บทที่ 3 กลับคืนสู่บ้านซ่ง
ท่ามกลางเสียงหัวเราะเยาะของคนในบ้านพักพนักงานโรงงานเหล็ก ซ่งซิงเย่ไม่ได้รู้สึกสะทกสะท้านแม้แต่น้อย ต่อไปเธอกับคนพวกนี้คงไม่มีอะไรต้องเกี่ยวข้องกันอีก แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ไม่ใช่คนที่จะยอมให้ใครมาดูถูกอยู่ฝ่ายเดียว
“แทนที่จะมาห่วงว่าชีวิตฉันจะลำบากแค่ไหน พวกเธอควรห่วงอนาคตตัวเองดีกว่าไหม?” ซิงเย่ปรายตามองกลุ่มวัยรุ่นรุ่นราวคราวเดียวกัน
“จะรอสืบทอดตำแหน่งงานจากพ่อแม่ หรือรอให้ที่บ้านกว้านซื้อตำแหน่งงานให้ล่ะ? ดูทรงแล้วคงยากพอกันนะ ในเมื่อสมองอย่างพวกเธอสอบมหาวิทยาลัยก็ไม่ติด ชาตินี้คงเกาะพ่อแม่กินไปวันๆ ไม่เหมือนฉัน... ที่กำลังจะกลายเป็หมอในเร็วๆ นี้”
เด็กสาวกลุ่มนั้นที่เคยหัวเราะร่าพลันเงียบกริบ ซิงเย่รู้จุดอ่อนของพวกเขาดี พ่อแม่ของคนพวกนี้ยังอายุไม่มากพอจะเกษียณให้ลูกเข้าสวมตำแหน่งแทน และฐานะทางการเงินของแต่ละบ้านก็ไม่ได้ร่ำรวยขนาดจะซื้อตำแหน่งงานให้ลูกทุกคนได้ ยิ่งตอนนี้นโยบายเยาวชนปัญญาชนกลับเข้าเมืองทำให้ตำแหน่งงานว่างหายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร
หญิงสาวร่างท้วมที่เป็หัวโจกได้แต่ยืนหน้าดำหน้าแดง เพราะสิ่งที่ซิงเย่พูดคือความจริงที่แทงใจดำที่สุด
“ลาก่อนนะทุกคน หวังว่าเจอกันคราวหน้า พวกเธอจะใช้ชีวิตได้ดีอย่างที่ปากว่านะ”
หลังจากเดินพ้นบ้านพักโรงงานเหล็ก ซิงเย่มุ่งหน้าตรงไปยังบ้านพักพนักงานโรงงานทอผ้าทันที ระยะทางค่อนข้างไกลพอสมควร หากเดินเท้าคงต้องใช้เวลาไม่ต่ำกว่าหนึ่งชั่วโมง แต่ในเมื่อตอนนี้เธอออกจากบ้านหลินมาตัวเปล่าไร้เงินติดตัว การเดินจึงเป็ทางเลือกเดียว
ระหว่างทาง ซิงเย่ใช้เวลาปรับจูนอารมณ์ให้คงที่ เธอเริ่มยอมรับความจริงเื่ที่ตนเองได้ยินเสียงในใจของ หลินเสี่ยวเวย และ เหลียวซูเจวียน ก่อนหน้านี้ที่เธอแวะปะทะคารมกับกลุ่มคนในโรงงานเหล็ก ก็เพื่อจะพิสูจน์ข้อสงสัยบางอย่าง
ปรากฏว่าตลอดทางที่เดินมา เธอไม่ได้ยินเสียงในใจของคนแปลกหน้าคนอื่นเลย
ดูเหมือนว่าเธอจะได้ยินเพียงเสียงในใจของเสี่ยวเวย หรือคนที่เกี่ยวพันใกล้ชิดกับเธอเท่านั้น เื่นี้คงต้องรอพิสูจน์อีกครั้งเมื่อถึงบ้านตระกูลซ่ง
ส่วนคนในครอบครัวซ่งที่เธอกำลังจะเผชิญหน้า หากเข้ากันได้เธอก็พร้อมจะดูแลกันไป แต่หากอยู่ด้วยกันไม่ได้จริงๆ ทันทีที่เริ่มงาน เธอจะยื่นเื่ขอพักในหอพักของโรงพยาบาลทันที
เมื่อถึงบ้านพักพนักงานโรงงานทอผ้า ก็เป็เวลาเลิกงานพอดี ผู้คนพลุกพล่านต่างพากันจ้องมองหญิงสาวหน้าตาหมดจดที่เดินเข้ามาใหม่ ซิงเย่ชินเสียแล้วกับการเป็จุดสนใจ ไม่ว่าเธอจะไปที่ใด ความงามและสง่าราศีของเธอมักจะโดดเด่นเสมอ
ที่ป้อมยาม ซิงเย่สลัดคราบความเ็าที่เคยมีต่อตระกูลหลินทิ้งไป เธอแย้มยิ้มอย่างสุภาพและเอ่ยถามชายชราเฝ้ายาม “คุณตาคะ หนูมาหาบ้านของ ไหลเยี่ยนหลิง ค่ะ หนูเป็ลูกสาวคนโตของเธอ”
ตาเหลียง คนเฝ้ายาม มองกระเป๋าสัมภาระในมือซิงเย่ก็เข้าใจเื่ราวทันที ตลอดหลายวันที่ผ่านมา หัวข้อข่าวที่ร้อนแรงที่สุดในโรงงานทอผ้าก็คือเื่ลูกสาวที่ถูกสลับตัวของครอบครัวซ่งนี่เอง
เขาลอบเปรียบเทียบซิงเย่กับเสี่ยวเวยในใจ หญิงสาวคนนี้สวยกว่าเสี่ยวเวยมาก ดวงตาคู่นั้นดูฉลาดเฉลียวและซื่อตรง เขาจึงเอ่ยด้วยความเอ็นดู “อ้อ ลูกสาวของเยี่ยนหลิงนี่เอง หน้าตาสะสวยจริงๆ นะเรา! รออยู่ตรงนี้ประเดี๋ยวเถอะ แม่เราคงใกล้จะออกมาแล้ว”
ซิงเย่ััได้ถึงความจริงใจจากสายตาของตาเหลียง จึงยืนรออย่างสงบ ทว่าบทสนทนาเมื่อครู่ดึงดูดความสนใจจากกลุ่มแม่บ้านที่กำลังจะกลับบ้านให้รุดเข้ามามุง
“นี่ลูกสาวแท้ๆ ของไหลเยี่ยนหลิงเหรอเนี่ย? สวยกว่าแม่ตอนสาวๆ อีกนะเนี่ย หน้าตาถอดแบบซ่งหยวนโจว (พ่อ) มาเป๊ะเลย ดูดีกว่าน้องๆ อีกสองคนเสียอีก”
“นั่นสิ ฉันก็ว่าอยู่ว่าทำไมเสี่ยวเวยถึงไม่มีเค้าคนตระกูลซ่งเลย ที่แท้ก็ไม่ใช่ลูกแท้ๆ นี่เอง”
“นี่แม่หนู ชื่ออะไรล่ะจ๊ะ? ทางโน้นฐานะดีจะตาย ทำไมไม่บุญทุ่มอยู่ที่นั่นต่อล่ะ”
“เมื่อวานเสี่ยวเวยยังมาบอกเลยว่าเธอไม่อยากกลับมาที่นี่ หรือว่าวันนี้โดนเขาไล่ตะเพิดจนไม่มีที่ไปถึงได้ซัดโซเซมาที่นี่จ๊ะ?”
กลุ่มแม่บ้านรุมซักถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น บางคำพูดก็แฝงไปด้วยการเยาะเย้ย แต่ซิงเย่ยังคงยืนนิ่งสงบราวกับธาตุอากาศ เธอไม่ได้โต้ตอบอะไร แต่ในใจลอบจดบันทึกไว้ว่า เสี่ยวเวยมาที่นี่เมื่อวานและปล่อยข่าวทำลายชื่อเสียงเธอไว้ไม่น้อย
เมื่อเห็นซิงเย่ไม่พูดไม่จา แม่บ้านหน้าเสี้ยมคนหนึ่งก็โพล่งขึ้น “เด็กคนนี้เป็ใบ้หรือเปล่าเนี่ยถามตั้งนานไม่ตอบสักคำ ไหลเยี่ยนหลิงเอ๊ย... ต่อไปคงลำบากแน่ที่มีลูกเอ๋อแบบนี้”
สิ้นเสียงนกแสก ร่างเงาหนึ่งก็โถมเข้ามาพร้อมเสียงตวาดลั่น
“หวังต้าหนี่! หุบปากเน่าๆ ของแกซะ! ลูกสาวฉันไม่ได้เอ๋อ และฉันจะลำบากหรือไม่มันก็เื่ของฉัน ไสหัวไปให้พ้นก่อนที่ฉันจะทนไม่ไหวแล้วทำแกขวัญผวา!”
ไหลเยี่ยนหลิง เดินดุ่มๆ เข้ามาด้วยท่าทางดุดันราวกับแม่เสือ เธอถลึงตาใส่กลุ่มแม่บ้านจนพวกนั้นแตกฮือ ก่อนจะหันมามองซิงเย่ด้วยสายตาที่สั่นไหวและเปี่ยมไปด้วยความรัก
มือที่หยาบกร้านจากการทำงานหนักยื่นมาหมายจะช่วยถือกระเป๋า แต่แล้วเธอก็ชะงักไปเมื่อเห็นลูกสาวจ้องมองเธอเขม็ง
ซิงเย่มองผู้หญิงตรงหน้าที่ดูโผงผางและปากร้ายแต่ดวงตากลับเต็มไปด้วยความอาทร เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อเตรียมใจ ก่อนจะเอ่ยปากเบาๆ
“แม่คะ... หนูกลับมาแล้วค่ะ”
เพียงประโยคสั้นๆ ไหลเยี่ยนหลิงที่เพิ่งทำตัวดุร้ายเหมือนสิงโตเมื่อครู่ กลับน้ำตาร่วงพรูออกมาอย่างห้ามไม่อยู่
หลายวันที่ผ่านมาหลังจากรู้ความจริง เธอได้แต่เฝ้าคะนึงหาว่าลูกสาวแท้ๆ ของเธอจะเป็อย่างไร จะสุขสบายดีไหม เมื่อวานเสี่ยวเวยมาบอกว่าซิงเย่รักความสบายไม่อยากกลับมาลำบากที่บ้านซ่ง เยี่ยนหลิงแม้จะปวดใจแต่ก็ไม่เคยโกรธลูก เธอคิดเพียงว่าให้ลูกอยู่ที่สุขสบายนั้นดีที่สุดแล้ว
แต่ตอนนี้ ลูกสาวของเธอกลับมายืนอยู่ตรงหน้าแล้ว ความดีใจและความกังวลพุ่งพล่านในใจจนเธอทำอะไรไม่ถูก
“แม่... เรากลับบ้านกันเถอะค่ะ พรุ่งนี้หนูต้องไปรายงานตัวที่โรงพยาบาลด้วย” ซิงเย่ปลอบไม่เป็ จึงเลือกใช้เื่งานมาดึงความสนใจ
ไหลเยี่ยนหลิงชะงัก เธอรู้เื่ซิงเย่น้อยมาก ข้อมูลส่วนใหญ่มาจากปากเสี่ยวเวยที่มักจะใส่ไข่ว่าซิงเย่เป็คุณหนูเอาแต่ใจ นิสัยเสีย และรักสบาย เธอจึงคิดว่าซิงเย่ป่วยหรือเปล่าถึงต้องไปโรงพยาบาล
“ลูก... ลูกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า? พรุ่งนี้แม่จะลางานพาไปตรวจเองนะ”
ซิงเย่ใจกระตุกเล็กน้อย ตอนอยู่บ้านหลิน เหลียวซูเจวียนเข้มงวดกับเธอมาก ต่อให้ป่วยเธอก็ต้องกินยาแล้วเรียนต่อ คำที่ได้ยินบ่อยที่สุดคือ “ไม่สบายก็ทนเอาหน่อย แม่ไม่ว่างพาไปหรอก ลางานวันหนึ่งโดนหักเงินตั้งเท่าไหร่”
เธอสลัดความจำพวกนั้นทิ้ง แล้วยิ้มตอบเยี่ยนหลิง “เปล่าค่ะแม่ พรุ่งนี้หนูต้องไป ‘ทำงาน’ ที่โรงพยาบาลค่ะ หนูเพิ่งเรียนจบมหาวิทยาลัย และได้รับการบรรจุเข้าแผนกกุมารเวชที่โรงพยาบาลที่หนึ่งประจำมณฑลค่ะ”
ไหลเยี่ยนหลิงเบิกตากว้าง “อะไรนะ? ลูกอายุเพิ่งจะ 18 เองไม่ใช่เหรอ? จบมหาวิทยาลัยแล้วเหรอ?”
ในขณะที่เด็กคนอื่นในบ้านพักวัย 18 เพิ่งจะจบมัธยมปลาย แต่ลูกสาวเธอจบมหาวิทยาลัยและกำลังจะเป็หมอเนี่ยนะ?
เยี่ยนหลิงพอจะรู้เื่การศึกษามาบ้างเพราะอดีตสามีซ่งหยวนโจวเคยเป็อาจารย์มหาวิทยาลัย เธอรู้ว่าหมอต้องเรียนอย่างน้อย 5 ปี แล้วลูกสาวเธอทำได้อย่างไร
ซิงเย่รู้ทันทีว่าตระกูลหลินและเสี่ยวเวยคงจงใจปิดบังเื่ความอัจฉริยะของเธอไว้
เธอกวาดสายตามองกลุ่มแม่บ้านที่ยังแอบฟังอยู่ และจงใจพูดเสียงดังฟังชัด “หนูเรียนข้ามชั้นมาตลอดค่ะแม่ สอบติดมหาวิทยาลัยตอนอายุ 16 ตอนนี้จบแล้ว ส่วนรายละเอียดอื่นๆ เรากลับไปคุยกันที่บ้านนะคะ”
เมื่อรู้ว่าลูกสาวไม่ได้เจ็บป่วยแถมยังเก่งกาจขนาดนี้ ความภูมิใจก็พุ่งทะยานจนเยี่ยนหลิงเก็บอาการไม่อยู่ เธอรีบคว้าสัมภาระของซิงเย่มาถือไว้เองด้วยมือเดียว ส่วนอีกมือก็กุมมือลูกสาวแน่น
ก่อนจะเดินจากไป เยี่ยนหลิงจงใจหันไปยักคิ้วหลิ่วตาใส่หวังตานีและพวกแม่บ้านปากหอยปากปูอย่างผู้ชนะ
6K
