ระบบตระกูลท้าปฐพีย่ำสวรรค์ 【จบ】

        ภายในวิหารคุนหลุน อันกว้างใหญ่ไพศาล

        มหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์ยืนกอดอก เขาได้กลับคืนสู่รูปลักษณ์ดั้งเดิมแล้ว งดงามยิ่งนัก ผมสีดำยาวสยายลงมาดุจม่านน้ำตก รูปร่างสง่างามราวกับบุรุษวัยกลางคนผู้ทรงอำนาจ

        ส่วนราชาวิหารสวรรค์ยืนอยู่ด้านข้าง ท่าทางโอหัง กำลังก้มมองดูเหล่าเซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าอสูร

        แม้ว่าบารมีของเขาจะอยู่ในระดับมหาเซียนเท่านั้น ทว่าด้วยการมีอยู่ของมหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์ ทำให้เขามีความหยิ่งผยอง ราวกับอยู่เหนือกว่าเหล่าเซียนกึ่งจักรพรรดิ

        “เจ้าเป็นผู้อาวุโสเผ่าวิหคงั้นรึ ข้าไม่เคยพบเห็นมาก่อน จักรพรรดิจินสิ้นชีพไปแล้ว หรือเจ้ามาเพื่อแก้แค้นแทนเขา”

        เซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าอสูรตนหนึ่งเอ่ยถาม เขาขมวดคิ้ว จ้องมองมหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์ด้วยน้ำเสียงเย็นชา

        “ช่างเป็นคำพูดที่โอหังนัก กล้าที่จะเป็นผู้ครองวิหารคุนหลุน นี่เจ้าต้องการให้พวกข้ายอมสยบ และคิดว่าตนเองเป็นจักรพรรดิแล้วงั้นรึ”

        เขาเป็นเซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่ามังกรเขียว เผ่าพันธุ์นี้ไม่ได้มีสายเลือดที่ทรงพลังยิ่งนัก การที่สามารถให้กำเนิดเซียนกึ่งจักรพรรดิได้ถือเป็นเรื่องยากยิ่ง

        “เทียนชาง เจ้าอธิบายมา!”

        เซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าอสูรอีกตนหนึ่งกล่าว

        เขาเป็นเซียนกึ่งจักรพรรดิสายเลือดปี้ฟาง เป็นเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งมาก พลังของเขาไม่ด้อยไปกว่าจักรพรรดิจิน น้ำเสียงที่เปล่งออกมานั้นทรงอำนาจ ดวงตาคมกริบกวาดมองไปยังราชาวิหารสวรรค์

        ตูม!

        สายตาของเซียนกึ่งจักรพรรดิที่กวาดมองมานั้นแฝงไปด้วยความเย็นชา ความกดดันอันน่าสะพรึงกลัวทำให้วิถีแห่งเต๋าในสวรรค์และพิภพสั่นสะท้าน เพียงพอที่จะข่มขู่มหาเซียนทั่วไปได้

        ทว่าความกดดันนี้ยังไม่ทันได้กดทับลงมา ก็ถูกคลื่นพลังที่มองไม่เห็นสหายคลี่คลายไปอย่างเงียบๆ

        ฉากนี้ทำให้เซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าอสูรหลายตนแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา มองมหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์ด้วยความหวาดระแวง

        พวกเขาไม่รู้ว่าผู้อาวุโสเผ่าวิหคผู้ลึกลับผู้นี้มาจากที่ใด และมีสถานะเช่นไร หรือเขาต้องการใช้ความตายของจักรพรรดิจินเพื่อก่อเรื่อง

        กว่าหนึ่งปีก่อน การสิ้นชีพของจักรพรรดิจินและการดับสูญของดวงวิญญาณของเขาเคยสร้างความตื่นตะลึงไปทั่ววิหารคุนหลุน และทำให้เซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าอสูรจำนวนมากตกใจ

        ในช่วงเวลานั้น แม้แต่ผู้อาวุโสสูงสุดสองท่านก็ยังตกตะลึง และสอบถามเรื่องนี้ด้วยตนเอง

        เนื่องจากจักรพรรดิจินเป็นผู้อาวุโสที่แข็งแกร่งมาก เป็นสายเลือดที่ทรงพลังอย่างยิ่งในวิหารคุนหลุน และมีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับวิหคเพลิงปีกทอง กล่าวกันว่าเขามีตำแหน่งสูงมากในเผ่า

        ดังนั้น การสิ้นชีพของเขาจึงเป็นเรื่องที่วิหารคุนหลุนให้ความสำคัญอย่างยิ่ง

        อย่างไรก็ตาม หลังจากสืบสวนมานานกว่าหนึ่งปี เหล่าเซียนกึ่งจักรพรรดิก็ไม่พบสิ่งใด พวกเขารู้เพียงว่าเขาจากไปพร้อมกับราชาวิหารสวรรค์ เพื่อตามหาอาวุธจักรพรรดิขั้นสูงสุด

        ไม่มีเบาะแสอื่นใดอีก

        เมื่อเวลาผ่านไป เหล่าเซียนกึ่งจักรพรรดิในวิหารคุนหลุนก็ล้มเลิกการสืบสวน และแบ่งแยกอำนาจของจักรพรรดิจินออกไป

        ทว่าพวกเขาไม่คาดคิดว่าหลังจากผ่านไปกว่าหนึ่งปี ราชาวิหารสวรรค์จะพาผู้อาวุโสเผ่าวิหคผู้ลึกลับมาที่นี่

        และยังต้องการเป็นผู้ครองวิหารคุนหลุนอีกด้วย

        หากไม่ใช่เพราะพวกเขาไม่สามารถประเมินความแข็งแกร่งและที่มาของอีกฝ่ายได้

        พวกเขาคงลงมือสังหารเจ้าผู้นี้ที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำไปนานแล้ว

        “สหายเต๋า แม้ว่าวิหารคุนหลุนของข้าจะไม่ใช่สำนักระดับจักรพรรดิ ทว่าก็มีเซียนกึ่งจักรพรรดิจำนวนมาก และผู้อาวุโสสูงสุดสองท่าน แม้ว่าเจ้าจะมาจากเผ่าวิหคเพลิงปีกทอง ก็ยังถือว่าโอหังเกินไป”

        อีกด้านหนึ่ง เซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าจิ้งจอกสวรรค์จากสายเลือดถูซานกล่าว

        นางงดงามยิ่งนัก มีผมและหูและชุดเซียนสีเขียวมรกตเช่นเดียวกัน ขาเรียวยาวขาวผ่องดุจหยก งดงามยิ่งนัก ดึงดูดสายตาเป็นอย่างยิ่ง

        แม้ว่านางจะงดงาม ทว่าต่างจากเสน่ห์เย้ายวนและบรรยากาศอันศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าจิ้งจอกโดยทั่วไป

        นางมีรังสีแห่งความแข็งแกร่งและความองอาจ

        แทนที่จะเป็นปิศาจจิ้งจอกผู้เลอโฉม นางกลับดูสง่างามและสูงส่ง มีอำนาจและความศักดิ์สิทธิ์ราวกับจักรพรรดินี

        “พี่หญิงซือคงพูดถูกแล้ว! หากสหายเต๋าต้องการแก้แค้นแทนจักรพรรดิจิน ข้าเกรงว่าเจ้าจะต้องผิดหวัง เขาประสบอุบัติเหตุและเสียชีวิตในระหว่างการตามหาอาวุธจักรพรรดิขั้นสูงสุด ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับวิหารคุนหลุนของข้า!”

        อีกด้าน เซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าจิ้งจอกผู้มีรูปโฉมงดงามเช่นกัน ทว่ากลับมีเสน่ห์เย้ายวนและรังสีแห่งปิศาจกล่าวสนับสนุนขึ้น

        นางเป็นเซียนกึ่งจักรพรรดิจากสายเลือดชิงชิว มีนามว่าจิ่วเยวี่ย

        ชิงชิวและถูซานสองสายเลือดจิ้งจอกสวรรค์ผู้อาวุโส เป็นกองกำลังพันธมิตรในวิหารคุนหลุน และแข็งแกร่งมาก

        นอกจากนี้ ในบรรดาผู้อาวุโสสูงสุดสองท่าน มีหนึ่งท่านเป็นเผ่าจิ้งจอกสวรรค์ ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของพวกนาง

        ดังนั้นพวกนางจึงไม่เกรงกลัวศัตรูใดๆ

        ตูม!

        เมื่อเซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าจิ้งจอกทั้งสองแสดงจุดยืน เหล่าเซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าอสูรคนอื่นๆ ก็ไม่ยอมแพ้เช่นกัน พวกเขามองมหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์ด้วยสายตาเย็นชา

        วิหารคุนหลุนเป็นของพวกเขา แล้วผู้อาวุโสเผ่าวิหคจากต่างแดนจะมาอยู่เหนือพวกเขาได้อย่างไร

        หาที่ตายแท้ๆ!

        สายตาของเหล่าเซียนกึ่งจักรพรรดิกดทับลงมา ราวกับสวรรค์กำลังถล่มทลายลงมา พร้อมกับความกดดันอันน่าสะพรึงกลัว

        แม้แต่เซียนกึ่งจักรพรรดิทั่วไปก็ยังต้องหวาดกลัว

        เทียนชางผู้ซึ่งเคยหยิ่งผยอง บัดนี้กลับมีสีหน้าซีดเผือด

        “น่าสนใจ ไม่คิดว่าหลังจากที่ข้าเพิ่งออกมาจากการบำเพ็ญเพียรได้ไม่นาน จะได้พบกับเซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าถูซานและชิงชิว งดงามยิ่งนัก สมแล้วที่เป็นอัญมณีแห่งเผ่าอสูร!”

        ในเวลานี้เอง มหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์ผู้ซึ่งสงบนิ่งมาโดยตลอดเอ่ยขึ้น เขามองข้ามความกดดันของเหล่าเซียนกึ่งจักรพรรดิ และมองเซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าจิ้งจอกทั้งสองด้วยสายตาเจ้าเล่ห์

        แววตาของเขาเต็มไปด้วยความโลภและความปรารถนาที่จะครอบครอง

        เผ่าจิ้งจอกสวรรค์เป็นเผ่าพันธุ์ที่มีรูปโฉมงดงามเป็นทุนเดิม ยิ่งเป็นสายเลือดชิงชิวและถูซาน เป็นผู้ที่โดดเด่นที่สุดในเผ่าจิ้งจอกสวรรค์ มีสายเลือดเก้าหาง

        เมื่อเห็นสายตาที่เปลือยเปล่าเช่นนี้ คิ้วของซือคงจากเผ่าถูซานก็ขมวดเข้าหากันทันที ดวงตาของนางเย็นชาลง

        “บังเอิญ ข้ากำลังจะเป็นผู้ครองวิหารคุนหลุน และขาดมเหสีอยู่พอดี พวกเจ้าสองเผ่าจิ้งจอกก็มาเป็นนางสนมในตำหนักของข้าเถิด รสชาติของเผ่าจิ้งจอกสวรรค์ ข้ายังไม่เคยลิ้มลอง”

        มหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์หัวเราะเบาๆ

        ในตอนที่เขากลายเป็นจักรพรรดิ เขาเคยหยิ่งผยองมาก ต้องการที่จะกวาดล้างทุกสิ่งและบรรลุเป็นเซียน ดังนั้นเขาจึงไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องสตรี และในตอนนั้นเผ่าจิ้งจอกสวรรค์ก็มีจักรพรรดิอยู่ เขาจึงไม่ได้ลงมือ

        ทว่าตอนนี้มันต่างออกไป

        หลังจากผ่านประสบการณ์เฉียดความตายมาแล้ว มหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์เปลี่ยนความคิดของเขาแล้ว

        เขาไม่เพียงแต่ต้องการแสวงหาหนทางสู่การเป็นเซียนเท่านั้น ทว่ายังต้องการที่จะเพลิดเพลินไปกับความรุ่งเรืองของโลกด้วย

        ความงามนี้ย่อมเป็นสิ่งที่ต้องลิ้มลอง

        เผ่าจิ้งจอกสวรรค์คือตัวเลือกที่ดีที่สุด

        “บังอาจ!”

        “ช่างโอหังนัก!”

        เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทั้งซือคงจากเผ่าถูซานและจิ่วเยวี่ยจากเผ่าชิงชิวต่างก็โกรธแค้น ดวงตาของพวกนางเต็มไปด้วยความเย็นชา

        “ฮ่าฮ่าฮ่า ในเมื่อข้ากลับมาแล้ว แน่นอนว่าข้าจะครองโลกอีกครั้ง ประกาศการกลับมาของข้าให้โลกรู้ และข้าก็ต้องการกองกำลังด้วย!”

        มหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์หัวเราะเสียงดัง

        “วิหารคุนหลุนแห่งนี้ไม่เลว คู่ควรที่จะเป็นกองกำลังของข้า!”

        “ส่วนพวกเจ้า ข้าไม่ได้กำลังปรึกษากับพวกเจ้า ข้ากำลังแจ้งให้พวกเจ้าทราบ พวกเจ้าปฏิเสธไม่ได้!”

        ตูม!

        ในชั่วพริบตา รังสีของมหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์ก็ปะทุขึ้น รังสีที่แท้จริงของจักรพรรดิแผ่ขยายออกไปทั่วสวรรค์และพิภพ กวาดไปทั่วทั้งดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุน

        แม้ว่าจะยังห่างไกลจากการฟื้นฟูสู่จุดสูงสุด ทว่าก็มีพลังต่อสู้ระดับผู้อาวุโสสูงสุดแล้ว

        จักรพรรดิรึ

        เหล่าเซียนกึ่งจักรพรรดิทุกคนตกตะลึง

        ในส่วนลึกที่สุดของวิหารคุนหลุน ผู้อาวุโสสูงสุดโบราณทั้งสองก็ตกตะลึงเช่นกัน พวกเขารู้สึกตกใจอย่างมาก

        พวกเขาย่อมสัมผัสได้ถึงรังสีนี้ อย่างไม่ต้องสงสัย นี่คือจักรพรรดิ

        ทว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง มันไม่แข็งแกร่งนัก เทียบเท่ากับระดับผู้อาวุโสสูงสุดเท่านั้น

        หรือว่าจะเป็นจักรพรรดิที่ตัดพลังของตนเองลง

        ตูม!

        คิดเช่นนี้ ผู้อาวุโสสูงสุดทั้งสองก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน รังสีอันน่าเกรงขามของพวกเขาพุ่งออกมา ต่อต้านรังสีของจักรพรรดิ

        “หากไม่ยอมสยบ ก็ต้องตาย!”

        มหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์สงบนิ่ง เขาไม่เกรงกลัวผู้อาวุโสสูงสุดทั้งสอง ง้าวพญาปักษาสวรรค์ปรากฏขึ้นในมือของเขา และกดทับลงมา

        ตูม!

        ง้าวพญาปักษาสวรรค์เปล่งประกาย แสงแห่งความปั่นป่วนพุ่งออกมา แสงศักดิ์สิทธิ์นับพันแผ่ขยาย รังสีอันน่าเกรงขามของวิถีแห่งเต๋าขั้นสูงสุดไหลบ่า ทำให้อำนาจของมหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์เพิ่มขึ้นอีกครั้ง

        “ผู้อาวุโส!”

        “โปรดไว้ชีวิตด้วย!”

        ผู้อาวุโสสูงสุดทั้งสองตะโกนพร้อมกัน พวกเขาปรากฏตัวขึ้น ร่างกายของพวกเขาปกคลุมไปด้วยแสงแห่งความปั่นป่วน อันน่าเกรงขามอย่างยิ่ง พวกเขาร่วมมือกันต้านทานการโจมตีนี้

        “ส่งเผ่าจิ้งจอกสวรรค์มา และยอมสยบต่อข้า มิฉะนั้นก็ต้องตาย!”

        มหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา ง้าวพญาปักษาสวรรค์ชี้ไปยังผู้อาวุโสสูงสุดทั้งสองอย่างโอหัง

        เขาเป็นจักรพรรดิยุคโบราณ บัดนี้เขาได้กลับมาแล้ว แน่นอนว่าเขาต้องปราบปรามทุกสิ่ง

        แม้ว่าจะยังไม่ฟื้นฟูสู่จุดสูงสุด มีเพียงพลังต่อสู้ระดับผู้อาวุโสสูงสุดเท่านั้น เขาก็ไม่เกรงกลัวสิ่งใด และปราบปรามศัตรูทั้งหมด

        “มากเกินไปแล้ว!”

        “แม้ว่าผู้อาวุโสจะเป็นจักรพรรดิ ทว่าตอนนี้ท่านอยู่ในสภาพที่ไม่สมบูรณ์ ห่างไกลจากจุดสูงสุด ท่านยังต้องการให้พวกข้ายอมสยบอีกหรือ”

        เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้อาวุโสสูงสุดทั้งสองก็โกรธมาก ในฐานะผู้อาวุโสสูงสุด พวกเขาก็มีความหยิ่งผยองของตนเองเช่นกัน

        แม้ว่าจักรพรรดิที่สมบูรณ์แบบจะมาถึง ก็ต้องให้ความเคารพพวกเขาเช่นกัน ไม่สามารถรังแกพวกเขาได้ ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพียงจักรพรรดิที่ไม่สมบูรณ์ ทว่ากลับโอหังเช่นนี้

        โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้อาวุโสสูงสุดเผ่าจิ้งจอกสวรรค์ยิ่งโกรธแค้น ให้ส่งเผ่าจิ้งจอกสวรรค์ไปงั้นรึ

        นี่จะให้พวกนางยอมจำนนงั้นรึ

        “ฮ่าฮ่าฮ่า ในเมื่อพวกเจ้าไม่ยอมสยบ เช่นนั้นข้าจะปราบพวกเจ้าเอง!”

        มหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์หัวเราะเสียงดัง เขาไม่เกรงกลัว รังสีอันน่าสะพรึงกลัวของจักรพรรดิพุ่งออกมา ทำให้เหล่าเซียนกึ่งจักรพรรดิสั่นสะท้าน

        “ไปต่อสู้กันที่นอกดินแดน!”

        เขากล่าว

        “ตกลง!”

        “เช่นนั้นก็ให้ข้าได้ประลองฝีมือของจักรพรรดิ!”

        ผู้อาวุโสสูงสุดทั้งสองโกรธมาก พวกเขากล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาโดยไม่เกรงกลัว

        ตูม!

        ในไม่ช้า ทั้งสามคนก็พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าด้านนอก พุ่งทะยานไปยังดินแดนที่ห่างไกลอย่างยิ่ง

        ไม่นานนัก คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวก็ปะทุขึ้น ดาวนับไม่ถ้วนแตกสลาย กระทบกระเทือนไปยังดวงดาวนับไม่ถ้วน รังสีแห่งวิถีแห่งเต๋าขั้นสูงสุดพุ่งทะยานไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์มากมาย

        “การต่อสู้ของผู้อาวุโสสูงสุดหรือ”

        “นี่คือรังสีของจักรพรรดิ มีจักรพรรดิปรากฏตัว และกำลังต่อสู้กับผู้อาวุโสสูงสุดหรือ”

        “การต่อสู้ในตำนาน!”

        ผู้อาวุโสจำนวนนับไม่ถ้วนต่างตกตะลึง พวกเขามองไปยังท้องฟ้าด้านนอกด้วยความหวาดกลัว และอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

        แม้แต่เซียนกึ่งจักรพรรดิก็ยังมีสีหน้าเคร่งขรึม จ้องมองไปยังดินแดนด้านนอก หัวใจของพวกเขาสั่นสะท้าน

        “ไม่คิดว่าจะเป็นจักรพรรดิ โชคดีที่ไม่ใช่ช่วงที่เขาอยู่จุดสูงสุด มิฉะนั้นหากเขาโจมตีเพียงครั้งเดียว ผู้ใดจะต้านทานได้”

        “ผู้อาวุโสทั้งสองจะสามารถต่อกรกับจักรพรรดิผู้ลึกลับผู้นั้นได้หรือไม่”

        “หากผู้อาวุโสทั้งสองพ่ายแพ้ เช่นนั้นวิหารคุนหลุนจะเปลี่ยนเจ้าของหรือไม่”

        ภายในวิหารคุนหลุน เหล่าเซียนกึ่งจักรพรรดิต่างตกตะลึงและหวาดกลัว

        เมื่อนึกถึงฉากเมื่อครู่นี้ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสั่น เมื่อครู่นี้อันตรายเกินไปจริงๆ

        “พี่หญิงซือคง ต่อไปเราจะทำเช่นไร”

        เซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าจิ้งจอกสวรรค์ทั้งสองมีสีหน้าที่ไม่สู้ดีนัก จิ่วเยวี่ยจากเผ่าชิงชิวส่งกระแสจิตด้วยน้ำเสียงกังวล

        “ไม่เป็นไร อย่างมากที่สุดก็เพียงถอนตัวออกจากวิหารคุนหลุน และกลับไปยังดินแดนของเรา มีบรรพบุรุษคอยปกป้อง ข้าเชื่อว่าจักรพรรดิเผ่าวิหคผู้นั้นคงไม่กล้าบีบบังคับเรามากเกินไป!”

        ซือคงจากเผ่าถูซานกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

        แม้ว่าจะพูดเช่นนี้ ทว่านางก็ไม่มีความมั่นใจและเต็มไปด้วยความกังวล

        จักรพรรดิผู้นี้ น่ากลัวเกินไป หากเขาต้องการบีบบังคับจริงๆ ก็ยากที่จะต้านทาน

        “...พี่หญิงซือคง เราควรไปขอความช่วยเหลือจากภายนอกหรือไม่ เช่นซูฉางเซิงผู้นั้น”

        เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของจิ่วเยวี่ยก็แสดงความลังเล นางลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่งกระแสจิต

        “ซูฉางเซิงงั้นรึ แม้ว่าผู้นั้นจะแข็งแกร่ง ทว่าก็ไม่แน่ว่าจะสามารถต้านทานจักรพรรดิได้ ยิ่งไปกว่านั้น เขาจะช่วยเราต่อกรกับจักรพรรดิโดยไม่มีเหตุผลได้อย่างไร มันเป็นไปไม่ได้!” ซือคงส่ายหัวและถอนหายใจ

        นางก็เคยได้ยินชื่อเสียงของซูฉางเซิงเช่นกัน

        ไม่นานมานี้ เขาได้บังคับให้ผู้อาวุโสสูงสุดของนิกายสุริยะศักดิ์สิทธิ์ถอยทัพในดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงกู่ และทำให้ฝ่ายตรงข้ามยอมก้มหัว แสดงรังสีราวกับผู้อาวุโสสูงสุดผู้อาวุโส

        พลังและรังสีเช่นนี้ถือว่าน่าทึ่งมาก ทำให้นางปรารถนา

        ทว่าการที่จะต่อกรกับจักรพรรดิ ก็ยังดูเป็นไปไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายจะช่วยพวกนางด้วยเหตุผลกระไร

        “พี่หญิง มันต่างกัน ซูฉางเซิงผู้นั้นชอบความงาม และชื่นชอบหญิงงามจากทุกเผ่าพันธุ์และทุกสำนัก พูดถึงความงามแล้ว เผ่าจิ้งจอกของเราก็ไม่เป็นรองผู้ใด!”

        จิ่วเยวี่ยยิ้มและเผยให้เห็นเสน่ห์อันไร้ที่ติ

        “ยิ่งไปกว่านั้น ในเผ่าไม่ใช่ว่ามีเทพธิดาบางคนที่กำลังมองหาคู่ครองอยู่หรือ แทนที่จะปล่อยให้ตาแก่น่ารังเกียจผู้นั้นได้เปรียบ ก็สู้ไปพบซูฉางเซิงดีกว่า!”

        เมื่อพูดถึงมหาจักรพรรดิพญาปักษาสวรรค์ สีหน้าของจิ่วเยวี่ยก็แสดงความรังเกียจออกมา นางไม่ชอบคนผู้นี้

        แม้ว่าจะรู้ว่าอีกฝ่ายเป็นจักรพรรดิ นางก็ยังคงไม่ชอบและรังเกียจ

        และไม่ได้เปลี่ยนความคิดเพียงเพราะอีกฝ่ายเป็นจักรพรรดิ

        “สิ่งนี้ไม่ง่าย ยิ่งไปกว่านั้นเวลาก็ไม่ทันแล้ว ไม่รู้ว่าบรรพบุรุษของเราจะต้านทานได้นานเพียงใด!”

        ซือคงขมวดคิ้วแน่น

        “ทันหรือไม่ทัน ก็ต้องลองดู ข้าจะส่งร่างแยกไปยังทวีปเจินเซิ่งเดี๋ยวนี้!”

        จิ่วเยวี่ยยืนกราน

        ในไม่ช้า นางก็ส่งร่างแยกออกไป มุ่งหน้าไปยังทวีปเจินเซิ่งโดยตรง

        ฉากนี้ทำให้เซียนกึ่งจักรพรรดิเผ่าอสูรหลายคนแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา ดวงตาของพวกเขาเป็นประกาย ไม่รู้ว่ากำลังคิดกระไรอยู่

        “เจ้าเด็กโง่ ไม่เพียงแต่กังวลว่าจะไม่ทันเวลาเท่านั้น ซูฉางเซิงผู้นั้น...เกรงว่าจะโลภมาก และต้องการทั้งสองคน...” ถูซานส่ายหัว เมื่อพูดถึงตอนท้าย ใบหน้าของนางก็แดงก่ำ และพูดไม่ออก

        แม้ว่านางจะเป็นเซียนกึ่งจักรพรรดิ ทว่ากลับไม่เคยสัมผัสกับเรื่องระหว่างชายหญิงมาก่อน นางมุ่งมั่นกับการบำเพ็ญเพียรและการพัฒนาเผ่าพันธุ์

        เมื่อนึกถึงข่าวลือมากมายเกี่ยวกับซูฉางเซิง นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นไหว

        “ทั้งสองคนเลยรึ”

        เมื่อได้ยินเช่นนี้ จิ่วเยวี่ยก็เข้าใจในทันที และใบหน้าของนางก็แดงก่ำเล็กน้อย ทว่านางก็ยังคงแสร้งทำเป็นสงบและกล่าวว่า

        “อย่างไรก็ดีกว่าตาแก่เทียนเผิง ซูฉางเซิงเป็นอันดับหนึ่งในบัญชีมหาเซียนสูงสุด อนาคตของเขาไม่อาจคาดเดาได้ แม้ว่าจะต้องเลือกบุรุษจริงๆ ข้าก็จะเลือกเขา!”

        “รอดูกันก่อนเถิด!”

        ซือคงถอนหายใจ ใบหน้าของนางเคร่งขรึม มองไปยังดินแดนด้านนอก

        ที่นั่น การต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวกำลังโหมกระหน่ำ แม้แต่เซียนกึ่งจักรพรรดิก็ยังมองเห็นได้เพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้น

        ทว่าฉากที่พวกนางเห็นเป็นครั้งคราวก็เพียงพอที่จะทำให้พวกนางหวาดผวาแล้ว

        ...

        “จักรพรรดิหรือ”

        อีกด้านหนึ่ง ภายในเผ่าลั่วเสิ่น ซูฉางเซิงเงยหน้าขึ้นมองด้วยความประหลาดใจ

        ความผันผวนด้านนอกรุนแรงเกินไป กระทบกระเทือนไปทุกทิศทุกทาง แม้ว่าจะอยู่ไกลถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงกู่ก็ยังสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจน

        แน่นอนว่าซูฉางเซิงก็สัมผัสได้เช่นกัน

        “เป็นจักรพรรดิจริงๆ ทว่าห่างไกลจากจุดสูงสุด มีเพียงพลังต่อสู้ระดับผู้อาวุโสสูงสุดเท่านั้น!”

        ซูฉางเซิงเงยหน้าขึ้นมอง ดวงตาของเขาเปล่งประกาย สัญลักษณ์แห่งวิถีแห่งเต๋าเปล่งประกาย มองเห็นดินแดนด้านนอกอย่างเลือนราง

        ในไม่ช้าเขาก็เห็นการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัว

        ในนั้น ร่างสีทองที่ปกคลุมไปด้วยรังสีของจักรพรรดิ ถือง้าวอยู่ในมือ ราวกับผู้บัญชาการแห่งเทพเจ้า มีอำนาจอันไร้ขอบเขต กำลังปราบปรามผู้อาวุโสสูงสุดสองคนอย่างเต็มกำลัง

        เมื่อง้าวกวาดผ่าน ทะเลดาวนับพันก็แตกสลาย พื้นที่นับร้อยล้านปีแสงถูกกวาดกลายเป็นพื้นที่แห่งความปั่นป่วน

        พลังนั้นแข็งแกร่งกว่าเซียนกึ่งจักรพรรดิมากนัก

        “จักรพรรดิวิหคเพลิงปีกทองงั้นรึ น่าสนใจ ดูเหมือนว่าเมื่อเวลาของการเปิดดินแดนเซียนโบราณใกล้เข้ามา เหล่าอสูรแก่ที่ซ่อนตัวอยู่ก็ปรากฏตัวออกมาแล้ว”

        ซูฉางเซิงพึมพำกับตัวเอง

        ทว่าเขาไม่ได้สนใจ ตราบใดที่ไม่ยุ่งเกี่ยวกับเขา แม้ว่าจะเป็นจักรพรรดิก็ตาม เขาก็ขี้เกียจจะสนใจ

        หากยุ่งกับเขา แม้ว่าจะเป็นจักรพรรดิ เขาก็กล้าที่จะคว้าจักรพรรดิสวรรค์มาสังหารโดยตรง

        “อืม ได้ผลจริงๆ รอยประทับวิญญาณได้ก่อตัวขึ้นทีละน้อย และเริ่มรวมตัวเป็นสภาวะวิญญาณแล้ว!”

        ในไม่ช้า ซูฉางเซิงก็ไม่สนใจอีกต่อไป และหันความสนใจไปยังหม้อหลอมปฐมกำเนิดแห่งสรรพสิ่ง

        ภายในนั้น แก่นแท้แห่งไท่อินลอยอยู่ มีกฎแห่งวิถีแห่งเต๋านับพันพัดหมุนเป็นเกลียวขึ้นไป ราวกับเป็นต้นกำเนิดแห่งวิถีแห่งเต๋า

        และภายในแก่นแท้แห่งไท่อินนั้น เงาจางๆ ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น กลายเป็นเงาที่งดงาม

        นั่นคือลั่วเสิ่น

        ภายใต้การบำรุงเลี้ยงของพลังแห่งแก่นแท้แห่งไท่อิน แม้ว่าจะมีเพียงรอยประทับวิญญาณบางส่วน ก็สามารถฟื้นฟูและปรากฏตัวขึ้นในโลกได้อีกครั้ง

        นี่คือความมหัศจรรย์ของแก่นแท้แห่งวิถีแห่งเต๋า คุณค่าของมันเหนือกว่ายาอมตะหรืออาวุธจักรพรรดิใดๆ

        “เร็วเข้า อีกไม่นานก็จะได้เห็นฉากที่ลั่วเสิ่นสองรุ่นปรากฏตัวขึ้นพร้อมกันแล้ว!”

        ซูฉางเซิงพึมพำกับตัวเอง มุมปากของเขายกยิ้ม เขาตั้งตารอฉากนั้นอย่างมาก มันต้องงดงามมากแน่ๆ

        “ต่อไป ก็ถึงเวลาที่จะคืนชีพพระสนมของจักรพรรดิสวรรค์ยุคโบราณแล้ว!” ในไม่ช้า ซูฉางเซิงก็หันไปมองแหวนวงหนึ่ง ซึ่งมีวิญญาณดวงหนึ่งหลับใหลอยู่ภายใน

        รูปร่างของนางงดงามเป็นอย่างยิ่ง มีรังสีอันสง่างาม นั่นคือสนมของจักรพรรดิสวรรค์ ซึ่งเป็นจักรพรรดิยุคโบราณ

        บัดนี้ ภายใต้การบำรุงเลี้ยงจากยาบำรุงวิญญาณมากมายของเขา นางได้ฟื้นฟูขึ้นมาก เทียบเท่ากับเซียนกึ่งจักรพรรดิแล้ว

        หากนางมีร่างกายและฟื้นคืนชีพอย่างเป็นทางการ เชื่อว่าจะมีพลังต่อสู้ระดับเซียนกึ่งจักรพรรดิขั้นสูงสุด หรือแม้กระทั่งระดับผู้อาวุโสสูงสุด

        อย่างไรก็ตาม ซูฉางเซิงได้เตรียมการไว้ล่วงหน้ามากมายแล้ว แม้ว่าอีกฝ่ายจะมีพลังต่อสู้ระดับผู้อาวุโสสูงสุด ก็ไม่สามารถก่อคลื่นลมได้

        ตูม!

        ต่อไป ซูฉางเซิงก็เข้าไปในหม้อหลอมปฐมกำเนิดแห่งสรรพสิ่ง และลงมือใช้วัตถุศักดิ์สิทธิ์มากมาย รวมถึงน้ำศักดิ์สิทธิ์แห่งเต๋าวัฏจักร เพื่อคืนชีพมเหสีจักรพรรดิยุคโบราณ

        ห้วงมิติแห่งนี้เต็มไปด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์อันไร้ขอบเขต กฎเกณฑ์นับไม่ถ้วนพุ่งทะยานราวกับกระแสน้ำ เหมือนกับการสร้างสรรค์สวรรค์และพิภพ และการสร้างสรรค์ทุกสิ่งทุกอย่าง

        สามวันต่อมา ภายในหม้อหลอมปฐมกำเนิดแห่งสรรพสิ่ง ร่างงดงามก็ปรากฏขึ้น นางมีรูปโฉมงดงามเหนือคำบรรยาย งามล่มเมือง มีเสน่ห์ที่สามารถทำให้จักรพรรดิหลงใหลได้

        จากนั้น นางก็ลืมตาขึ้น