วิถีปราชญ์เหนือหล้า : คัมภีร์หยกหมื่นอักษรสยบฟ้า

บทที่ 39 หลบซ่อน

"เป็นอาจารย์กับท่านอาจางที่พาข้ามาที่นี่หรือ"

หลี่ฉางอันมองไปรอบ ๆ ที่นี่ดูเหมือนถ้ำลับแห่งหนึ่ง โดยรอบทั้งแปดทิศมีอักษรจิ้วเจิ้นที่แกะสลักไว้อย่างชัดเจน

อักษรจิ้วเจิ้นเหล่านี้เปล่งแสงสลัว ๆ แยกถ้ำกับโลกภายนอกออกจากกัน

ชายคนหนึ่งสวมเสื้อผ้าป่านธรรมดารีบพยักหน้าอย่างร้อนรน 

"ใช่ขอรับ เถ้าแก่จางกับอาจารย์กู้ไม่สามารถมาได้ จึงส่งข้ามาดูแลท่านโดยเฉพาะ เถ้าแก่จางบอกว่า หากท่านต้องการสิ่งใด สั่งข้าได้เลย แต่ท่านต้องอยู่ในถ้ำให้ครบหนึ่งเดือน ห้ามออกไปโดยเด็ดขาด"

ชายในชุดป่านตรงหน้านี้ หลี่ฉางอันคุ้นเคยดี เขาคือลูกจ้างร้านหว่างฝูจี้สาขาแรก ในช่วงที่เขาอบรมพนักงานด้วยตัวเองเมื่อไม่กี่วันก่อน ลูกจ้างคนนี้เป็นคนที่ตั้งใจฟังมากที่สุดเสมอ

"ลำบากเจ้าแล้ว"

"ไม่ลำบากหรอกขอรับ หากไม่ใช่เพราะเถ้าแก่จาง ครอบครัวข้าสามคนคงอดตายไปแล้ว ตอนนี้ยังต้องขอบคุณคุณชายหลี่อีก ข้าถึงได้มีงานทำที่ร้านหว่างฝูจี้ ข้าต้องขอบคุณท่านด้วยซ้ำ"

ลูกจ้างถอดห่อผ้าบนหลัง 

"ในนี้มียาเม็ดที่อาจารย์กู้ฝากมาให้ท่าน วันละเม็ด และท่านอาจารย์ยังฝากกำชับว่า ท่านต้องพักผ่อนให้มาก ๆ ด้วย"

หลังพูดจบ ลูกจ้างประสานมือคารวะหลี่ฉางอัน แล้วรีบออกจากถ้ำไป

หลังจากเขาออกไป ร่างสีม่วงวิ่งเข้ามาในถ้ำ กระโจนเข้ามาในอ้อมกอดของหลี่ฉางอัน ใบหน้าน้อย ๆ ซุกไซ้เข้าหาอกของหลี่ฉางอัน เรียกอย่างสนิทสนม "พี่..."

หลี่ฉางอันยิ้มอย่างเก้อเขิน สีหน้าแข็งทื่อไปบ้าง ในช่วงครึ่งวันที่เขาฟื้นขึ้นมา น้องสาวคนนี้ก็เกาะอยู่ในอ้อมกอดเขาไม่ยอมปล่อย ราวกับพบที่พึ่ง ไม่ยอมปล่อยมือไม่ว่าอย่างไร

นี่ทำให้หลี่ฉางอันรู้สึกอึดอัด ไม่ใช่เพราะไม่เต็มใจ แต่เพราะน้องสาวคนนี้แม้จะยังไม่เติบโตเต็มที่ แต่ก็มีความงามที่ไม่แพ้พี่สาวของนางแล้ว

เมื่อสาวน้อยที่งดงามเช่นนี้ซบอยู่ในอ้อมกอด หลี่ฉางอันยากจะรักษาจิตใจให้สงบได้

"หลิงหลง เจ้าปล่อยข้าก่อนได้ไหม"

"ข้าไม่ปล่อย พี่ไม่ต้องการข้าแล้วหรือ" 

หลิ่วหลิงหลงเงยหน้าขึ้น ดวงตากลมโตชื้นเป็นประกายมองหลี่ฉางอัน แววตาของความผูกพันทำให้หลี่ฉางอันใจอ่อนในทันที

"จะเป็นไปได้อย่างไร หลิงหลงของข้าเป็นเด็กดีที่สุด มีแต่หลิงหลงไม่ต้องการพี่เท่านั้น..." 

หลี่ฉางอันลูบบ่าผอมบางของหลิ่วหลิงหลงอย่างอ่อนโยน

"หลิงหลงจะไม่มีวันทิ้งพี่เด็ดขาด เด็ดขาด เด็ดขาด" หลิ่วหลิงหลงพอใจที่จะฝังหน้าลงในอ้อมกอดของหลี่ฉางอันอีกครั้ง ส่งเสียงงึมงำอย่างน่ารัก

หลิ่วจืออินเดินเข้ามาจากข้างนอก เห็นหลิ่วหลิงหลงกอดหลี่ฉางอันไม่ยอมปล่อย จึงพูดอย่างจนใจ 

"หลิงหลง มานี่เร็ว"

"ข้าไม่ไป" หลิ่วหลิงหลงไม่เงยหน้า หาตำแหน่งที่สบายในอ้อมกอดพี่ชาย ราวกับสามารถได้ยินเสียงหัวใจของเขา

"เจ้าโตเป็นสาวแล้วนะ..."

"อย่างไรข้าก็ต้องแต่งงานกับพี่ในอนาคต ข้าไม่ปล่อยหรอก" 

หลิ่วหลิงหลงส่ายหน้าไม่ยอม

ทันใดนั้น หลิ่วหลิงหลงเงยหน้าขึ้น ยิ้มอย่างมีความสุข 

"พี่ หัวใจของท่านเต้นเร็วขึ้นนะ"

หัวใจของหลี่ฉางอันเต้นผิดจังหวะทันที ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ สองมือจับไหล่ของหลิ่วหลิงหลงเพื่อรักษาระยะห่าง

"เอ่อ เจ้าได้ยินผิดแล้ว รีบปล่อยข้าเถิด ไม่อย่างนั้นพี่สาวของเจ้าจะโกรธเอา"

"ฮ่า! พี่ชาย หน้าท่านแดงแล้ว ท่านโกหกข้า" 

หลิ่วหลิงหลงหัวเราะคิกคัก ราวกับกวางน้อยในป่า

หลิ่วจืออินทนดูไม่ไหว จึงดึงเสื้อของหลิ่วหลิงหลง พยายามอย่างยากลำบากลากหลิ่วหลิงหลงออกมา 

"เจ้าดูตัวเองสิ ดื้ออย่างกับอะไร ไม่ได้ยินลูกจ้างร้านหว่างฝูบอกหรือ ร่างกายพี่ชายของเจ้ายังไม่ฟื้นดี ต้องพักผ่อนให้ดี"

หลิ่วหลิงหลงเบ้ปากน้อย ๆ พึมพำอย่างไม่พอใจ 

"รู้แล้วท่านพี่ ข้าจะดูแลพี่ชายเอง ท่านรีบไปทำอาหารเถอะ"

หลิ่วจืออินแตะที่หน้าผากของหลิ่วหลิงหลงเบา ๆ 

"เจ้านี่นะ เจ้า..."

พูดพลางมองไปที่หลี่ฉางอัน 

"คุณชายรอง อย่าได้ตามใจนางมากนัก เด็กหญิงคนนี้หลังจากกลับมาแล้ว แทบจะติดเจ้าไปทั้งวัน อย่าให้อาการบาดเจ็บของเจ้าเลวร้ายลงไปอีกเลย"

"วางใจเถิดพี่สะใภ้ ร่างกายข้าไม่มีปัญหาอะไร" หลี่ฉางอันยิ้มพลางพยักหน้า

"พี่ชาย ท่านนอนพักเถอะ ข้าจะไม่รบกวนท่านแล้ว" 

หลิ่วหลิงหลงแสดงท่าทีจริงจังบนใบหน้าอ่อนเยาว์ ดูเหมือนผู้ใหญ่ตัวน้อย

"ดี ๆ ๆ ข้าจะนอน" หลี่ฉางอันได้แต่ทั้งหัวเราะทั้งร้องไห้

"หลับตาด้วยนะ พี่ชายต้องว่าง่าย" หลิ่วหลิงหลงเข้ามาใกล้ใบหน้าของหลี่ฉางอัน ลมหายใจหอมกลิ่นกล้วยไม้ เปล่งกลิ่นหอมหวานเหมือนลูกอม

หลี่ฉางอันรีบเชื่อฟัง หลับตาลงทันที

หลิ่วหลิงหลงจึงนั่งลงข้าง ๆ อย่างพอใจ แล้วขยับจมูกเล็กที่งุ้มขึ้นเล็กน้อย

พี่ชายโง่คนนี้ ชัด ๆ ว่าหัวใจเต้นเร็วขึ้นเมื่อครู่ แต่ยังไม่กล้ายอมรับ...

หลิ่วหลิงหลงนึกอะไรขึ้นมาได้ทันที รีบยกมือปิดปาก ไม่ให้ตัวเองหลุดหัวเราะออกมา

‘หรือว่าพี่ชายได้ยินที่ข้าบอกว่าจะแต่งงานกับเขา เขาถึงได้... ใจสั่นหวั่นไหว’

หลี่ฉางอันที่หลับตาอยู่ ไม่รู้เลยว่าเด็กสาวอ่อนเยาว์ข้างกายนี้ กำลังคิดเรื่องยุ่งเหยิงพวกนี้อยู่ในหัวใจ มิเช่นนั้นเขาคงจะต้องพ่นเลือดออกมาเป็นแน่

หลังจากหมดสติไปสามวัน ฟื้นมาจนถึงตอนนี้ก็ผ่านไปครึ่งวันแล้ว ร่างกายยังคงอ่อนเพลียอยู่บ้าง

พยายามนึกทบทวนอย่างละเอียด สิ่งเดียวที่จำได้คือ งานเลี้ยงสุราสามคนในคืนนั้น ตัวเองเหมือนจะได้ท่องบทกวีครึ่งหนึ่งของ ‘จวงจินจิ่ว’ ในยามที่มึนงง แล้วหลังจากนั้นในสมองก็เกิดการเปลี่ยนแปลงราวฟ้าถล่มดินทลาย...

ตำราหยกขาวยังคงนอนอยู่ในส่วนลึกของจิตใจ แต่ตอนนี้สามารถเปิดได้สองหน้า

หน้าแรกคือบทกวี ‘เติงกวนเจวี๋ยหลัว’ ของหวังจื้อฮวน และหน้าที่สอง เด่นชัดคือ ‘ต้นเหตุของหายนะ’ ที่ทำให้ตัวเองหมดสติ ครึ่งบทกวี ‘จวงจินจิ่ว’ ของหลี่ไป๋

เหนือตำราหยกขาวลอยอยู่แผ่นจารึกทองแดงขนาดฝ่ามือ แผ่นจารึกทองแดงนี้ดูเสมือนจริง หลี่ฉางอันถึงกับรู้สึกได้ถึงความเย็นจากบนนั้น

มันค่อนข้างคล้ายกับแผ่นจารึกทองแดงที่ฉินจื่อเจาและคนอื่น ๆ เรียกออกมาเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่ลวดลายรอยประทับบนนั้นซับซ้อนกว่ามาก

และหลี่ฉางอันสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ลวดลายรอยประทับเหล่านี้เปล่งแสงหยกขาวที่ทำให้จิตใจสงบ ซึ่งเป็นสิ่งที่แผ่นจารึกทองแดงของฉินจื่อเจาและคนอื่น ๆ ไม่มี

ความมืดที่เต็มไปด้วยรอยแตกหายไปแล้ว แทนที่ด้วยวังหลังหนึ่ง

บนยอดวังมีดวงดาวสองดวงฝังอยู่ เปล่งแสงอันนุ่มนวล

หลี่ฉางอันจ้องมองไป บนดวงดาวสองดวงนั้นมีตัวอักษรสลักอยู่ ซึ่งเป็นเนื้อหาจากตำราหยกขาวนั่นเอง

บทกวีหนึ่งบทเปรียบดั่งดวงดาวหนึ่งดวง

จากดวงดาวไหลออกมาเป็นสายลมเหมือนสายน้ำ ราวกับธารน้ำค่อย ๆ ไหลลงมาอย่างช้า ๆ พันรอบตำราทองแดง ดุจเมฆลอยในหุบเขา

หลี่ฉางอันหลับตาสำรวจการเปลี่ยนแปลงในห้วงความคิดของตน 

หลิ่วหลิงหลงนั่งเงียบอยู่ข้าง ๆ มองหลี่ฉางอานอย่างเหม่อลอย

ผ่านไปประมาณหนึ่งส่วนสี่ชั่วยาม หลิ่วจืออินถือตะเกียบและอาหารเข้ามา 

"หลิงหลง ไปเอาขนมหวอโถวเข้ามาหน่อย"

"ทราบแล้ว" หลิ่วหลิงหลงวิ่งออกไปอย่างรวดเร็วและกลับเข้ามาพร้อมกับตะกร้าเล็ก ๆ ที่มีขนมหวอโถว

"สามวันที่เจ้าสลบไป พนักงานจากร้านหว่างฝูจี้มาส่งอาหารและเครื่องดื่มทุกวัน"

หลิ่วจืออินส่งขนมหวอโถวให้หลี่ฉางอัน แล้วเลื่อนกับแกล้มบนโต๊ะมาให้

"ถ้ำนี้ดัดแปลงมาจากห้องใต้ดิน คนภายนอกมองไม่ออก ลูกจ้างบอกว่าตราบใดที่ไม่ออกไปข้างนอกโดยไม่จำเป็น ที่นี่ปลอดภัย"

หลี่ฉางอันพยักหน้าเงียบ ๆ 

"ขอบคุณพี่สะใภ้และน้องสาวที่ต้องลำบาก"

"พูดอะไรเช่นนั้น ตอนนี้พวกเราอยู่พร้อมหน้ากันเป็นครอบครัว จะมีอะไรลำบากกันเล่า" 

รอยยิ้มของหลิ่วจืออินเต็มไปด้วยความพึงพอใจและความอบอุ่น 

"ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้า ครอบครัวของพวกเราคงแตกฉานซ่านเซ็นไปนานแล้ว"

หลี่ฉางอันนึกอะไรขึ้นมาได้ 

"อ้อใช่ พี่สะใภ้ช่วยหากระดาษและพู่กันให้ข้าหน่อย ข้าสลบไปสามวัน รวมกับวันนี้ก็สี่วันแล้ว หัวเชื้อน้ำซุปหม้อไฟของร้านหว่างฝูจี้และเหล้าขาวกลั่นคงขาดไปแล้ว ธุรกิจน่าจะมีปัญหาใหญ่แน่"

"เจ้าจะมอบสูตรให้กับเถ้าแก่จางใช่หรือไม่"  หลิ่วจืออินมองไปที่หลี่ฉางอัน

หลี่ฉางอันพยักหน้า 

"เถ้าแก่จางมีบุญคุณกับพวกเรา และร้านหว่างฝูจี้ก็มีหยาดเหงื่อแรงกายของพวกเรา เราไม่อาจเห็นร้านหว่างฝูจี้มีปัญหาโดยไม่ทำอะไรเลย"

หลิ่วจืออินคิดแล้วกล่าวอย่างใคร่ครวญ 

"คืนนั้นที่เจ้าไปหาเถ้าแก่จางและอาจารย์กู้เพื่อดื่มสุรา เจ้าไม่กลับมาทั้งคืน วันรุ่งขึ้นเถ้าแก่จางช่วยไถ่ตัวหลิงหลงกลับมา แล้วให้คนพาพวกเรามาที่นี่… จากนั้นอำเภอข้างเคียงก็ประกาศกฎอัยการศึก..."

หลี่ฉางอันมุมปากกระตุก แน่นอนว่าการที่ตนเองถูกส่งมาที่นี่ ไม่ได้เป็นเรื่องง่าย ๆ อย่างที่คิด