บรรยากาศภายในศาลเ้าเก่าท้ายสุสานเริ่มตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ อาจารย์คางเริ่มร่ายมนต์บทสุดท้ายด้วยกระแสเสียงที่ดุดัน เขาชูหุ่นฟางของอาเฟยและมู่หลันขึ้นสูง หมายจะกระแทกลงบนยอดกองกะโหลกเพื่อปิดชีวิตสองแม่ลูกตามสัญญาที่ให้ไว้กับคุณชายรอง
"ิญญาเอ๋ย... จงหลุดลอย! สังเวยชีพเป็ทาสข้า ณ บัดนี้!" อาจารย์คางะโก้อง
พรึ่บ!
แทนที่จะเกิดเสียงกรีดร้องของิญญา หุ่นฟางที่อยู่ในมือกลับเริ่มเรืองแสงสีทองเจิดจ้าออกมาอย่างประหลาด เมล็ดข้าวสารทิพย์ที่อาเฟยแอบหย่อนลงในไหเหล้าอาคมได้ดูดซับไออัปมงคลทั้งหมดแล้วเปลี่ยนมันเป็ 'ปราณะเิบริสุทธิ์' ซึ่งทำหน้าที่เหมือนดินปืน์ที่รอเวลาปะทุ
"เห้ย! ทำไมหุ่นมันร้อนแบบนี้!" อาจารย์คางตากเหลือกค้าง เขาััได้ถึงพลังงานมหาศาลที่สะท้อนกลับมาแรงกว่าอาคมที่เขาส่งไปนับร้อยเท่า
ตูมมมมมมม!
แรงะเิของปราณเซียนดังกึกก้องพินาศไปทั่วบริเวณศาลเ้า ไม้กระดานผุๆ พลิกคว่ำ หลังคาสังกะสีปลิวว่อนไปตามแรงอัดอากาศ ไหเหล้าและกะโหลกอาคมแตกละเอียดเป็ผุยผง ควันสีขาวนวล (ที่แฝงไปด้วยไอเซียน) ตลบอบอวลไปทั่ว จนมองไม่เห็นทาง
"อ๊ากกกก!" อาจารย์คางกระเด็นไปกระแทกกับเสาผุๆ จนกระอักเืออกมาคำโต ตบะที่เขาสั่งสมมาจากการฆ่าสัตว์ตัดชีวิตหายวับไปเกือบครึ่ง ร่างกายสั่นเทิ้มเหมือนโดนไฟช็อต
"อาจารย์! อาจารย์เป็อะไรไปครับ!" เฟยหรงที่หมอบอยู่ใต้โต๊ะไม้รอดตายหวุดหวิด แต่สภาพดูไม่ได้เลยสักนิด เสื้อสูทราคาแพงขาดวิ่น ใบหน้าเต็มไปด้วยเขม่าดำและฝุ่นผง ผมที่เคยเซ็ตมาอย่างดีตอนนี้ยุ่งเหยิงเหมือนรังนก
อาจารย์คางพยายามยันตัวขึ้น ใบหน้าเหี่ยวย่นบิดเบี้ยวด้วยความแค้น "มัน... มันมีคนเก่งกว่าข้าคอยคุ้มครองพวกมัน! พลังนี่ไม่ใช่ของมนุษย์... ข้าถูกกลั่นแกล้ง! ข้าต้องกลับไปเข้าถ้ำบำเพ็ญวิชาใหม่เพื่อล้างไอเทพนี่ออกไป ไม่อย่างนั้นข้าจะตาย!"
พูดจบนักพรตเฒ่าก็กระเสือกกระสนหอบร่างที่าเ็หายไปในความมืดของสุสาน ทิ้งให้คุณชายรองยืนอ้างว้างอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง
คฤหาสน์ตระกูลหลง
เฟยหรงขับรถกลับมาถึงคฤหาสน์ในสภาพที่แทบจะจำไม่ได้ เขาพยายามจะย่องเข้าทางประตูหลัง แต่โชคร้ายที่ประจวบเหมาะเป็เวลาที่ทุกคนกำลังนั่งดื่มน้ำชากันอยู่ที่โถงกลางพอดี
"อุ๊ย! คุณอารอง... ไปเล่นซ่อนแอบที่ไหนมาเหรอครับ ทำไมสภาพเหมือนเพิ่งมุดออกมาจากปล่องไฟแบบนั้นล่ะ?" เสียงเล็กๆ ของอาเฟยดังขึ้นทักทายคนแรก พร้อมกับกัดขนมปังในมือดัง กรวบ
พ่อเฒ่าหลงและหลงเทียนหันไปมองพร้อมกันด้วยความตกตะลึง "เฟยหรง! แกไปทำอะไรมา? ทำไมเสื้อผ้าขาดวิ่น หน้าตาเลอะเทอะขนาดนั้น!" พ่อเฒ่าหลงถามด้วยความสงสัยแกมตำหนิ
เฟยหรงชะงักกึก เขาพยายามปั้นหน้ายิ้มที่ดูบิดเบี้ยว "เอ่อ... คือ... พอดีระหว่างทางกลับ รถเกิดมีปัญหาน่ะครับคุณปู่ ผมเลยต้องลงไปช่วยช่างซ่อมใต้ท้องรถ แล้วแจ็คเก็ตดันไปเกี่ยวกิ่งไม้แถวนั้นเข้า... ผมขอตัวขึ้นไปอาบน้ำก่อนนะครับ!"
เขารีบจ้ำอ้าวขึ้นบันไดไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่กล้าสบตาใคร
อาเฟยมองตามแผ่นหลังที่สั่นเทานั้นพลางแสยะยิ้มในใจ 'หึ... แก้ต่างได้ลื่นไหลดีนี่นาคุณอารอง แต่ระวังเถอะ ไอเซียนที่ติดตัวไปน่ะ มันจะทำให้ท่านฝันเห็นนรกทุกครั้งที่หลับตาลงต่อจากนี้!'
"คุณปู่ครับ เฟยเอ๋อว่าคุณอารองท่านคงทำงานหนักเกินไปจนเบลอแน่ๆ เลย ดูสิครับ ขาซ้ายยังเดินกระเผลกอยู่เลย" อาเฟยพูดพลางหัวเราะร่วน ท่ามกลางความสงสัยที่เริ่มก่อตัวขึ้นในใจของพ่อเฒ่าหลง
มู่หลันมองดูลูกชายด้วยสายตาที่เริ่มมีความสงสัยเล็กๆ 'ทำไมอาเฟยถึงดูรู้ทันทุกอย่างขนาดนี้กันนะ?'