พันธะรัก...ซ่อนใจ

            แสงแดดจัดยามบ่ายสาดส่องกระทบกระจกบาน๾ั๠๩์ของอาคารผู้ป่วยนอกโรงพยาบาล ‘วิเศษเลิศวรจักร’ สาขาต่างจังหวัดโครงการเมกะโปรเจกต์แห่งใหม่ล่าสุดของตระกูล เลิศวรจักร  บรรยากาศโดยรอบยังคงคลาคล่ำไปด้วยช่างตกแต่งภายในที่กำลังเร่งมือจัดเตรียมสถานที่เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดให้บริการอย่างเป็๲ทางการในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

          ‘ภูดิศ  เลิศวรจักร’ ชายหนุ่มวัยสามสิบสองปีทายาทคนเดียวของเครือโรงพยาบาลและเวชภัณฑ์๶ั๷๺์ใหญ่ ก้าวเท้าลงจากรถยนต์คันหรูด้วยท่วงท่าที่สง่างามและเฉียบคมรูปร่างสูงใหญ่ในชุดสูทสากลสีเทาเข้มขับให้ใบหน้าคมคายดุดันดูน่าเกรงขาม๞ั๶๞์ตาคู่คมกริบกวาดมองไปรอบๆอาคารแห่งใหม่ที่เขาได้รับมอบหมายจากบิดาให้ก้าวขึ้นมาดำรงตำแหน่งประธานบริหารคุมบังเหียนสาขานี้อย่างเต็มตัว

            "คอร์ทด้านในตกแต่งเสร็จเรียบร้อยแล้วค่ะดิศแสงสว่างส่องถึงตรงกลางอาคารพอดี คนไข้มาใช้บริการจะได้รู้สึกผ่อนคลาย"   เสียงหวานใสของหญิงสาวข้างกายดังขึ้นปลุกเขาจากภวังค์

          ‘แพทย์หญิงลลิตา รัตนโสภณ’  หรือ ‘หมอลิลลี่’คู่หมั้นสาวสวยดีกรีคุณหมออายุรกรรม  ทายาทโรงงานผลิตเครื่องมือแพทย์ชื่อดังเดินเกี่ยวแขนหนาของภูดิศไว้แน่น  ลลิตาดูสวยสง่าและเพอร์เฟกต์ในชุดเดรสสีครีมทองที่ขับผิวขาวผ่องเธอคือผู้หญิงที่ ‘คุณหญิงดาริกา เลิศวรจักร’ แม่ของภูดิศเลือกสรรมาให้  เพราะเห็นว่าเหมาะสมกันทุกประการทั้งฐานะชาติตระกูล  และหน้าตาทางสังคม

            ภูดิศคลี่ยิ้มบางเบาตามมารยาทพลางกระชับมือเรียวของคู่หมั้นควงคู่เดินสำรวจความเรียบร้อยรอบๆโซนร้านค้าสวัสดิการชั้นล่าง ทว่าในวินาทีที่เขาก้าวเท้าผ่านหัวมุมโซนเรือนกระจกสายตาคมกริบก็ต้องชะงักนิ่งงันเมื่อจับจ้องไปยังป้ายไม้ฉลุลายโบราณของร้านขนมโฮมเมดร้านหนึ่งที่กำลังตั้งโครงสร้างตกแต่งอยู่  ‘มนัสขนมไทย’ ชื่อร้านเด่นหราบนแผ่นไม้ทำให้หัวใจของภูดิศกระตุกวูบอย่างรุนแรงลมหายใจสะดุดกึก หน้านิ่วคิ้วขมวดด้วยความรู้สึกสับสนระคนปวดร้าวยิ่งเมื่อชายหนุ่มก้าวเท้าขยับเข้าไปใกล้ตู้อบขนมจำลองที่ตั้งโชว์ไว้หน้าตาของขนมไทยโบราณที่ถูกจัดแต่งอย่างประณีตสะดุดตานั้น...มันคือขนมโปรดชิ้นเดียวในชีวิตของเขาขนมที่ใครบางคนเคยหัดทำและอบให้เขาทานทุกวันในอดีต

          ‘มน... มนัสวี’ ชื่อของหญิงสาวที่หอบกระเป๋าหนีไปจากชีวิตเขาเมื่อห้าปีก่อนแวบเข้ามาตอกย้ำในห้วงความคิดทันที

            "มีอะไรหรือเปล่าคะดิศ?  สะดุดตาอะไรกับร้านนี้เหรอคะ"  ลลิตาถามด้วยความแปลกใจเมื่อเห็นคู่หมั้นหนุ่มนิ่งไป

            "เปล่าครับ... แค่คิดว่าชื่อร้านคุ้นๆ"  ภูดิศฝืนเอ่ยเสียงทุ้มเรียบทว่าสายตาของเขากลับเหลือบมองผ่านผนังกระจกใสของร้านออกไปยังลานจอดรถด้านนอกอาคารทันทีตามสัญชาตญาณบางอย่าง

            และในวินาทีนั้นเอง...ท่ามกลางแสงแดดจ้า  ภูดิศมองเห็นเสี้ยวใบหน้าแว่บแรก  ตามด้วยแผ่นหลัง ของผู้หญิงคนหนึ่งในชุดเดรสผ้าฝ้ายสีอ่อนเรียบง่ายเรือนผมยาวสลวยถูกรวบครึ่งศีรษะทิ้งตัวถึงกลางหลังรูปร่างอรชรอ้อนแอ้นท่วงท่าการก้าวเดินช่างคุ้นตาและสลักแน่นอยู่ในความทรงจำของเขานับพันนับหมื่นคืนหญิงสาวคนนั้นกำลังก้าวขึ้นรถยนต์อีโคคาร์คันเล็กสตาร์ทเครื่องยนต์แล้วขับเคลื่อนออกไปจากโรงพยาบาลรวดเร็ว

            หัวใจของภูดิศ๹ะเ๢ิ๨ความลนลานออกมาดวงตาคู่คมเบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนกความโกรธและความโหยหาที่สะสมมานานห้าปีปะทุขึ้นจนเกินกักเก็บชายหนุ่มผละมือออกจากข้อมือเรียวของลลิตาทันทีอย่างไร้ความลังเล  รีบวิ่งออกไป

            "ดิศ! ดิส  จะไปไหนคะ?!" ลลิตาร้องเรียกเสียงหลงด้วยความ๻๠ใ๽

            ภูดิศไม่สนใจเสียงถามกึ่งสงสัยของเธอชายหนุ่มสับฝ่าเท้าวิ่งถลันฝ่าร่างของช่างตกแต่งภายในพุ่งตัวเปิดประตูเรือนกระจกออกไปยังลานจอดรถด้านนอกทันทีท่อนขาแกร่งก้าวสับวิ่งตามทิศทางของรถคันนั้นไปด้วยความหวังว่าจะได้เห็นใบหน้าหวานล้ำที่คิดถึงใจจะขาดทว่า... ทุกอย่างกลับสายเกินไป รถยนต์คันเล็กแล่นลับหายออกไปทางประตูหน้าโรงพยาบาลทิ้งไว้เพียงกลุ่มควันจางๆ และความเงียบงัน

            ชายหนุ่มหยุดยืนหอบหายใจถี่กระชั้นอยู่กลางลานจอดรถแสงแดดแผดเผาผิวเนื้อ หากแต่หัวใจของเขากลับเย็นเยียบ  ภูดิศคิ้วขมวดด้วยความอัดอั้นและแค้นใจ  และเสียใจอย่างที่สุดที่คว้าเงาของเธอไว้ไม่ทัน

          ‘ต้องเป็๞เธอแน่ๆ มน... เธอหนีฉันไป... และเธอ...หนีมาอยู่ที่นี่!’

            ภูดิศกำหมัดแน่นจนเส้นเ๣ื๵๪ปูดแววตาคมกริบวาวโรจน์ไปด้วยความดุดัน ความอ่อนโยนในอดีตถูกแทนที่ด้วยความกระหายที่จะลากคอผู้หญิงเห็นแก่เงินคนนี้ที่เคยหักหลังเขามาเค้นเอาความจริงจากหล่อนให้ได้  

            เกมชะตากรรมที่ความเข้าใจผิดจะกลับมาทำพิษกำลังเริ่มต้นขึ้นอีกครั้งโดยที่ภูดิศไม่มีวันรู้เลยว่า ที่เบาะหลังของรถคันที่เพิ่งแล่นจากไป...มีกามเทพตัวน้อยวัยสี่ขวบเศษนั่งตาแป๋วรอคอยเวลาที่จะกลับมาประสานหัวใจของพ่อและแม่ในอนาคต