ทะลุมิติไปเป็นแม่เลี้ยงใจร้าย พร้อมคลังอาวุธสุดเทพ

บทที่ 32 สิ่งประทังชีวิตของพวกเราแม่ลูก

ซานเป่ารีบขอให้เจียงเหลียนจูอุ้มทันที พอเจียงเหลียนจูอุ้มนางขึ้นมา นางก็หอมแก้มเจียงเหลียนจูเสียงดังฟอดใหญ่ พร้อมกับเรียก "ท่านแม่"

เจียงเหลียนจูหัวเราะเบา ๆ พร้อมเอ่ยว่า "เด็กดีของแม่"

ท่านยายหลูเห็นแม่ลูกสนิทสนมกันเช่นนี้ ก็ทั้งกังวลและยินดีแทนเจียงเหลียนจู

เจียงเหลียนจูคิดว่าเรื่องนี้ก็ไม่ใช่เรื่องแย่เสียทีเดียว เพราะมันทำให้ลูก ๆ ทั้งหลายใกล้ชิดกับนางมากขึ้นไม่ใช่หรือ

หลังจากขอบคุณท่านยายหลูแล้ว พวกแม่ลูกก็หันหลังปิดประตูเพื่อไปทำมื้อเที่ยง

เมื่อไหร่จะเปลี่ยนประตูเก่าในบ้านเป็นประตูใหม่ได้นะ

อยากเปลี่ยนเป็นแบบที่แข็งแรงกว่านี้หน่อย

***

มื้อเที่ยงคือข้าวขาวหุงแบบมีข้าวเกรียมก้นหม้อ ผัดไข่ใส่กุยช่าย ไก่ป่าตุ๋นน้ำแดง และซุปผักใส่ลูกชิ้นเต้าหู้

ไก่ป่าคือตัวที่ล่ามาได้เมื่อวาน เลือกมาเชือดหนึ่งตัวเพื่อตุ๋นน้ำแดงรสชาตินั้นช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก

เด็ก ๆ เติบโตมาจนป่านนี้แต่ไม่เคยได้กินข้าวขาวบริสุทธิ์ ข้าวหอมกรุ่นเมล็ดขาวนวลเมื่อกินเข้าไปแล้วให้ความรู้สึกชุ่มชื่นไปถึงทรวง ซานเป่าตัวน้อยกินแต่ข้าวเปล่า ๆ ไปเกือบครึ่งชามโดยไม่หยุดเลย

กับข้าวสองอย่างและซุปหนึ่งอย่างล้วนมีปริมาณมาก ตักใส่ชามใบใหญ่จนพูนราวกับภูเขาลูกย่อม ๆ

โดยเฉพาะไก่ป่าที่มาทั้งตัว ถูกจัดการจนเกลี้ยงเกลา

ข้าวสวยกินคู่กับกับข้าวมันช่างเข้ากันจนหยุดไม่ได้ อร่อยเหลือเกิน

นอกจากนี้ การหุงข้าวยังได้น้ำข้าวข้น ๆ ซึ่งหากนำมาผสมกับน้ำซุปกระดูกสัตว์ก็สามารถนำไปเลี้ยงลูกหมาป่าได้ ทั้งมีสารอาหารและลูกหมาป่าก็ชอบกินด้วย

เมื่ออิ่มหนำสำราญแล้ว เจียงเหลียนจูก็สะพายตะกร้าเข้าป่าไปเก็บสาลี่ป่า

ต้าเป่าและเอ้อร์เป่าขอตามไปด้วย เจียงเหลียนจูจึงไม่ได้ห้ามพวกเขา ส่วนหนานเป่าน้อยก็อยากตามไปด้วยเช่นกัน

นี่ถือว่าเป็นการไปเที่ยวเล่น เพราะเจียงเหลียนจูก็ไม่ได้คิดจะเก็บสาลี่ป่าจำนวนมาก และหนานเป่าน้อยก็ตัวไม่หนัก จึงนำนางใส่ไว้ในตะกร้าสะพายขึ้นเขาไปด้วยกัน

หากปล่อยให้นางอยู่บ้านคนเดียวเจียงเหลียนจูก็ไม่สบายใจ

หลังจากลงกลอนประตูเรียบร้อย เจียงเหลียนจูก็นำลูกทั้งสามเข้าป่า

ระหว่างทางมีผู้คนมากมายเก็บสาลี่ป่าจนเต็มตะกร้าและกำลังเดินทางกลับบ้าน มีคนเดินเข้าออกอยู่ตลอด

คนเหล่านี้เมื่อเห็นเจียงเหลียนจูเข้าป่า บางคนก็หลบหน้าด้วยความเกรงใจ บางคนที่หน้าด้านหน่อยก็ยิ้มทักทายนาง

เจียงเหลียนจูตอบรับทุกคนตามมารยาท

เอ้อร์เป่าอดไม่ได้ที่จะพูดว่า "ท่านแม่ ท่านยังอุตส่าห์พูดดีกับพวกเขา พวกเขาคือคนที่มาแย่งสาลี่ป่าของบ้านเรานะขอรับ ถ้าบ้านเราไม่เก็บก็ไม่มีใครมาเก็บ พอเห็นท่านแม่ขายได้เงิน พวกเขาก็เกิดอิจฉาขึ้นมา"

เจียงเหลียนจูลูบหัวเขา "อย่าพูดเช่นนั้นเลย สาลี่ป่าเป็นของป่าในเขตของหัวหน้าหมู่บ้าน เป็นของไม่มีเจ้าของ ใคร ๆ ก็เก็บได้ ปล่อยให้พวกเขาเก็บไปเถอะไม่เกี่ยวกับเราหรอก อีกอย่างสาลี่ป่าบนเขาทั้งหมดต่อให้พวกเขาอยากเก็บก็เก็บไม่หมดหรอก เราเก็บในส่วนของเราก็พอแล้ว"

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่ในใจของเอ้อร์เป่าและต้าเป่ายังคงมีความเห็นต่างและไม่ยอมแพ้

เจียงเหลียนจูกำชับพวกเขาอีกสองสามประโยค "เวลาเก็บสาลี่ป่า ให้เลือกเก็บจากกิ่งที่ได้รับแสงแดดดีที่สุด สาลี่ป่าพวกนี้จะมีน้ำเยอะ กากน้อยเหมาะสำหรับนำมาทำชิวหลีเกามากกว่า"

เอ้อร์เป่าพยักหน้าอย่างแรง "ตกลง ข้าทราบแล้วขอรับท่านแม่"

ต้าเป่าเองก็จดจำไว้ในใจอย่างเงียบ ๆ

เจียงเหลียนจูมาถึงป่าสาลี่ป่าเมื่อวานนี้ และเห็นชาวบ้านจำนวนมากกำลังเก็บสาลี่ป่าจริง ๆ เจียงเหลียนจูหูไวจึงได้ยินสิ่งที่พวกเขาพูดคุยกัน

"ถุย ถุย ถุย! สาลี่อะไรเนี่ยรสชาติแย่มาก ฝาดจนแทบจะกลืนไม่ลง เจียงซื่อใช้ของแบบนี้ทำชิวหลีเกาขายอย่างนั้นหรือ"

"น่าจะเป็นอย่างนั้นนะข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ใครจะไปรู้ว่านางเก็บจากที่ไหน ในป่าแถบนี้ก็มีแค่ภูเขาสองลูกนี้แหละที่มีสาลี่ป่าเยอะที่สุด"

"ช่างเถอะ เลิกบ่นได้แล้ว อย่างไรก็ไม่เสียเงิน ถ้าเก็บกลับไปแล้วใช้ไม่ได้ก็แค่เททิ้ง อย่างไรก็มาถึงที่นี่แล้ว ข้าเห็นคนอื่นเก็บกลับไปตั้งหลายตะกร้า"

"เอ๊ะ! เจียงซื่อมาแล้ว! ตรงนี้แหละ ตรงนี้ไม่ผิดแน่ รีบเก็บเร็วเข้า"

นางไม่ได้พูดอะไร แสร้งทำเป็นไม่ได้ยินแล้วนำหนานเป่าน้อยออกมาจากตะกร้า จากนั้นครอบครัวของนางก็เริ่มเก็บสาลี่พลางพูดคุยหัวเราะกัน

ทันใดนั้นเจียงเหลียนจูก็นึกถึงคนที่นางช่วยไว้ในถ้ำ ไม่รู้ว่าตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง ตอนนี้คงจะรอดชีวิตแล้วแหละมั้ง

ช่างเถอะ นางไม่อยากยุ่งเรื่องชาวบ้าน

จริง ๆ แล้วต้าเป่าและเอ้อร์เป่าอายุยังน้อย ประมาณห้าหกขวบเท่านั้น

แต่ปีนต้นไม้ได้อย่างคล่องแคล่ว เพียงไม่กี่อึดใจก็ขึ้นไปบนต้นไม้ได้แล้ว

โดยเฉพาะเอ้อร์เป่าที่เหมือนกับลิงตัวน้อย

พอเก็บสาลี่ป่าได้ก็โยนลงมาที่พุ่มหญ้าด้านล่าง โดยมีหนานเป่าน้อยคอยเก็บอยู่ด้านล่าง พี่น้องสองคนช่วยเหลือกันได้อย่างคล่องแคล่ว

เจียงเหลียนจูก็ปีนขึ้นต้นไม้เช่นกัน

"พวกเราไม่ต้องเก็บเยอะหรอก เก็บให้เต็มตะกร้าใบเดียวก็พอ หากมากกว่านี้เกรงว่าจะสะพายกันไม่ไหว"

เด็ก ๆ ยังเล็กจึงรับน้ำหนักมากไม่ได้ เจียงเหลียนจูไม่อยากให้พวกเขาแบกของหนักเพราะกลัวจะส่งผลต่อการเจริญเติบโต

"ขอรับ!"

ถ้าอย่างนั้นก็เก็บเฉพาะลูกที่อยู่บนยอดไม้ทั้งหมด

ชาวบ้านคนอื่น ๆ เห็นครอบครัวของเจียงซื่อเก็บสาลี่ป่าเช่นนี้ดูเหมือนจะเริ่มจับทางได้ พวกเขาจึงเริ่มปีนขึ้นไปเก็บที่ยอดไม้บ้าง

มีคนหน้าด้านบางคนเดินเข้ามาถามเรื่องวิธีการชิวหลีเกาของเจียงเหลียนจู แต่เจียงเหลียนจูปฏิเสธสิ้นเชิง

"สูตรลับของข้าคือสิ่งประทังชีวิตของพวกเราแม่ลูก ทุกท่านไม่ต้องคิดมากหรอกเจ้าค่ะ ในอนาคตหากชิวหลีเกาของข้าขายดี ข้าอาจจะเริ่มรับซื้อสาลี่ป่า เพื่อจะได้ไม่ต้องเข้าป่ามาเก็บเองทุกวัน"

ทุกคนพอได้ยินดังนั้น ดวงตาพลันเป็นประกายทันทีเช่นนี้ก็ได้หรือ!

นี่คือความหวังชัด ๆ!

"แล้วท่านจะรับซื้ออย่างไร"

"รับซื้อตามคุณภาพของสาลี่ป่า ส่วนราคาตอนนี้ข้ายังไม่ได้คิดไว้ รอให้การขายชิวหลีเกาของข้าไปได้ดีก่อนแล้วค่อยว่ากันเจ้าค่ะ"

บางคนถึงกับกลอกตา "เหอะ เจ้าช่างทำเป็นมีความลับนัก ก็แค่ยาต้มอย่างหนึ่งพวกเราก็ทำเป็นเหมือนกัน แค่เก็บกลับไปลองผิดลองถูกดู เดี๋ยวก็ทำเป็นเองนั่นแหละ"

เจียงเหลียนจูส่งยิ้มแห้ง ๆ ให้คำเดียวว่า "หึหึ"

สาลี่ป่ามีจำนวนมากเพียงไม่กี่ต้นก็เก็บจนเต็มตะกร้า น้ำหนักราวร้อยกว่าจิน

เจียงเหลียนจูสะพายขึ้นมาแล้วรู้สึกหนักทีเดียว

ในมือยังหิ้วไว้อีกจำนวนหนึ่ง ประมาณยี่สิบจิน

ต้าเป่าและเอ้อร์เป่าจะช่วย แต่เจียงเหลียนจูไม่ยอม นางให้พวกเขาหิ้วของของตัวเองไป

มีเพียงหนานเป่าน้อยที่อุ้มไม่ไหว

จึงให้ต้าเป่าและเอ้อร์เป่าจูงมือน้องสาวเดินนำหน้า แล้วแม่ลูกก็ลงจากเขา

เมื่อถึงบ้าน ดวงอาทิตย์เกือบจะตกดินแล้ว เจียงเหลียนจูเหงื่อท่วมกายจึงไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าให้เรียบร้อย เด็ก ๆ ได้ตักน้ำจากบ่อขึ้นมาล้างสาลี่ป่าเรียบร้อยแล้ว

เด็กพวกนี้ไม่เลวเลยทำงานคล่องแคล่วและขยันไม่ต้องให้นางสั่งเลยสักคำ ใครทำอะไรได้ก็แย่งกันทำ

นี่คงเป็นเพราะเด็กบ้านจนต้องหัดดูแลบ้านตั้งแต่ยังเล็กสินะ

ช่างเป็นเด็กดีจริง ๆ ไม่รู้ว่าเจียงซื่อคนก่อนคิดอย่างไรถึงได้ใจร้ายกับลูก ๆ เช่นนี้

จากการสังเกตในช่วงสองวันที่ผ่านมา เจียงเหลียนจูพบว่าบนร่างกายของต้าเป่า เอ้อร์เป่า และซานเป่าล้วนมีรอยแผลเก่า บางรอยเหมือนถูกบีบ บางรอยเหมือนถูกฟาด และยังมีรอยฝ่ามืออีกด้วย น่าสงสารเด็ก ๆ เหล่านี้จริง ๆ

เด็กที่ใส่ใจ ขยัน และฉลาดเช่นนี้จะไปหาได้จากที่ไหนอีก

วันนี้เจียงเหลียนจูซื้อกะละมังไม้ใบใหญ่มาแล้วนำสาลี่ป่าร้อยกว่าจินเทลงในกะละมังใบเดียวเพื่อล้างพร้อมกัน

ล้างเสร็จแล้วยังต้องปอกเปลือก เด็ก ๆ เหล่านี้รู้หน้าที่กันดี ต่างยุ่งกับการทำงานอย่างเป็นระเบียบ

ขณะที่เจียงเหลียนจูกำลังจะเข้าไปช่วยก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

เป็นเสียงของท่านยายหลู เจียงเหลียนจูจึงเดินไปเปิดประตู

"เจียงซื่อ ข้าให้หลาน ๆ ของข้าที่ว่างงานไปเก็บสาลี่ป่าในป่ามาให้พวกเจ้า"

ด้านหลังท่านยายหลูมีเด็กหนุ่มสองคนอายุสิบกว่าปี ทั้งคู่ช่วยกันยกตะกร้าสาลี่ป่าเข้ามาในลานบ้านของเจียงซื่อ

เจียงเหลียนจูรู้สึกซาบซึ้งใจ "ทำไมถึงทำเช่นนี้เจ้าคะ ท่านยายหลูให้พวกเขาช่วยเก็บสาลี่ป่าในวันที่อากาศร้อนจัดเช่นนี้ ไม่ควรเลย!"

"อย่างไรเสียพวกเขาก็ไม่มีอะไรทำ กำลังวังชาเหลือเฟือซนจะตายไป เก็บมาได้ไม่เยอะหรอก บ้านข้าไม่มีผู้ใหญ่ไปด้วย พวกเขาจึงหิ้วมาได้ไม่มาก แค่ไม่กี่สิบจินเท่านั้น"