บทที่ 20 ขุดพบเหอโส่วอู
เสิ่นหนานซิงแบกตะกร้าเก็บยาขึ้นหลังแล้วออกเดิน เธอเองก็อยากจะขึ้นเขาอยู่เป็ทุนเดิมแล้ว คราวนี้จึงถือว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว!
ทั้งสองคนเดินตามกันไปติด ๆ มุ่งหน้าขึ้นสูู่เา ลุงเฉิงเดินนำอยู่ข้างหน้าโดยไม่ปริปากพูดอะไรสักคำ เมื่อวานซืนเพิ่งจะมีฝนตกไป สมุนไพรสดใหม่จึงยังคงอุ้มน้ำไว้ได้ดี หลังจากผ่านการแผดเผาจากแดดจัดเมื่อวานนี้ วันนี้จึงเป็่เวลาที่ดีที่สุดในการขึ้นเขามาเก็บเกี่ยวสมุนไพร เพราะหลังจากเก็บไปแล้วจะนำไปผ่านกระบวนการแปรรูปได้ง่ายกว่า
เสิ่นหนานซิงนึกเลื่อมใสอยู่ในใจ วันนี้เป็จังหวะเวลาที่ดีที่สุดจริง ๆ ไม่ว่าจะเป็เื่การจับทิศทางสรรพคุณยาของสมุนไพร ความแม่นยำในการตรวจชีพจร หรือการประเมินอาการเจ็บป่วย ลุงเฉิงล้วนเชี่ยวชาญและชำนาญอย่างยิ่ง
จากจุดนี้จะเห็นได้ว่าลุงเฉิงไม่ใช่หมอธรรมดา ๆ ทั่วไปแน่ แต่อาจเป็ยอดฝีมือที่ซ่อนเร้นกายอยู่ด้วยซ้ำ การตัดสินใจกราบเขาเป็อาจารย์ของเธอช่างถูกต้องแท้ ๆ ตัวลุงเฉิงต้องมีจุดเด่นบางอย่างที่เธอเองก็ยังไม่เชี่ยวชาญอยู่เป็แน่ ถึงแม้ตอนนี้จะยังไม่รู้ว่าคืออะไรก็ตามที
อย่างไรเสีย ระบบความรู้เดิมของเธอก็เป็เพียงสิ่งที่เป็นามธรรม และมีความแตกต่างจากวิชาแพทย์ในโลกใบนี้อยู่บ้าง ตัวเธอต้องเรียนรู้อย่างถ่อมตนเสียก่อน!
เสิ่นหนานซิงลอบตั้งปณิธานในใจว่าจะต้องอ่อนน้อมถ่อมตนให้มากกว่านี้
โดยทั่วไปแล้วสมุนไพรมักจะอยู่ั้แ่บริเวณกึ่งกลางเขาขึ้นไป แต่หลังจากเดินมาตั้งนาน ก็ยังไม่เจอสมุนไพรชิ้นไหนที่พอจะใช้การได้เลย
"001 ช่วยสแกนรอบ ๆ นี้หน่อยว่ามีสมุนไพรอะไรบ้าง" เสิ่นหนานซิงไม่อยากเสียเวลาค้นหาด้วยตัวเอง ในเมื่อโกงได้ก็ต้องโกง
ไม่นานนัก ระบบก็ประมวลผลคำตอบออกมาว่า บริเวณใกล้ ๆ นี้ไม่มีอะไรเลย ต้องเดินขึ้นไปข้างบนต่อ เสิ่นหนานซิงเงยหน้ามองขึ้นไปบนูเา ดูท่าว่าสมุนไพรหายากที่เธอ้า คงต้องเดินลึกเข้าไปในป่าอีกหน่อย ทว่าร่างกายนี้ของเธอมันช่างประทังไว้ไม่ค่อยไหวจริง ๆ เดินมาได้ระยะทางแค่นี้ก็หอบหายใจจนตัวโยนเสียแล้ว
"หนานซิง ท่องหนังสือได้หรือยัง?" หลังจากเดินมาได้สักพัก ลุงเฉิงก็ทรุดตัวลงนั่งบนก้อนหินก้อนหนึ่งเพื่อพักขาทั้งสองข้าง ยามที่เขากำลังจะยัดเท้าก้าวเดินต่อ ถึงได้เอ่ยปากถามเื่การท่องหนังสือขึ้นมา
"ลุงเฉิงคะ ให้หนูท่องให้ฟังตอนนี้เลยไหมคะ?"
"ดีเลย! เธอยังเดินไหวไหมล่ะ? ถ้าไหวพวกเราก็เดินไปคุยไป" ลุงเฉิงก้าวเท้าเดินมุ่งหน้าขึ้นเขาต่อ
เสิ่นหนานซิงทำได้เพียงบ่นอุบอิบในใจ ก่อนจะแบกตะกร้ายาสะพายหลังรีบเดินตามไปให้ทัน จากนั้นเธอก็เริ่มเปิดปากท่องออกมา
"อันตำรา แพทย์เริ่มแรก นามฉีหวง คัมภีร์หลิงซู ปรากฏชัด ซู่เวิ่นขยาย คัมภีร์หนานจิง กำเนิดมา ยิ่งรุ่งเรือง ล่วงเข้าสู่ ยุคปลายฮั่น มีหนานหยาง จำแนกหก เส้นชีพจร ปราชญ์แจ้งชัด คัมภีร์ซางหาน บันทึกไว้ จินคุ้ยซ่อน วางรากฐาน วิธีรักษา เป็สะพาน หลังยุคหลี่ถัง มีตำรา เชียนจิน ยุคไว่ไถ สืบสานต่อ วงการแพทย์ ยิ่งใหญ่..."
เสิ่นหนานซิงท่องออกมาโดยไม่มีการหยุดเว้นวรรคกลางคันแม้แต่น้อย ทั้งยังไม่มีอาการติดขัดเลยสักคำ เธอท่องรวดเดียวั้แ่ต้นจนจบ ในตอนแรกสุดลุงเฉิงยังคงก้าวเดินอย่างรวดเร็ว ทว่ายิ่งเสิ่นหนานซิงท่องไปเรื่อย ๆ เขาก็ยิ่งรู้สึกตื่นตะลึง จนสุดท้ายถึงกับหยุดฝีเท้าลงโดยสิ้นเชิง
"ความลับพันปี เนื้อหาล้ำลึก แม้แต่โรคฝีดาษ ก็ส่งต่อจากใจ มีเพียงสหายร่วมอุดมการณ์ จึงส่งมอบเข็มทอง!"
หลังจากเสิ่นหนานซิงท่องตัวอักษรตัวสุดท้ายจบ เธอก็รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง! เธอแอบบ่นร่างกายของตัวเองในใจ พลางเอนหลังพิงเข้ากับก้อนหินและหอบหายใจเข้าปอดคำโต
ลุงเฉิงรู้สึกว่า ก่อนหน้านี้เขาดูถูกยัยหนูคนนี้เกินไปเสียแล้ว ยามที่ตัวเขาเริ่มเรียนแพทย์ในปีนั้น หนังสือเล่มนี้ต้องใช้เวลาถึงครึ่งเดือนเต็ม ๆ กว่าจะท่องจำได้จนขึ้นใจ แม้ว่าหนังสือเล่มนี้จะมีจำนวนตัวอักษรน้อย ทว่าสำหรับคนที่ไม่เคยััมาก่อนย่อมต้องใช้วิธีท่องจำแบบนกแก้วนกขุนทอง
การจับคู่ตัวอักษรทีละตัว ๆ โดยที่คำเ่าั้ไม่ได้มีความหมายพิเศษอะไรในหัวสมองของพวกเขา ถือเป็เื่ที่จำได้ยากเย็นแสนเข็ญอย่างยิ่ง หากมีใครคอยอธิบายความหมายของตัวอักษรให้ฟังทีละคำ มันคงจะง่ายขึ้นมาก ดังนั้นการที่เขาโยนหนังสือให้เสิ่นหนานซิงไปเล่มหนึ่งตรง ๆ ก็เพื่อ้าจะกลั่นแกล้งลองดีเธอ
หากแม้กระทั่งหนังสือเล่มนี้ยังจำไม่ได้ ย่อมไม่ต้องพูดถึงเื่ราวหลังจากนี้อีกต่อไป
"ไม่เลว!"
ลุงเฉิงรู้สึกยินดีและเหนือความคาดหมายอยู่ในใจ เขายังคิดไม่ตกเลยว่าขั้นตอนต่อไปควรจะทำอย่างไรดี ส่วนสำหรับเสิ่นหนานซิงแล้ว ตอนนี้เธอยังไม่อยากคิดถึงผลลัพธ์อะไรทั้งนั้น ล้าจะตายอยู่แล้ว! ขอเวลาให้เธอได้หายใจหายคอก่อนเถอะ!
เื่กราบเป็อาจารย์เธอต้องทำได้สำเร็จแน่ แค่จะช้าหรือเร็วเท่านั้น ทว่าเื่ที่สำคัญกว่าในตอนนี้ก็คือ ระบบแจ้งเตือนว่าที่ด้านหน้าไม่ไกลนักมีเหอโส่วอูอายุร้อยปีอยู่ต้นหนึ่ง
ในเวลานี้ ลุงเฉิงวางตะกร้ายาสะพายหลังลง เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งใจจะลงมือเก็บเกี่ยวสมุนไพรแล้ว เสิ่นหนานซิงกวาดสายตามองดู บริเวณแถบนี้เต็มไปด้วยหญ้าแม่หม้าย ส่วนเหอโส่วอูยังอยู่ห่างออกไปอีกหน่อย
"หนานซิง นี่คือหญ้าแม่หม้าย เอาเฉพาะส่วนก้าน เด็ดใบออกแล้วใส่ไว้ในตะกร้าซะ ต้นที่ยังไม่ผลิดอกสามารถนำมาทำยาได้"
เมื่อเห็นลุงเฉิงเริ่มใช้เคียวเกี่ยวลงไปแล้ว หลังจากเกี่ยวเสร็จเขาก็เอาเฉพาะก้านและปลิดใบขว้างทิ้ง การทำเช่นนี้จะช่วยประหยัดพื้นที่ในตะกร้าเก็บยาได้มาก ทำให้สามารถเก็บสมุนไพรกลับไปได้เยอะขึ้น
"ได้ค่ะ เดี๋ยวหนูไปเกี่ยวตรงนู้นนะคะ" ถือว่าเข้าทางพอดี เสิ่นหนานซิงก้าวเท้าเดินไปยังตำแหน่งของเหอโส่วอูสองสามก้าว
เธอมองกะระยะทิศทางอย่างแม่นยำ ก่อนจะเริ่มเลียนแบบท่าทางของลุงเฉิงด้วยการใช้เคียวเกี่ยวต้นหญ้าแม่หม้าย ทว่าตัวเธอค่อย ๆ ขยับเดินห่างออกไปเรื่อย ๆ ลุงเฉิงเองก็ไม่ได้ใส่ใจท่าทีของเสิ่นหนานซิง บริเวณนี้มีต้นหญ้าแม่หม้ายอยู่ไม่น้อย ต่อไปคงไม่ต้องมาที่นี่อีกนาน วันนี้ต้องเกี่ยวกลับไปให้เยอะหน่อย
เสิ่นหนานซิงเดินไปไม่กี่ก้าวก็กำหนดพิกัดที่ตั้งของเหอโส่วอูต้นนั้นได้อย่างแม่นยำ เธอเหลียวซ้ายแลขวา สถานที่แห่งนี้อยู่เหนือบริเวณกึ่งกลางเขาขึ้นมาหน่อย เหอโส่วอูอันเบ้อเริ่มขนาดนี้ ที่ผ่านมากลับไม่มีใครค้นพบเลยงั้นหรือ?
คาดว่าคงไม่มีใครรู้จักละมั้ง ถ้าอย่างนั้นสมุนไพรหายากเต็มูเาพวกนี้ ก็คงตกเป็ผลประโยชน์ของเธอแล้วใช่ไหม? ในตอนที่แปลงสมุนไพรของเธอยังไม่ได้สร้างขึ้นมา สมุนไพรบนูเานี้ก็ต้องตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเธอทั้งหมดแล้ว
ใบหนาเป็รูปไข่ ทั้งยังมีเถาวัลย์หลายเส้นพันเกี่ยวกันนัวเนีย เหอโส่วอูต้นนี้อาจจะมีขนาดใหญ่กว่าที่ 001 ประเมินไว้เสียอีก เมื่อคิดได้ดังนั้น เสิ่นหนานซิงจึงแสร้งทำเป็ส่งเสียงอุทานอย่างไม่ตั้งใจว่า "เอ๊ะ?" จากนั้นก็ย่อตัวลงแล้วเริ่มขุด
ลุงเฉิงได้ยินเสียงร้อง ทว่าพอหันกลับมาก็มองหาเสิ่นหนานซิงไม่เจอแล้ว เขาะโเรียกอยู่สองคำ ถึงได้เห็นเสิ่นหนานซิงเงยหน้าขึ้นมาจากกองพุ่มใบไม้
"ลุงเฉิงคะ ดูสิคะว่านี่คือต้นอะไร?"
เฉิงกว่างไป๋อยู่ห่างออกไปจึงมองเห็นไม่ค่อยชัด เขาพาดตะกร้ายาลงแล้วเดินตรงเข้ามา
ดูจากใบแล้วมันคือต้นเหอโส่วอู และเมื่อดูจากขนาดพื้นที่ของมันแล้ว เกรงว่าอายุปีคงจะไม่น้อยเลยทีเดียว
"นี่น่าจะเป็เหอโส่วอูต้นหนึ่ง อายุปีคงไม่ต่ำเลยล่ะ เธออย่าเพิ่งขุดสุ่มสี่สุ่มห้านะ เ้าสิ่งนี้มันเ้าเล่ห์นัก บางครั้งส่วนรากของมันจะเลื้อยชอนไชไปไกลมาก พวกเราสองคนมาช่วยกันจัดการพื้นที่รอบ ๆ นี้ก่อนเถอะ"
พูดจบเขาก็ลงมือถากถางเถาวัลย์รอบ ๆ ด้วยตัวเอง บริเวณโดยรอบเต็มไปด้วยต้นหญ้าแม่หม้าย และยังมีเถาของเหอโส่วอูแซมอยู่ประปราย ดูท่าว่าน่าจะมีต้นเล็ก ๆ อยู่บ้าง ทั้งสองคนใช้เวลาอยู่นานโข กว่าจะจัดการวัชพืชรอบ ๆ เหอโส่วอูจนสะอาดหมดจด เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของมัน
"ต้นนี้ ดูท่าว่าอายุปีคงไม่น้อยเลยทีเดียว!" เขาปรายตาหันไปมองเสิ่นหนานซิง ยัยหนูคนนี้มีโชคอยู่บ้างแฮะ ได้ยินมาว่าตระกูลเสิ่นเพิ่งจะแยกบ้านกันไป สมุนไพรชิ้นนี้หากนำไปขายคงพอกับค่าสร้างบ้านใหม่เลยทีเดียว!
ลุงเฉิงเอ่ยกำชับถึงจุดสำคัญในการขุดให้เสิ่นหนานซิงฟัง จากนั้นทั้งสองคนก็เริ่มลงมือขุดจากทิศทางที่แตกต่างกัน ไม่นานนักก็ขุดมันขึ้นมาได้สำเร็จ ลำต้นและรากที่อวบใหญ่หนาขนาดนี้ ถึงกับมีรูปร่างทรวดทรงดูคล้ายกับเด็กทารกคนหนึ่ง
"ลุงเฉิงคะ สภาพแบบนี้มันมีอายุสักกี่ปีเหรอคะ?" เสิ่นหนานซิงประคองเหอโส่วอูขึ้นมาพลางเอ่ยถาม
"ตามที่บันทึกไว้ในคัมภีร์เปิ่นเฉ่ากังมู่ กล่าวไว้ว่า เหอโส่วอูคือหญ้าเซียนที่แท้จริง อายุห้าสิบปีขนาดเท่ากำปั้น อายุหนึ่งร้อยปีขนาดเท่าชามข้าว อายุสองร้อยปีขนาดเท่าถังไม้ตวงข้าว" ลุงเฉิงลูบคางตัวเองพลางใช้มือวัดขนาดดู มันมีขนาดไล่เลี่ยกับชามข้าวใบหนึ่ง น่าจะมีอายุยาวนานถึงร้อยปีแล้ว
"ถ้าอย่างนั้นต้นนี้ ก็มีอายุตั้งร้อยปีแล้วสิคะ"
เมื่อเห็นใบหน้าของเสิ่นหนานซิงดูมีความตื่นเต้นทว่ากลับแฝงไปด้วยความมึนงงมากกว่า ลุงเฉิงจึงเป็ฝ่ายสรุปความในท้ายที่สุด "เก็บข้าวของแล้วพวกเรากลับกันเถอะ ถือโอกาสรวบรวมต้นหญ้าแม่หม้ายพวกนั้นไปด้วย"
ลุงเฉิงเริ่มวางแผนในใจไว้แล้ว ต้องกลับไปพูดคุยกับเสิ่นหนานซิงอีกที
"ได้ค่ะ ลุงเฉิง เอาเหอโส่วอูใส่ไว้ในตะกร้าของลุงเถอะค่ะ เดี๋ยวหนูจัดการเก็บหญ้าแม่หม้ายเอง"
ทั้งสองคนเดินเก็บตามทางมาเรื่อย ๆ จนต้นหญ้าแม่หม้ายเต็มตะกร้าเก็บยา ในฤดูกาลนี้สมุนไพรเจริญเติบโตงอกงามอย่างมาก ดูท่าว่า่วันสองวันนี้คงต้องขึ้นเขากันทุกวันแล้ว
เมื่อกลับมาถึงสถานีอนามัย โดยที่ยังไม่ทันได้นำต้นหญ้าแม่หม้ายออกไปตากแดด และในจังหวะที่ไม่มีคนอยู่นั้น ลุงเฉิงก็ประคองเหอโส่วอูเดินกลับเข้าไปในห้อง พลางเอ่ยเรียกให้เสิ่นหนานซิงเดินตามเข้ามาด้านในพร้อมกัน
457
