ระบบผู้นำตระกูลสุดแกร่ง 【จบ】

        ไม่นานนักศิษย์ตระกูลเจียงผู้ดูแลตำหนักป้ายวิญญาณก็เร่งร้อนนำเรื่องนี้ไปแจ้งในทันที

        ในชั่วพริบตาตระกูลทั้งตระกูลก็สั่นสะเทือนสะท้านมีผู้ฝึกตนระดับสูงผู้หนึ่งแผดเสียงคำรามกึกก้องขึ้นฟ้าสะท้อนกังวานไปไกลหลายหมื่นลี้!

        “ใครกัน!”

        “ใครกล้าสังหารบุตรสวรรค์ผู้สืบทอดแห่งตระกูลเจียงของข้า!!”

        “หากปราณวิญญาณของข้าผู้อาวุโสผู้นี้สัมผัสเจ้าได้เมื่อใดจะบดขยี้กระดูกเจ้าให้เป็นผุยผง และกวาดล้างตระกูลมันให้สิ้นซาก!”

        หลังจากนั้นไม่นานผู้อาวุโสระดับสูงแห่งตระกูลเจียงหลายคนซึ่งอยู่ในระดับเอกะก็ออกเดินทางจากอาณาเขตของตระกูลมุ่งหน้าทะยานไปใกล้เทือกเขาอสูรด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขาม

        หลังจากเร่งรุดไปดุจสายฟ้าพวกเขาก็ยังคงค้นพบโลกใบเล็กที่แตกสลายผุพังนั้น ทว่า ณที่นั้นกลับมีเพียงทะเลทรายเวิ้งว้างกว้างใหญ่และไร้ซึ่งการสั่นไหวของสิ่งมีชีวิตแม้แต่น้อยค้นหาแล้วค้นหาเล่าเป็นเวลากว่าครึ่งวัน พวกเขาก็ยังไม่อาจพบเบาะแสใดๆ ได้เลย

        “เดี๋ยวก่อน!”

        ฉับพลัน ชายชราผู้หนึ่งซึ่งอยู่ในระดับเอกะก็หยุดฝีเท้าลง ดวงตาที่ฉายแววเย็นเยือกของเขาเลื่อนไปมาบนพื้นราบเบื้องล่างพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือกว่า “ที่นี่มีร่องรอยของการต่อสู้ถึงแม้ผืนดินจะถูกฝังกลบใหม่ ทว่าก็ไม่อาจรอดพ้นจากสายตาของข้าผู้อาวุโสไปได้!”

        ขณะกล่าววาจาฝ่ามือใหญ่ดุจครอบคลุมนภาก็พลันปรากฏขึ้นจากพลังปราณของเขาพลางถอนผืนดินรอบบริเวณหลายสิบลี้ขึ้นมาทั้งรากจากนั้นก็ใช้พลังจิตอันกว้างใหญ่ไพศาลสำรวจตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่าและในที่สุดก็ค้นพบบางสิ่งบางอย่างที่ผิดปกติ

        “กลิ่นอายพลังปราณเพลิงจันทรา”

        “คือวิชาเทพจันทราของนิกายบูชาจันทร์!”

        ผู้อาวุโสตระกูลเจียงอีกสองท่านเมื่อได้ยินดังนั้นแววตาของพวกเขาก็พลันเย็นเยียบลงทีละน้อยโลกใบเล็กแห่งนี้เพียงแรกเห็นก็สามารถบ่งชี้ได้ว่าเป็นถ้ำเซียนที่ท่านผู้ฝึกตนขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ผู้ล่วงลับได้เคยสรรค์สร้างขึ้นและมันล่องลอยอยู่ในห้วงอากาศอันไร้ขอบเขตมายาวนานเกินไปปราศจากการหล่อเลี้ยงด้วยปราณวิญญาณ จึงได้เสื่อมโทรมลงและมาปรากฏ ณ ที่แห่งนี้ส่วนเทือกเขาอสูรที่รายล้อมภายนอกก็ทอดยาวต่อเนื่องไปเป็นระยะทางหลายพันลี้ซึ่งหาผู้คนจะเดินทางไปถึงได้ยากยิ่งนักผู้ที่สามารถถูกดึงดูดให้มาถึงที่แห่งนี้ได้ จึงมีเพียงกลุ่มคนหรือสำนักที่ตั้งอยู่บริเวณใกล้เคียงเท่านั้นราชวงศ์ต้าเยี่ยนและนิกายบูชาจันทร์

        ราชวงศ์ต้าเยี่ยนเป็นเพียงราชวงศ์เล็กๆกระทั่งผู้ฝึกตนระดับปรากฏธรรมก็ยังไม่มีจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีพลังอำนาจพอจะสังหารเจียงหวนอวี่ได้ส่วนนิกายหลังนั้นก็มีชื่อเสียงพออยู่บ้างในแคว้นตงฮวงแถบนี้ด้วยมีผู้ฝึกตนสามคนที่อยู่ในระดับไฟศักดิ์สิทธิ์ เมื่อพิจารณาอย่างถี่ถ้วนทุกอย่างก็สอดคล้องต้องกันไปหมด!

        ในทันทีผู้อาวุโสตระกูลเจียงทั้งสามก็หันกายกลับพลางพุ่งทะยานด้วยเจตนาสังหารอันเข้มข้นตรงไปยังที่ตั้งของนิกายบูชาจันทร์อย่างรวดเร็ว

        สามวันต่อมา

        ข่าวลือหนึ่งก็แพร่สะพัดไปทั่วราวกับติดปีกเจียงหวนอวี่ หนึ่งในบุตรสวรรค์ผู้สืบทอดแห่งตระกูลเจียงได้ตกตายลงด้วยน้ำมือของนิกายบูชาจันทร์ผู้อาวุโสระดับสูงแห่งตระกูลเจียงโกรธแค้นเป็นอย่างมากจึงส่งผู้อาวุโสระดับสูงหลายคนออกไปกวาดล้างนิกายบูชาจันทร์อย่างโหดเหี้ยมผู้แข็งแกร่งที่สุดแห่งนิกายบูชาจันทร์สองคนถูกสังหารในทันที ณ ที่เกิดเหตุส่วนอีกคนได้รับบาดเจ็บสาหัสและจำต้องใช้เคล็ดวิชาลับหลบหนีไปศิษย์ในนิกายถูกกวาดล้างอย่างทารุณ บาดเจ็บล้มตายไปกว่าครึ่งนิกายบูชาจันทร์จึงถูกลบชื่อออกจากหน้าประวัติศาสตร์แห่งแคว้นตงฮวงอย่างสิ้นเชิง

        ณ ขณะนั้นผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วนต่างถอนหายใจยาวด้วยความเสียดายนิกายอันแข็งแกร่งซึ่งมีผู้ฝึกตนระดับไฟศักดิ์สิทธิ์ถึงสามคนกลับถูกทำลายล้างลงเช่นนี้ ตระกูลเจียงช่างสมแล้วที่เป็นเจ้าผู้ครองแคว้นตงฮวงกองกำลังทั่วไปหาได้อาจไปยั่วยุได้เลย การสังหารยอดอัจฉริยะของตระกูลอื่นเยี่ยงนี้หากคิดจะกระทำ ก็ต้องกระทำให้เด็ดเดี่ยว เด็ดขาด มิฉะนั้นนิกายบูชาจันทร์ก็คือปลายทางอันเปลือยเปล่าไร้ซึ่งสิ่งใดหลงเหลือ

        ...

        และในขณะเดียวกัน ณ อาณาเขตตระกูลมู่

        มู่เสินฉวนผู้เป็นต้นเหตุแห่งการล่มสลายของนิกายบูชาจันทร์ กำลังยืนตระหง่านอยู่บนยอดเขาหลักทอดมองทิวทัศน์ภูเขาและผืนดินเบื้องล่างระหว่างคิ้วของเขาปรากฏร่องรอยความหม่นหมองอยู่หลายส่วนราวกับกำลังมีเรื่องให้ขุ่นข้องหมองใจ ทว่ามิได้เป็นเรื่องของนิกายบูชาจันทร์หากแต่เป็นเรื่องอื่น

        ฉับพลันก็คลื่นพลังจิตสายหนึ่งถูกส่งมาจากเชิงเขา

        “ท่านผู้นำตระกูลกู่เทียนหยวนมาขอพบท่านผู้นำตระกูล พักรออยู่ที่ตำหนักรับรองขอรับ”

        “หืม?”

        มู่เสินฉวนพลันรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อไม่กี่วันก่อนเพิ่งจะพบหน้ากับกู่เทียนหยวนไปเองไม่รู้ว่าเขามีเหตุอันใดจึงมาหาเขา หรือเป็นเพราะเรื่องตระกูลเจียง?

        ช่างเถอะ ไปพบเสียหน่อยก็รู้เองเมื่อคิดได้ดังนั้นร่างของมู่เสินฉวนก็พลันไหววูบ พุ่งทะยานออกจากยอดเขาหลักมุ่งหน้าตรงไปยังตำหนักรับรองในทันที

        ในไม่ช้า

        บุคคลทั้งสองก็ได้พบกันอีกครั้งและการสนทนาระหว่างกันก็เป็นไปอย่างคุ้นเคยเหมือนเดิม

        “พี่มู่ ท่านได้รับข่าวสารแล้วหรือยัง?”

        “วันนั้นที่เทือกเขาอสูรคนของนิกายบูชาจันทร์กลับลงมือสังหารบุตรสวรรค์ผู้สืบทอดแห่งตระกูลเจียง!”

        “ได้ยินว่าตอนนี้ถูกผู้อาวุโสระดับสูงแห่งตระกูลเจียงกวาดล้างจนสิ้นซากและนิกายบูชาจันทร์ก็ล่มสลายไปแล้ว!”

        “ฮ่าๆๆ ช่างสะใจยิ่งนัก!!”

        “ดีนะที่พวกเราสองคนกลับมาก่อน !!”

        กล่าวไปพลางกู่เทียนหยวนก็หัวเราะเสียงดังออกมาความรู้สึกในใจล้วนปลอดโปร่งและโล่งสบายยิ่งนัก ท้ายที่สุดในวันนั้นผู้คนจากทั้งสองฝ่ายต่างก็เย้ยหยันเหยียดหยามจักรพรรดิเช่นข้าผู้นี้ด้วยพลังอิทธิพลของพวกเขา ณ ขณะนั้น เขาถึงกับไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมา ยามนี้ผู้คนเหล่านั้นต่างก็ตกตายลงแล้วความหงุดหงิดขุ่นมัวในใจของเขาก็พลันมลายหายไปราวกับควันฟืน

        “เมื่อไม่กี่วันก่อนก็พอจะมีข่าวเข้าหูมาบ้าง”มู่เสินฉวนแย้มยิ้มบางเบา มิได้เอ่ยสิ่งใดมากความ

        จากนั้นเขาก็เปลี่ยนบทสนทนา พลางเอ่ยปากว่า“วันนี้พี่กู่มาหาข้า คงมิใช่เพียงเพื่อเรื่องนี้กระมัง?”

        กู่เทียนหยวนพยักหน้าเบาๆ

        “อีกสิบวันข้างหน้า ณ เมืองซุ่ยซิงจะมีการประลองปรุงโอสถสวรรค์ ข้าตั้งใจจะไปจัดซื้อโอสถบางส่วนเพื่อใช้ในการฝึกฝนของคนรุ่นเยาว์เสียหน่อย”

        “ไม่รู้ว่าตระกูลของพี่มู่มีความต้องการสิ่งใดหรือไม่หากมีก็สามารถเดินทางร่วมกันได้”

        มู่เสินฉวนครุ่นคิดเล็กน้อยการประลองปรุงโอสถสวรรค์นั้น เขารับรู้เรื่องนี้ดีอยู่แล้วโดยปกติแล้วจะจัดขึ้นโดยความร่วมมือของสำนักปรุงโอสถใหญ่หลายแห่งมิเพียงแต่จะมีการแข่งขันการปรุงโอสถของคนรุ่นเยาว์เท่านั้นแต่ยังมีงานประมูลและอื่นๆ อีกด้วย ผู้จัดงานเพื่อดึงดูดผู้ฝึกตนจำนวนมากขึ้นให้มาร่วมงานและเพื่อสร้างชื่อเสียง ราคาของโอสถก็จะถูกกว่าปกติอยู่เล็กน้อย

        ทว่าหากเป็นเวลาปกติมู่เสินฉวนก็คงจะปฏิเสธไปแล้ว แต่ในตอนนี้สิ่งที่เขากังวลใจอยู่ก็คือเรื่องนี้นี่เองฟังก์ชันคืนผลตอบแทนจากการลงทุนของระบบเคยมีช่องโหว่เล็กๆนั่นคือโอสถที่ได้รับคืนมาสามารถนำไปลงทุนต่อได้อีกครั้งทำให้สามารถบรรลุเป้าหมายของการมีทรัพยากรอันไร้ขีดจำกัดทว่าเมื่อตระกูลเริ่มมีผู้ฝึกตนในระดับถ้ำสวรรค์ปรากฏขึ้นวิธีการนี้ก็เริ่มตีบตันและขัดสนขึ้นเรื่อยๆสิ่งของทุกอย่างที่ได้รับจากการคืนผลตอบแทนการลงทุน เมื่อไปถึงระดับถ้ำสวรรค์แล้วจะมีความเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ยกตัวอย่างเช่น การลงทุนกับผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงเมื่อได้รับโอสถระดับถ้ำสวรรค์โอสถระดับถ้ำสวรรค์เม็ดนี้จะไม่สามารถนำไปลงทุนต่อได้อีกจะต้องค้นหาทรัพยากรอื่นที่ยังไม่เคยลงทุนมาก่อนเท่านั้นวิชาเทพคุนเผิงที่อยู่ในมือของเขาก็เช่นกันเป็นวิชาที่ได้รับจากการคืนผลตอบแทนการลงทุน จึงไม่สามารถนำไปลงทุนเพื่อรับรางวัลได้อีกแต่วิชาอักษรแห่งสัประยุทธ์นั้นทำได้เพราะไม่ได้ได้รับมาจากการคืนผลตอบแทนการลงทุน ในปัจจุบันยังไม่ปรากฏปัญหาใดๆทว่าเมื่อเวลาผ่านไปนานเข้าทรัพยากรการฝึกฝนระดับสูงภายในตระกูลก็จะร่อยหรอลงเรื่อยๆจนถึงขั้นที่ต้องกินบุญเก่า ดังนั้นจึงยังคงมีความจำเป็นที่จะต้องไปจัดหาโอสถเป็นจำนวนมากส่วนเรื่องวิชาฝีมือและวิชาฝึกตนต่างๆ นั้น กลับไม่จำเป็นต้องกังวลเป็นพิเศษเพราะต่างจากโอสถซึ่งเป็นของที่ไม่ได้สิ้นเปลืองเท่าไร

        คิดได้ดังนั้น มู่เสินฉวนก็พยักหน้าเล็กน้อยพลางเอ่ยปากว่า “ตระกูลมู่ของพวกเราในตอนนี้ก็ขาดแคลนโอสถอยู่ไม่น้อยเช่นนั้นก็ถือโอกาสนี้เดินทางไปกับพี่กู่ด้วยแล้วกัน”

        “ดีเลย! แล้วจะออกเดินทางเมื่อใดกัน?”กู่เทียนหยวนใบหน้าเปี่ยมด้วยความยินดี

        “อย่าได้รอให้ช้าไปมากกว่านี้ตอนนี้เลยเป็นอย่างไร”

        “ไปเร็วหน่อยไม่แน่ว่าอาจจะทันงานประมูลที่นั่น!”

        ไม่นานนักทั้งสองร่างก็พุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าสู่เมืองซุ่ยซิง