เมื่อคราบเชื้อราและสปอร์หนอนร้ายถูกขจัดออกไปจนหมดสิ้น กระบวนการทำความสะอาดขั้นสุดท้ายจะทำให้หนังสือโบราณกลับมาสะอาดสะอ้านและปลอดภัยอย่างแท้จริง แผ่นกระดาษที่เคยผุกร่อนและเกือบจะสลายตัวกลับคืนสู่ความมีชีวิตชีวาและเปล่งประกายคุณค่าทางศิลปะอีกครั้ง ในยามสายของวันจันทร์ที่แดดจัด แสงสีทองอบอุ่นสาดส่องลงบนพื้นไม้ขัดเงาของหอสมุดโบราณอันเงียบสงบ ผมกำลังเช็ดทำความสะอาดชั้นหนังสือชั้นสามอย่างสบายอารมณ์ คดีความและความโกลาหลภายนอกกำลังดำเนินไปในทิศทางที่ผมจัดวางไว้เป็อย่างดี
ในการบูรณะกระดาษที่เสียหายหนักในระดับโครงสร้าง บางครั้งการปะชุนเพียงชิ้นส่วนเล็กๆ อาจไม่เพียงพอ นักบูรณะจำเป็ต้องถอดโครงสร้างปกและสันกาวเดิมออกทั้งหมด ก่อนจะเย็บเข้าเล่มใหม่ด้วยเย็บกี่มือด้ายหนาที่ทนทานยิ่งขึ้น การล่มสลายของตระกูลธนภูมิก็เป็กระบวนการเย็บเข้าเล่มใหม่เช่นนั้นสำหรับชีวิตของวิเวียน ผมต้องตัดเลาะปกเก่าที่เป็ผุพังและเป็คราบน้ำตาออกไปอย่างเด็ดขาด เพื่อปกป้องใจความสำคัญภายในให้คงอยู่ตลอดไป
บนหน้าจอทีวีขนาดเล็กที่มุมโต๊ะทำงานของผม ข่าวการหายตัวไปอย่างลึกลับของผู้กองวิชัยกลายเป็ทอล์กออฟเดอะทาวน์ชั่วข้ามคืน สำนักข่าวทุกช่องต่างกระพือข่าวรายงานการสืบสวนภายในของกองบัญชาการตำรวจปราบปราม ตำรวจจัดกองกำลังออกติดตามตัวเขาแต่ทว่าไม่พบร่องรอยใดๆ นอกจากการทิ้งปืนและจดหมายกู้หนี้ยืมสินจำนวนมากไว้ที่คอนโดส่วนตัว เพื่อความแเีขั้นสูงสุด ผมได้ใช้อุปกรณ์เชื่อมสัญญาณดาวเทียมจำลองของวิชัยส่งข้อความสั้นไปยังเพื่อนสนิทของเขาและผู้กำกับสถานีตำรวจว่า *'ผมต้องหนีออกนอกประเทศด่วนครับพี่ นายใหญ่กำลังจะพัง และผมไม่มีวันยอมติดคุกแทนเขาหรอก'* พร้อมทั้งใช้บัญชีลับของวิชัยกดซื้อตั๋วเครื่องบินเที่ยวเดียวไปลอนดอนทางออนไลน์ ทำให้ตำรวจและสื่อมวลชนต่างสรุปทิศทางตรงกันอย่างไม่มีข้อสงสัยว่าผู้กองวิชัยแอบรับสินบนก้อนั์และหนีคดีออกนอกประเทศไปพร้อมกับเส้นทางการเงินที่ล่มสลายของ "ธนภูมิกรุ๊ป" เรียบร้อยแล้ว
ขณะเดียวกัน การแฉข้อมูลลับการทุจริตและการฟอกเงินของตระกูลธนภูมิก็ทำให้เกิดความระส่ำระสายขั้นสูงสุดของวงการธุรกิจและสังคม รายงานข่าวสดแสดงภาพตำรวจปราบปรามและเ้าหน้าที่อัยการหอบกล่องเอกสารบัญชีเดินออกมาจากสำนักงานใหญ่ของธนภูมิกรุ๊ป หุ้นของบริษัทดิ่งเหวรวดเดียวถึง 30 เปอร์เซ็นต์จนเกิดการหยุดซื้อขายชั่วคราว (Circuit Breaker) กรมสรรพากรและสำนักงานป้องกันและปราบปรามการฟอกเงินเข้ายึดทรัพย์สินและอายัดบัญชีธนาคารทั้งหมดของบริษัท ประธานใหญ่คุณพ่อของพีทถูกจับกุมตัวคาบ้านพักหรูและถูกคุมตัวส่งศาลเพื่อดำเนินคดีอาญาแผ่นดินทันทีโดยไม่ได้รับสิทธิ์ประกันตัวเนื่องจากเกรงว่าจะหลบหนี คดีของพีทที่เคยเงียบหายไปก็ถูกมองว่าเป็ผลพวงจากความขัดแย้งผลประโยชน์สีเทาและการเบี้ยวหนี้พนันของตระกูลธนภูมิเองโดยไม่มีสื่อมวลชนช่องใดหันมาสนใจตัวบรรณารักษ์ธรรมดาอย่างผมอีกเลย
วิเวียนนั่งดูรายงานข่าวการจับกุมประธานใหญ่ทางทีวีในสตูดิโอออกแบบเสื้อผ้าของเธอด้วยแววตาที่ปิติยินดีและโล่งใจอย่างที่สุด ร่างบางสั่นสะท้านเล็กน้อยแต่มันไม่ใช่ความกลัวอีกต่อไปแล้ว ทว่าคือความโล่งใจดั่งยกูเาออกจากอก
"คุณนนท์คะ... ทุกอย่างจบลงแล้วจริงๆ ใช่ไหมคะ? วิเวียนปลอดภัยแล้วใช่ไหม..." เธอกุมมือผมไว้แน่น แววตากลมโตเป็ประกายใสน้ำตารื้นด้วยความซาบซึ้งใจ
ผมบีบมือบางของเธอเบาๆ ส่งยิ้มอ่อนโยนที่เปี่ยมด้วยไออุ่นปลอบประโลม "ครับวิเวียน... ทุกอย่างจบสิ้นแล้วจริงๆ ครับ คนเลวเ่าั้ได้รับกรรมของพวกเขาแล้ว และต่อจากนี้ไปจะไม่มีเงาร้ายใดๆ มาคุกคามคุณได้อีกต่อไป โลกของคุณกลับมาสะอาดสะอ้านและปลอดภัยแล้วครับ"
วันถัดมา ผมพาวิวเวียนออกไปรับประทานอาหารกลางวันที่ร้านคาเฟ่เล็กๆ บรรยากาศเงียบสงบริมสวนสาธารณะ ร้านตกแต่งด้วยโทนสีไม้อบอุ่น อบอวลไปด้วยกลิ่นเมล็ดกาแฟคั่วสดและกลิ่นวานิลลาหอมละมุน ฝนตกปรอยๆ นอกหน้าต่างกระจกบานใหญ่ทำให้บรรยากาศยิ่งเป็ใจ ผมใช้ผ้าเช็ดมือเอื้อมมือไปซับมุมปากของวิเวียนที่เปื้อนครีมเค้กอย่างแ่เบาและทะนุถนอม วิเวียนพูดคุยถึงแผนการพัฒนาแบรนด์เสื้อผ้าของเธอที่มีลูกค้าติดต่อเข้ามามากขึ้นเรื่อยๆ แววตาของเธอเปี่ยมด้วยความหวังและความกระตือรือร้นในการเริ่มต้นชีวิตใหม่ที่ไม่มีพีทและตระกูลธนภูมิคอยกดขี่ครอบงำอีกต่อไป รอยยิ้มแสนหวานและเสียงหัวเราะอันสดใสของเธอที่ผมเฝ้าถนอมบูรณะกลับคืนมาอย่างยากลำบากบัดนี้เบ่งบานงดงามเต็มที่ดั่งดอกไม้แรกแย้มที่ได้รับหยาดน้ำค้างยามเช้า
"วิเวียนรู้สึกเหมือนตัวเองเพิ่งได้รับปีกกลับมาเลยค่ะคุณนนท์... วิเวียนอยากตั้งชื่อคอลเลกชันหน้าว่า 'The Restorer' เพื่ออุทิศให้กับคุณที่เป็ผู้อนุรักษ์ชีวิตของวิเวียนไว้ค่ะ" เธอพูดพลางบีบมือผมแน่นขึ้นดวงตาเปล่งประกายด้วยความเคารพรักบูชา
เพื่อช่วยให้วิเวียนได้พักฟื้นจิตใจและผ่อนคลายจากความเหนื่อยล้าของมรสุมชีวิตครั้งใหญ่ ผมจึงออกปากเสนอไอเดียการเดินทางท่องเที่ยวชาร์จแบตชีวิต "วิเวียนครับ... สัปดาห์หน้าเราเดินทางไปเที่ยวพักผ่อนที่บ้านพักตากอากาศริมทะเลแถวจังหวัดประจวบคีรีขันธ์ส่วนตัวของผมชั่วคราวดีไหมครับ? ที่นั่นเป็บ้านไม้สักทองหลังใหญ่ของตระกูลผม ตั้งอยู่ท่ามกลางดงมะพร้าวริมชายหาดส่วนตัวที่เงียบสงบมาก ไม่มีนักท่องเที่ยวพลุกพล่านเลย ภายในบ้านมีห้องสมุดโบราณที่สะสมหนังสือกลิ่นอายน้ำเค็มทะเล เราสามารถไปเดินเล่นบนหาดทรายขาวใต้แสงดาว ฟังเสียงคลื่นกระทบฝั่ง และดื่มด่ำกับเวลาของเราสองคนอย่างมีความสุขไร้กังวล"
"ดีที่สุดเลยค่ะคุณนนท์! วิเวียนอยากไปอยู่กับคุณในที่เงียบๆ มีแค่เราสองคน..." วิเวียนตอบตกลงอย่างกระตือรือร้นและเต็มไปด้วยความหวังในอนาคตใหม่
ผมจ้องมองใบหน้าหวานที่เปี่ยมสุขของเธอพลางนึกคิดในใจด้วยความปลาบปลื้มยินดี... แผ่นกระดาษชีวิตชิ้นเอกของผมได้รับการซ่อมแซมและบูรณะอย่างสมบูรณ์แบบไร้ที่ติแล้ว รอยช้ำ รอยยับ และแผลเป็จากอดีตถูกล้างออกและสมานตัวอย่างแ่าภายใต้สองมือของผมชั่วนิรันดร์ ไม่มีพีท ไม่มีมนัส ไม่มีผู้กองวิชัย และไม่มีตระกูลธนภูมิเหลืออยู่คอยกร่อนเนื้อกระดาษแสนรักนี้อีกต่อไป โลกใหม่ของเราสองคนสะอาดบริสุทธิ์ ประณีต และปลอดภัยอย่างสมบูรณ์แบบชั่วนิรันดร์ใต้กรงขังความรักส่วนตัวของผม ผมหลับตาลงกอดร่างบางไว้แน่น ตั้งสัตย์ปฏิญาณว่าจะดูแลรักษาผลงานชิ้นเอกชิ้นนี้ไว้เคียงข้างกายตลอดไปตราบนานเท่านานข้ามผ่านกาลเวลาอันเยือกเย็นนี้ไปด้วยกันสองคนอย่างไม่มีวันแยกจากกันตลอดไปตราบชั่วฟ้าดินสลาย โดยไม่มีคำว่าถอยหลังกลับหรือยอมแพ้เด็ดขาด เพื่อความรักชั่วนิรันดร์นี้ปักแน่นในิญญาของเราสองคนตลอดไปตราบชั่วชีวิตจะหาไม่ ความลุ่มหลงที่ไม่มีวันสิ้นสุดของผมเปรียบเหมือนคราบสารส้มและกาวบูรณะที่ผสมผสานเป็หนึ่งเดียวกับเส้นใยกระดาษ มันป้องกันการโจมตีจากสิ่งแวดล้อมภายนอกและกาลเวลาได้อย่างถาวร ในสัปดาห์หน้าเมื่อเราเดินทางไปถึงบ้านชายทะเล ผมจะนำพาเธอััโลกส่วนตัวที่แท้จริงและอุทิศเวลาทั้งหมดให้กับการเคียงข้างดูแลเธออย่างใกล้ชิด ผมจะทำให้เธอเห็นว่าความรักของผมคือสิ่งเดียวในโลกกว้างที่โอบอุ้มเยียวยาจิตใจของเธอได้ดีที่สุด และความสุขของเราจะเพิ่มพูนชั่วนิรันดร์โดยปราศจากคนเลวใดๆ ที่จะมาทำลายได้อีกเลย ตราบใดที่ผมยังมีลมหายใจและพลังขับเคลื่อน ผมจะไม่ยอมให้ผู้ใดมาพรากความงดงามชิ้นนี้ไปจากผมได้ และผมจะเป็ผู้บูรณะซ่อมแซมชีวิตของวิเวียนตลอดกาลตราบนานแสนนานชั่วนิรันดรข้ามผ่านห้วงเวลาอันงดงามนี้คู่กันไปตลอดกาลตราบนานเท่านานโดยไม่มีเงื่อนไขใดๆ ทั้งสิ้น เพื่อความรักแสนหวานปานน้ำผึ้งป่าชิ้นนี้คงอยู่อย่างปลอดภัยใต้กรงขังรักของเราตราบนานเท่านานข้ามผ่านกาลเวลาตลอดไปตราบชั่วชีวิตจะหาไม่ และในยามค่ำคืนที่แสนยาวไกลนี้ ผมจะนอนมองใบหน้านอนหลับอันแสนน่ารักไร้เดียงสาของเธอภายใต้แสงไฟจางๆ คอยปกป้องคุ้มครองเธอจากทุกลมหนาวที่พัดผ่าน และความมั่นใจในรักครั้งนี้จะถูกบันทึกไว้ในหน้ากระดาษแห่งิญญาของพวกเราทั้งสองชั่วนิรันดรโดยไม่มีรอยแตกร้าวหรือข้อบกพร่องใดๆ หลงเหลืออยู่อีกเลยตราบนานแสนนานข้ามพ้นวันคืนอันเหน็บหนาวไปด้วยกันชั่วนิรันดรตราบเท่าชีวิตจะหาไม่โดยปราศจากสิ่งคุกคามใดๆ ทั้งสิ้นในปฐีนี้ และไม่ว่าวันเวลาข้างหน้าจะนำพาอุปสรรคใดๆ เข้ามาท้าทายอีก ผมก็พร้อมที่จะใช้ทุกวิถีทางเพื่อรักษาสรวง์ที่จัดแต่งอย่างมั่นคงและปลอดภัยนี้ไว้ชั่วนิรันดร และในวันพรุ่งนี้เราจะเริ่มเก็บกระเป๋าจัดเตรียมเสื้อผ้าสิ่งของจำเป็สำหรับการเดินทางข้ามจังหวัด และหลีกหนีไปอยู่ในที่ที่มีเพียงเราสองคนชั่วนิรันดรตราบนานแสนนานข้ามผ่านวันเวลาชั่วนิรันดรตลอดไปตราบเท่าชีวิตจะหาไม่โดยไม่มีคำว่าหวนหลังกลับอีกเลย ความรักครั้งนี้คือสรวง์ที่เราสองคนร่วมสร้างและเป็ของผมคนเดียวตราบนานเท่านานชั่วนิรันดร์ตราบชั่วฟ้าดินสลายและตลอดไปตราบดินฟ้าจะล่มสลายดับไปจากิญญาของเราสองคนชั่วนิรันดร
203
