[จบ] เซียนซ่อมศาตรา

นี่คือขวดกระเบื้องเคลือบหยกขาวขนาดเท่าไข่ไก่ รูปทรงและเนื้อสัมผัสไม่ได้มีสิ่งใดพิเศษ เพียงแต่บนตัวขวดนั้น มีอักษรตัวใหญ่สลักอยู่อย่างชัดเจนสามตัว เมื่อได้เห็นอักษรทั้งสามนี้ ในดวงตาของเฟิงหยางก็พลันเผยประกายแห่งความยินดีอย่างหาที่สุดมิได้ออกมา

“ยาเม็ดสร้างฐาน!! ฮ่าๆ ช่างเป็นดั่งคนง่วงได้หมอนโดยแท้...นี่มันยาเม็ดสร้างฐาน!”

อักษรตัวใหญ่ทั้งสามบนตัวขวดนั้น ก็คือคำว่ายาเม็ดสร้างฐานที่มุมขวาล่างยังมีอักษรตัวเล็กๆ อีกสองตัวคือระดับกลาง ข้างๆ ยังมีตราประทับของโรงปรุงโอสถหอมอีกด้วย

นี่คือยาเม็ดสร้างฐานระดับกลางที่ผลิตโดยโรงปรุงโอสถหอม!!

เฟิงหยางเกรงว่านี่จะเป็นเพียงขวดเปล่า ทำให้ตนเองต้องดีใจเก้อ จึงรีบร้อนดึงจุกขวดออก แล้วเทลงมา โอสถสีเขียวอ่อนสี่เม็ดที่ส่งกลิ่นหอมคล้ายดอกมะลิก็ร่วงหล่นลงมาสู่ฝ่ามือขวาของเขาทันที

เฟิงหยางไม่มีความรู้เรื่องโอสถเลยแม้แต่น้อย กระทั่งก่อนหน้านี้ก็ไม่เคยเห็นโอสถมาก่อน แต่คิดว่านี่น่าจะเป็นยาเม็ดสร้างฐานอย่างแน่นอน เหอเหวินหยางคงไม่ว่างจนถึงขนาดนำโอสถชนิดอื่นมาใส่ไว้ในขวดยาเม็ดสร้างฐานเป็นแน่ อีกทั้งตอนที่เขาดึงจุกขวดออกเมื่อครู่ ก็พบว่ามันยังคงถูกผนึกไว้ โอสถขวดนี้อาจจะเพิ่งซื้อมาจากโรงปรุงโอสถหอมก็เป็นได้

อันที่จริงก็เป็นเช่นนั้น เหอเหวินหยางเพิ่งจะซื้อยาเม็ดสร้างฐานสี่เม็ดขวดนี้มาเมื่อไม่นานมานี้ เพื่อที่จะมอบเป็นรางวัลให้แก่แขกรับเชิญระดับรวบรวมลมปราณช่วงปลายทั้งสี่คน ไหนเลยจะคาดคิดได้ว่าเมื่อคืนวานจะต้องมาตายด้วยน้ำมือของเฟิงหยาง

เฟิงหยางหยิบยาเม็ดสร้างฐานขึ้นมาเม็ดหนึ่งพิจารณาด้วยความยินดี พลางครุ่นคิดในใจ 

“คาดไม่ถึงว่าเพิ่งจะคิดจะไปซื้อ ก็ได้มาเสียแล้ว แต่ทว่านี่เป็นเพียงยาเม็ดสร้างฐานระดับกลางเท่านั้น จะใช้สี่เม็ดนี้สร้างฐานเลยดีหรือไม่นะ?”

โอสถทุกชนิด ล้วนมีการแบ่งระดับเป็น ต่ำ, กลาง, สูง, และสุดยอด เช่นเดียวกับศาสตรา คุณภาพยิ่งสูง ย่อมหมายความว่าสรรพคุณของโอสถยิ่งดี ขณะเดียวกันพิษโอสถก็ยิ่งน้อยลง

สิ่งที่เรียกว่าพิษโอสถ คือพิษชนิดหนึ่งที่เกิดขึ้นในร่างกายของผู้ฝึกตนหลังจากที่บริโภคโอสถเป็นเวลานาน พิษโอสถยิ่งรุนแรง สรรพคุณหลังจากบริโภคโอสถก็จะยิ่งด้อยลง และบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรนั้น การช่วยเหลือจากโอสถเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้โดยสิ้นเชิง นี่จึงทำให้ผู้ฝึกตนจำนวนไม่น้อยยิ่งบำเพ็ญเพียรไปนานเท่าใด พิษโอสถในกายก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น ดังนั้นโอสถพิเศษที่หาได้ยากยิ่งซึ่งสามารถขจัดพิษโอสถได้ ในโลกของผู้ฝึกตนจึงมักจะเป็นของที่ล้ำค่าหาได้ยากยิ่ง มีราคาแต่ไม่มีตลาด

ในบรรดาโอสถที่ผู้ฝึกตนระดับรวบรวมลมปราณสามารถบริโภคได้ มีโอสถชนิดหนึ่งที่ค่อนข้างแพร่หลายนามว่าโอสถรวมปราณ หากบริโภคโอสถชนิดนี้ช่วยในการบำเพ็ญเพียร ความเร็วในการเลื่อนระดับจะรวดเร็วอย่างยิ่ง ทว่าเฟิงหยางกลับไม่เคยคิดที่จะไปหาซื้อมาบริโภคเลยแม้แต่น้อย สมัยก่อนเป็นเพราะไม่มีหินวิญญาณ ส่วนในภายหลังเมื่อมีหินวิญญาณแล้ว ก็เป็นเพราะไม่อยากจะพึ่งพาโอสถในระดับต่ำเช่นนี้ เพราะนั่นจะไม่เป็นผลดีต่อการบำเพ็ญเพียรในอนาคต

บัดนี้วิสัยทัศน์ของเฟิงหยางไม่ได้คับแคบเหมือนในอดีตอีกต่อไป เขาต้องคิดเผื่ออนาคตในทุกย่างก้าว ดังนั้นแต่เดิมเขาจึงตั้งใจว่าจะไปซื้อยาเม็ดสร้างฐานระดับสุดยอดสักสองสามเม็ดมาช่วยในการสร้างฐาน เช่นนั้นผลข้างเคียงจากพิษโอสถก็จะน้อยที่สุด ด้วยเหตุนี้ แม้ตอนนี้จะได้ยาเม็ดสร้างฐานระดับกลางมาสี่เม็ด เขากลับลังเลอยู่บ้าง

เฟิงหยางครุ่นคิดในใจ จ้องมองยาเม็ดสร้างฐานในมืออย่างตั้งใจ ทันใดนั้นก็เกิดความคิดวาบขึ้นมาในหัว เขาใช้วิชาซ่อมแซมออกไปโดยไม่รู้ตัว จากนั้น เหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันก็ปรากฏขึ้น...

ระดับความเสียหายของศาสตรา: 55%

วัตถุดิบที่ต้องใช้ในการซ่อมแซม: หญ้าครามสวรรค์ระดับสอง 2 กรัม, หญ้าเกล็ดเงินระดับหนึ่ง 2 กรัม, ใบเกลียวม่วงระดับหนึ่ง 1 กรัม

“…”

การเคลื่อนไหวของเฟิงหยางพลันหยุดชะงักลง จากนั้นดวงตาก็เบิกกว้าง จ้องมองยาเม็ดสร้างฐานในมืออย่างไม่อยากจะเชื่อ ต่อมาใบหน้าก็พลันเปี่ยมไปด้วยความยินดีอย่างที่สุด!

“โอสถ...โอสถก็ซ่อมแซมได้ด้วยรึ?!”

เฟิงหยางพึมพำกับตนเองอย่างไม่อยากจะเชื่อ จากนั้นจึงตรวจสอบอีกครั้ง เมื่อแน่ใจว่าไม่ได้ผิดพลาด เขาก็พลันยินดีอย่างหาที่สุดมิได้ 

“จริงด้วย! แม้แต่โอสถก็ยังซ่อมแซมได้!! ฮ่าๆ! เยี่ยมไปเลย!!”

วิชาซ่อมแซม...แม้แต่โอสถก็ยังสามารถซ่อมแซมได้!

นี่เป็นเรื่องที่เฟิงหยางไม่เคยคิดมาก่อน ทำให้เขาประหลาดใจและยินดีอย่างยิ่งยวด

หลังจากตื่นเต้นอยู่พักใหญ่ เฟิงหยางก็เริ่มคำนวณในใจ 

“เสียหาย 55% เป็นระดับกลาง เช่นนั้นหากคิดตามสัดส่วนความเสียหายแล้ว สี่ระดับก็คือการแบ่ง 100% ออกเป็นสี่ส่วนงั้นรึ? ความเสียหายยิ่งต่ำ คุณภาพก็ยิ่งดี เช่นนั้นหากข้าซ่อมแซมอย่างสมบูรณ์แบบ ก็จะสามารถยกระดับคุณภาพของโอสถเม็ดนี้ให้กลายเป็นระดับสุดยอดได้งั้นรึ?”

โอสถหนึ่งเตา ต่อให้หลอมสำเร็จ คุณภาพของโอสถก็ยังคงมีสูงมีต่ำ ซึ่งเกี่ยวข้องกับฝีมือของผู้ปรุงโอสถ หากหลอมได้อย่างสมบูรณ์แบบ สามารถดึงสรรพคุณของวัตถุดิบออกมาได้อย่างเต็มที่ ก็จะเป็นโอสถระดับสุดยอด แต่หากเกิดความผิดพลาดระหว่างการหลอม ทำให้วัตถุดิบบางอย่างมีสิ่งเจือปน ก็จะทำให้คุณภาพลดลง

และหากการซ่อมแซมโอสถก็เหมือนกับการซ่อมแซมศาสตรา นั่นก็หมายความว่า ต่อไปนี้ไม่ว่าโอสถคุณภาพใดตกมาอยู่ในมือของเฟิงหยาง เขาก็จะสามารถแปรรูปมันใหม่ ทำให้มันกลายเป็นโอสถระดับสุดยอดที่สมบูรณ์แบบที่สุดได้!!

ในโลกของผู้ฝึกตน นับแต่อดีตจวบจนปัจจุบัน ไม่เคยมีวิธีการใดที่จะสามารถนำโอสถที่หลอมเสร็จแล้วมาหลอมใหม่ได้เลย หากความสามารถนี้ของเฟิงหยางแพร่งพรายออกไป ไม่รู้ว่าจะสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งโลกของผู้ฝึกตนมากเพียงใด

ทว่าเฟิงหยางในตอนนี้มีความรู้ไม่มากนัก จึงไม่ได้คิดไปไกลถึงเพียงนั้น บัดนี้เรื่องที่สำคัญที่สุดคือ ขอเพียงแค่เขาสามารถหาวัตถุดิบที่ต้องใช้ในการซ่อมแซมได้ ก็จะมีโอสถยาเม็ดสร้างฐานระดับสุดยอดถึงสี่เม็ด คิดว่าการสร้างฐานน่าจะไม่มีปัญหาอะไรแล้ว

และในป่าเจ็ดขุนเขาแห่งนี้ ก็มีสมุนไพรวิเศษนานาชนิดอยู่ไม่น้อย เฟิงหยางเคยได้ยินมาว่า บริเวณใกล้เคียงกับยอดเขาหินหนามนั้น มีหญ้าครามสวรรค์อยู่

ในช่วงที่ศึกษาหาความรู้ก่อนหน้านี้ เฟิงหยางก็เคยได้อ่านตำราเกี่ยวกับสมุนไพรวิเศษอยู่บ้างหญ้าครามสวรรค์เป็นวัตถุดิบหลักในการปรุงยาเม็ดสร้างฐาน ส่วนหญ้าเกล็ดเงิน และ ใบเกลียวม่วง เป็นวัตถุดิบเสริม ซึ่งเขาล้วนเคยอ่านและจดจำลักษณะพื้นฐานและข้อมูลอื่นๆ ของพวกมันไว้แล้ว

ดังนั้น เฟิงหยางจึงครุ่นคิดเพียงชั่วครู่ ก็ตัดสินใจเปลี่ยนแปลงแผนการเดิม มุ่งหน้าไปยังยอดเขาหินหนามแทน เพื่อเก็บสมุนไพรด้วยตนเอง จากนั้นจึงซ่อมแซมโอสถ แล้วสร้างฐานในป่าเจ็ดขุนเขาแห่งนี้เลย รอให้สร้างฐานได้แล้ว ค่อยกลับไปยังเมืองเมฆาคราม

จากนั้น เฟิงหยางก็ได้ศาสตราอีกหลายชิ้นที่มีระดับแตกต่างกันไปจากในแหวนมิติของเหอเหวินหยาง แต่กลับไม่มีชิ้นใดพิเศษ นอกจากนี้ ยังมียันต์อาคมนานาชนิดอีกปึกหนึ่ง ส่วนใหญ่เป็นยันต์อาคมระดับสอง และมียันต์อาคมระดับสามขั้นต่ำอีกหลายแผ่น นอกจากนั้นยังมีของจิปาถะอย่างเงินทอง ส่วนของดีอื่นๆ ก็ไม่พบเห็นอีกเลย แม้แต่ตำราเคล็ดวิชาหรือวิชาอาคมที่เฟิงหยางคาดหวังก็ไม่มี

หลังจากตรวจนับของของเหอเหวินหยางเสร็จสิ้น เฟิงหยางก็ลุกขึ้นยืนออกจากถ้ำที่ซ่อนตัวอยู่ แล้วมุ่งหน้าไปยังทิศทางของยอดเขาหินหนาม

…

บนมือของเฟิงหยางมีแผนที่ป่าเจ็ดขุนเขาที่ค่อนข้างละเอียดอยู่ฉบับหนึ่ง จึงไม่ต้องกลัวว่าจะหาทางไม่เจอ ในตอนแรกเขายังกังวลอยู่บ้างว่าคนของตระกูลเหอจะไล่ตามมาถึงที่นี่ แต่หลังจากเดินทางอย่างระมัดระวังอยู่ครึ่งวัน ไม่เพียงแต่จะไม่เห็นเงาของผู้ติดตาม แม้แต่ผู้ฝึกตนทั่วไปก็ยังไม่เจอแม้แต่คนเดียว นี่ทำให้เฟิงหยางประหลาดใจอยู่บ้าง แต่ป่าเจ็ดขุนเขาแห่งนี้ก็กว้างใหญ่ไพศาลนัก บางครั้งไม่เจอผู้คนก็เป็นเรื่องปกติ เฟิงหยางจึงไม่ได้คิดอะไรมาก เดินมุ่งหน้าตรงไปยังจุดหมายปลายทางเรื่อยๆ

ยอดเขาหินหนามคือยอดเขาที่เต็มไปด้วยหินผาแหลมคม เมื่อมองจากระยะไกลก็ราวกับเม่นยักษ์ตัวหนึ่ง จึงได้ชื่อนี้มา มันตั้งอยู่ลึกกว่าภูผาหินชาดเสียอีก เฟิงหยางเร่งฝีเท้าเดินทางอย่างรวดเร็ว ก็ยังต้องใช้เวลาถึงสี่ชั่วโมงกว่า ในตอนเที่ยงจึงจะมาถึงจุดหมายปลายทาง

และตลอดเส้นทาง เขาได้พบกับอสูรทั้งหมดสิบกว่าตัว ในนั้นมีอสูรระดับสองถึงครึ่งหนึ่ง ทั้งยังมีหมาป่าตาทองระดับสองช่วงกลางอีกหนึ่งตัว ได้แก่นอสูรธาตุทองระดับสองมาจากร่างของมันหนึ่งเม็ด

ในวัตถุดิบสำรองของเฟิงหยาง มีแร่ธาตุทองระดับสามและหยกอำพันทองระดับสามอยู่พอดี ประกอบกับแก่นอสูรธาตุทองระดับสองเม็ดนี้ ยันต์อาคมเปล่งแสงระดับศาสตราล้ำค่าขั้นกลางที่ได้มาจากเหอเหวินหยางจึงถูกซ่อมแซมจนสมบูรณ์ ซึ่งก็หมายความว่าเขามีศาสตราป้องกันที่แข็งแกร่งเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งชิ้นแล้ว

เบื้องหน้าราวๆ ยี่สิบกว่าลี้ก็คือยอดเขาหินหนามแล้ว ความเร็วในการเดินทางของเฟิงหยางก็ช้าลง นอกจากจะระวังอสูรแล้ว เขายังสำรวจพื้นดินอย่างละเอียดอีกด้วย ในไม่ช้าก็โชคดีพบกับใบเกลียวม่วงหนึ่งต้น นอกจากนี้ยังได้สมุนไพรวิเศษระดับหนึ่งและสองชนิดอื่นอีกหลายต้นโดยบังเอิญ

“โฮกก…”

เมื่อเฟิงหยางเดินทางไปได้อีกหลายลี้ เบื้องหน้าก็พลันมีเสียงคำรามของอสูรดังขึ้นอย่างทุ้มต่ำ ขณะเดียวกันก็ราวกับมีเสียงตะโกนและเสียงร้องด้วยความตกใจดังแว่วมาด้วย

“หืม? มีคนกำลังต่อสู้กับอสูรงั้นรึ?”

เฟิงหยางเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเร่งฝีเท้าไปยังทิศทางที่เสียงดังมา

ตลอดครึ่งวันที่ผ่านมาเขาไม่เห็นเงาคนเลยแม้แต่คนเดียว ไม่คิดว่าบัดนี้จะได้พบเจอแล้ว ทั้งยังอยู่ในบริเวณใกล้เคียงกับยอดเขาหินหนามอีกด้วย ผู้ที่สามารถมาถึงที่นี่ได้น่าจะเป็นทีมผจญภัยที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง และอีกฝ่ายอาจจะมีหญ้าครามสวรรค์อยู่ก็ได้ บางทีอาจจะสามารถซื้อมาได้ จะได้ช่วยประหยัดเวลาที่ตนต้องไปหาเอง

ในไม่ช้า เฟิงหยางก็ข้ามเนินเขาเล็กๆ สูงยี่สิบกว่าเมตรที่อยู่เบื้องหน้าไป บนยอดเนินเขาก็ได้เห็นภาพที่อยู่อีกด้านหนึ่ง

อีกด้านหนึ่งของเนินเขานี้เป็นหน้าผาเล็กๆ เฟิงหยางแหวกพงหญ้าที่ขอบหน้าผาออกมองลงไป ก็เห็นเบื้องล่างเป็นทุ่งหญ้าที่ค่อนข้างราบเรียบ บัดนี้มีเงาร่างสี่ห้าสายกำลังเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วอยู่ที่นั่น

ผู้ฝึกตนสี่คน สองชายสองหญิง บัดนี้พวกเขาทั้งสี่กำลังเผชิญหน้ากับอสูรสีเทาตัวมหึมาตัวหนึ่ง พวกเขาถูกอสูรตัวนี้ไล่ตามจนหัวหมุน

“แรดเกราะเหล็ก! เกรงว่าคงจะถึงระดับสองขั้นที่เจ็ดแล้ว!” 

เฟิงหยางเห็นอสูรตัวนี้ก็ตกใจเล็กน้อย นี่เป็นอสูรที่รับมือได้ยากยิ่งชนิดหนึ่ง หนังหนาเนื้อเหนียว พลังป้องกันแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด และหากถูกมันพุ่งชนเข้า เกรงว่าโดยพื้นฐานแล้วคงไม่ต่างอะไรกับการถูกรถยนต์ที่วิ่งด้วยความเร็วสูงชนเข้า ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานก็ยังทนไม่ไหว

บัดนี้คนทั้งสี่กำลังหยิบยันต์อาคมออกมาซัดเข้าใส่แรดเกราะเหล็กตัวนี้อย่างต่อเนื่อง แต่กลับแทบไม่มีผลใดๆ เลย แรดเกราะเหล็กพุ่งเข้าใส่ไม่หยุดยั้ง ทำให้คนเหล่านั้นตกใจจนทำได้เพียงหลบหลีกอย่างต่อเนื่อง สถานการณ์โดยรวมดูเหมือนจะอยู่ในภาวะคุมเชิงกันอยู่ ทั้งสองฝ่ายต่างไม่อาจทำร้ายอีกฝ่ายได้อย่างง่ายดาย

เฟิงหยางมองดูอยู่ครู่หนึ่งก็พอจะเข้าใจสถานการณ์ได้โดยคร่าว ขณะเดียวกันเขาก็สังเกตเห็นอย่างเฉียบคมว่า คนทั้งสี่ดูเหมือนจะคิดจะพุ่งไปยังตำแหน่งหนึ่งอยู่เป็นระยะ แต่ทุกครั้งกลับถูกแรดเกราะเหล็กสกัดกั้นไว้ เขามองดูอย่างละเอียด ก็พบว่าอยู่ที่ตีนเขาทางฝั่งของตนเอง ท่ามกลางพงหญ้าสีเขียว มีพืชสีครามต้นหนึ่งที่ใหญ่กว่าต้นอื่นกำลังเจริญงอกงามอยู่ ดูสะดุดตาอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นพืชต้นนี้ ดวงตาทั้งสองข้างของเฟิงหยางก็พลันเป็นประกายขึ้นมา อดที่จะเผยสีหน้ายินดีออกมาไม่ได้

“หญ้าครามสวรรค์!!”