ทะลุมิติมาเป็นองค์ชายตกอับ ขอพลิกชะตากอบกู้ราชวงศ์ต้าเฉียน

        "หา? หมายความว่าอย่างไร?"

        แววตาของจ้าวฉงหย่วนฉายแววตระหนก เขามองสวีเทียนเต๋อด้วยสีหน้ามึนงง

        "เฮ้อ ในเมื่อพวกท่านถาม ข้าก็จะบอกความจริงกับพวกท่านแล้วกัน" สวีเทียนเต๋อถอนหายใจยาว

        "ลูกสาวคนโตของข้าสืบทอดสายเลือดตระกูลสวี ตอนอายุสิบสี่ปีนางสามารถน้าวคันธนูสามศิลาได้ ตอนนี้อายุสิบแปด เพิ่งจะถึงวัยออกเรือน คันธนูห้าศิลานั้นไม่ใช่เรื่องยากสำหรับนางเลย การวิ่งทะยานในระยะสามสิบจั้งใช้เวลาไม่ถึงสามลมหายใจ ยกหินยักษ์หนักสามร้อยจินยังสามารถก้าวเดินได้อย่างรวดเร็วปานวิ่ง ยามประลองมวยในกองทัพ หากไม่ใช่ยอดฝีมือระดับหนึ่งห้าคน ก็ไม่มีใครเข้าใกล้ตัวนางได้เลย"

        พูดจบสวีเทียนเต๋อก็เลิกเสื้อคลุมยาวสีม่วงของตนขึ้น แล้วชี้ให้ดูรอยช้ำสีเขียวม่วงที่แขนแล้วกล่าวว่า "เห็นหรือไม่ นี่คือรอยที่ข้าต่อสู้กับลูกสาวคนโตของข้า"

        จากนั้นก็เลิกคอเสื้อด้านหลังขึ้น เผยให้เห็นรอยไม้ฟาดสีม่วงเด่นชัด

        "นี่คือตอนที่ข้าประลองยุทธ์กับลูกสาวคนโตของข้า แล้วนางพลาดฟาดลงมา"

        "แล้วยังมีนี่..."

        "นี่..."

        "นี่..."

        ยิ่งมองร่องรอยอันน่าสยดสยองต่าง ๆ บนตัวของสวีเทียนเต๋อ มุมปากของจ้าวฉงหย่วนและหม่าฮองเฮาก็ยิ่งกระตุกอย่างห้ามไม่ได้

        สวีเทียนเต๋อผู้นี้ได้ชื่อว่าเป็นยอดขุนพลอันดับหนึ่งแห่งแคว้นต้าเฉียน ยามขึ้นม้าสามารถบุกกลางวงล้อมทัพนับหมื่นเพื่อเด็ดศีรษะแม่ทัพศัตรู ยามลงม้าสามารถคุมกองกลางบัญชาการทัพนับแสน

        แม้ตอนนี้จะอายุมากแล้ว ความกล้าหาญไม่เหมือนก่อน แต่พื้นฐานเดิมก็ยังคงอยู่ ทว่ากลับเป็นเช่นนี้เนี่ยนะ???

        "อะแฮ่ม!" จ้าวฉงหย่วนกระแอมไอ เขาตบไหล่สวีเทียนเต๋อแล้วกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า "เทียนเต๋อ ข้าคิดทบทวนดูดีแล้ว เรื่องงานแต่งนี้เราช่างมันเถอะ อย่างไรเสียพวกเราก็ไม่ใช่คนหัวโบราณ ที่จะมาพูดเรื่องหมั้นหมายตั้งแต่ในครรภ์ หรือคำสั่งบิดามารดา และสัญญาจากแม่สื่ออะไรนั่น"

        "เรื่องงานแต่งของเด็กสองคนนี้ ข้าคิดว่าควรขึ้นอยู่กับความเต็มใจของพวกเขาเอง หากลูกสาวคนโตของเจ้าไม่เต็มใจจะแต่งก็ปล่อยนางไปเถอะ วันนี้ถือเสียว่าข้ากับเจ้าที่เป็นพี่น้องกันมาดื่มเหล้ากันดีหรือไม่? มา ๆ กินข้าว กินข้าว"

        จ้าวฉงหย่วนลุกขึ้นคีบตูดห่านย่างที่สวีเทียนเต๋อชอบที่สุดให้ด้วยตนเอง จากนั้นก็รีบส่งสัญญาณให้หม่าฮองเฮารินเหล้าให้สวีเทียนเต๋อ

        "ใช่แล้วเทียนเต๋อ พวกเราต่างก็เป็นคนที่ขาข้างหนึ่งก้าวเข้าโลงไปแล้ว เหตุใดต้องไปก้าวก่ายเรื่องงานแต่งของลูกหลานด้วยเล่า? ปล่อยให้พวกเขาตัดสินใจเองเถอะ ลูกสาวคนโตของท่านไม่เต็มใจจะแต่งงานก็อย่าไปบังคับนางเลย"

        "เจ้าเก้าของข้าก็ยังเล็ก ยังไม่ถึงวัยออกเรือน เรื่องงานแต่งตามความเห็นของข้า ให้เลิกคิดเสียเถอะ อย่างไรเสียท่านเองก็ไม่เต็มใจอยู่แล้วมิใช่หรือ" หม่าฮองเฮารินเหล้าให้สวีเทียนเต๋อพลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม

        "พี่สะใภ้ คำพูดนี้ข้าฟังแล้วไม่สบอารมณ์เลยนะ ก่อนหน้านี้พวกท่านเป็นคนบอกว่าอยากหาภรรยาให้ลูกคนที่เก้าของท่าน และหมายตาลูกสาวคนโตของข้าไว้ แต่ตอนนี้พวกท่านกลับบอกข้าว่าบิดามารดาไม่ควรไปยุ่งกับงานแต่งของลูก"

        "อะไรคือสัญญาบิดามารดาและคำพูดแม่สื่อล้วนเป็นประเพณีคนรุ่นเก่า หัวโบราณเกินไปไม่ดี อะไรคือลูกคนที่เก้าของท่านยังเล็ก ยังไม่ถึงวัยออกเรือน เหตุใดคำพูดดี ๆ ร้าย ๆ ถึงให้พวกท่านพูดไปหมดเลยเล่า? ข้าว่าลูกคนที่เก้าของท่านน่ะดีมาก เรื่องงานแต่งนี้ข้าตกลง"

        สวีเทียนเต๋อเคี้ยวตูดห่านย่างพลางดื่มเหล้า มองจ้าวฉงหย่วนและหม่าฮองเฮาด้วยสีหน้าไม่พอใจ

        จ้าวฉงหย่วนปรบมือแล้วกล่าวว่า "ไม่ใช่สิ เจ้าช่วยมีเหตุผลหน่อย"

        เขาผายไปที่หม่าฮองเฮา "มา หรูอิง เจ้าช่วยตัดสินให้ที เมื่อครู่ใช่ว่าเจ้าสวีเอ้อเต๋อนี่ไม่เต็มใจหรือ? พวกเราพูดโน้มน้าวสารพัดเขาก็ยังยืนกรานไม่เอา แต่พอตอนนี้พวกเราไม่บังคับ เขากลับไม่พอใจเสียเอง ทั้งยังบอกว่าคำพูดดี ๆ ร้าย ๆ พวกเราเป็นคนพูดไปหมด มีคนที่ไร้เหตุผลเช่นนี้ด้วยหรือ?"

        หม่าฮองเฮามีสีหน้ายิ้มขื่น

        แต่ยังไม่ทันที่นางจะพูด สวีเทียนเต๋อก็ไม่พอใจแล้วถ่มกระดูกตูดห่านย่างออกจากปาก ชี้หน้าจ้าวฉงหย่วนก่อนจะกล่าวว่า "จ้าวเหล่าซาน ตกลงว่าใครกันแน่ที่ไม่เต็มใจ เจ้าก็แค่รังเกียจที่ลูกสาวคนโตของข้าสืบทอดสายเลือดตระกูลสวี กลัวว่าเจ้าเก้าของเจ้าแต่งเข้าไปแล้วจะรับมือไม่ไหวล่ะสิ"

        "นี่ ไม่ได้ ข้าบอกเจ้าเลยว่าตอนนี้ข้าปักใจเลือกเจ้าเก้าของเจ้าแล้ว วันนี้ต่อให้เจ้าจะตกลงก็ต้องตกลง ไม่ตกลงก็ต้องตกลง"

        พูดถึงตรงนี้ สวีเทียนเต๋อก็เปลี่ยนน้ำเสียง "แน่นอนว่า หากเจ้าจะใช้พิธีการระหว่างฮ่องเต้กับขุนนางมากดดันข้า ข้าก็ใช่ว่าจะไม่ยอมรับ เพราะอย่างไรเสียเจ้าก็เป็นฮ่องเต้และข้าเป็นขุนนาง ขุนนางที่ไหนจะกล้าบอกว่ากษัตริย์ไม่ถูกต้อง? หากทำให้ฝ่าบาทของเรากริ้วขึ้นมา ข้ามิใช่ต้องมีแผลเป็นขนาดเท่าชามบนหัวหรอกหรือ?"

        จ้าวฉงหย่วนที่ถูกต้อนจนมุมก็มุมปากกระตุก มือชี้ไปที่หม่าฮองเฮาข้าง ๆ แล้วกล่าวว่า "หรูอิง เจ้าดูสิ คนประเภทนี้พอเถียงข้าไม่ได้ ก็เริ่มบอกว่าข้าใช้อำนาจข่มเหง ยกเรื่องฮ่องเต้เรื่องขุนนางขึ้นมาอ้าง ข้าเป็นคนแบบนั้นหรือ?"

        หม่าฮองเฮายิ้มอย่างอ่อนโยน อธิบายว่า "เทียนเต๋อ เจ้าดูสิ คำพูดของเจ้าช่างไม่มีน้ำหนักเอาเสียเลย ฉงหย่วนเคยใช้พิธีการฮ่องเต้กับขุนนางมากดดันเจ้าเมื่อใด? วันนี้เรียกเจ้ามาก็เพื่อปรึกษาหารือมิใช่หรือ ในเมื่อบิดามารดาทั้งสองฝ่ายปรึกษากันไม่ลงตัว ก็ถือว่าเลิกรากันไปเสียเถอะ"

        "อีกอย่าง เรื่องงานแต่งของเด็ก ๆ พวกเราที่เป็นพ่อแม่ก็ไม่ควรเข้าไปแทรกแซง เจ้าเก้าบ้านเราปีนี้ก็ยี่สิบหก รั่วอวิ๋นลูกสาวเจ้าก็สิบแปด ต่างก็มีความคิดเป็นของตัวเอง เจ้าว่าเอาแบบนี้ดีหรือไม่? เจ้าและพวกเราต่างถอยคนละก้าว"

        "เรื่องงานแต่งของเจ้าเก้ากับรั่วอวิ๋นอย่าเพิ่งรีบร้อน ให้เด็กสองคนนี้ลองศึกษาดูใจกันก่อนเป็นอย่างไร? หากถูกใจกันก็เป็นเรื่องน่ายินดีทั้งสองฝ่าย หากไม่ถูกใจ ก็แยกย้ายกันด้วยดี ดีหรือไม่?"

        "หึ เจ้าเก้าของท่านเป็นชายย่อมไม่เสียเปรียบ แต่รั่วอวิ๋นของข้ายังเป็นดรุณีที่รอการออกเรือน หากนางต้องเสียเปรียบจะไปเรียกร้องกับใครได้" สวีเทียนเต๋อส่งเสียงฮึดฮัดมองหม่าฮองเฮา พอเห็นว่าจ้าวฉงหย่วนกำลังจะพูดอีก สวีเทียนเต๋อก็ตบโต๊ะดังปัง ยื่นมือไปขวางหน้าจ้าวฉงหย่วน

        "หยุดเลย วันนี้เรื่องนี้จบลงเพียงเท่านี้ ใครห้ามพูดอีก ให้ถือเสียว่าเหมือนผายลมออกมาครั้งหนึ่งแล้วก็ผ่านไป"

        "เอ้อ ผายลมออกมา ผายลมออกมา" จ้าวฉงหย่วนรีบพยักหน้าเห็นด้วย

        สวีเทียนเต๋อยืดคอพูดต่อว่า "แต่ข้ามีเงื่อนไขข้อหนึ่ง"

        "ว่ามา" จ้าวฉงหย่วนคิดครู่หนึ่งแล้วตอบทันที

        "วันหน้า หากเจ้าจะไปโยวโจวอีก เจ้าต้องพาข้าไปด้วย ข้าอยากเห็นหน้าไม้กลของเยียนอ๋อง"

        "ได้ ไม่มีปัญหา!"

        พอได้ยินคำนี้ จ้าวฉงหย่วนก็รีบตบขาแสดงความเห็นชอบทันที

        ล้อเล่นเถิด ขอเพียงไม่ต้องให้ลูกชายตัวเองแต่งงานกับหญิงสาวจอมพลัง อะไรก็ตกลงได้ทั้งนั้น

        แต่พอคิดดูอีกที จ้าวฉงหย่วนก็กล่าวว่า "ทว่าเรื่องนี้ เจ้าต้องรอหน่อย รอให้ข้าจัดการราชกิจในช่วงนี้ให้เสร็จสิ้นก่อน"

        "ได้ ไม่มีปัญหา" สวีเทียนเต๋อพยักหน้าตกลงโดยไม่ต้องคิด

        "ฝ่าบาท ข่าวดีพ่ะย่ะค่ะ ข่าวดีอย่างยิ่ง"

        ในขณะนั้นเอง เสียงของหวังลี่ซื่อก็ดังขึ้นจากภายนอกตำหนักคุนหนิง

        เอี๊ยด!

        ประตูใหญ่ของตำหนักคุนหนิงถูกผลักเปิดออกอย่างแรง ร่างของหวังลี่ซื่อที่รีบร้อนจนลนลาน ล้มคะมำลงที่หน้าประตูตำหนักคุนหนิงทันที

        "ลนลานเช่นนี้ เสียกิริยายิ่งนัก" จ้าวฉงหย่วนส่งเสียงดุ

        แต่หวังลี่ซื่อดูเหมือนจะไม่สนใจเรื่องนั้น เขามองจ้าวฉงหย่วนด้วยสีหน้าตื่นเต้นดีใจ

        "ฝ่าบาท ทรงทราบหรือไม่ว่าในเวลาครึ่งชั่วยามของวันนี้ พวกเราทำเงินได้เท่าไหร่พ่ะย่ะค่ะ?"