ขบวนรถม้าเคลื่อนไปถึงระหว่างเนินเขาทั้งด้านซ้ายและด้านขวามีต้นไม้ร่มครึ้ม สายลมกรรโชกแรงผ่าน เถียนฮุยกวาดตามองไปรอบๆชัยภูมิแห่งนี้ช่างเหมาะกับการปล้นอย่างที่ซิวเชี่ยนว่าไว้จริงๆมีส่วนเนินสูงอยู่ด้านหน้า หากเขาเป็หัวหน้าโจรล่ะก็คงคิดจะส่งพลซุ่มยิงไปรออยู่ที่นั่นในยามคาราวานสินค้าเคลื่อนผ่านก็จะมองเห็นได้ชัดเจน รอจังหวะให้เคลื่อนเข้ามาใกล้สั่งยิงแล้วก็ให้คนข้างล่างเตรียมโอบล้อม
“ท่านพี่พวกมันอยู่ในพุ่มไม้” ซิวเชี่ยนเอ่ยปาก “ท่านเตรียมตัวด้วย”
ซู่หวนกับซู่หลีอยู่ในรถม้าคันข้างหลังดูเหมือนพวกนางจะได้รับการอารักขาอย่างเข้มแข็งไม่แพ้นายหญิง
ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!
“พวกมันเริ่มโจมตีแล้ว! ระวังตัว!” เสียงของเหล่าลั่วร้องสั่งผู้คุ้มกันทั้งหมดคนของสำนักคุ้มภัยหงส์ไฟกระจายตัวมาอยู่ด้านหน้าพวกเขาใช้ดาบและโล่ออกมาป้องกันธนู
“เงียบไปแล้ว!”เถียนฮุยนึกแปลกใจที่ได้ยินเสียงยิงธนูเพียงห่าเดียว
“ข้างบนคงจัดการเรียบร้อยแล้ว”
สวบ! สวบ! สวบ!
ฝีเท้าบุรุษนับร้อยออกมาจากป่ารกทั้งด้านซ้ายและด้านขวาซิวเชี่ยนแหวกม่านออกไปดูแล้วเผลอสบถออกมา
“บัดซบจริง! มาเยอะกว่าที่คาดเอาไว้อีก”
“ฆ่ามันให้หมด! เหลือผู้หญิงเอาไว้ฉลองกันคืนนี้!” เสียงร้องของหัวหน้าโจรที่มีรูปร่างหนาใหญ่ถือกระบองมีหนามสั่งการ
“เฮ้! เฮ้!”
เสียงะโรับของคนทั้งหมดสนั่นหวั่นไหวผู้คุ้มภัยทั้งหมดไม่แสดงท่าทีคร้ามเกรงพวกเขารับการบุกรุกด้วยความห้าวหาญเถียนฮุยกระโจนออกไปยืนอยู่หลังรถม้าเขาเห็นผู้คุ้มภัยอีกนับสิบวิ่งลงมาจากผาเล็กๆหลังจากจัดการกับพวกพลซุ่มยิงเรียบร้อยแล้ว
“หัวหน้า! ผู้หญิงอยู่รถม้าคันที่สองขอรับ!”
หัวหน้าโจรแสยะยิ้มมันพุ่งตรงไปหาเป้าหมายซู่หวนกับซู่หลีที่วิ่งเข้าไปสมทบกับนายหญิงรีบชักดาบมาเตรียมพร้อมอยู่หน้ารถม้า
“พวกเ้าใจเย็นไว้รอให้ท่านพี่ของข้าแสดงฝีมือเสียก่อน” นางกระซิบบอกสาวใช้ทั้งสอง
เถียนฮุยกระโจนลงจากหลังคารถม้าคันที่สามเข้ามาปะทะกับหัวหน้าโจรเขายิ้มน้อยๆ เมื่อประเมินฝีมือของบุรุษร่างใหญ่ตรงหน้าวันนี้เขาขอดาบอันใหญ่จากเหล่าลั่วมาโดยเฉพาะ
เคร้ง!
กระบองเหล็กอันใหญ่ปะทะกับดาบในมือของเถียนฮุยเกิดเสียงดังสนั่นแม้เถียนฮุยจะมีเรือนร่างอย่างบุรุษเ้าสำอางที่บอบบางสักหน่อย ทว่ากำลังภายในของเขานับว่าแข็งแกร่งพอตัวหัวหน้าโจรเลิกคิ้วแล้วหรี่ตามองคุณชายรูปงามตรงหน้า
“เ้ารับกระบองของข้าได้นับว่ามีฝีมือไม่ธรรมดา”
“แน่นอน!เ้าอย่าหวังเลยว่าจะได้ฮุบรถม้าทั้งหมดไป”
“ฮ่าๆคนของข้านับร้อย เ้าคิดหรือว่าจะสู้ได้ ข้าจะเชือดพวกเ้าให้หมดแล้วเหลือสตรีสามคนนั้นเอาไว้เชยมฮ่าๆ” เสียงหัวเราะแหบทุ้มของหัวหน้าโจรที่กึกก้องทั่วเนินเขาชวนคนหัวลุก
เถียนฮุยเข้าขวางภรรยากำมะลอของเขาไว้ด้านขวามีบุรุษร่างใหญ่อีกผู้หนึ่งปรากฏกายขึ้นในมือคนผู้นั้นมีดาบใหญ่ยิ่งกว่าที่เถียนฮุยกำอยู่ในมือเสียอีก คนทั้งสองไม่พูดพร่ำตรงเข้าปะทะกับบุรุษหน้าหยกในทันทีเถียนฮุยรับคมดาบด้วยความว่องไว โลหะทั้งสองปะทะกันเสียงดังสนั่น
คร้าง! คร้าง!
กระบองของหัวหน้าโจรควงเป็ครึ่งวงกลมหมายจะเหวี่ยงใส่เถียนฮุยให้กระเด็นบุรุษเ้าสำราญใช้วิชาตัวเบาถีบตัวให้ลอยขึ้นบนฟ้า ก่อนจะวาดปลายดาบปาดโดนหน้าผากก็โจรใหญ่ที่พุ่งเข้าหา
“โอ๊ย!” เ้าหัวหน้าโจรเซถลาไปข้างหน้าคลายมือหนึ่งจากกระบองขึ้นลูบหน้าผากมันหันกลับมามองเถียนฮุยด้วยสายตาราวกับจะแผดเผาเขาให้ไหม้เป็จุล“เ้าสร้างรอยแผลให้ข้า!ไม่คิดจะมีชีวิตอยู่แล้วใช่หรือไม่?”
เ้าคนที่ถือดาบเงื้อมือขึ้นสูงหมายพุ่งเข้าฟันแบบเฉียงบ่า ทว่าเขากลับถอยออกอย่างว่องไว
ฟึบ!
แรงทั้งหมดที่มันโถมลงหวืดไปกับความว่างเปล่า ร่างถนัดเซไปเื้ัก่อนจะใช้ดาบค้ำพื้นเอาไว้
“รองหัวหน้าฆ่ามันเดี๋ยวนี้!าแของข้าต้องได้รับการชดใช้!”เสียงตวาดของหัวหน้าโจรดังลั่น
พลันท้องฟ้าฝั่งตะวันตกปรากฏนกฝูงใหญ่บินมาเกาะปลายไม้คอยจับตามองการต่อสู้เถียนฮุยที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามพอดี พอเห็นนกกลุ่มนั้นก็พลันชะงัก เขาสังเกตเห็นสีดำทมึนของพวกมันแล้วก็ขนลุกขนชัน
‘ฝูงกาดำหรือนี่? ไม่ได้การข้าจะต้องรีบฆ่าเ้าสองคนให้เรียบร้อย’ เขารู้สึกว่ามือ แขนและขาของตนสั่นขึ้นมา ชายหนุ่มตัดสินใจพิชิตศึกนี้ให้จบอย่างโดยเร็วที่สุดชายหนุ่มกระโจนขึ้นสูง
“มัน! มันหายไปแล้ว!” เ้ารองหัวหน้าโจรใที่เห็นเถียนฮุยคล้ายจะลอยหายขึ้นไปบนฟ้า
เถียนฮุยพุ่งลงมาเขาตวัดดาบเป็กระบวนท่าที่ไม่เคยใช้มาก่อนกระบวนท่าที่อาจารย์ย้ำนักหนาว่าห้ามใช้หากไม่จวนตัว
ฟึบ! ฟึบ! ฟึบ!
ชายหนุ่มม้วนตัวลงมายืนอย่างสง่างามอยู่ห่างจากร่างที่ถือดาบใหญ่ยืนโงนเงนโชกเืไม่ถึงสองจั้ง*
ฟุ่บ!
ร่างของรองหัวหน้าโจรล้มฟุบลงต่อหน้าเขาไม่รอช้ากระโจนเข้าปะทะกับเ้าคนที่ถือกระบองใหญ่ในทันทีดวงตาของหัวหน้าโจรเต็มไปด้วยความเจ็บแค้น ทั้งสองเหวี่ยงอาวุธเข้ากระแทกกันก่อนจะกระเด็นออกคนละฟาก
“ก๊า!” เสียงร้องของกาตัวที่เกาะอยู่หน้าสุดทำเอาเถียนฮุยขาสั่น
บุรุษหน้าหยกตัดสินใจกระโจนขึ้นสูงอีกครั้งเ้าหัวหน้าโจรเงยหน้าขึ้นมอง มันเพิ่งรู้ว่าเป็อย่างที่เ้ารองหัวหน้าพูดเมื่อครู่ชายหนุ่มผู้นั้นคล้ายกับหายไปบนท้องฟ้า
****************************
*1 จั้งประมาณ 2.5 เมตร
5K
