ตอนที่ 168 เขายังปรานีอยู่มิน้อย การแสดงย่อมต้องดำเนินต่อไป
ตูม!
เสียงระเบิดสะเทือนฟ้าดินดังกึกก้อง แรงกดดันอันเกินกว่าจะหยั่งถึงนั้นเปรียบดั่งสุริยันศักดิ์สิทธิ์ที่ค่อยๆ ตื่นขึ้นจากนิทรา ส่องประกายเจิดจรัสและทรงพลังจนเหล่าผู้ฝึกบำเพ็ญและสิ่งมีชีวิตในซากปรักหักพังต่างตื่นตระหนกพรั่นพรึง
พวกเขามิมีทางรับรู้ได้ผิดพลาดไป
ศาสตราวุธระดับศักดิ์สิทธิ์!
และมิใช่ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ธรรมดา ทว่าเป็นศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ที่สืบทอดข้ามผ่านกาลเวลา
เพียงพลังสายหนึ่งของมัน ก็เพียงพอที่จะบดขยี้เทือกเขาศักดิ์สิทธิ์ให้ย่อยยับ พันหมื่นสรรพชีวิตต้องดับสูญ
แรงสั่นสะเทือนที่เหลือเพียงเศษเสี้ยวเดียว อาจสามารถลบล้างนครโบราณไปนับมิถ้วนได้ในชั่วพริบตา!
บัดนี้ ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์เล่มนั้นกำลังค่อยๆ ตื่นขึ้น ณ เส้นขอบฟ้า พลังอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านครอบคลุมทั่วทิศ
แน่นอนว่า การฟื้นคืนนี้หาใช่การตื่นขึ้นจากการหลับไหลอย่างแท้จริงไม่ มันเพียงแค่แสดงพลังบางส่วนออกมาก็เท่านั้น
เพราะตัวอวี่จิ้งเองก็ยังอยู่เพียงแค่ขอบเขตเทวะมายา
นางใช้พลังแห่งพรสวรรค์และโลหิตวิสุทธิ์ของตนเองอย่างสิ้นเปลืองเพื่อปลุกศาสตราวุธนี้ขึ้นมา เพื่อหวังใช้อานุภาพนั้นกำจัดกู้ฉางเกอจนเสียสิ้น
ประกายแสงสีทองพวยพุ่งจากศาสตราวุธ เปรียบได้กับเปลวเพลิงกราดเกรี้ยวที่พร้อมจะแผดเผาท้องนภาจนมอดไหม้
"แย่แล้ว หนีเร็ว! ตระกูลมนุษย์ปักษาถึงกับหาญกล้าใช้ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ลงมือสังหารพวกเรา…" เสียงผู้เยาว์มากพรสวรรค์ผู้หนึ่งเปล่งออกมาด้วยสีหน้าซีดเผือด
"หากรู้เช่นนี้ ข้าคงมิมาร่วมวงดูเรื่องวุ่นวายเช่นนี้หรอก"
ในเสี้ยววินาที เขาหลบหนีออกไปยังที่ห่างไกล
ทว่ากระนั้น ก็ยังมีสัญลักษณ์สีทองร่วงหล่นลงมา ประดุจเพลิงสุริยันสวรรค์ แผดเผาร่างเขาจนมลายสิ้นในพริบตา
"หยุดเดี๋ยวนี้!"
"คิดจะฆ่าล้างผู้อื่นเช่นนี้ มิกลัวว่าสำนักมรรคาสูงสุดจะพิโรธเอาหรือ"
กู้ฉางเกอขมวดคิ้ว ดวงตาคมกริบเยียบเย็น รัศมีแห่งมรรคาสวรรค์พลุ่งพล่านอยู่เบื้องหลัง เขาลงมือด้วยท่าทีเด็ดขาด
ทว่ากลับช้าไปเพียงก้าวเดียว เขามิอาจช่วยชีวิตอีกฝ่ายเอาไว้ได้
แน่นอน…ในใจเขาก็มิได้คิดจะช่วยคนผู้นั้นอยู่แล้ว
เหล่าผู้เยาว์มากพรสวรรค์ที่ดับสูญไปยังน้อยเกินไป
การแสดงในครั้งนี้จะดำเนินต่อไปได้อย่างไร หากความโกรธแค้นยังมิท่วมท้นพอ
"ยามที่เจ้าลงมือสังหารเผ่าของข้านั้น เจ้าก็ควรจะตระหนักถึงผลที่จะตามมาในภายหลัง"
อวี่จิ้งแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา แม้ในยามนี้จะยังมิอาจสังหารกู้ฉางเกอได้ ทว่านางก็เลือกที่จะลงมือสังหารผู้อื่นแทน
ครืน!
ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ยังคงถูกกระตุ้น พลังอันเกรี้ยวกราดฉายรังสีแสงแห่งเทพพวยพุ่งลงมา เผาผลาญอากาศธาตุจนบิดเบี้ยว
ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ต่างเดือดดาล ทว่าในขณะเดียวกัน ความหวาดกลัวก็กัดกร่อนหัวใจของพวกเขา
ในข้อตกลงของการฝึกฝนในครั้งนี้ ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ย่อมมิอาจลงมือได้
จะมีสักกี่คนเล่าที่จะสามารถต้านทานพลังของผู้แข็งแกร่งในขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ได้
ความโกรธเกรี้ยวพุ่งขึ้นสูงสุด ทว่าพวกเขาก็ทำได้เพียงแต่หาหนทางหลบหนี มิมีผู้ใดกล้ารับมือกับอานุภาพเช่นนี้ เพราะมันหมายถึงความตายในทันที
ผู้เยาว์มากพรสวรรค์ที่ดับสูญไปเมื่อครู่นั้นเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุด
ตูม…
การล่มสลายดังก้องกังวานไปทั่วทิศ เลือดเนื้อกลายเป็นหมอกโลหิตที่ระเบิดและมอดไหม้เป็นเถ้าถ่านไปในชั่วพริบตา
ภายใต้อานุภาพของศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ หลายชีวิตถูกกลืนหายไปโดยที่ยังมิทันได้ตอบสนอง แม้แต่สิ่งมีชีวิตแห่งดินแดนเซียนโบราณก็ยังมิอาจรอดพ้นไปได้
"มิมีผู้ใดหนีรอดไปได้ วันนี้คือวันดับสูญของพวกเจ้า!" อวี่จิ้งเอ่ยขึ้น พลางหัวเราะเยาะอย่างเยียบเย็น ร่างของนางถูกศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ดึงพลังชีวิตจนร่อยหรอ ทว่านางกลับมิได้ใส่ใจสิ่งใด
ในชั่วขณะนี้ นางประหนึ่งไร้ผู้ต่อต้าน พร้อมจะสังหารทุกชีวิตในที่แห่งนี้ได้โดยง่าย!
มินานนัก ผู้คนในซากปรักหักพังต่างก็พากันหลบลี้ออกไปให้ไกลที่สุด ด้วยหวั่นเกรงว่าจะถูกคลื่นพลังนั้นสะท้อนเข่นฆ่าชีวิตโดยมิตั้งใจ
พลังของศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์นั้น เกินกว่าที่ผู้ที่อยู่ในขอบเขตเทวะมายาจะต่อต้านได้โดยสิ้นเชิง
"สังหารเผ่าของเจ้าหรือ ทุกสิ่งควรมีหลักฐานและเหตุผล ตาข้างใดของเจ้ากันที่มองเห็นว่าข้าลงมือกระทำเช่นนั้น"
"อีกทั้งศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์นี้ แม้จะทรงพลัง ทว่าก็ใช่ว่าเจ้าจะสามารถกระตุ้นใช้พลังของมันได้ตลอดไป"
กู้ฉางเกอกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเย็น พลางก้าวเดินกลางอากาศ
ในเสี้ยววินาทีนั้น พลังในขอบเขตเทวะมายาของเขาก็เผยออกมาอย่างชัดเจน ทุกย่างก้าวดูราวกับจะง่ายดาย หลบเลี่ยงเพลิงเทพที่ร่วงหล่นลงมาได้อย่างพริ้วไหว
กระนั้นเอง ระหว่างที่หลบหลีกนั้น เขาก็มิลืมที่จะไอขึ้นเบาๆ เพื่อแสดงให้เห็นว่า สภาพพลังอันแข็งแกร่งในช่วงขอบเขตสูงสุดของเขากำลังถดถอยลง
เวลาของเคล็ดวิชาอันลึกลับที่ได้ถูกใช้ไปใกล้จะหมดลง บาดแผลเริ่มกำเริบขึ้นอีกครั้ง
ตอนนี้ เขาเป็นเพียงผู้บาดเจ็บผู้หนึ่ง ผู้ที่ยังคงเปี่ยมล้นไปด้วยคุณธรรมอันยิ่งใหญ่ในหัวใจ
ทว่าหากสภาพบาดเจ็บนี้ถูกเปิดโปงออกไป… แผนการณ์ทั้งหมดก็คงจะต้องพังทลายลง
"กู้ฉางเกอ เจ้าจะกระหยิ่มยิ้มย่องไปเพื่ออันใด สภาพของเจ้านั้นจะคงทนไปได้อีกนานเท่าใด ก่อนจะถึงเวลานั้น ข้าก็คงสามารถใช้ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์นี้สังหารพวกเจ้าเสียจนหมดสิ้น!"
อวี่จิ้งกล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน เชื่อมั่นว่าคำพูดของกู้ฉางเกอเป็นเพียงเล่ห์กลถ่วงเวลา
กู้ฉางเกอส่ายหน้าช้าๆ มิได้กล่าวสิ่งใด เขาเพียงแต่โบกมือเบาๆ ปล่อยให้โอสถเม็ดหนึ่งปรากฏขึ้นจากชายแขนเสื้อ
เพราะนี่คือรากฐานอันล้ำค่าของเขา
หากมิใช้ในยามนี้ แล้วจะใช้เมื่อใดเล่า
ฟิ้ว!
โอสถเม็ดนั้นพลันแหวกอากาศกลายเป็นกระบี่ศักดิ์สิทธิ์อันเฉียบคม ราวกับโซ่ตรวนแห่งกฎเกณฑ์ฟาดฟันตรงไปยังศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ที่ลอยเหนือเวหา
"เจ้ายังมีเม็ดโอสถจริงๆ ด้วย…"
พลังดาบอันแข็งแกร่งพุ่งปะทะอย่างรุนแรง ส่งผลให้อวี่จิ้งกระอักโลหิตออกมา ร่างกายสั่นสะท้านจากแรงสะท้อนกลับ
แม้นางจะระแวดระวังเล่ห์กลของกู้ฉางเกอมาโดยตลอด ทว่าก็มิได้คาดคิดว่าศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ที่นางพึ่งพานี้จะมิอาจต้านทานได้
"เจ้าสามารถใช้เม็ดโอสถสังหารสิ่งมีชีวิตแห่งดินแดนเซียนโบราณของข้า แล้วเหตุใดข้าจะใช้ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์นี้มิได้เล่า!"
นางตะโกนกร้าว กลืนกินสมุนไพรวิญญาณหลายต้นเพื่อบรรเทาอาการบาดเจ็บ
"เจ้าจะใช้ก็ได้ ข้าก็มิได้ว่าอันใดเสียหน่อย จะว่าไปแล้ว ข้ากลับต้องขอบคุณเจ้าเสียด้วยซ้ำ"
คำพูดของกู้ฉางเกอนั้นแฝงไว้ด้วยรอยยิ้มอันเย้ยหยัน ก่อนที่ร่างของเขาจะเลือนหายไปจากที่เดิม และปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าอวี่จิ้งในชั่วพริบตา
กระนั้น คำพูดนี้เขาได้จงใจควบคุมไว้ มิให้ผู้ใดในที่แห่งนั้นได้ยินแม้แต่เพียงเศษเสี้ยวเดียว
อวี่จิ้งยังคงเร่งพลังของศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์อย่างเต็มกำลัง ทว่าเมื่อได้ยินถ้อยคำนี้ ก็กลับชะงักงันไปโดยมิรู้ตัว
กู้ฉางเกอขอบคุณนางอย่างนั้นหรือ
นี่หมายความว่าอย่างไร หรือว่าเขาจะเสียสติไปแล้ว
ปฏิกิริยาแรกของนางก็คือการที่คิดว่า กู้ฉางเกอนั้นกำลังใช้เล่ห์กลสร้างความสับสนให้กับนาง
กระทั่งศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ที่ลอยอยู่บนฟากฟ้าก็พลันหยุดชะงัก เปลวเพลิงแห่งเทพอันน่าพรั่นพรึงยังคงหลั่งไหลราวกับสายธารที่หมายกลืนกินภูผาโดยรอบ
เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์และสรรพสิ่งที่อยู่โดยรอบต่างหน้าซีดเผือด พากันถอยหนีไปไกลขึ้นอีก ด้วยมิอาจต้านรับกับอานุภาพของการต่อสู้ครั้งนี้ได้
ท่ามกลางเหตุการณ์อันโกลาหล บางคนเริ่มรู้สึกว่า กู้ฉางเกอนั้นกำลังอ่อนกำลังลงเรื่อยๆ
เกรงว่าเวลาของเคล็ดวิชาลับที่เขาได้ใช้นั้น ใกล้จะสิ้นสุดลงเต็มที
ความคิดนี้สร้างความวิตกในใจของผู้คนมากมาย
แม้กู้ฉางเกอจะแข็งแกร่งถึงเพียงใด ก็ยากที่จะต่อต้านอวี่จิ้งผู้ใช้ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ได้
เว้นเสียแต่ว่า เขาจะครอบครองศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ด้วยเช่นเดียวกัน
"หากไร้ซึ่งผู้คนที่โง่เขลาเยี่ยงเจ้า แผนการของข้าก็ย่อมมิอาจจะสำเร็จได้"
ท่ามกลางเปลวเพลิงที่แผ่ซ่านปกคลุมจนสั่นสะเทือนฟ้าดิน พื้นที่รอบข้างคล้ายเลือนลางกลืนหายไปในความว่างเปล่า
ในบริเวณนี้ บัดนี้เหลือเพียงเงาของพวกเขาสองคนเท่านั้น เหล่าสรรพชีวิตและผู้ฝึกยุทธ์อื่นล้วนมิกล้าเข้าใกล้
กู้ฉางเกอยังคงเผยยิ้มบาง มิเผยสีหน้าที่ปรากฏคลื่นอารมณ์ใดๆ เขาก้าวข้ามมิติ มิได้แม้แต่จะชายตามองแสงศักดิ์สิทธิ์จากศาสตราวุธที่แผ่แรงกดดันอันเกินกว่าจะหยั่งถึง
อยู่ที่เบื้องหน้า
เขาเดินตรงเข้ามา
"ข้าคิดว่า คงมิต้องรอให้ข้าลงมือสังหารเจ้า เมื่อเจ้ากลับไปยังตระกูลนั้น บรรดาผู้อาวุโสในตระกูลก็คงอดใจมิได้ที่จะกำจัดเจ้าเสียเอง"
ถ้อยคำนี้แทรกซึมเข้าสู่โสตประสาทของอวี่จิ้ง
"แผนการ แผนการอันใดกัน"
ใบหน้าของอวี่จิ้งเต็มไปด้วยความตกตะลึงและรังสีฆ่าฟัน นางยืนนิ่งราวกับถูกตรึงไว้ ความรู้สึกราวกับสมองพลันว่างเปล่า
เมื่อได้สติ ก็ตระหนักได้ว่ากู้ฉางเกอได้มายืนอยู่เบื้องหน้าของนางแล้ว ความหนาวเย็นแผ่ซ่านไปทั่วสันหลัง
เหตุใดแรงกดดันจากศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์จึงไร้ผลต่อกู้ฉางเกอ
หรือว่าในร่างกายของเขาก็ได้ซุกซ่อนบางสิ่งซึ่งคล้ายกับศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์เอาไว้ เพียงแต่มิได้เผยออกมา
หากมิใช่เช่นนั้นแล้ว จะอธิบายเรื่องนี้ได้อย่างไรเล่า
เมื่อคิดเช่นนั้น นางพลันเข้าใจว่า ท่าทีของกู้ฉางเกอก่อนหน้านี้ล้วนเป็นเพียงฉากบังหน้าทั้งสิ้น!
ความเย็นเยียบพลันแล่นผ่านไปทั่วกาย มือเท้าชาเหน็บ รู้สึกสั่นสะท้าน
ในใจพลันรู้สึกว่า นางประเมินเรื่องราวทั้งหมดได้ต่ำกว่าความเป็นจริงไปมากโข
ยิ่งไปกว่านั้น ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ที่ผู้อาวุโสของตระกูลได้มอบให้ ก็เพียงเพื่อให้นางปกป้องตนเองในยามคับขัน เพราะกังวลว่านางจะถูกกู้ฉางเกอสังหารเอาได้
ความจริงแล้ว แม้สภาพของกู้ฉางเกอจะดูราวกับบาดเจ็บสาหัส… ทว่าท่าทีของเขากลับมิสอดคล้องกับอาการนั้นเลยแม้แต่น้อย
โดยเฉพาะรอยยิ้มเย้ยหยันที่คล้ายกับรู้ซึ้งล่วงหน้าในทุกการกระทำของนางนั้น
ตูม!
ในวินาทีนั้น กู้ฉางเกอยังคงรักษาความสงบนิ่ง ราวกับรับรู้ได้ถึงความคิดของนางโดยที่มิจำเป็นต้องกล่าวคำใด เขายกมือขึ้นอย่างเด็ดขาด ฝ่ามือประดุจสายฟ้าฟาดลงมาจากฟากฟ้าในทันที
แสงสีทองพวยพุ่งปกคลุมทุกสรรพสิ่ง ราวกับขุนเขานับหมื่นบดขยี้ท้องนภาให้ย่อยยับ
"เจ้า..."
อวี่จิ้งเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น พยายามจะหลบหนี ทว่าพลันรู้สึกได้ว่าความว่างเปล่ารอบตัวกลับหยุดนิ่งดั่งถูกตรึงไว้
"เป็นไปได้อย่างไร พลังของเจ้า… เจ้ามิได้บาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย..."
นางกระอักโลหิตออกมา ดวงหน้าซีดขาวด้วยความสิ้นหวัง สติพลันพร่าเลือน ราวกับเข้าใจในความลับที่กู้ฉางเกอได้ซ่อนไว้
"ดูท่าว่าเจ้าเองก็มิได้โง่เขลานัก" กู้ฉางเกอเอ่ยพลางเผยรอยยิ้มเย้ยหยัน
"เหตุใดเจ้าจึงมิหวั่นเกรงต่อศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ หรือว่าเจ้าเองก็ครอบครองศาสตราวุธระดับนี้เช่นกัน" น้ำเสียงของอวี่จิ้งสั่นเครือ สติวิญญาณราวกับถูกแรงสะท้อนสั่นไหว นางมิอาจจะเชื่อในสิ่งที่เห็นได้
"ผู้แข็งแกร่งระดับผู้ศักดิ์สิทธิ์นั้น ข้าเพียงแค่พลิกฝ่ามือเดียวก็สามารถปลิดชีพคนพวกนั้นได้ แล้วศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ที่ยังมิได้ฟื้นคืนพลังอย่างเต็มที่นี้ เจ้าคิดหรือว่าจะคร่าชีวิตของข้าได้…"
เมื่อได้ยินคำกล่าวนั้น กู้ฉางเกอพลันอดมิได้ที่จะหัวเราะออกมา
แต่แล้ว ในห้วงสุดท้ายแห่งชีวิตของนาง เขากลับเลือกที่จะเปิดเผยความจริงอันสิ้นหวังนี้ให้ได้รับรู้… นี่ก็นับว่าเขายังปรานีนางอยู่มิน้อย
“อะไรนะ!”
เพียงได้ยินถ้อยคำนั้น อวี่จิ้งถึงกับเบิกตากว้าง ความหวาดกลัวท่วมท้นขึ้นในหัวใจ
ความหมายที่แฝงเร้นในคำพูดของกู้ฉางเกอนั้นช่างน่าพรั่นพรึงจนถึงขีดสุด
มันเกินกว่าที่นางจะรับไหวได้
ในชั่ววินาทีต่อมา ฝ่ามือนั้นของกู้ฉางเกอฟาดลงมา มิว่านางจะดิ้นรนอย่างไร นางก็มิอาจต้านรับได้
เสียงระเบิดดังสนั่น ร่างกายของอวี่จิ้งพลันแหลกสลาย
ทั้งร่างและวิญญาณของนางถูกบดขยี้จนมลายหายไปในอากาศ
แม้แต่ฝ่ามือที่ถูกปลดปล่อยออกไปอย่างลวกๆ ของกู้ฉางเกอนั้น นางก็มิอาจต้านรับได้!
อวี่จิ้งดับสูญไปพร้อมกับดวงตาที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความมิอยากจะเชื่อในห้วงสุดท้ายของชีวิต
ตูม!
เมื่อศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ที่ล่องลอยอยู่ในความว่างเปล่านั้นรับรู้ได้ถึงการสิ้นชีพของผู้ใช้ มันพลันหมุนวนอยู่ท่ามกลางความว่างเปล่า ส่องประกายราวกับสุริยันศักดิ์สิทธิ์ที่ลอยเด่น เงามายาภายในนั้นคล้ายกับมีชีวิต แสดงความโกรธเกรี้ยวออกมาอย่างชัดเจน
เปลวเพลิงอันไร้ที่สิ้นสุดพวยพุ่งลงมาดุจดาราจักรที่หมายจะกลืนกินกู้ฉางเกอให้จมหาย
กู้ฉางเกอเงยหน้าขึ้นมองเพียงแวบหนึ่ง ก่อนจะยกมือขึ้นอย่างแช่มช้า พลันปลดปล่อยพลังแห่งกระบี่สูงสุดจากกระดูกนิ้วมือของเขา
แสงกระบี่นั้นกรีดผ่านอากาศในชั่วพริบตา ก่อนจะลบเลือนเงาแห่งศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ไปในทันที
ประกายศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์พลันมืดดับลง ความเงียบสงบกลับคืนสู่สถานที่แห่งนี้
เหตุการณ์ทั้งมวลคล้ายกับจะถูกลบเลือนออกไปจากสายตาของผู้คน มิมีผู้ใดมองเห็นภาพการต่อสู้ที่แท้จริงได้
ทว่า… การแสดงย่อมต้องดำเนินต่อไป
ทันใดนั้น กู้ฉางเกอพลันกระอักโลหิตสีสดออกมา ใบหน้าอิดโรยไร้สีสันเสียยิ่งกว่าตอนแรก
เขาทรุดตัวนั่งลงกับพื้น สภาพคล้ายกับคนบาดเจ็บสาหัสอย่างหนักที่กำลังรวบรวมลมปราณเพื่อรักษาตัว
ขั้นตอนต่อไปก็คงมิมีสิ่งใดผิดพลาดแล้ว ในใจของเขานั้นเต็มไปด้วยความมั่นใจ แผนการได้ถูกวางเอาไว้อย่างไร้ที่ติ ย่อมมิมีผู้ใดมองออกถึงความจริงหลังฉากละครนี้ได้
…
"ประมุขน้อยฉางเกอดูท่าจะประคองสถานการณ์เอาไว้ได้อีกมินานนัก ในเมื่อเคล็ดวิชาลับนั้นย่อมมีขีดจำกัดด้านเวลา อีกทั้งเม็ดโอสถอันล้ำค่านั้น เกรงว่าก็คงมีเหลืออยู่มิมาก"
"การอาศัยศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์มาข่มเหงพวกเราเช่นนี้! ความแค้นนี้ สำนักสุริยันศักดิ์สิทธิ์ของข้าได้จดจำเอาไว้แล้ว ข้าจะต้องรายงานต่อสำนักอย่างแน่นอน ตระกูลมนุษย์ปักษาของพวกเจ้า จงเตรียมตัวรอรับเคราะห์ร้ายเสียเถิด ถึงจะหลบซ่อนอยู่ในแผ่นดินเซียนโบราณ ก็มิมีผู้ใดจะช่วยเหลือพวกเขาได้!"
ในขณะนั้น อัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่หลบหนีไปไกลต่างพากันหันกลับมามอง เปลวเพลิงที่พวยพุ่งราวกับจะเผาผลาญสวรรค์เริ่มจางหาย
ทว่าภาพในพื้นที่นั้นกลับเลือนราง จนมิมีผู้ใดมองเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดได้อย่างชัดเจน ทุกคนต่างพูดคุยกันด้วยความมิพอใจ
ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์นี้ ย่อมเป็นสิ่งที่พวกเขาหวั่นเกรงอย่างถึงที่สุด
ในสำนักของพวกเขาเอง ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์นั้นก็ล้วนแล้วแต่เป็นของล้ำค่าอย่างยิ่ง นี่มิใช่สิ่งที่ผู้อาวุโสทั่วไปจะได้สัมผัส
หญิงสาวแห่งตระกูลมนุษย์ปักษาที่นำมันออกมาใช้นั้น ชัดเจนว่าต้องได้รับอนุญาตจากผู้ทรงอำนาจในตระกูล
เรื่องนี้…ย่อมมิอาจแยกขาดจากตระกูลมนุษย์ปักษาได้โดยสิ้นเชิง
"เกรงว่านี่คงเป็นเป้าหมายที่แท้จริงของกู้ฉางเกอ ที่ทำให้ตระกูลต่างๆ ในดินแดนเซียนโบราณล่วงล้ำกฎเกณฑ์ จากนั้นจึงอาศัยข้ออ้างนี้ลงดาบต่อพวกเขา"
ในอีกด้านหนึ่ง กู้เซียนเอ๋อร์ที่เพิ่งสังหารคู่ต่อสู้ของนางจนหมดสิ้น
เมื่อได้เห็นกู้ฉางเกอลงมือ นางก็พอจะคาดเดาถึงเหตุการณ์ได้
นางเคยเห็นเขาใช้กระบี่อันทรงพลัง
วิชากระบี่นั้นเกี่ยวข้องกับพลังแห่งกฎเกณฑ์ และเมื่อครู่…กู้ฉางเกอก็ย่อมสามารถช่วยชีวิตเหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์บางคนได้
ทว่าเขากลับมิได้ลงมือช่วยเหลือ
เพียงแค่นี้ นี่ก็เป็นคำตอบที่ชัดเจนแล้ว
"ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ได้ตื่นขึ้น… นางผู้นั้นเสียสติไปแล้วหรือไร"
ในหมู่เมฆดำที่หมุนวนคล้ายกับพายุไกลออกไป เฮยเหยียนอวี้และพรรคพวกต่างก็เผยสีหน้าที่เต็มไปด้วยคลื่นอารมณ์อันผันผวน นางมิคาดคิดว่า อวี่จิ้งจะกล้าลงมือทำเช่นนี้
แต่แรกพวกเขาก็คิดว่า ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์นั้นเป็นเพียงแค่เครื่องมือที่นำมาใช้ข่มขู่พวกเขาเหล่านั้นเท่านั้น
ทว่าสุดท้ายมันกลับถูกนำมาใช้เพื่อหมายปลิดชีพกู้ฉางเกอ
"เรื่องนี้มิอาจหวนกลับได้อีกแล้ว หากวันนี้กู้ฉางเกอยังมิตาย ก็เกรงว่าแผ่นดินเซียนโบราณทั้งหมดจะต้องเกิดเหตุการณ์วุ่นวายขึ้นอย่างแน่นอน…"
"เห็นได้ชัดว่า กู้ฉางเกอผู้นี้เจ้าเล่ห์อย่างลึกซึ้งเกินคาดเดา เขาเป็นผู้ที่อันตรายยิ่งนัก ท่าทีนั้นราวกับจงใจปลุกปั่นเหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์คนอื่นๆ เป้าหมายที่แท้จริงนั้นคงมิใช่แค่ตระกูลมนุษย์ปักษา ทว่ากลับเป็นตระกูลแห่งเซียนโบราณทั้งหมด"
หนึ่งในผู้เยาว์จากตระกูล อสรพิษโบราณกล่าวขึ้น ดวงตายาวเรียวของเขาแฝงไว้ด้วยแสงแห่งประกายอันลึกล้ำ
เขาจ้องมองไปยังภาพเงาอันน่าสะพรึงกลัวของศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ในระยะไกล พลันรู้สึกหนาวสะท้านขึ้นในใจ
"กู้ฉางเกอคิดจะทำเช่นนั้นจริงหรือ ดูท่าทางเขาดูราวกับจะใช้เคล็ดวิชาลับเพื่อบีบเค้นร่างกายให้กลับคืนสู่จุดสูงสุด"
"และดูเหมือนว่าเขาจะมั่นใจว่าสามารถรับมือกับศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ของอวี่จิ้งได้ มิเช่นนั้นคงจะมิกล้าลงมือเช่นนี้แน่…"
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยการวิเคราะห์ ทว่าคำพูดเหล่านี้กลับทำให้เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์หลายคนถึงกับเลิกคิ้วขึ้น
กู้ฉางเกอนั้นได้รับบาดเจ็บสาหัส และการใช้เคล็ดวิชาลับบีบบังคับให้พลังกลับคืนสู่จุดสูงสุดนั้นย่อมมีข้อจำกัดในด้านเวลา
เขาจะทนไปได้อีกนานเพียงใดกัน
ยิ่งไปกว่านั้น กู้ฉางเกอจะรับมือกับพลังอำนาจแห่งศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์อย่างไร
ความรู้สึกเหล่านี้ปรากฎขึ้นในใจของพวกเขาแต่ละคน
เฮยเหยียนอวี้ครุ่นคิดอยู่ในใจว่า "เหตุใดข้าจึงรู้สึกประหลาดนัก กู้ฉางเกอผู้นี้ให้ความรู้สึกอันตรายอย่างมิอาจอธิบายได้… เพียงแค่เผชิญหน้ากับเขา หัวใจของข้าก็คล้ายกับกำลังสั่นสะท้าน…"
นางมิอาจเข้าใจถึงความรู้สึกนี้ได้ และมิแน่ใจว่านี่เป็นเพียงภาพมายาในใจของนางเองหรือไม่
ทว่าทุกครั้งที่จับจ้องมองกู้ฉางเกอ ความหวั่นเกรงอันลึกล้ำคล้ายกับผุดขึ้นมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ
ความรู้สึกนี้มิเคยปรากฏขึ้นมาก่อน
ราวกับว่าเขาสามารถตัดสินความเป็นตายของนางได้ในเพียงชั่วพริบตา
แต่แล้วเฮยเหยียนอวี้ก็ส่ายศีรษะ พยายามปัดความคิดนี้ออกจากใจจนสิ้น
นี่มันเป็นไปมิได้ นางยังมิเคยพบกับกู้ฉางเกอมาก่อนเสียด้วยซ้ำ แล้วเหตุใดจึงรู้สึกเช่นนี้ได้
นางปลอบใจตนเองว่า ทั้งหมดนี้คงเป็นเพราะความระมัดระวังและความหวาดกลัวที่นางมีต่อเขาที่มากเกินไปเท่านั้น
"มิว่ากู้ฉางเกอจะยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ แต่อย่างไรเสียเรื่องราวนี้ก็มิอาจจบลงได้โดยง่ายอีกแล้ว เกรงว่านับจากวันนี้ไป คงจะต้องเริ่มพิจารณาอนาคตของตระกูลทั้งหมดเสียใหม่" ในชั่วขณะที่อวี่จิ้งใช้ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ เฮยเหยียนอวี้ก็ได้คาดการณ์ถึงจุดนี้แล้ว
อวี่จิ้งเองก็คงมิคาดคิดว่า เรื่องราวจะบานปลายจนยากเกินกว่าจะควบคุมเช่นนี้
สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ นางประเมินสถานะของกู้ฉางเกอในใจของเหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ได้ต่ำจนเกินไป
การที่อวี่จิ้งตัดสินใจใช้ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ในที่สุด ก็กล่าวได้ว่า สาเหตุหลักนั้นเป็นเพราะการที่แม้กู้ฉางเกอจะอยู่ในสภาพบาดเจ็บ ทว่าก็กลับยังทรงพลังอย่างน่าเหลือเชื่อ
"การต่อสู้จบลงแล้วหรือ แม้แต่เงาของศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ที่อวี่จิ้งกระตุ้นออกมาก็ยังหายไป..."
เฮยเหยียนอวี้ชะงักงันไปเล็กน้อย ก่อนจะมองไปยังพื้นที่ที่กู้ฉางเกอและอวี่จิ้งเผชิญหน้ากันในครั้งสุดท้าย
ยิ่งมองดู คิ้วของนางก็ยิ่งขมวดแน่นขึ้น ก่อนที่ทั้งร่างจะชะงักนิ่งราวกับตกอยู่ในภวังค์ หัวใจนางพลันเต้นแรงด้วยความรู้สึกที่ยากจะเชื่อ
"อวี่จิ้งที่กระตุ้นศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ถึงกับถูกสังหารไปแล้วอย่างนั้นหรือ"
3.06M
![จ้าวศัสตราเทวะ [แปลจบแล้ว]](https://kawebook-public.s3.ap-southeast-7.amazonaws.com/contents/1608265528_24768503.webp)
