(จบ) ตำนานจอมเวทย์วงแหวนที่หก

บทที่134: แผนการ

หลังจากที่ได้สัมผัสกับน้ำเสียงอันไพเราะของโมแรนเฮรัคพลันรู้สึกว่าเหล่านักอัญเชิญวิญญาณอาจไม่ได้ดูน่าสยดสยองอย่างที่ตำนานเล่าขานเสมอไป

ภาพลักษณ์ของจอมเวทมรณะที่ต้องอยู่กับซากศพตลอดเวลานั้นดูจะห่างไกลจากความนุ่มนวลที่เขาสัมผัสได้จากหญิงสาวใต้ชุดคลุมผู้นี้ทว่าในความนุ่มนวลนั้นกลับมีความเย็นยะเยือกแฝงอยู่จนน่าประหลาด

“เชนหลาน สแกนผลึกกลืนวิญญาณตรวจสอบโครงสร้างพลังงานภายใน”

เฮรัคออกคำสั่งลับเพื่อความมั่นใจ

“ระบบ ชิปพันธุกรรม กำลังดำเนินการ...ตรวจพบการไหลเวียนของ พลังเวทมนต์ ในรูปแบบค่ายกลที่สลับซับซ้อนอย่างยิ่ง...ปัจจุบันขาดข้อมูลอ้างอิงของค่ายกลระดับสูงนี้แต่ยืนยันว่ามีประสิทธิภาพในการป้องกันจิตวิญญาณจริง”

เมื่อได้รับการยืนยันว่าสิ่งที่ได้รับมาไม่ใช่ของไร้ค่าเฮรัคจึงค้อมตัวลงเอ่ยลาโมแรนด้วยความเคารพ

“ขอบคุณท่านมากสำหรับคำแนะนำข้าคงต้องขอตัวก่อน”

ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะหันหลังกลับนั้นเองบรรยากาศรอบกายพลันเย็นเยียบลงอย่างกะทันหัน

น้ำเสียงส่งท้ายของโมแรนเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิงมันทั้งสั่นไหวและบิดเบี้ยวด้วยโทนเสียงที่ผิดธรรมชาติราวกับว่าตัวตนที่สุภาพนุ่มนวลเมื่อครู่เป็นเพียงหน้ากากที่นางพยายามสวมไว้อย่างสุดความสามารถทันทีที่หน้ากากนั้นปริแตก ตัวตนที่แท้จริงภายใต้ชุดคลุมก็เริ่มเผยออกมา

“รีบไปเสีย... ก่อนที่... ฮิ... ฮิฮิ”

ประโยคที่ขาดห้วงพร้อมเสียงหัวเราะแหลมเล็กชวนขนลุกนั้นสอดประสานกับเสียงทุ้มต่ำที่ดูไม่เหมือนเสียงมนุษย์มันดังก้องออกมาจากใต้ฮู้ดที่มืดมิดจนทำให้สัญชาตญาณของเฮรัคร้องเตือนอย่างบ้าคลั่งว่าไม่ควรอยู่ต่อแม้แต่วินาทีเดียว

เขาไม่รั้งรออีกต่อไปรีบเร่งฝีเท้าออกจากบ้านเลขที่ 6 ทันทีโดยไม่คิดจะหันกลับไปมองเบื้องหลังแม้แต่แวบเดียว

เมื่อกลับถึงที่พักอันอบอวลไปด้วยไออุ่นจากเตาผิง

เฮรัคเอนกายลงจิบกาแฟพลางเริ่มย่อยชุดข้อมูลความรู้ที่ได้รับมาข้อมูลที่ถูกส่งตรงเข้าสู่จิตใจนั้นเข้มข้นจนทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้ากว่าปกติประกอบกับร่างกายที่ยังไม่ฟื้นฟูเต็มที่ความเงียบสงบในบ้านตอนนี้จึงเป็นสิ่งที่เขาโหยหาที่สุด

“น่าเสียดายที่ในป่าแสงจันทร์ห้ามศิษย์จอมเวทครอบครองคาถาระดับ1 ไม่เช่นนั้น...” เฮรัคพึมพำกับตัวเอง

หลังจากที่เฮรัคเริ่มศึกษาข้อมูลที่ได้รับมาแผนการของเขาก็ชัดเจนขึ้นเป็นลำดับเขาตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะยังไม่ทำตัวเป็นจุดเด่นด้วยการเสนอวิธีแก้ปัญหาพลังจิตที่หยุดเติบโตของเบสซีในตอนนี้

แม้ว่า เชนหลาน จะหาทางออกที่สมบูรณ์แบบได้แล้วโดยใช้เวลาประมวลผลเพียงเจ็ดชั่วโมงเท่านั้น

“รายงานการวิเคราะห์:ปัญหาการแตกสลายของพลังจิตในเป้าหมาย 'เบสซี'สามารถแก้ไขได้ด้วยตัวยาสูตรเฉพาะ... ส่วนประกอบสำคัญ:เกล็ดนางเงือก 10 กรัม, ดอกสายฟ้า 12กรัม... โอกาสสำเร็จร้อยละ 94”

เสียงที่ไร้อารมณ์ของเชนหลานรายงานสูตรยาอย่างละเอียดภายในหัว

ทว่าเฮรัคกลับเลือกที่จะเก็บงำความลับนี้ไว้ภายใต้ท่าทีที่สงบนิ่งเขาตั้งใจจะรอจนกว่าตนเองจะเลื่อนระดับเป็นพ่อมดทางการ และย้ายไปอยู่ที่หุบเขาเคนต์ภายใต้ตระกูลของอาจารย์แลร์รีเสียก่อน

สาเหตุก็เพื่อให้การค้นพบสูตรยานี้ดูสมเหตุสมผลว่าผ่านการวิจัยอันยาวนานและที่สำคัญที่สุดคือเพื่อไม่ให้พรสวรรค์ที่ผิดปกตินี้ไปสะดุดตาเหล่าผู้บริหารในองค์กรที่จ้องจะสูบผลประโยชน์จากเขามากเกินไปด้วยเช่นกัน

วันเวลาล่วงเลยผ่านไปอีกสองเดือน

ภายใต้ความเงียบสงบในป่าแสงจันทร์

เฮรัคใช้เวลาทั้งหมดทุ่มเทให้กับการขัดเกลาพลังเวทมนต์และจุดดวงดาวในห้วงสมาธิจนดวงที่สิบสามส่องสว่างขึ้นได้สำเร็จลุล่วงทว่าความสงบสุขมักจะเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ก่อนพายุจะมาเยือนเสมอ

ในเช้าวันหนึ่งที่อากาศเย็นเยียบจดหมายภารกิจใหม่ที่มีตราประทับสีชาดจากส่วนกลางถูกส่งมาถึงหน้าประตูบ้านของเขา

มันคือภารกิจที่เขาเลี่ยงไม่ได้และจะเป็นบททดสอบสุดท้ายที่จะตัดสินว่าเขาจะได้ออกจากป่าแสงจันทร์แห่งนี้ในฐานะพ่อมดที่แท้จริงหรือจะกลายเป็นเพียงซากศพที่ถูกลืมเลือนไว้เบื้องหลัง