะเลโลหิตอ้าออก พุ่งเข้าใส่เฟิงหยางที่ยืนนิ่งไม่ไหวติง

“ระวัง!!”

เบื้องหน้ามีเสียงร้องเตือนของชายหนุ่มในชุดขาวผู้นั้นดังขึ้น แต่เฟิงหยางกลับมีสีหน้าเรียบเฉย แก่นลมปราณในกายโคจร แสงสีทองจากยันต์อาคมเปล่งแสงที่มือซ้ายพลันสาดส่องออกมา ม่านพลังสีทองที่แข็งแกร่งดุจของจริงก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของเขาทันที

ปัง!! โฮกกกก

แทบจะในวินาทีเดียวกับที่ม่านพลังปรากฏขึ้น หมีมหึมาตัวนั้นก็พุ่งมาถึงเบื้องหน้า พุ่งเข้าชนม่านพลังอย่างจัง กลับถูกดีดกลับจนเซไป และยังไม่ทันที่จะได้มีปฏิกิริยาตอบโต้ เฟิงหยางก็สะบัดมือขวาออกไป ประกายแสงสีเงินในมือวาบขึ้น กระบี่บินก็แทงทะลุเข้าที่ขากรรไกรล่างของหมีมหึมาตัวนั้น แล้วจึงทะลุออกไปทางด้านบนศีรษะของมัน

การเคลื่อนไหวของหมีมหึมาตัวนั้นพลันหยุดชะงักลง แล้วจึงล้มลงกับพื้นดัง โครม ชักกระตุกอยู่สองสามครั้ง แล้วจึงสิ้นลมหายใจ แม้แต่แรดเกราะเหล็กระดับสองขั้นที่เจ็ดในตอนนั้นยังตายด้วยน้ำมือของเฟิงหยางเช่นนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหมีมหึมาระดับสองขั้นที่สามตัวนี้ว่าจะมีชะตากรรมเช่นใด

หลังจากสังหารหมีมหึมาตัวนี้แล้ว เฟิงหยางก็สะบัดมืออย่างสบายๆ เก็บซากศพของมันเข้าไปในแหวนมิติโดยตรง แล้วจึงเดินไปยังกลุ่มคนที่อยู่เบื้องหน้า

“…”

ส่วนเบื้องหน้านั้น ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกตนทั้งสี่หรือคนธรรมดาสิบกว่าคน บัดนี้ต่างก็จ้องมองเฟิงหยางอย่างตะลึงงัน ดูเหมือนจะยังไม่ได้สติกลับคืนมา พวกเขาถึงกับไม่เห็นด้วยซ้ำว่าหมีมหึมาตัวนั้นตายได้อย่างไร

“อ๊า!!” 

ทันใดนั้น ชายหนุ่มร่างผอมเล็กท่าทางเจ้าเล่ห์คนหนึ่งก็สีหน้าเปลี่ยนไป อุทานออกมาว่า 

“พี่ใหญ่…เป็นมัน!!”

“อะไรนะ?” ชายหนุ่มร่างกำยำที่ถูกเรียกว่าพี่ใหญ่พลันนิ่งอึ้งไป แล้วก็ราวกับจะนึกอะไรบางอย่างออก สีหน้าพลันซีดเผือดลงทันที จ้องมองเฟิงหยางอุทานออกมาว่า 

“เป็นมัน!!”

“หืม?”

เฟิงหยางเพิ่งจะเดินมาถึงเบื้องหน้า ได้ยินเสียงอุทานของชายหนุ่มร่างกำยำผู้นั้นก็อดที่จะนิ่งอึ้งไปไม่ได้ เขาพิจารณาคนผู้นี้และอีกสองคนที่อยู่ข้างๆ อย่างละเอียด จากนั้นก็เผยสีหน้าตกตะลึงออกมา

“เป็นพวกเจ้าเองรึ?”