บทที่ 23 นางเป็สิ่งมีชีวิตประเภทใดกันแน่
เมื่อเห็นเยี่ยหลิงหลงนั่งลงบนแท่นหิน และศิษย์พี่ร่วมสำนักของนางนั่งลงบนแท่นหินพร้อมกัน เยี่ยหรงเยว่รีบลุกขึ้นจากพื้นอย่างรวดเร็ว ไม่สนใจสิ่งใดก็พุ่งตรงไปที่แท่นหินเช่นกัน
แท่นหินไม่ได้ใหญ่มาก แต่พอจะรองรับสี่คนได้ไม่ยาก
ดังนั้น เยี่ยหรงเยว่จึงฝืนแทรกตัวขึ้นไปภายใต้สายตาประหลาดใจของเผยลั่วไป๋และจี้จื่อจั๋ว ยึดพื้นที่ของตนเองบนแท่นหิน
ทันทีที่ขึ้นไป นางก็นั่งลงหลับตาฝึกฝน นางไม่อยากสนใจสายตาของพวกเขา และไม่คิดมีปฏิสัมพันธ์ใด ๆ นางกลัวว่าคำถามของพวกเขาจะทำให้ตนเองต้องขายหน้า
นี่เป็ครั้งแรกในชีวิตที่นางทำตัวหน้าด้านแย่งตำแหน่งกับผู้อื่น เพียงแค่คิดถึงเื่นี้ นางก็รู้สึกน้อยใจ
หากไม่ได้กระจกพินิจกาล นางก็คงไม่รู้จักที่นี่ นางคิดว่าทุกอย่างจะดำเนินไปอย่างราบรื่น แต่ไม่คิดว่าเยี่ยหลิงหลงจะสามารถหาที่นี่ได้อย่างแม่นยำ และยังมาถึงก่อนนางอีก
แต่อย่างไรก็ตาม เมื่อปราณิญญาพุ่งสูงขึ้นมา เยี่ยหรงเยว่ก็รีบสลัดความคิดอื่น ๆ ออกไป มุ่งมั่นดูดซับปราณิญญาเพื่อฝึกฝน
นางต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ได้ ทุ่มเททั้งหมดเพื่อก้าวสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน หากสามารถทะลวงสำเร็จ ความอัปยศในวันนี้จะถูกล้างไปจนสิ้น นางยังคงเป็ศิษย์อันดับหนึ่งเหนือใครในรุ่นเดียวกัน ไม่มีใครสามารถโค่นล้มได้
เมื่อคิดเช่นนี้ เยี่ยหรงเยว่ยิ่งมุ่งมั่นมากขึ้น
ศิษย์ของสำนักเจ็ดดาราที่ตามเยี่ยหรงเยว่มา เมื่อเห็นนางไม่พูดอะไรสักคำ พุ่งตรงขึ้นแท่นหินเพื่อนั่งสมาธิฝึกฝน พวกเขาต่างงุนงง
"ศิษย์น้องหญิงทำอะไรของนางน่ะ"
"เอ่อ..."
เซี่ยหลินอี้กระแอมเบา ๆ สองสามที ด้วยพลังขอบเขตจินตาน เขามองออกได้ในทันทีว่าปราณิญญาบนแท่นหินหนาแน่นมาก เป็จุดที่เหมาะสำหรับทะลวงขอบเขต ดังนั้นนางจึงตื่นเต้นที่จะแย่งชิงตำแหน่งนี้
"ศิษย์น้องหญิงกำลังพยายามทะลวงขอบเขตน่ะ พวกเราอย่าไปรบกวนนางเลย ที่นี่ปราณิญญาหนาแน่น ทุกคนนั่งลงตรงนี้เพื่อรักษาาแ รอให้นางทะลวงเสร็จอย่างใจเย็นเถิด"
ได้ยินคำพูดนี้ ศิษย์ของสำนักเจ็ดดาราต่างร้องอุทานด้วยความใ
"อะไรนะ? ศิษย์น้องหญิงกำลังจะทะลวงขอบเขตสร้างรากฐานงั้นหรือ? นางเพิ่งเข้าสำนักได้แค่สี่เดือนเองนะ!"
"โอ้ ข้าตอนนั้นจากขอบเขตก่อปราณขั้นสมบูรณ์แบบจนถึงขอบเขตสร้างรากฐาน ใช้เวลารวมทั้งหมดหนึ่งปีครึ่ง! ความเร็วของข้านี่ก็ถือว่าไม่ช้าแล้วนะ!"
"นี่มันความเร็วปีศาจอะไรกัน? จะเกินไปแล้ว! พวกข้าพลังเหนือกว่านางหนึ่งขอบเขต สุดท้ายตอนนี้นางกลับมีระดับการฝึกฝนเท่าพวกข้าแล้ว? นี่คืออันดับหนึ่งของการรับศิษย์หรือ? นางน่าจะเป็คนแรกในหมู่ศิษย์ใหม่รุ่นนี้ที่ทะลวงขอบเขตสร้างรากฐานสินะ?"
พื้นที่ตรงนี้ไม่ได้ใหญ่มาก ศิษย์จากสำนักอื่น ๆ ก็บินมาทางนี้ คนจำนวนไม่น้อยพบว่าบริเวณนี้มีปราณิญญาหนาแน่น จึงรีบรุดมาที่นี่อย่างรวดเร็ว ในไม่ช้าที่นี่ก็เนืองแน่นไปด้วยศิษย์มากมาย
ศิษย์ที่มาถึงได้ยินเสียงร้องใของศิษย์สำนักเจ็ดดารา พวกเขาก็อดมองไปที่เยี่ยหรงเยว่ไม่ได้
แม้จะพูดว่าก่อนหน้านี้ สำนักเจ็ดดาราเสียหน้าเป็อย่างมาก แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเยี่ยหรงเยว่นั้นแข็งแกร่งจริง ๆ ไม่ว่าจะเป็การขี่กระบี่ในขอบเขตก่อปราณ หรือการทะลวงขอบเขตสร้างรากฐานในสี่เดือน สิ่งเหล่านี้ล้วนคู่ควรกับชื่ออันดับหนึ่งในการรับศิษย์ทั้งสิ้น
"ถ้าข้ามีพร์ได้สักครึ่งหนึ่งของนางก็คงดี จะได้ไม่ต้องเสียเวลาในขอบเขตสร้างรากฐานนานขนาดนี้"
"พร์เป็สิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิด อิจฉาจะมีประโยชน์อะไร? แต่ละคนล้วนแตกต่าง พวกเราต่อให้พยายามทั้งชีวิตก็คงไม่ทันอัจฉริยะที่พยายามแค่ไม่กี่ปีหรอก"
"เอ๊ะ? เยี่ยหลิงหลงกับพวกเขาทำไมก็อยู่ข้างบนด้วย?"
"ข้าก็เพิ่งเห็น เป็นางกับศิษย์พี่ของนางที่มาถึงก่อน ส่วนเยี่ยหรงเยว่แทรกตัวขึ้นไปทีหลัง ถึงแม้จะดูตลกไปหน่อย แต่ถ้าวันนี้นางทะลวงขอบเขตสร้างรากฐานสำเร็จ หลังจากวันนี้ทุกคนก็จะจดจำแต่พร์อันเหนือชั้นของนางเท่านั้น คงไม่มีใครสนใจเื่เล็ก ๆ น้อย ๆ พวกนั้นแล้วละ"
"ก่อนหน้านี้ตอนที่นางได้อันดับหนึ่งในการรับศิษย์ สำนักเจ็ดดาราก็คุยโวไปทั่ว วันนี้ถ้านางทะลวงขอบเขตสร้างรากฐานสำเร็จ ข้านึกเห็นภาพเลยว่า สำนักเจ็ดดาราจะยิ่งหยิ่งผยองมากขึ้นแค่ไหน"
"จะไปโทษใครได้ ในเมื่อนางแข็งแกร่งจริง ๆ นี่นา?"
เปรียบเทียบกับความประหลาดใจของเผยลั่วไป๋และจี้จื่อจั๋ว ที่เห็นเยี่ยหรงเยว่แทรกตัวขึ้นมา เยี่ยหลิงหลงกลับไม่แปลกใจแม้แต่น้อย
เพราะในนิยาย การเดินทางไปยังดินแดนลับหุบเขาประจิมครั้งนี้ของเยี่ยหรงเยว่ มีเหตุการณ์สำคัญสองอย่าง อย่างแรกคือ วิหคเมฆาเพลิง อย่างที่สองคือการทะลวงขอบเขตสร้างรากฐานบนแท่นหินนี้
สิ่งแรกทำให้นางได้อาวุธวิเศษสายป้องกัน ซึ่งจะมีประโยชน์เป็อย่างมากในการต่อสู้ครั้งต่อ ๆ มา ส่วนสิ่งหลังทำให้นางกลายเป็อัจฉริยะที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกแห่งการฝึกตน เพราะนางเป็คนแรกที่ทะลวงขอบเขตสร้างรากฐานได้ภายในสี่เดือน
แม้ว่าในนิยายจะไม่ได้บรรยายว่า เยี่ยหรงเยว่รู้เกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ได้อย่างไร แต่จากปฏิกิริยาของอีกฝ่าย ต้องไม่ใช่เื่บังเอิญแน่ ถึงได้มุ่งหน้ามาที่นี่โดยเฉพาะ เพียงแต่บินไม่เร็วเท่านาง จึงถูกแย่งที่ไปก่อน
เยี่ยหลิงหลงชื่นชมเยี่ยหรงเยว่ในความหน้าด้าน และความมุ่งมั่นในการฝึกฝนของอีกฝ่าย ต้องยอมรับว่า เยี่ยหรงเยว่เป็นางเอกที่แข็งแกร่งมาก มีทั้งความทะเยอทะยาน พลัง และความตั้งใจ
ผู้คนที่มารวมตัวกันที่นี่มีมากขึ้นเรื่อย ๆ ตำแหน่งของแท่นหินคับแคบ สี่คนก็ถือว่ามากสุดแล้ว คนอื่น ๆ ที่ขึ้นมาไม่ได้ก็นั่งสมาธิฝึกฝนอยู่ใต้แท่นหิน
ปราณิญญาที่นี่มีจำกัด เมื่อถูกดูดซับจนหมด ต้องใช้เวลานานมากในการรวมตัวใหม่ ดังนั้นหากนางไม่รีบดูดซับปราณิญญา หากถูกคนอื่นแย่งไปหมด ต่อให้นางขึ้นมาได้ก็ไร้ประโยชน์
"ศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์พี่เจ็ด พวกเราก็รีบนั่งลงฝึกฝนเถิด"
เผยลั่วไป๋และจี้จื่อจั๋วชะงักไปครู่หนึ่ง พวกเขาฝึกฝนตามปกติในดินแดนลับ เลือกสถานที่ไร้ผู้คนเพื่อฝึกฝนอย่างเงียบสงบ
การแย่งชิงปราณิญญากับกลุ่มคนขอบเขตสร้างรากฐาน ต่อหน้าผู้คนมากมาย เป็สิ่งที่พวกเขาไม่เคยทำมาก่อน และดูเหมือนจะทำไม่ค่อยได้
"ศิษย์น้องหญิง ข้ากับศิษย์พี่ใหญ่ คนหนึ่งขอบเขตจินตาน อีกคนขอบเขติญญาแรกกำเนิด ข้าว่าไม่..."
"ไม่จำเป็ต้องฝึกฝนแล้วใช่หรือไม่? เหนือขอบเขตจินตาน ยังมีขอบเขติญญาแรกกำเนิด เหนือขอบเขติญญาแรกกำเนิด ยังมีขอบเขตแปรเทวะ หากท่านไม่ฉวยโอกาสฝึกฝน ในอนาคตหากข้าก่อเื่วุ่นวาย ใครจะมาช่วยข้า?!"
เยี่ยหลิงหลงตาโต ดวงตาสีดำเข้มเหมือนเม็ดองุ่นของนางเปล่งประกายน้ำตาวาววับ
"แต่ว่า ทุกคนอยู่เพียงขอบเขตสร้างรากฐาน พวกเรา..."
"ท่านยิ่งต้องรีบใหญ่เลย ท่านดูพี่สาวข้าสิ นางยอมทนรับสายตาเหยียดหยามเพื่อจะฝืนแทรกตัวขึ้นมาฝึกฝน นางไม่สนใจสายตาใครแล้ว ท่านยังจะท่ามากอะไรอีก?"
เมื่อเยี่ยหลิงหลงพูดจบ เยี่ยหรงเยว่ที่อยู่ข้าง ๆ ก็สะท้านไปทั้งร่าง สีหน้าของนางเปลี่ยนไปในทันที นางพยายามข่มความหงุดหงิดและอารมณ์ทั้งหมดเอาไว้ บอกกับตัวเองว่าต้องมีสมาธิ ความสำเร็จหรือความล้มเหลวอยู่ที่การกระทำครั้งนี้ หากนางสามารถทะลวงขอบเขตสร้างรากฐานได้ เสียงเยาะเย้ยทั้งหมดจะกลายเป็เสียงชื่นชม!
เยี่ยหรงเยว่เกือบถูกเยี่ยหลิงหลงทำไขว้เขว พยายามทำใจให้สงบและปรับสภาพจิตใจของตนเอง ทุกอย่างก็เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง
เผยลั่วไป๋ถอนหายใจเบา ๆ ช่างเถอะ ตอนอยู่ในสำนักชิงเสวียน เขาถูกบังคับให้ทำนู่นทำนี่อยู่เสมอ และไม่เคยชนะศิษย์น้องหญิงเล็กได้เลย เขาชินกับมันแล้ว
ตราบใดที่ศิษย์น้องหญิงเล็กไม่ก่อเื่ ไม่ต้องสนใจหน้าตาก็ได้
ถึงแม้ว่าเขาจะอยู่ในขอบเขติญญาแรกกำเนิดแล้ว และความก้าวหน้าจะช้าขึ้นมาก การฝึกวิชาย่อมไม่ใช้เวลาสั้น ๆ แต่ศิษย์น้องหญิงเล็กอยากให้เขาพยายาม เขาก็จะพยายามสักหน่อย ขอแค่นางพอใจก็พอ
ดังนั้น เผยลั่วไป๋จึงนั่งลงและเริ่มฝึกฝน
ทันทีที่เผยลั่วไป๋นั่งลง คิ้วของเยี่ยหรงเยว่ก็ขมวดเล็กน้อย ปราณิญญาที่เคยล้อมรอบตัวนางเริ่มไหลไปทางข้าง ๆ อย่างรวดเร็ว
ขณะเดียวกัน เมื่อเห็นว่าศิษย์พี่ใหญ่นั่งลง จี้จื่อจั๋วก็ตาถลนแทบหลุดจากเบ้า
