[จบ] เซียนซ่อมศาตรา

ท่าทีร้อนรนของเหยาว่างเทียนนั้น ต่อให้เขาไม่ต้องเอ่ยปาก เฟิงหยางก็รู้ได้ในทันทีว่าเกิดเรื่องขึ้นแล้ว คิ้วของเขากระตุกขมวดเข้าหากัน เอ่ยถามออกไป

“เกิดเรื่องอะไรขึ้น? จางฟางโจวกับสวีหรงเล่า?”

เหยาว่างเทียนกล่าวอย่างกระวนกระวาย

“พี่ใหญ่เขา...ถูกคนของตระกูลหลี่ควบคุมตัวไว้! น้องสามไปขอความช่วยเหลือจากหลงเฉิงคงแล้วขอรับ!”

“ถูกตระกูลหลี่ควบคุมตัวไว้งั้นรึ?!” สีหน้าของเฟิงหยางพลันเคร่งขรึมลง “ตกลงมันเรื่องอะไรกันแน่? พูดมาให้ชัดเจน”

“ขอรับ...” เหยาว่างเทียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ครั้งหนึ่ง แล้วจึงกล่าวอย่างรวดเร็ว

“เมื่อเช้าหลังจากที่พวกข้าแยกกับท่าน ก็มุ่งหน้าไปยังตระกูลหลี่ทันที ในตอนแรกก็ไม่มีอะไรผิดปกติ ประมุขตระกูลหลี่ถึงกับออกมาต้อนรับพวกข้าด้วยตนเอง หลังจากยืนยันศีรษะของลี่ซาแล้ว พวกเขาก็มิได้ผิดนัด มอบหินวิญญาณระดับต่ำห้าหมื่นก้อนให้พวกข้า แต่หลังจากนั้น พวกเขากลับพลันเอ่ยถามถึงของที่อยู่บนตัวของลี่ซา บอกว่ามีของล้ำค่าประจำตระกูลชิ้นหนึ่งของพวกเขาถูกลี่ซาขโมยไป ให้พวกข้าส่งคืนให้เจ้าของเดิม 

พอพวกข้าบอกว่าไม่มี พวกเขากลับลงมือค้นตัวอย่างบังคับ พวกข้าสู้พวกเขาไม่ได้...กระทั่งแหวนมิติของพี่ใหญ่ยังถูกพวกเขาชิงไปค้นจนทั่ว แน่นอนว่าย่อมไม่พบสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าของล้ำค่าประจำตระกูลนั่น อีกทั้งพวกเขามองออกว่าอาศัยพวกข้าสามพี่น้องมิอาจสังหารลี่ซานั่นได้ จึงได้บีบคั้นถามว่าของที่อยู่บนตัวของลี่ซาถูกผู้ใดเอาไป 

พี่ใหญ่ไม่ยอมบอก พวกเขาจึงไม่ยอมปล่อยพวกข้าไป ภายหลังจึงได้ยอมปล่อยเพียงข้ากับน้องสามออกมา แต่กลับควบคุมตัวพี่ใหญ่ไว้ บอกว่าหากพวกข้าไม่นำของล้ำค่าประจำตระกูลของพวกเขาส่งคืนไป ก็จะทำลายพลังบำเพ็ญเพียรของพี่ใหญ่ข้า...พี่ใหญ่เฟิง ท่านต้องช่วยพี่ใหญ่ของข้าด้วยนะขอรับ!!”

“…”

เฟิงหยางรับฟังคำบอกเล่าของเหยาว่างเทียนด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม คิ้วของเขายิ่งขมวดเข้าหากันแน่น ในใจก็บังเกิดโทสะขึ้นมาสายหนึ่ง เขาพยักหน้า

“วางใจเถอะ ข้าจะไม่ทิ้งจางฟางโจวไว้ตามลำพังแน่ พวกเราไปกันเดี๋ยวนี้!!”

จากนั้นคนทั้งสองก็เร่งฝีเท้ามุ่งหน้าไปยังทิศทางที่เหยาว่างเทียนเพิ่งจากมา และในตอนที่ทั้งสองเดินจากไปไกลแล้ว เงาร่างหลายสายที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมมืดข้างถนนก็แอบติดตามไปอย่างเงียบๆ

คนเหล่านี้ก็คือคนของตระกูลหลี่นั่นเอง นับตั้งแต่ที่เหยาว่างเทียนและสวีหรงออกจากตระกูลหลี่ พวกเขาก็แอบติดตามคนทั้งสองมาโดยตลอด เพื่อที่จะตามหาคนที่สังหารลี่ซาอย่างแท้จริง หากทั้งสองนำคนมาได้จริงๆ ก็เป็นการดีที่สุด แต่หากเฟิงหยางได้รับข่าวแล้วไม่สนใจจางฟางโจวคิดจะหลบหนีไป พวกเขาย่อมต้องใช้วิธีอื่นแล้ว

ส่วนคนที่เดิมทีติดตามเฟิงหยางออกมาจากตลาดค้าเสรี ก็มีบางส่วนที่ไม่ยอมแพ้ยังคงติดตามต่อไป

เฟิงหยางเดินตามการนำทางของเหยาว่างเทียนไปอย่างรวดเร็วบนท้องถนน อันที่จริงเขาก็สังเกตเห็นคนหลายคนที่ติดตามเหยาว่างเทียนมาแล้ว ทั้งยังคาดเดาได้ว่าเป็นคนของตระกูลหลี่ และเดาเจตนาของพวกเขาออก แต่กลับขี้เกียจที่จะสนใจ ในใจกลับกำลังครุ่นคิดถึงสถานการณ์ในตอนนี้อย่างเงียบๆ

คาดไม่ถึงว่าเพียงแค่เรื่องง่ายๆ อย่างการไปรับเงินรางวัลกลับจะเกิดเหตุพลิกผันเช่นนี้ขึ้นมาได้ คำประกาศรางวัลของตระกูลหลี่นั้นเมื่อเช้านี้เขายังเห็นอยู่เลย บนนั้นระบุชัดเจนว่าต้องการเพียงศีรษะของลี่ซาเท่านั้น ไม่ได้เอ่ยถึงของล้ำค่าประจำตระกูลอะไรนั่นเลยแม้แต่คำเดียว แต่กลับมาเอ่ยขึ้นตอนที่พวกจางฟางโจวไปรับเงินรางวัล ทั้งยังถึงกับบังคับควบคุมตัวคนไว้อีก นี่มันจะเกินไปหน่อยแล้ว

เขาก็พอจะคาดเดาได้ว่า เหตุผลที่ตระกูลหลี่ไม่ได้เขียนเรื่องเหล่านี้ไว้ในคำประกาศรางวัล ก็เพราะเกรงว่าจะดึงดูดความสนใจของผู้ที่ไม่หวังดี เพื่อที่จะรอให้คนเช่นตนเองที่หวังในเงินรางวัลสังหารลี่ซาแล้วไปรับรางวัล ถึงตอนนั้นค่อยมาเล่นไม้แข็ง เงินรางวัลห้าหมื่นก้อนของลี่ซานั้นแม้จะไม่น้อย แต่ก็คงมิอาจดึงดูดความสนใจของผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำได้ ส่วนผู้ที่จะสนใจเงินรางวัลนี้แล้วไปไล่ล่าลี่ซา ส่วนใหญ่ล้วนเป็นผู้ฝึกตนอิสระ อย่างมากที่สุดก็คงจะมีระดับพลังใกล้เคียงกับลี่ซา คือระดับสร้างฐานช่วงปลาย ตระกูลหลี่ของพวกเขาย่อมสามารถใช้อำนาจบาตรใหญ่บีบบังคับให้ยอมจำนนได้

ต่อให้ภายหลังเรื่องราวแพร่สะพัดออกไป พวกเขาก็สามารถอ้างได้ว่าเป็นการทวงของของตนเองคืน เป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว

ส่วนของล้ำค่าประจำตระกูลอะไรนั่น สิ่งแรกที่เฟิงหยางนึกถึงก็คือเศษศาสตราจิตครึ่งชิ้นที่ไม่ทราบที่มานั่นเอง หากสิ่งที่เรียกว่าของล้ำค่าประจำตระกูลนั่นอยู่บนตัวของลี่ซาจริงๆ เช่นนั้นส่วนใหญ่แล้วก็น่าจะเป็นสิ่งนั้น

“สหายเฟิง!!”

ขณะที่เฟิงหยางกำลังเร่งฝีเท้าไปพลางครุ่นคิดไปพลาง ก็พลันมีเสียงเรียกดังขึ้นในหู ทำให้เขาถึงกับนิ่งอึ้งไป ฝีเท้าก็พลันหยุดลงโดยไม่รู้ตัว

เมื่อมองตามเสียงไป เฟิงหยางก็พลันตะลึงงันไป

“เถ้าแก่ฉี ท่านมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?”

บนถนนฝั่งตรงข้ามทางขวาของเขา บุรุษวัยกลางคนท่าทางภูมิฐานผู้หนึ่งกำลังแย้มยิ้มเดินเข้ามาหาเขา ซึ่งก็คือฉีหมิงเหอนั่นเอง ข้างๆ ยังมีบุรุษวัยกลางคนท่าทางใจดีอีกคนหนึ่ง ซึ่งก็คือซุนหรงฮั่น

ฉีหมิงเหอเดินมาถึงเบื้องหน้าของเฟิงหยาง แย้มยิ้ม

“ข้ามาที่หอหมื่นศาสตราแห่งเมืองปี้เฉวียนเพื่อนำของบางอย่าง คาดไม่ถึงว่าจะได้พบกับสหายเฟิงที่นี่ ช่างบังเอิญเสียจริง”

เขาก็มิได้คาดคิดเช่นกันว่า ตนเองกับซุนหรงฮั่นออกมาดื่มชา กลับจะบังเอิญได้พบกับเฟิงหยาง

ซุนหรงฮั่นก็แย้มยิ้มทักทาย

“คุณชายเฟิง พบกันอีกแล้วนะ”

“เถ้าแก่ซุน” เฟิงหยางพยักหน้าให้ซุนหรงฮั่นเล็กน้อย แล้วจึงกล่าวกับฉีหมิงเหอ

“เถ้าแก่ฉี ต้องขออภัยจริงๆ ตอนนี้ข้ามีเรื่องด่วนอยู่ คงจะมิได้สนทนากับท่านแล้ว”

“โอ้?” ปลายคิ้วของฉีหมิงเหอเลิกขึ้นเล็กน้อย เขามองไปยังสวีหรงที่อยู่ข้างๆ เฟิงหยางด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความร้อนใจ แล้วจึงหุบรอยยิ้มลง

“สหายเฟิงประสบปัญหาอันใดรึ? หากต้องการความช่วยเหลือ ข้าพอจะช่วยได้อยู่บ้าง”

“ขอบคุณในความหวังดีของเถ้าแก่ฉีแล้ว มิใช่ปัญหาใหญ่อะไร ข้าคิดว่าคงจะจัดการได้ไม่ยาก” เฟิงหยางคิดว่าอีกฝ่ายเพียงแค่กล่าวตามมารยาทเท่านั้น เขาย่อมไม่คิดว่าคนที่ไม่ได้มีความสัมพันธ์อันใดต่อกันจะช่วยเหลือตนเองอย่างเต็มที่ อีกทั้งต่อให้เป็นเช่นนั้นเขาก็มิได้อยากจะติดหนี้บุญคุณใครโดยใช่เหตุ

“เถ้าแก่ฉี เถ้าแก่ซุน เช่นนั้นข้าขอตัวก่อน”

เฟิงหยางไม่มีอารมณ์จะสนทนากับคนทั้งสองให้มากความ กล่าวคำอำลาคำหนึ่ง แล้วจึงนำเหยาว่างเทียนจากไปอย่างเร่งรีบ

“…”

มองดูแผ่นหลังของคนทั้งสองที่จากไปอย่างรวดเร็ว ซุนหรงฮั่นกล่าวว่า

“ดูท่าทางของพวกเขาแล้ว ดูเหมือนจะมีปัญหาจริงๆ นะ...จากที่ท่านบอก เฟิงอวิ๋นผู้นี้มิใช่คนของเมืองนี้ บางทีอาจจะเพิ่งจะมาได้ไม่นาน จะไปหาเรื่องอะไรได้?”

“ก็เพราะมิใช่คนของเมืองนี้ จึงยิ่งหาเรื่องได้ง่ายกระมัง?”

ฉีหมิงเหอก็มองไปยังทิศทางที่เฟิงหยางจากไป ประกายตาไหววูบเล็กน้อย ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่

…

ตระกูลหลี่ก็นับว่าเป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงอยู่บ้างในเมืองปี้เฉวียน เฟิงหยางเคยได้ยินหลงเฉิงคงกล่าวถึงอยู่บ้าง ตระกูลหลี่ดำเนินกิจการร้านขายยันต์อาคม แม้ในตระกูลจะไม่มีผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำ แต่กลับมีผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานช่วงปลายอยู่หลายคน ในนั้นยังมีระดับสร้างฐานขั้นสมบูรณ์อีกสองคน พลังเช่นนี้เหนือกว่าตระกูลเหอในเมืองเมฆาครามหลายเท่าตัวนัก กระทั่งเมื่อเทียบกับตระกูลเจิ้งก็คงจะไม่ด้อยไปกว่ากัน

คฤหาสน์ตระกูลหลี่ตั้งอยู่ข้างถนนที่เจริญรุ่งเรืองสายหนึ่งใจกลางเมืองทางทิศตะวันออก กินพื้นที่กว้างขวาง กำแพงสูงกระเบื้องใหญ่ ดูโอ่อ่ามีระดับยิ่งนัก เหยาว่างเทียนนำเฟิงหยางมาถึงที่นี่ แล้วจึงชี้ไปยังประตูคฤหาสน์ที่เปิดกว้าง กล่าวอย่างเคียดแค้นอยู่บ้างว่า

“พี่ใหญ่เฟิง ถึงแล้ว! ก็คือที่นี่แหละ!”

“อืม พวกเราเข้าไปกันเถอะ” เฟิงหยางพยักหน้า ก้าวเดินเข้าไปก่อน เมื่อเทียบกับเหยาว่างเทียนที่ในใจเต็มไปด้วยความตึงเครียดแล้ว เขากลับมิได้เกรงกลัวแม้แต่น้อย ต่อให้ตระกูลหลี่จะใช้อำนาจบาตรใหญ่ ก็คงจะไม่กล้าลงมือสังหารปล้นชิงในเวลากลางวันแสกๆ เช่นนี้เป็นแน่ ถอยไปอีกหมื่นก้าว ต่อให้ฝ่ายตรงข้ามจะบังเกิดจิตคิดร้ายขึ้นมาจริงๆ ก็จะทำอะไรเขาได้

สองข้างประตูใหญ่ของคฤหาสน์ตระกูลหลี่ยังมีองครักษ์หลายคนเฝ้าอยู่ แต่เห็นได้ชัดว่าได้รับคำสั่งมาแล้ว เมื่อเห็นเฟิงหยางทั้งสองเดินมา แม้สีหน้าจะไม่เป็นมิตร แต่กลับมิได้ขวางทาง กระทั่งมิได้เอ่ยถามแม้แต่คำเดียว ก็ได้แต่มองดูคนทั้งสองเดินเข้าไป

ตามการนำทางของเหยาว่างเทียน เฟิงหยางเดินผ่านลานหน้าอันกว้างขวางโดยตรง เข้าไปในโถงใหญ่ของตระกูลหลี่

ทันทีที่เข้าไป ก็ได้เห็นจางฟางโจวที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ด้วยท่าทีหดหู่ ดูท่าแล้วเขาคงจะมิได้ถูกทารุณกรรมอะไร ข้างๆ ยังมีถ้วยชาตั้งอยู่ถ้วยหนึ่ง เพียงแต่ข้างหลังเขามีชายร่างใหญ่สองคนที่แข็งแกร่งดุจวัวกระทิงยืนเฝ้าราวกับรูปปั้นเทพเฝ้าประตู ทำให้เขาไม่อาจลุกขึ้นยืนได้แม้แต่น้อย

“พี่ใหญ่!!”

จางฟางโจวเมื่อได้เห็นเฟิงหยาง ก็พลันมีสีหน้ายินดีขึ้นมา ลุกขึ้นยืนโดยไม่รู้ตัวพุ่งเข้ามา ชายร่างใหญ่ทั้งสองในครั้งนี้มิได้ขวางทาง แต่กลับเคลื่อนตัวไปยังประตู ขวางอยู่ด้านหลังของเฟิงหยาง

เฟิงหยางมองจางฟางโจว เอ่ยถามว่า

“เจ้าไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่?”

“พวกเขาไม่ได้ทำอะไรข้า” จางฟางโจวส่ายหน้า กล่าวอย่างอัดอั้น

“แต่พวกเขาเกินไปแล้ว! ยืนกรานจะให้พวกข้าส่งมอบ ของล้ำค่าประจำตระกูลอะไรนั่นให้ได้”

“เจ้าคือพี่ใหญ่ของพวกเขางั้นรึ?”

เฟิงหยางยังไม่ทันที่จะได้กล่าวอะไรต่อ เสียงที่แฝงไว้ด้วยความดูถูกอย่างเห็นได้ชัดก็ดังขึ้นมาจากเบื้องหน้า เฟิงหยางเงยหน้าขึ้นไปมอง ก็เห็นว่าคนที่พูดคือบุรุษหนุ่มในอาภรณ์หรูหราที่ดูแล้วอายุประมาณยี่สิบสี่ยี่สิบห้าปี หน้าตาธรรมดา แต่กลับมีท่าทีหยิ่งทะนงราวกับตนเองสูงส่งเหนือใคร ในมือยังถือพัดเล่มหนึ่งโบกไปมาอย่างอวดดี บนหน้าผากแทบจะสลักอักษรคำว่าคุณชายเสเพลอยู่แล้ว

หลังจากมองดูคนผู้นี้แวบหนึ่ง เฟิงหยางกลับไม่สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย สายตาจับจ้องไปยังบุรุษวัยกลางคนหน้าขาวที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธานข้างๆ เขาแทน