(จบ) สุดยอดนักปรุงพิษพันธนาการรักคุณชายรูปงาม

บทที่ 35 การฝึกฝนในป่าเตียนอวิ๋น

จื่อเชียนเกอทิ้งเสี่ยวเชียนไว้ในห้อง เอาอาหารเช้าที่เตรียมไว้ไปยังตำหนักของท่านอาจารย์ 

พอเดินไปถึงหน้าประตู ก็เห็นท่านอาจารย์นั่งเหม่อลอยอยู่ใต้ต้นกุ้ยฮวา ในมือถือกระดาษแผ่นหนึ่ง สีหน้าดูหม่นหมองกว่าปกติ

จื่อเชียนเกอขมวดคิ้วด้วยความกังวล รีบเดินเข้าไปถาม “ท่านอาจารย์ เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเจ้าคะ? ทำไมท่านดูไม่สบายใจเลย?”

หลิงอ้าวเทียนรู้สึกตัว หันมาเห็นเธอจึงส่ายหน้าเล็กน้อย “ไม่มีอะไร ไม่ต้องห่วง”

“ท่านอาจารย์ ถ้ามีเรื่องอะไรก็บอกข้าได้นะเจ้าคะ ถึงแม้ข้าจะมีพลังไม่มาก แต่อาจจะพอช่วยท่านคิดหาทางออกได้บ้าง” 

จื่อเชียนเกอพูดด้วยแววตาใสซื่อและจริงใจ สีหน้ากังวลเล็กน้อย เธอไม่ชอบที่เห็นท่านอาจารย์เป็นกังวล ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เธอก็อยากจะช่วยเหลือเท่าที่ทำได้

หลิงอ้าวเทียนรู้ว่าจื่อเชียนเกอกังวลใจ ในใจก็รู้สึกดีใจ ลูกศิษย์คนนี้มักจะทำให้เขารู้สึกอบอุ่นใจเสมอ 

ดวงตาที่ลุ่มลึกของเขามีประกายบางอย่าง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “ไม่มีอะไรจริงๆ อาจารย์แค่ได้ยินว่าสหายเก่าคนหนึ่งสุขภาพไม่ค่อยดี เลยรู้สึกกังวลนิดหน่อย”

“เช่นนั้นเองหรือเจ้าคะ? ถ้าเช่นนั้นท่านอาจารย์จะไปเยี่ยมนางหรือไม่เจ้าคะ?” 

จื่อเชียนเกอไม่ได้มองข้ามแววตาเศร้าสร้อยและสำนึกผิดที่แวบผ่านในดวงตาของหลิงอ้าวเทียน ดูเหมือนว่าจะเป็นคนที่อยู่ในใจของท่านอาจารย์

หลิงอ้าวเทียนเก็บกระดาษแผ่นนั้นไว้ ถอนหายใจเฮือกใหญ่ “เดี๋ยวดูก่อน”

“ท่านอาจารย์ นางเป็นสหายเก่าของท่าน คงไม่ใช่คนธรรมดา ท่านวางใจเถอะ คนดีตกน้ำไม่ไหลตกไฟไม่ไหม้ 

นางจะต้องไม่เป็นอะไร ท่านอย่ากังวลเลย มาลองชิมขนมที่ข้าทำใหม่ดีกว่านะเจ้าคะ มีรสหวานนิดหน่อย กินของหวานจะทำให้อารมณ์ดีขึ้น

เจ้าค่ะ” 

จื่อเชียนเกอไม่อยากเห็นท่านอาจารย์เศร้า จึงเปลี่ยนเรื่อง ใช้ขนมมาล่อใจ ให้เขารู้สึกดีขึ้น

พอได้ยินที่เธอพูด หลิงอ้าวเทียนก็ดูเหมือนจะอารมณ์ดีขึ้น ลองชิมเค้กช้าๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “รสชาติแปลกดี ปากของอาจารย์คงถูกเจ้าทำให้เสียคนแล้ว ของกินทั่วไปไม่ถูกปากอีกต่อไป”

จื่อเชียนเกอยิ้ม “ฮิฮิ ถ้าท่านอาจารย์ชอบ ข้าจะทำให้บ่อยๆ เจ้าค่ะ”

หลิงอ้าวเทียนยิ้มเล็กๆ เหลือบมองจื่อเชียนเกอด้วยความประหลาดใจ ยกคิ้วถามว่า “หือ นี่เจ้าทะลวงขั้นไปถึงลวี่เสวียนแล้วหรือ?”

“เจ้าค่ะ เมื่อคืนเพิ่งทะลวงขั้นสำเร็จ ท่านอาจารย์ การฝึกฝนในวังขาดการต่อสู้จริง ศิษย์พี่คนอื่นๆ ก็ไม่ยอมประลองกับข้า ข้าเลยอยากขอให้ท่านอนุญาตให้ข้าไปฝึกฝนที่ป่าเตียนอวิ๋นรอบนอกสักพัก” 

จื่อเชียนเกอถามด้วยแววตาคาดหวัง

“ได้ แต่เจ้าจะออกไปคนเดียวไม่ได้ อาจารย์จะให้องครักษ์ลับไปคุ้มกันเจ้าด้วย อีกอย่างด้วยพลังของเจ้าตอนนี้ทำได้แค่ไปฝึกฝนรอบนอกเท่านั้น” 

หลิงอ้าวเทียนชื่นชมความกล้าหาญของจื่อเชียนเกอ ถึงแม้ว่าเธอจะอายุยังน้อย แต่ก็ไม่กลัวอันตราย กล้าที่จะท้าทาย

จื่อเชียนเกอขมวดคิ้ว “ท่านอาจารย์ ข้าแค่ไปฝึกฝนรอบนอก ออกไปคนเดียวได้ ไม่ต้องให้ใครไปด้วยหรอกเจ้าค่ะ อีกอย่างข้าเคยไปฝึกฝนที่เทือกเขาฉีอวิ่นคนเดียวมาปีกว่าแล้ว มีประสบการณ์แล้ว ถ้ามีคนคุ้มกัน ข้าจะพึ่งพาพวกเขามากเกินไป”

ไม่ว่าเธอจะคัดค้านยังไง เรื่องนี้หลิงอ้าวเทียนก็ยืนกรานอย่างเด็ดขาด ไม่ยอมเปลี่ยนใจ 

“เด็กน้อย คนที่อาจารย์ใส่ใจมีไม่กี่คน เจ้าก็เป็นหนึ่งในนั้น อาจารย์ไม่อยากให้เจ้าเป็นอะไรไป 

เทือกเขาฉีอวิ่นเทียบกับป่าเตียนอวิ๋นไม่ได้เลย ที่นั่นอันตรายกว่ามากอีกหน่อยอาจารย์อาจจะต้องออกไปข้างนอก ไม่อยากให้เจ้าต้องมากังวลเรื่องความปลอดภัยของอาจารย์ตอนที่อาจารย์ไปทำธุระข้างนอก

 ถ้าเธอไม่ชอบคนเยอะ อาจารย์จะให้คนไปคุ้มกันเจ้าแค่คนเดียว เขาจะไม่ยื่นมือเข้ามาช่วย จนกว่าจะถึงขั้นวิกฤต เช่นนี้ดีหรือไม่?”

“ก็ได้เจ้าค่ะ ข้าจะเชื่อฟังท่านอาจารย์ ไปฝึกฝนสักครึ่งปีแล้วข้าจะกลับมา” จื่อเชียนเกอเข้าใจความหมายของเขาก็เลยตกลง 

คิดอะไรอยู่ครู่หนึ่งก็พูดด้วยความเป็นห่วงว่า “ท่านอาจารย์ ถ้าเช่นนั้นพรุ่งนี้ข้าจะออกเดินทางแล้ว ท่านอาจารย์ไปทำธุระข้างนอกก็ระวังตัวด้วยนะเจ้าคะ”

หลิงอ้าวเทียนพยักหน้า ดีดนิ้วขึ้นไปกลางอากาศ ชายหนุ่มหน้าตาคมคายก็ปรากฏตัวขึ้น เขาออกคำสั่งอย่างเคร่งขรึมว่า 

“หลิงอวี่ ช่วงนี้เจ้าไปกับเชียนเกอที่ป่าเตียนอวิ๋นรอบนอกนางจะไปฝึกฝน เจ้าก็คอยคุ้มกันนางอย่างลับๆ”

“ขอรับ” หลังจากตอบตกลงแล้ว หลิงอวี่ก็หายตัวไปเหมือนสายลม

ดวงตากลมโตของจื่อเชียนเกอกะพริบถี่ๆ คิดในใจว่า คนคนนี้เป็นยอดฝีมือจริงๆ คงจะทะลุระดับโม่เสวียนแล้วล่ะมั้ง

หลิงอวี่ที่อยู่ในมุมไม่ไกล มองเห็นแววตาชื่นชมของจื่อเชียนเกอก็ตัวสั่น คุณหนูมองเขาราวกับจะกินเลือดกินเนื้อเลย น่ากลัวยิ่งนัก

องครักษ์ลับข้างๆ สงสัย “หลิงอวี่ ไปเป็นฝึกฝนเป็นเพื่อนคุณหนูเป็นเรื่องที่สบายจะตาย ทำไมถึงตัวสั่นล่ะ?”

หลิงอวี่พูดเบาๆ ว่า “ต่อไปเจ้าก็จะเข้าใจเอง”

เช้าวันรุ่งขึ้น จื่อเชียนเกอใส่ชุดฝึกสีขาว อุ้มเสี่ยวเชียนที่น่ารักออกเดินทาง เธอรีบไปถึงป่าเตียนอวิ๋นรอบนอก แล้วตะโกนขึ้นไปกลางอากาศว่า 

“ท่านลุงหลิงอวี่ ต่อไปนี้ข้าจะเริ่มฝึกฝนแล้ว ถ้าไม่ถึงขั้นวิกฤตก็อย่าช่วยข้านะเจ้าคะ แล้วก็ขอบคุณท่านลุงที่คอยดูแลข้าด้วย”

มีเสียงแหบๆ ดังมาจากอากาศ “ขอรับ คุณหนู”

จื่อเชียนเกอมองไปรอบๆ แล้วถามหั้นตั้นด้วยพลังจิตว่า “หั้นตั้น เจ้ามีวิธีปิดบังระดับพลังของข้าหรือไม่?”

กลีบดอกของหั้นตั้นสั่นเบาๆ แล้วพูดว่า “เรื่องเล็กน้อย รอเดี๋ยวนะ”

ไม่รู้ว่ามันทำยังไง แต่กลิ่นอายพลังของเธอก็หายไปในพริบตา จื่อเชียนเกออดไม่ได้ที่จะชมว่า “หั้นตั้นเก่งมาก”

หั้นตั้นทำท่าทางภูมิใจ ในสายตาของเสี่ยวเชียนมันกำลังอวดโอ้ พลังของมันก็ไม่เลวเหมือนกัน คิดในใจว่าเดี๋ยวมันจะแสดงฝีมือให้พี่หญิงเห็นบ้าง จะได้ไม่ดูถูกมัน

หนึ่งคน หนึ่งอสูร และดอกไม้หนึ่งดอก เดินเข้าไปในป่าเตียนอวิ๋นอย่างช้าๆ อากาศในป่ามีกลิ่นอายเย็นๆ ของดอกไม้ ต้นไม้ นก สัตว์ และดิน เหมือนกับป่าลึกทั่วไป 

ต้นไม้สูงใหญ่บดบังแสงอาทิตย์เป็นส่วนใหญ่ แสงแดดส่องลอดผ่านรอยแยกของใบไม้ ทำให้แสงสลัวๆ

ระหว่างทางที่เดินเข้าไป ก็เจอเด็กหนุ่มสาวจากตระกูลต่างๆ นักล่าสมบัติ และนักพรตหลายคน 

พวกเขามองจื่อเชียนเกอด้วยสายตาที่ซับซ้อน มีเด็กหนุ่มสาวหลายคนมาฝึกฝนที่ป่าเตียนอวิ๋น แต่ทุกคนมีครอบครัวหรือองครักษ์มาด้วย มีน้อยคนนักที่จะเห็นเด็กสาวตัวเล็กๆ เดินทางคนเดียวแบบเธอ

ชายร่างสูงใหญ่คนหนึ่งตะโกนเสียงดังว่า “เด็กคนนี้มาจากไหน? เข้ามาในป่าเตียนอวิ๋นคนเดียว ไม่กลัวถูกอสูรกินหรือ? ครอบครัวไม่เป็นห่วงหรืออย่างไร?”

นักล่าสมบัติเดินทางหาสมบัติในป่าเตียนอวิ๋นตลอดทั้งปี เคยเห็นเรื่องร้ายๆ มามากมาย นักล่าสมบัติใจดีคนหนึ่งมองไปรอบๆ แล้วพูดเตือนด้วยน้ำเสียงเบาๆ ว่า 

“แม่นางน้อย รีบกลับบ้านไปเถอะ ออกมาคนเดียวเช่นนี้อันตรายมาก ในป่ามีอสูรระดับสูงเต็มไปหมด แถมยังมีคนไม่ดีอีก ถ้าไม่ระวังตัวก็จะตายเอาง่ายๆ รีบกลับบ้านไปเถอะ”