Evolution the Big Tree เกิดใหม่ทั้งทีกลายเป็นต้นไม้วิวัฒนาการไปซะแล้ว

        เมื่อได้รับคำชี้แนะจากอวี๋จื่ออวี๋แววตาของปีศาจกระทิงก็สั่นไหวด้วยความอัศจรรย์ใจ

        มันเริ่มครุ่นคิดและไตร่ตรองถึงสิ่งที่นายท่านเพิ่งกล่าวออกมา

        ยามนี้ อวี๋จื่ออวี๋ไม่ได้เข้าไปรบกวนมันอีก

        เพราะความสามารถย่อมเป็นสิ่งเฉพาะตัวต่อให้เขาจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ทำได้เพียงแค่ชี้แนะแนวทางเบื้องต้นเท่านั้น

        ขณะเดียวกัน ที่โขดหินไกลออกไปเจ้าหัวราบค่อยๆ พยุงกายขึ้นมาพร้อมกับส่ายหน้าด้วยความมึนงง

        แต่มันต้องยอมรับว่าพรสวรรค์พิโรธสายฟ้าของเจ้านี่น่าทึ่งยิ่งนัก

        มันพยายามปรับตัวให้เข้ากับแรงโน้มถ่วงที่ผิดปกติในยามนี้และเริ่มวิ่งวนไปมารอบๆ เพื่อทดสอบกำลัง

        ไม่นานนัก มันก็พ่นลมหายใจออกมาพรืดใหญ่

        “ฟู่...”

        เจ้าหัวราบจ้องมองปีศาจกระทิงพลางคำรามท้าทายออกมาอีกครั้ง

        “โฮก...”

        สิ้นเสียงคำราม มันก็พุ่งตัวออกไปอีกรอบ

        ทว่าคราวนี้ ทุกสายตาสังเกตเห็นได้ชัดเจนว่าความเร็วของเจ้าหัวราบลดฮวบลงไปกว่าครึ่ง

        “ต่อให้แรงโน้มถ่วงจะเพิ่มขึ้นเพียงไม่กี่เท่าสำหรับสัตว์ที่เน้นความว่องไวแล้ว มันก็นับเป็นข่าวร้ายอย่างที่สุด”

        อวี๋จื่ออวี๋ลอบถอนหายใจพลางรู้สึกยินดีที่ความสามารถเช่นนี้ไม่ได้ตกไปอยู่ในมือของศัตรู

        หากไม่ระวังตัวและต้องเผชิญหน้ากับพลังที่ประหลาดเช่นนี้ต่อให้เป็นกลุ่มสัตว์เดินดินที่เขาขัดเกลามาอย่างดีพวกนี้ก็มีโอกาสพ่ายแพ้ได้โดยง่าย

        ....

        ปีศาจกระทิงจ้องมองเจ้าหัวราบพุ่งเข้ามาด้วยความเร็วที่ตกลงไปมากนัยน์ตาของมันพลันเปล่งประกาย

        มันเริ่มนึกเรื่องสนุกๆ บางอย่างขึ้นมาได้ทันใดนั้น มันก็กระตุ้นพลังวิญญาณอีกครั้ง

        “ตูม!”

        เสียงระเบิดพลังดังสนั่นผืนดินเบื้องหน้าพลันหนักอึ้งขึ้นเป็นเท่าทวี

        จะเห็นได้ชัดว่าความเร็วที่เศษฝุ่นร่วงหล่นลงสู่พื้นดินนั้นเพิ่มสูงขึ้นอย่างผิดปกติ

        ฝุ่นเหล่านั้นไม่ได้ตกลงมาจนหมดแต่พอมวลฝุ่นที่ระดับหนึ่งเมตรตกลงสู่พื้นฝุ่นที่ระดับสองเมตรก็ถูกกดให้ร่วงตามลงมาทันที...

        ยิ่งไปกว่านั้นการบิดเบี้ยวของแรงโน้มถ่วงยังส่งผลให้มวลอากาศโดยรอบดูบิดเบี้ยวไปเล็กน้อย

        ด้วยเหตุนี้

        ยามที่ปีศาจกระทิงระเบิดพลังขอบเขตแรงโน้มถ่วงออกมาทุกคนจึงสามารถมองเห็นสนามพลังทรงกลมที่เต็มไปด้วยละอองฝุ่นปรากฏชัดในอากาศ

        “โฮก...”

        เจ้าหัวราบคำรามลั่นมันพยายามฝืนทนต่อแรงกดดันมหาศาลเพื่อพุ่งเข้าหาปีศาจกระทิงต่อไป

        ทว่าในจังหวะที่มันเกือบจะเข้าถึงตัวมุมปากของปีศาจกระทิงกลับยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้าแหย่ราวกับมนุษย์

        “เจ้าตัวเล็กเจ้าคิดว่าหากความเร็วมากเกินไป ผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร?”

        เสียงทุ้มต่ำที่แฝงไว้ด้วยการหยอกล้อของปีศาจกระทิงดังขึ้นในโสตประสาทของเจ้าหัวราบ

        “เอ๋...?”

        พี่หัวราบชะงักไปครู่หนึ่งด้วยความมึนงงทว่าวินาทีถัดมา สีหน้าของมันก็เปลี่ยนไปอย่างสุดขีด

        เพราะในวินาทีนั้นเองพลังมหาศาลที่เคยกดทับร่างของมันอยู่มลายหายไปจนหมดสิ้น

        ใช่แล้ว แรงกดดันนั้นหายไปอย่างกะทันหัน

        “ฟุบ...”

        ด้วยแรงส่งที่มันพยายามพุ่งไปข้างหน้าบวกกับการไร้แรงต้านทานทำให้ความเร็วของมันพุ่งทะยานขึ้นฉับพลันจนแม้แต่ตัวมันเองก็ยังไม่ทันได้ตั้งตัว

        กว่าเจ้าหัวราบจะตั้งสติและพยายามควบคุมร่างกายได้

        “ตูม!”

        แรงโน้มถ่วงมหาศาลพลันกดทับลงมาอีกครั้งหนึ่ง

        “เอ่อ...”

        คราวนี้มันมึนงงไปหมดแล้วมึนจนไปไม่ถูกจริงๆ

        การสลับไปมาของแรงโน้มถ่วงที่เดี๋ยวหนักเดี๋ยวเบานี้ทำให้เจ้าหัวราบถึงกับสับสนจนทำอะไรไม่ถูก

        ท่ามกลางสายตาที่เอ็นดูของปีศาจกระทิงเจ้าหัวราบเดินโงนเงนไปมาได้เพียงไม่กี่ก้าว ก่อนจะล้มหน้าคะมำลงกับพื้นอย่างแรง

        อย่าว่าแต่การโจมตีเลยลำพังแค่การจะเข้าใกล้ปีศาจกระทิงในยามนี้ก็นับว่าเป็นเรื่องที่ยากเข็ญเหลือเกิน

        “นี่มัน...”

        ทั่วทั้งหุบเขาเป่ยอวี่ตกอยู่ในความเงียบงันกับภาพที่เห็น

        เป็นที่ประจักษ์แล้วว่าปีศาจกระทิงสามารถสยบเจ้าหัวราบลงได้อย่างราบคาบโดยที่มันแทบไม่ได้ขยับร่างกายเลยแม้แต่นิดเดียวสิ่งนี้สร้างความตกตะลึงให้แก่เหล่าสัตว์ป่าตนอื่นยิ่งนัก

        เพราะใครๆก็รู้ว่าเจ้าหัวราบไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่จะสยบได้โดยง่าย

        ด้วยพรสวรรค์ธาตุสายฟ้าแม้จะไม่ใช่สายฟ้าที่บริสุทธิ์ที่สุดแต่มันก็สามารถใช้สายฟ้ากระตุ้นร่างเนื้อเพื่อเพิ่มพลังรบได้อย่างมหาศาล

        ด้วยเหตุนี้

        ลำพังตัวมันในระดับแรกเริ่มขั้นที่แปดผสานกับท่าทางที่พร้อมแลกชีวิตและไม่ยอมก้มหัวให้ใครต่อให้เป็นระดับแรกเริ่มขั้นที่เก้าทั่วไปก็ยังต้องกลัวเกรง

        แม้แต่เจ้าเสือโง่ยังไม่อยากจะไปยุ่งเกี่ยวกับมันหลังจากที่เคยประลองกันมาแล้ว

        ไม่ใช่ว่าสู้ไม่ได้แต่เพราะเจ้าหัวราบนั้นรับมือได้ยากลำบากเกินไป

        ทว่ายามนี้ตัวรับมือยากอย่างมันกลับล้มคว่ำลงกับพื้นเพียงเพราะแค่พยายามจะเดินเข้าหาปีศาจกระทิง

        “....”

        ความเงียบเข้าปกคลุมสัตว์ป่าแต่ละตัวต่างจ้องมองกันด้วยความทึ่ง

        ยามนี้ พวกมันเริ่มตระหนักแล้วว่าพลังอำนาจของสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาตินั้นช่างล้ำลึกจนยากจะทำความเข้าใจ

        อวี๋จื่ออวี๋ทอดสายตามองเจ้าหัวราบที่นอนนิ่งอยู่ก่อนจะส่งกิ่งก้านออกไปช้อนร่างมันขึ้นมาจากพื้น

        จากนั้นจุดแสงสีเขียวอ่อนราวกับหยาดฝนก็เริ่มแผ่ซ่านออกมาจากกิ่งก้านไหลซึมเข้าสู่ร่างกายของเจ้าหัวราบอย่างต่อเนื่อง

         [สายฝนแห่งชีวิต -รูปแบบการประยุกต์ใช้น้ำบำรุงชีวิตที่ยอดเยี่ยมกว่าเดิมสามารถเร่งการวิวัฒนาการและปลุกพลังชีวิตในส่วนลึกของร่างกายได้]

        แม้จะเป็นแหล่งพลังงานเดียวกันกับน้ำบำรุงชีวิตแต่มันกลับมีความอ่อนโยนและนุ่มนวลกว่าหลายเท่า

        แน่นอนว่าสายฝนแห่งชีวิตนี้ให้ผลลัพธ์ในการรักษาอาการบาดเจ็บภายในที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก

        ยามนี้ ภายนอกของเจ้าหัวราบอาจจะดูไร้บาดแผลทว่าอวัยวะภายในของมันกลับถูกแรงโน้มถ่วงที่แปรปรวนของปีศาจกระทิงบดอัดจนบอบช้ำไปเกือบครึ่ง

        เฉกเช่นที่อวี๋จื่ออวี๋เคยกล่าวไว้ความน่ากลัวที่แท้จริงของแรงโน้มถ่วงไม่ได้อยู่ที่ความหนักอึ้งแต่อยู่ที่ความประหลาดล้ำของมัน

        อาการบาดเจ็บภายในเช่นนี้นอกจากตัวเจ้าหัวราบเองแล้วแม้แต่ผู้ลงมืออย่างปีศาจกระทิงก็ยังมิอาจสังเกตเห็นได้

        โชคยังดีที่มีอวี๋จื่ออวี๋อยู่ด้วย

        ในฐานะผู้แข็งแกร่งระดับเหนือธรรมชาติขั้นที่สองสัมผัสของเขานั้นเฉียบคมจนน่ากลัวเพียงพอที่จะมองเห็นความผิดปกติในร่างกายของเจ้าหัวราบได้ในพริบตา

        มิฉะนั้น ด้วยอาการบาดเจ็บภายในเช่นนี้ต่อให้เป็นสัตว์ร้ายที่มีพลังการฟื้นฟูสูงเพียงใดก็คงต้องนอนพักรักษาตัวไปนานนับสิบวัน

        “นายท่าน นี่คืออะไรหรือขอรับ?”

        ปีศาจกระทิงเอ่ยถามด้วยความฉงนขณะจ้องมองอวี๋จื่ออวี๋ที่กำลังรักษาอาการให้เจ้าหัวราบ

        “ในตอนที่เจ้าควบคุมแรงโน้มถ่วงเมื่อครู่เจ้าหัวราบฝืนทนอยู่ อวัยวะภายในได้รับบาดเจ็บไม่เบาเลยทีเดียว”

        “เอ๋...?”

        เมื่อได้รับคำอธิบายปีศาจกระทิงก็มีสีหน้าที่มึนงงยิ่งกว่าเดิม

        บาดเจ็บหรือ?

        แค่นี้ถึงกับบาดเจ็บเลยรึ?

        นี่เรื่องจริงรึเปล่า?

        ยังไม่ทันที่มันจะได้สงสัยไปมากกว่านี้

        “แค่ก...”

        เสียงไอหนักๆ ดังขึ้นเจ้าหัวราบกระอักเลือดออกมาซึ่งมีเศษเนื้อจากอวัยวะภายในปนออกมาด้วย

        “ข้าน้อยเข้าใจแล้วขอรับ”

        ปีศาจกระทิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งมันเริ่มตระหนักได้ว่าตนเองจำเป็นต้องประเมินพลานุภาพของความสามารถนี้ใหม่เสียแล้ว

        “ยามนี้เจ้าเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับเหนือธรรมชาติพลังจึงยังไม่สามารถควบแน่นได้ถึงขีดสุด หากเจ้าหมั่นขัดเกลาและฝึกฝนให้ดีลำพังเพียงความสามารถ ‘ขอบเขตแรงโน้มถ่วง’ นี้ พลังของเจ้าจะเพิ่มขึ้นได้อีกอย่างน้อยสิบเท่าตัวเลยทีเดียว”

        “สิบเท่าหรือขอรับ?”

        ปีศาจกระทิงพึมพำแววตาของมันสั่นไหวด้วยความทึ่ง

        ลำพังในตอนนี้ขอบเขตแรงโน้มถ่วงก็นับว่าทรงพลังมากแล้ว

        หากมันเพิ่มขึ้นอีกสิบเท่า...ผลลัพธ์ที่ได้จะเป็นเช่นไร?

        มันไม่กล้าที่จะจินตนาการและไม่อยากจะคิดถึงมันในตอนนี้ ปีศาจกระทิงจึงตกอยู่ในความเงียบสงบไปครู่หนึ่ง

        อวี๋จื่ออวี๋มองท่าทางของมันแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจยาวอย่างอ่อนใจ

        ดูเหมือนว่าจนถึงตอนนี้ปีศาจกระทิงจะยังไม่สามารถปรับทัศนคติของตนให้เข้ากับระดับพลังใหม่ได้

        “ยามนี้เจ้าคือสิ่งมีชีวิตระดับเหนือธรรมชาติแล้วนะและช่วงเวลาหลังจากการทะลวงระดับนี่แหละคือช่วงที่เจ้าอ่อนแอที่สุดหากเจ้าขัดเกลาเพียงเล็กน้อย พลังของเจ้าจะพุ่งทะยานขึ้นแบบทวีคูณทันที”

        “อีกอย่าง เจ้าเคยสงสัยบ้างหรือไม่ว่าเหตุใดมนุษย์ถึงได้เกรงกลัวพวกเราเหล่าสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาตินัก?”

        “เหนือธรรมชาติ...ความหมายที่แท้จริงคือการก้าวข้ามขีดจำกัดของปุถุชนสามัญหากไร้ซึ่งอำนาจสยบใต้หล้า จะกล้าเรียกขานตนเองว่า ‘ผู้ก้าวข้ามสามัญ’ได้อย่างไรกัน!”