ศึกหัวใจในวังมังกร

ตอนที่3ท้าทายอำนาจ

"ท่านหญิง..." หลี่เหิงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง  น้ำเสียงของเธอดูอ่อนโยน  แต่ในแววตาของเธอกลับมีบางสิ่งที่ซ่อนอยู่  "บางทีการยอมรับสิ่งที่เกิดขึ้นอาจเป็๞ทางออกที่ดีที่สุด ไม่เช่นนั้นท่านจะต้องเผชิญกับการสูญเสียที่มากกว่านี้"

ท่านหญิงเซี่ยเหมยเมี่ยน  หันไปมองหลี่เหิงด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความเครียด"ท่านพูดเหมือนท่านรู้สิ่งที่จะเกิดขึ้น..."

หลี่เหิงยิ้มเล็กน้อย"ข้าไม่อาจรู้ทุกสิ่งได้...แต่ข้าได้เห็นสายตาของอ๋องหยางที่มองท่านหญิง"  เธอพูดต่ออย่างมีนัยยะ "อ๋องหยาง  ไม่ใช่คนที่จะยอมให้ใครมีอำนาจเหนือเขาได้ง่ายๆ และท่านหญิงก็ไม่ใช่คนที่จะยอม  ให้ใครมาเหยียบย่ำความภาคภูมิใจของตระกูลเซี่ย"

คำพูดของหลี่เหิงทำให้ท่านหญิงเซี่ยเหมยเมี่ยน  รู้สึกถึงความท้าทายที่กำลังจะมาถึง ถึงแม้เธอจะไม่สามารถบอกใครได้ว่าเธอกำลังคิดอะไร แต่ในหัวใจของเธอกลับเต็มไปด้วยความรู้สึกขัดแย้ง ความภักดีต่อบ้านเมือง  และความรักที่ค้างคาในใจ

ทันใดนั้น อ๋องหยางเหว่ยจิ๋นก็เดินเข้าไปใกล้ท่านหญิงเซี่ยเหมยเมี่ยน เขาเงียบไปสักครู่ก่อนจะพูดขึ้น

"ท่านหญิง... ข้าไม่เคยบอกท่านเลยว่า  ข้าจะปกป้องท่านจากทุกสิ่งที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต" เสียงของเขานิ่งและจริงจัง  แต่ในดวงตาของเขากลับมีแววที่ยากจะอ่าน"เราต้องร่วมมือกัน หาก๻้๵๹๠า๱ให้แผ่นดินนี้สงบสุข"

ท่านหญิงเซี่ยเหมยเมี่ยนหันไปมองเขาด้วยความสงสัย "ร่วมมือกัน?"  เธอถามเสียงเย็น  "ท่านหมายความว่าอย่างไร? ท่านไม่เคยเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของท่านให้ข้ารู้เลย"

อ๋องหยางเหว่ยจิ๋นยิ้มเล็กน้อย "ความจริงนั้น...  เราทุกคนต่างมีหน้าที่ที่ต้องรับผิดชอบท่านหญิง"

ก่อนที่ท่านหญิงเซี่ยเหมยเมี่ยนจะได้ตอบอะไร หลี่เหิงก็พูดขึ้นมาอีกครั้ง

"แต่การร่วมมือไม่ใช่เ๱ื่๵๹ง่ายเสมอไป"  เธอกล่าวด้วยรอยยิ้มเ๽้าเล่ห์ " บางครั้งมันต้องแลกมาด้วยความเสียสละ...หรือแม้แต่เ๣ื๵๪เนื้อ"

ท่านหญิงเซี่ยเหมยเมี่ยนรู้สึกถึงความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นในห้องนั้น  ขณะที่ทุกคนเงียบไปอย่างลึกซึ้ง  จางเหลียงที่ยืนอยู่ใกล้ๆ  ก็แสดงท่าทีไม่พอใจเล็กน้อย  แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร

"ไม่ว่าเราจะเลือกทางไหน"  อ๋องหยางเหว่ยจิ๋นพูดอีกครั้ง โดยที่เขาไม่ได้มองไปที่ใคร  "แต่ข้าหวังว่า... ในท้ายที่สุดเราจะได้เห็นแผ่นดินนี้สงบสุข  และเจริญรุ่งเรืองเหมือนเดิม"

ท่านหญิงเซี่ยเหมยเมี่ยนสูดหายใจลึก เธอรู้ดีว่าคำพูดของอ๋องหยาง  ไม่ได้เป็๞แค่การพูดออกมาเพื่อความสบายใจ    แต่มันคือคำสั่งที่มีน้ำหนัก  และเต็มไปด้วยความท้าทาย

"ข้าจะทำหน้าที่ของข้า"  ท่านหญิงเซี่ยเหมยเมี่ยนตอบเสียงเรียบ "แต่ว่าข้าขอให้ท่านจำไว้อย่างหนึ่ง...ข้าไม่ยอมให้ใครมาเหยียบย่ำตระกูลเซี่ย"

อ๋องหยางเหว่ยจิ๋นมองท่านหญิงเซี่ยเหมยเมี่ยนอย่างลึกซึ้ง แล้วก็หันไปทางหลี่เหิง

"เตรียมการให้พร้อม"  เขาพูดสั่ง

หลี่เหิงพยักหน้ารับ "ข้าจะให้คำแนะนำตามที่ท่านอ๋อง๻้๪๫๷า๹"

ท่านหญิงเซี่ยเหมยเมี่ยน  มองทั้งสองคนในห้องนี้  เหลือบมองไปที่หน้าต่างอีกครั้ง  และในใจของเธอก็เริ่มรู้สึกถึงการตัดสินใจที่ต้องทำในอนาคต ความรักและการเมือง  ที่เธอจะต้องรับมือดูเหมือนจะซับซ้อนยิ่งขึ้นทุกขณะ