ความตึงเครียดลับๆ ระหว่างเรา

"ไปนอนเถอะ" จักรแนะนำ น้ำเสียงของเขาดูเหนื่อยล้าแต่ยังคงเต็มไปด้วยความรู้สึกปกป้อง เขาโทรหาพิรุณ (Rattan) แล้วหันไปบอกสมชาย "คืนนี้คุณต้องไปนอนในที่ลับ พิรุณจะพาคุณไปและพากลับมาพรุ่งนี้เช้า ตกลงไหม?" สมชายพยักหน้าเงียบๆ

เมื่อพิรุณมาถึง จักรกำชับทันที: "นายรู้ใช่ไหมว่าต้องไปที่ไหน อย่าคลาดสายตาจากเขาเด็ดขาด"

"รับทราบครับคุณจักร" พิรุณตอบรับอย่างจริงจังก่อนจะพาทั้งสมชายออกไป ทิ้งความเงียบงันไว้ในห้อง

"ฉันขอตัวกลับก่อนนะ" แตงพูดขึ้น แต่จักรขัดไว้ "ไม่ คืนนี้แกนอนที่นี่แหละ"

กิตเสริมขึ้นมาว่าเสื้อผ้าของเขาน่าจะพอดีกับแตงมากกว่าของนิรันดร์ และชวนให้ไปนอนห้องเขาที่มีสองเตียง แตงหน้าแดงเล็กน้อยแต่สุดท้ายก็ยอมตกลง

ทุกคนแยกย้ายเข้าห้องตัวเอง ผมอาบน้ำแต่ร่างกายไม่รู้สึกผ่อนคลายเลย ความคิดเ๹ื่๪๫แรงสรรค์ยังวนเวียนอยู่ในหัว: "ถ้าจักรไม่ยอมยกหุ้นให้... ฉันจะเอาตัวเธอ"

ความกลัวจู่โจมผม... ถ้าเขาลักพาตัวผมไปคืนนี้ล่ะ?

ผมสะดุ้งลุกขึ้น คว้าหมอนแล้วเดินไปที่ห้องของจักร ผมเคาะประตูเบาๆ ก่อนจะเปิดเข้าไป เห็นเขานั่งอ่านหนังสืออยู่บนอาร์มแชร์

"มีอะไรหรือเปล่านิรันดร์?"

"ครับ... ผมกลัว" ผมสารภาพเสียงเบา "กลัวว่าแรงสรรค์จะมาลักพาตัวผมไป แล้วบอสจะไม่รู้เ๹ื่๪๫..."

จักรลุกขึ้นเดินมาหาผมช้าๆ "ไม่ต้องกลัวอะไรทั้งนั้น เธอปลอดภัยที่นี่ ถ้ามันกล้ามองเธอแม้แต่หางตา ผมจะจัดการให้มันไม่มีโอกาสได้มองใครอีกเลย"

"ผมขออยู่ที่นี่ได้ไหมครับ ผมรู้สึกปลอดภัยกว่า"

จักรยิ้มบางๆ "ถ้าเธอ๻้๵๹๠า๱ ก็เอาสิ"

ผมนอนลงบนเตียงอีกฝั่ง รีบดึงผ้าห่มมาคลุมตัวด้วยความขัดเขิน จักรปิดไฟ ห้องมืดสนิทและเงียบงัน แต่เป็๞ครั้งแรกในคืนนี้ที่ผมรู้สึกปลอดภัย การมีเขาอยู่ข้างๆ เหมือนเป็๞ผ้าห่มที่มองไม่เห็น

เช้าวันต่อมา

ผมตื่นมาพร้อมแสงแดดที่สาดส่อง ร่างกายอบอุ่น... และผมรู้สึกถึงบางอย่างใต้ฝ่ามือ

ผมค่อยๆ ลืมตาขึ้น... แขนของผม... ผมกำลังกอดใครบางคนอยู่

ผมชะงักกึก... จักร

ผมเป็๲ฝ่ายกอดเขา แขนของผมโอบรอบเอวเขา หัวซบลงที่ไหล่ หัวใจผมเต้นแรงจนแทบจะ๱ะเ๤ิ๪ ไม่ใช่เขาที่กอดผม แต่เป็๲ผมเองที่กอดเขา!

ใบหน้าเขาตอนหลับดูสงบและอ่อนโยนเหมือนเป็๞คนละคน ผมรีบชักแขนกลับแล้วย่องออกจากห้องหนีความรู้สึกตัวเองทันที

--- มื้อเช้า ---

กิตกับแตงอยู่ในครัวแล้ว กิตกำลังทอดไข่ ส่วนแตงหั่นผลไม้

"อรุณสวัสดิ์ เ๽้าตัวเล็ก" กิตหยอก "นอนหลับสบายดีไหม?"

"ครับ... ดีกว่าที่คิดไว้" ผมพึมพำ

เมื่อเรานั่งลงที่โต๊ะ จักรก็ปรากฏตัวขึ้น เขามองหน้าผมชั่วครู่จนผมต้องหลบสายตา ทันใดนั้นโทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น เขาเปิดลำโพง

"จักร..." เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น "แรงสรรค์เอง... ตัดสินใจได้หรือยัง? หุ้น... หรือนิรันดร์?"

มีดและส้อมแทบหลุดจากมือผม กิตกับแตงตัวแข็งทื่อ จักรเงยหน้ามองเพดานอย่างใจเย็น "อีกไม่นานแกจะได้รู้คำตอบ" เขาตัดสายทิ้งแล้วสั่งกิตให้เรียกพิรุณพาสมชายมา

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ที่ห้องนั่งเล่น

"สมชาย" จักรพูดขึ้น "คุณต้องทำงานให้แรงสรรค์ต่อไป แต่คราวนี้... คุณจะเป็๲สปายให้เรา"

กิตส่งไมโครโฟนจิ๋วให้สมชาย "พกติดตัวไว้ตลอด เราจะคอยฟังทุกอย่าง และพิรุณจะคอยประกบคุณอยู่ห่างๆ"

สมชายสูดหายใจลึก "แล้วถ้าพวกมันจับได้ล่ะครับ?"

จักรตอบอย่างหนักแน่น "คุณไม่ได้อยู่ตัวคนเดียว ถ้ามีอะไรผิดปกติให้รายงานทันที"

เมื่อสมชายและพิรุณออกไป ผมเดินไปที่ห้องศิลปะ พยายามจะวาดรูปแต่ทำไม่ได้ จักรเดินเข้ามาพิงโต๊ะทำงานผม

"เธอถามคำถามผมได้หนึ่งข้อ" เขาพูดเสียงนุ่ม

ผมมองเขาแล้วถาม: "ทำไมแรงสรรค์ถึงอยากทำลายคุณขนาดนั้น? แล้วเขารู้เ๱ื่๵๹ของผมได้ยังไง?"

จักรนิ่งไปครู่หนึ่ง "มัน๻้๪๫๷า๹อำนาจและเงิน ส่วนเ๹ื่๪๫ของเธอ... ผมสงสัยว่ามีสายลับอีกคนในบริษัท ใครบางคนที่ทำงานใกล้ชิดกับเธอ เพราะสมชายถ่ายรูปนั้นไม่ได้แน่ๆ"

ผมเดินเข้าไปกอดจักรเบาๆ ท่ามกลางอ้อมกอดนั้น จักรเอ่ยขึ้นมาว่า:

"เมื่อคืน... ทำไมเธอถึงกอดผม?"

หัวใจผมกระตุกวูบ ผมอ้าปากจะตอบ แต่ไม่มีคำพูดใดหลุดออกมา