“มหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดแห่งต่างฝากฝังให้ฉันมาถามนาย ฉันที่เป็นผู้ว่าการก็ลำบากใจเหมือนกัน...”
เซี่ยผิงหนานเผยรอยยิ้มขมขื่น
เขายื่นจดหมายตอบรับจากมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดแห่งให้ลู่เซิ่ง
“ฉันก็ไม่อยากลำเอียงอะไร ฉันจะไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้ นักเรียนลู่เซิ่งเลือกมาเถอะ”
ลู่เซิ่งมองจดหมายตอบรับจากมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดแห่งที่วางอยู่ตรงหน้าอย่างเงียบงัน
แต่ละใบล้วนเป็นตัวแทนของมหาศักดิ์สิทธิ์ในใจของนักเรียนศิลปะการต่อสู้มากมายทั่วทั้งประเทศ
บัดนี้ มหาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดวางอยู่ตรงหน้า ให้เขาเลือกตามใจชอบ
ลู่เซิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงสับจดหมายตอบรับทั้งเจ็ดใบอย่างไม่เป็นระเบียบ แล้วสุ่มหยิบมาหนึ่งใบ
“มหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์แห่งที่เจ็ด...”
ลู่เซิ่งมองจดหมายตอบรับในมือ รู้สึกทั้งประหลาดใจและไม่ประหลาดใจ
“ก็เอาที่นี่แหละ”
เซี่ยผิงหนานและคนอื่นๆ ที่อยู่ตรงข้ามต่างมีสีหน้าแปลกไป
เดิมทีคิดว่าลู่เซิ่งจะพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้วเลือกมหาวิทยาลัยที่เหมาะสมหรือชอบที่สุด แต่คิดไม่ถึงเลยว่าวิธีการตัดสินใจจะเป็นแบบนี้...ช่างแตกต่างอย่างมีเอกลักษณ์เสียจริง
“มหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดแห่งสร้างขึ้นโดยมหาศักดิ์สิทธิ์ แม้ว่ามหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์แห่งที่เจ็ดจะมีรากฐานน้อยกว่าเล็กน้อย แต่ในด้านอาจารย์และอื่นๆ ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าอีกหกแห่ง...”
เซี่ยผิงหนานกล่าว “ในเมื่อเป็นมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์ ภารกิจที่นายต้องเผชิญในอนาคตจะต้องยากขึ้นอย่างแน่นอน ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีอาวุธเย็นที่ดีสักชิ้น”
กล่าวจบ เซี่ยผิงหนานก็นำนามบัตรของตนเองออกมา ยื่นให้ลู่เซิ่ง
“ถ้านักเรียนลู่เซิ่งเลือกอาวุธเย็นที่ต้องการได้แล้ว ก็โทรหาฉันได้ตลอดเวลา อาวุธเย็นระดับหกหรือต่ำกว่า ฉันจะเลือกด้วยตัวเองแล้วมอบให้นาย
ถือซะว่าเป็นของขวัญแสดงความยินดีที่นักเรียนลู่เซิ่งได้เป็นยอดฝีมือก็แล้วกัน”
“ขอบคุณครับผู้ว่าการเซี่ย”
ลู่เซิ่งรับนามบัตรมาอย่างไม่รีรอ
แม้ว่าอาวุธเย็นระดับหกจะมีราคาไม่ถูกอย่างแน่นอน
แต่การปฏิเสธน้ำใจของผู้ว่าการ แถมยังเป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ด้วยนั้น เป็นการกระทำที่ไม่สุภาพอย่างยิ่ง
แน่นอนว่า เมื่อเห็นลู่เซิ่งรับนามบัตรไปอย่างง่ายดาย รอยยิ้มบนใบหน้าของเซี่ยผิงหนานก็ยิ่งเบิกบานมากขึ้น
“สุดท้ายก็เหลือสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ ถือว่าช่วยประหยัดเวลาให้นักเรียนลู่เซิ่งนะ...”
สิ่งสุดท้ายที่เซี่ยผิงหนานนำออกมาคือของกระจุกกระจิก เช่นเข็มกลัดนักสู้ระดับหก ซึ่งช่วยประหยัดเวลาให้ลู่เซิ่งไม่ต้องไปที่สมาคมนักสู้
“เอาละ วันนี้จู่ๆ ฉันก็บุกมาหาถึงที่บ้าน ฉันไม่รบกวนนานกว่านี้แล้ว...”
เซี่ยผิงหนานลุกขึ้นกล่าวลา แถมยังกล่าวกับลู่ต้าไห่เป็นพิเศษว่า “ฝีมือการทำอาหารของภรรยาคุณยอดเยี่ยมมาก ขอบคุณสำหรับอาหารครับ”
ลู่ต้าไห่แทบจะเป็นลมเมื่อได้ยินคำพูดนี้ เจิ้งอวี้เฟินก็ตื่นเต้นมาก
นี่คือคำชมของผู้ว่าการ จะมีสักกี่คนที่ได้รับ
ก่อนจากไป เซี่ยผิงหนานยังแสดงความเสียใจ “วันนี้เป็นการรบกวนทุกคนจริงๆ เป็นเพราะฉันได้ยินว่ามณฑลตงหนิงมีมียอดฝีมือปรากฏตัวขึ้นมา ในใจก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างมากจนควบคุมตัวเองไม่ได้ ดังนั้น...
หวังว่าจะเข้าใจกัน”
ลู่ต้าไห่และเจิ้งอวี้เฟินกล่าวอย่างรวดเร็วว่า “ไม่รบกวน ไม่รบกวน”
แต่รอจนกระทั่งเซี่ยผิงหนานจากไป ลู่ต้าไห่และคนอื่นๆ ถึงได้รู้ว่าสิ่งที่เซี่ยผิงหนานกล่าวถึงว่าเป็นการรบกวนนั้นคืออะไรกันแน่
แม้ว่าเซี่ยผิงหนานจะส่งคนไปเตือนทุกคนในหมู่บ้านอย่างเคร่งครัดแล้วว่า ห้ามแพร่ข่าวเรื่องลู่เซิ่งเป็นยอดฝีมือออกไปก่อนที่จะมีการประกาศผลสอบเข้ามหาวิทยาลัย
แต่ก็ทนไม่ได้ต่อความปรารถนาอันแรงกล้าของพวกเขาที่จะได้พบเจอกับยอดฝีมือ
ตั้งแต่บ่ายสามโมงเป็นต้นมา เสียงกริ่งหน้าบ้านก็ดังไม่หยุดเลย
ทั้งเพื่อนบ้านที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน และบรรดาผู้มีชื่อเสียงจากทุกสารทิศ ต่างก็ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันมาเยี่ยมเยียน
ในตอนแรก ลู่ต้าไห่และคนอื่นๆ ยังต้อนรับด้วยรอยยิ้ม แต่ต่อมาก็เหนื่อยหน่ายกับการวิ่งวุ่นจนแทบขาดใจ จึงตัดสินใจปิดประตูบ้านอย่างแข็งกร้าว ไม่ให้ใครเข้ามา
“พ่อคะ ผู้หญิงคนนั้นยังยืนอยู่ข้างนอกอยู่เลยค่ะ...”
ลู่ชิงเหอเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่าง แล้วหันกลับมาพูดกับลู่ต้าไห่
ลู่ต้าไห่กำลังช่วยเจิ้งอวี้เฟินเตรียมอาหารเย็น เมื่อได้ยินคำพูดนี้ก็วางผักกาดขาวที่ล้างไปได้ครึ่งหนึ่งในมือ แล้วเดินเข้ามาทันที
“เป็นอย่างนั้นจริงๆ ด้วย...”
สีหน้าของลู่ต้าไห่ดูซับซ้อนเล็กน้อย
ลู่เซิ่งกระจายพลังจิตออกไป เห็นว่าผู้หญิงข้างบ้านที่มักจะไม่ค่อยถูกกันกับครอบครัวของลู่เซิ่ง กำลังยืนอยู่หน้าบ้านในขณะนี้ ในมือถือกล่องของขวัญมากมาย ท่าทางอ่อนน้อมและน่าสงสาร เหมือนสุนัขตกน้ำ
ลู่เซิ่งสอบถามถึงสาเหตุ ลู่ชิงเหอก็ใส่สีตีไข่เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในตอนเช้าให้ฟัง
เมื่อเล่าจบก็ยังแค้นใจ “ผู้หญิงใจร้ายคนนี้ ตอนแรกก็หยิ่งยโส ตอนนี้กลับมาประจบประแจง เกลียดคนแบบนี้ที่สุดเลย...ชิ!”
ลู่เซิ่งกลับคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดกับลู่ชิงเหอว่า “ออกไปรับของขวัญที่เขาส่งมาซะ”
ลู่ชิงเหอมองลู่เซิ่งด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ ร้องเสียงดังว่า “พี่!”
ลู่เซิ่งไม่สะทกสะท้าน เพียงออกคำสั่งว่า “ไป”
“พ่อ!”
ลู่ชิงเหอหันไปมองลู่ต้าไห่อีกครั้ง
ลู่ต้าไห่ก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี เพียงแค่เร่งเร้าว่า “ฟังพี่ของแกสิ รีบไป”
“ก็ได้”
ลู่ชิงเหอเดินออกไปด้วยสีหน้าไม่เต็มใจ
ลู่ต้าไห่กล่าวกับลู่เซิ่งด้วยความรู้สึกหลากหลายว่า “ลูกชาย แกโตขึ้นมากแล้ว พ่อคงไม่มีวันใจกว้างได้แบบแก พ่อแก่แล้วจริงๆ...”
ในเวลานี้ ลู่ชิงเหอก็ถือกล่องของขวัญมากมายกลับมาแล้ว ยื่นให้ลู่เซิ่งด้วยความโกรธเคือง “เอาไป!”
ลู่เซิ่งก็ไม่ได้ใส่ใจกับความโกรธบนใบหน้าของเธอ รับกล่องของขวัญจากมือของลู่ชิงเหอ แล้วเปิดประตู โยนออกไปอย่างไม่ใส่ใจ
กล่องของขวัญวาดเส้นโค้งที่สวยงามในอากาศ ตกลงไปไกลนอกรั้วบ้าน ตรงเท้าของผู้หญิงข้างบ้าน กลิ้งกระจัดกระจายไปทั่ว
ลู่เซิ่งขี้เกียจที่จะมองสีหน้าของผู้หญิงคนนั้นอีกต่อไป หันกลับมาพูดกับลู่ต้าไห่อย่างจริงจังว่า “พ่อครับ ความใจกว้างแบบนี้ ผมรับมรดกมาจากพ่อ
มันกว้างขวางเกินไป ผมก็คงไม่มีวันเลียนแบบได้”
พูดจบ ก็เดินกลับไปที่โต๊ะอาหาร รอทานข้าว
ลู่ต้าไห่ยืนอยู่ที่เดิมสองสามวินาที แววตาค่อยๆ อ่อนโยนลง ความพึงพอใจและความภาคภูมิใจที่ไม่เคยมีมาก่อนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
“กินข้าว! ลูกชาย มาดื่มกับพ่ออีกสักสองสามจอก!”
“ได้ครับ!”
ลู่ชิงเหอก็ยิ้มออก พร้อมกับชูนิ้วโป้งให้ลู่เซิ่ง
“พี่สุดยอดไปเลย!”
นอกประตู หญิงสาวมองกล่องของขวัญที่กระจัดกระจายอยู่ตรงเท้า ร่างกายสั่นเทา เงยหน้าขึ้นมองไปทางบ้านของตนเอง
เห็นเพียงสามีที่ยืนอยู่หลังผ้าม่านตรงหน้าต่างชั้นสองด้วยสีหน้าเรียบเฉย หันหลังเดินจากไปอย่างเงียบๆ
ริมฝีปากของหญิงสาวสั่นระริก สีเลือดที่อยู่บนใบหน้าก็จางหายไปจนหมดสิ้น เดินจากไปด้วยความสิ้นหวัง
...
ผลกระทบที่เซี่ยผิงหนานมาเยี่ยมเยียนบ้านลู่เซิ่ง ค่อยๆ บรรเทาลงหลังจากผ่านไปสามวัน
คำเตือนก่อนจากไปของเซี่ยผิงหนานยังคงได้ผล ชาวบ้านในหมู่บ้านหัวฝู่ต่างปิดปากเงียบ
ข่าวคราวเกี่ยวกับลู่เซิ่งแพร่สะพัดเฉพาะในวงสังคมเล็กๆ ของพวกเขาเท่านั้น ไม่ได้แพร่กระจายไปถึงหูของสื่อ
ส่วนครอบครัวที่อาศัยอยู่ข้างบ้านลู่เซิ่ง ก็แอบย้ายออกไปในคืนที่สองหลังจากที่เซี่ยผิงหนานมาเยี่ยม
เงียบเชียบ ราวกับไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน
ทุกคนในครอบครัวลู่ต่างรู้ดีถึงสาเหตุที่พวกเขาย้ายออกไป และยินดีที่จะได้อยู่กันอย่างสงบสุข
หลังจากเรื่องที่ผู้ว่าการมาเยี่ยมเยียน ความสัมพันธ์ระหว่างครอบครัวลู่และครอบครัวศาสตราจารย์ชราข้างบ้านก็ยิ่งใกล้ชิดกันมากขึ้น
ลู่ต้าไห่มักจะเล่นหมากรุกกับศาสตราจารย์ชราเป็นครั้งคราว ทั้งสองคนเข้ากันได้ดี
จนกระทั่งสองสัปดาห์ต่อมา เมื่อมีการประกาศผลสอบเข้ามหาวิทยาลัยอย่างเป็นทางการ และมีการประกาศคะแนนขั้นต่ำของมหาวิทยาลัยต่างๆ
ข่าวคราวเกี่ยวกับการที่เมืองไป๋เหอมียอดฝีมือแห่งศิลปะการต่อสู้อันดับหนึ่งของประเทศ ก็ได้ถูกเปิดเผยออกมาอย่างเต็มรูปแบบ
ในคืนนั้น เมืองไป๋เหอแทบจะลุกเป็นไฟ
แต่สำหรับคนจำนวนมาก ลู่เซิ่งก็เป็นเพียงชื่อเสียง เป็นความภาคภูมิใจ เป็น “ดารา” ที่ผงาดขึ้นอย่างรวดเร็วและเปล่งประกายเจิดจ้า
นอกจากคนใกล้ชิดที่มีความสัมพันธ์กับลู่เซิ่งแล้ว สำหรับชาวเมืองไป๋เหอส่วนใหญ่ ชื่อเสียงของยอดฝีมือแห่งศิลปะการต่อสู้อันดับหนึ่งของประเทศ ก็ยังคงอยู่ไกลเกินเอื้อมสำหรับพวกเขา
...
“ขนาดคะแนนถึงขั้นเข้ามหาวิทยาลัยตงหนิงได้แล้ว ยังจะไปมหาวิทยาลัยระดับสองของมหานครจิงตูอีก!
เธอบ้าไปแล้วหรือไง?!”
“เฮ้อ มหาวิทยาลัยระดับสองของมหานครจิงตูก็ไม่ได้แย่อะไร มหานครจิงตูเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งศิลปะการต่อสู้ มหาวิทยาลัยระดับสองที่นั่นอาจจะดีกว่ามหาวิทยาลัยระดับหนึ่งของที่อื่นก็ได้นะ”
“ยังไงมันก็เป็นมหาวิทยาลัยระดับสอง! เรียนจบมาก็จะได้แค่ใบปริญญาตรีระดับสอง!”
“ใจเย็นๆ ใจเย็นๆ...”
“ก็เพราะคุณตามใจลูกมากเกินไป!”
หยางยวนฟังเสียงทะเลาะอย่างรุนแรงของพ่อแม่ที่ดังมาจากนอกห้อง จึงแอบอุดหูไว้
มองข่าวเกี่ยวกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่กำลังออกอากาศอยู่บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ต่อหน้า หยางยวนพึมพำเบาๆ
“อันดับหนึ่งของประเทศ...ยอดฝีมือแห่งศิลปะการต่อสู้...”
หยางยวนดึงโบผูกผมสีม่วงที่ผูกผมหางม้าเบาๆ ดวงตาเป็นประกายวาววับ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
ผ่านไปครู่ใหญ่ สีหน้าของหยางยวนก็กลับมาแน่วแน่อีกครั้ง
เธอหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เปิดรายชื่อผู้ติดต่อที่มีรูปโปรไฟล์เป็นการ์ตูนน่ารักอย่างรวดเร็ว ส่งข้อความไปอย่างระมัดระวัง
“ชิงเหอ พี่ชายเธอหลับไปแล้วหรือยัง?”
...
“ยาอะไรกัน ขายแพงขนาดนี้! แถมยังทำให้ฉันกินแล้วมีปัญหาอีก
ฉันบอกเลยนะ ถ้าเรื่องนี้ไม่ได้รับการแก้ไข ฉันจะมาทุกวัน!”
ชายร่างกำยำห้าหกคนเหยียบย่ำเศษแก้วที่แตกกระจายเต็มพื้น เดินออกมาจากร้านขายยาที่มีป้ายชื่อว่า “บริษัทผลิตยาหลิงเซิ่ง”
ข้างหลังเป็นพนักงานร้านหลายคนที่ใบหน้าซีดเซียว มีรอยฟกช้ำดำเขียว
ชายร่างกำยำเดินผ่านถนนอย่างรวดเร็ว ไปที่หน้าซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ แห่งหนึ่ง พบชายหนุ่มอายุยี่สิบกว่าปีคนหนึ่ง
ชายหนุ่มสวมชุดสูทสีขาว การแต่งกายและบุคลิกของเขาดูไม่เข้ากับสิ่งรอบข้างเลย
“เป็นยังไงบ้าง?”
ชายหนุ่มเอามือล้วงกระเป๋าข้างเดียว สายตากวาดมองตู้แช่ไอศกรีมที่อยู่ตรงหน้าอย่างไร้จุดหมาย ถามชายร่างกำยำอย่างไม่ใส่ใจ
ชายร่างกำยำตอบด้วยความเคารพ “อย่างมากสามวัน ร้านนี้ต้องปิดกิจการแน่นอน”
“ดี”
ชายหนุ่มพยักหน้า กล่าวว่า “ถ้าสำเร็จแล้ว จะมีรางวัลให้พวกแกอย่างแน่นอน”
“ขอบคุณครับ”
ชายร่างกำยำขอบคุณแล้วรีบจากไป ราวกับไม่เคยรู้จักชายหนุ่มมาก่อน
รอจนกระทั่งชายร่างกำยำจากไป ชายหนุ่มจึงเลือกไอศกรีมที่เขาพอใจออกมา แกะห่อ แล้วหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋าโทรออก
“อีกสามวันคงจัดการได้...”
ชายหนุ่มฉีกห่อไอศกรีม กัดเบาๆ สีหน้าดูขี้เกียจและเบื่อหน่ายเล็กน้อย
“...คนที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้? ตอนนี้ตรวจสอบได้แค่เด็กมัธยมปลายคนหนึ่งเท่านั้น
พรสวรรค์ก็งั้นๆ
แต่ดูเหมือนว่าจะได้รับการชื่นชมจากหัวหน้าสมาคมนักสู้...”
“ล้อเล่นน่า ก็ต้องเป็นหัวหน้าสมาคมนักสู้ของเมืองสิ...ฉันถึงบอกว่ามันน่าเบื่อไง สร้างความวุ่นวายอะไรไม่ได้หรอก...”
“งั้นสัปดาห์นี้ฉันจะรีบกลับ....”
ชายหนุ่มพูดยังไม่ทันจบ ก็เห็นหน้าจอโทรทัศน์ที่วางอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ ที่สายตาของเขาทอดมอง ปรากฏข่าวออกมา
“ขอแสดงความยินดีอย่างยิ่งกับนักเรียนลู่เซิ่งแห่งเมืองของเรา ที่ได้รับรางวัลอันดับหนึ่งของการสอบเข้ามหาวิทยาลัยแห่งปีนี้ ขอแสดงความยินดีกับการเป็นยอดฝีมือแห่งศิลปะการต่อสู้ จากการตรวจสอบพบว่านักเรียนลู่เซิ่ง...”
รูปถ่ายปรากฏขึ้นบนหน้าจอ
เมื่อเห็นหน้าตาของคนที่อยู่ในรูปถ่าย ชายหนุ่มก็พ่นไอศกรีมที่กินไปได้ครึ่งหนึ่งออกมาจากปากอย่างแรง
ใบหน้าที่สงบนิ่งในตอนแรก ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยความตกใจและหวาดกลัว
“ไม่ ไม่ใช่แล้ว สถานการณ์เปลี่ยนไป...คนที่อยู่เบื้องหลังตระกูลเหอ ไม่ธรรมดา!”
ชายหนุ่มทิ้งไอศกรีมลงพื้นอย่างไม่ไยดี รีบเดินจากไปพร้อมกับโทรศัพท์
ข้างหลัง เจ้าของซูเปอร์มาร์เก็ตวิ่งตามออกมา ตะโกนด่า “เฮ้ยๆ ยังไม่ได้จ่ายเงินเลยนะ...ไอ้สารเลวนั่น แต่งตัวดีซะเปล่า แม้แต่ไอติมแท่งเดียวก็ยังจะขโมย!”
106K
![เทพจักรพรรดิเจ้าพิภพ [แปลจบแล้ว]](https://kawebook-public.s3.ap-southeast-7.amazonaws.com/contents/1727668294_8882288.webp)
