(จบ) ผู้พิทักษ์ทะเลทราย

บทที่ 37 อาหลีน้อยบินได้

ท้องฟ้าในตอนกลางคืนของทะเลทรายไม่ได้มีเพียงสีดำเท่านั้น ภายใต้การตกแต่งของดวงดาวหลากสี มันเต็มไปด้วยสีสันสวยงาม

ดวงจันทร์สว่างไสว แม้จะไม่ได้เต็มดวง แต่ก็เหมือนกับดอกไม้ไฟสีอุ่นที่เบ่งบานในท้องฟ้ายามค่ำคืน ส่องแสงสีส้มอ่อนออกมา

แสงจันทร์ที่สว่างไสวนุ่มนวลสามารถส่องสว่างได้แม้กระทั่งเงาอันคดเคี้ยวภายใต้หุบเขา และแอ่งน้ำขนาดเล็กก็สะท้อนเล่นแสงของมัน

ดาวตกพุ่งผ่านท้องฟ้า ทว่าก่อนที่ผู้ชมจะได้อุทานและอธิษฐาน มันก็หายไปอีกฟากหนึ่งเสียแล้ว

และวินาทีต่อมา ดาวตกอีกดวงก็พุ่งผ่านไป

เฉียวซู่มองทิวทัศน์ที่สวยงามตรงหน้าพลางเอ่ยว่า “อันตรายมักอยู่คู่กับโอกาส แม้ว่าที่นี่จะมีอันตรายมากมาย แต่จะได้เห็นภาพที่สวยงามแบบนี้ได้อย่างไรถ้าผมไม่มาที่นี่?"

ทุกคนมองดูทิวทัศน์ตรงหน้าที่งดงามจนหลายคนเข้าใจผิดว่าตัวเองกำลังอยู่ในความฝัน และอดไม่ได้ที่จะเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก

แม้แต่เฉียวชิงเฟิง ผู้ประสบความผันผวนมากมายในชีวิตและความทุกข์ทรมานมากมายในโลก ก็ยังรู้สึกว่าหัวใจที่เงียบงันของเขาค่อย ๆ ได้รับการเยียวยา

เขาสูญเสียพ่อไปตั้งแต่ยังเด็กและสูญเสียภรรยาไปในช่วงวัยกลางคน หลังจากนั้นจึงต้องเลี้ยงดูลูกทั้งสองด้วยตัวเอง

เฉียวชิงเฟิงไม่เพียงดูแลสองพี่น้องอย่างดี แต่ยังเริ่มต้นจากศูนย์จนกลายเป็นหนึ่งในบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในสามมณฑลทางตะวันออกเฉียงเหนือหรือแม้แต่ในจีน โดยอาศัยความฉลาดและความกล้าของเขา

ดังนั้นเฉียวชิงเฟิง ผู้ที่รู้ดีว่าชีวิตนั้นไม่ง่าย จึงไม่เคยเข้าใจเฉียวซู่เลย

การเป็นเศรษฐีรุ่นสองไม่ใช่เรื่องเลวร้าย ทำไมแกถึงอยากวิ่งไปยังทะเลทรายที่ทั้งแห้งแล้งและอันตรายเพื่อเป็นผู้พิทักษ์ทะเลทรายด้วย?

แต่ในเวลานี้ เขาดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

ผู้คนมักคำนึงถึงเป้าหมายที่สูงขึ้นเมื่อพวกเขาอิ่มตัวแล้ว

เขาป้อนสิ่งต่าง ๆ ให้เฉียวซู่มากเกินไป ดังนั้นเงินทองจึงไม่สามารถตอบสนองชายหนุ่มได้อีกต่อไปแล้ว

ใบหน้าของเฉียวชิงเฟิงฉายแววซับซ้อน ไม่รู้ว่าสิ่งที่เฉียวซู่ทำอยู่ในตอนนี้ดีหรือไม่

“เอาละ หลังจากคุยกันมานาน ในที่สุดขาละมั่งทรายก็สุกแล้ว"

เฉียวซู่พลิกตัวกะทันหัน ส่งผลให้อาหลีน้อยที่อยู่บนตัวของเขากระเด็นออกไปโดยปราศจากคำเตือนใด ๆ

"งี้ด งี้ด งี้ด!"

จิ้งจอกตัวน้อยอ้าปากและตะกายกรงเล็บไปมาในอากาศด้วยสีหน้าตื่นตระหนก มันหวาดกลัวจนน้ำเสียงเปลี่ยนไปจากเดิม

โชคดีที่เฉียวซู่ตอบสนองอย่างรวดเร็วและดึงมันกลับมาได้ทัน

ไม่อย่างนั้น หากมันตกลงไปในกองไฟ มันคงกลายเป็นอาหารสำรองแน่ ๆ ...

"ทำไมแกถึงไม่ระวังเลย?" เฉียวซู่อุ้มอาหลีน้อยไว้ในอ้อมแขนและดุอีกฝ่าย "คราวหลังอย่าดื้ออีกนะ"

อาหลีงุนงง “???”

ฉันบินออกไปเองเหรอ?

ฉันคืออาหลีน้อยที่บินได้ใช่ไหม?

จิ้งจอกน้อยรู้สึกโกรธเล็กน้อย ชนิดที่แทบไม่สามารถเกลี้ยกล่อมได้

จนกระทั่งเฉียวซู่ส่งขาละมั่งทรายย่างชิ้นหนึ่งเข้าปาก ความโกรธของเจ้าตัวเล็กหายวับทันตา

ซึ่งเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นใช้เวลาไม่ถึงสิบวินาที!

เมื่อมองอาหลีน้อยที่กำลังเคี้ยวเนื้อละมั่งทรายในปากด้วยใบหน้าสดใสและกระดิกหางไปมาอย่างรวดเร็ว เฉียวซู่ก็ส่ายหน้าไปมาอย่างละเหี่ยใจ

ความคิดผู้หญิงเป็นสิ่งที่เข้าใจยากจริง ๆ อารมณ์ของพวกเธอเปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมืออย่างรวดเร็ว

เช่นเดียวกันกับสุนัขจิ้งจอกตัวเมีย...

ชายหนุ่มละสายตาจากมัน และหันกลับไปมองขาละมั่งทรายย่างที่อยู่บนกองไฟ

กลิ่นหอมเข้มข้นของน้ำมันลอยคลุ้งไปในอากาศ​ และหนังส่วนขาที่ถูกย่างจนกรอบโรยด้วยเกลือและผงยี่หร่า แม้แต่เฉียวซู่เองก็ยังกลืนน้ำลายอึกใหญ่อย่างอดไม่ได้

เขาหั่นเนื้อเป็นชิ้นเล็ก ๆ ด้วยมีดทหารและกัดไปคำโต ความฉ่ำของเนื้อกระจายในปาก รสชาติที่สดใหม่ของเนื้อละมั่งทรายกระตุ้นต่อมรับรสและให้รสความอร่อยที่ไม่คุ้นเคย

เฉียวซู่เบิกตากว้างขณะเคี้ยว

ในขณะเดียวกัน ผู้ชม 300,000 คนต่างกลืนน้ำลายอยู่หน้าจอ รวมไปถึงเฉียวชิงเฟิง ผู้ซึ่งคุ้นชินกับการกินอาหารรสเลิศจากทั่วทุกมุมโลก 

[พี่ซู่ เนื้อละมั่งทรายรสชาติเป็นยังไง? มันอร่อยไหม?]

[อ๊ากก! ฉันขอประกาศว่าแผนการลดน้ำหนักที่ฉันทำมาได้หนึ่งสัปดาห์ได้สิ้นสุดลงแล้ว มันน่ากินเกินไปแล้ว!]

[ฉันเชื่อนะ วันนี้คงเป็นวันแรกล่ะสิ นายมีแผนลดน้ำหนักแค่วันเดียวเหรอ?]

[เหลือจะเชื่อกับการกระทำอันชั่วร้ายของพี่ซู่ ชื่อห้องไลฟ์คือการเอาชีวิตรอดในถิ่นทุรกันดาร แต่นี่มันเป็นกลายเป็นคอลัมน์อาหารชัด ๆ]

เฉียวซู่ไม่สนใจความรู้สึกของเหล่าผู้ชม เนื้อขาของละมั่งทรายเหนียวเกินไป ดังนั้นเขาจึงต้องใช้พลังงานทั้งหมดเพื่อจัดการกับเนื้อละมั่งทรายอันหอมหวนในปาก

เขาไม่สามารถพูดอะไรเลยแม้แต่น้อย ทำได้เพียงแค่ส่งเสียงผ่านรูจมูกเพื่อให้ความเคารพกับอาหารอร่อยที่สุดในโลก 

หลังจากที่เคี้ยวอยู่เป็นเวลานาน เฉียวซู่ก็กลืนเนื้อลงไปอย่างไม่เต็มใจและเอ่ย “นี่เป็นรสชาติที่ไม่สามารถอธิบายได้จริง ๆ มันทำให้ผมลืมไปเลยว่าตอนนี้ตัวเองกำลังอยู่ที่ไหน” 

“รสชาติแปลกประหลาดเหมือนกับการกระโดดลงจากหน้าผาพร้อมกับละมั่งทราย เป็นสิ่งที่ไม่มีทางลืมได้เลย"

“ผมแนะนำให้พวกคุณลองกินอาหารแบบนี้ดูสักครั้ง… อ้อ ลืมไป พวกคุณคงจะกินมันไม่ได้หรอก เพราะอาจจะโดนโทษหนักได้”

ตลอดครึ่งชั่วโมงต่อมา เหล่าผู้ชมต่างมองดูชายหนุ่มกินเนื้อละมั่งทรายสองกิโลกรัมด้วยความทรมาน

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครยอมออกจากห้องไลฟ์สด พวกเขาต่างเจ็บปวดและมีความสุขในเวลาเดียวกัน

เฉียวชิงเฟิงดุลูกชายตนอย่างโกรธเคืองที่ไร้ความเป็นมนุษย์และสั่งให้พ่อบ้านเตรียมเนื้อแกะย่างทั้งตัวให้ตน

ทันทีที่พ่อบ้านชราเดินออกมาจากห้อง เขาก็ถูกเฉียวหนิงหยุดเอาไว้และบอกให้เตรียมให้เธออีกที่หนึ่ง...

หลังจากที่หนึ่งคนหนึ่งจิ้งจอกกินจนอิ่ม เฉียวซู่ก็เอนหลังพิงหินก้อนใหญ่ด้านหลังของเขา ขณะที่อาหลีพิงอยู่ที่ต้นขาของชายหนุ่ม หลับตาลงและพักผ่อนอย่างสบายใจ

สำหรับแก้วมังกรสตรอว์เบอร์รี ในท้องของทั้งสองไม่เหลือที่ว่างอีกแล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงแค่เก็บมันไว้สำหรับเป็นมื้อเช้าของวันพรุ่งนี้

หลังจากพักไปได้สิบนาที เฉียวซู่ก็ค่อย ๆ ลุกยืนขึ้น “เอาละ หลังจากกินดื่มจนอิ่ม เราก็มาเริ่มเตรียมแคมป์ชั่วคราวสำหรับคืนนี้กันดีกว่า” 

“การเดินทางในวันนี้ทำให้ผมใช้พลังงานไปมาก ผมต้องจัดหาที่พักที่สบายที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อที่จะได้นอนหลับสบายและฟื้นตัวอย่างเต็มที่"

เฉียวซู่เดินไปที่ป่าบริเวณใกล้เคียง เก็บกิ่งไม้และก้านไม้ที่มีความยาวมากกว่าหนึ่งเมตร

จากนั้นเขาก็วางกิ่งไม้พวกนี้ไว้ที่ด้านหน้าถ้ำ ก่อเป็นแนวกั้น และเหลือไว้เพียงทางออกที่ผู้ใหญ่สามารถเข้าออกได้เท่านั้น

"การนอนในป่าโดยไม่มีการป้องกันนั้นไม่ต่างอะไรกับการโยนเด็กสาวเข้าไปในคุกที่มีอาชญากรที่ดุร้ายที่สุดถูกขังอยู่"

“กิ่งไม้พวกนี้ไม่เพียงแค่ใช้เพื่อป้องกัน แต่ยังสามารถสกัดกั้นการโจมตีแรกจากสัตว์ให้ผมได้ด้วย บางครั้ง ความเป็นความตายก็ขึ้นอยู่กับช่วงเวลาไม่กี่วินาทีแรกเท่านั้น” 

จากนั้นเฉียวซู่จึงนำมีดญี่ปุ่นออกมา ตัดพุ่มไม้ที่มีหนามแหลม และนำมันไปไว้ที่ด้านนอกถ้ำ

“นี่คือต้นหนามอูฐ เป็นไม้พุ่มกึ่งไม้ล้มลุกที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดในทะเลทราย" เฉียวซู่ชี้ไปยังหนามแหลมที่มีความยาวสองถึงสามเซนติเมตรของต้นหนามอูฐและเอ่ย “หนามพวกนี้สามารถช่วยป้องกันสัตว์กินเนื้อขนาดเล็กและงูไม่ให้แอบกัดคอผมขณะหลับได้" 

“สำหรับการบุกรุกของสัตว์ขนาดเล็กแต่อันตรายอย่างแมงป่อง งูพิษ และแมงมุมน่ะเหรอ?"

เฉียวซู่หันไปลูบหัวเล็ก ๆ ของอาหลีที่อยู่ด้านข้างด้วยรอยยิ้ม “เรามีอาหลีอยู่ มันเป็นผู้เชี่ยวชาญในการจับแมงป่อง ไม่ว่าจะเป็นสัตว์พิษทะเลทรายชนิดไหน เมื่ออยู่ต่อหน้าของจิ้งจอกเฟนเนก มันก็เป็นเพียงอาหารกินเล่นเท่านั้น”