เกาะเหมันต์อัคคี
สงครามที่เริ่มต้นอย่างยิ่งใหญ่และดำเนินไปอย่างดุเดือดกลับจบลงอย่างกะทันหันเช่นนี้
จนกระทั่งเมดูซ่าที่คืนร่างเป็นงูยักษ์หายลับไปในก้นบึ้งของมหาสมุทรมู่หรงจิ้นและไป๋อวี่จึงได้ตระหนักว่า
“ตั้งแต่แรกชายชุดดำคนนั้นก็ไม่คิดที่จะต่อสู้กับเราเลย”
“ใช่แล้ว เป้าหมายของเขามีเพียงหนึ่งเดียวนั่นคือช่วยเมดูซ่าออกมา”
มู่หรงจิ้นถอนหายใจยาวพลางหัวเราะอย่างขมขื่น
“เฮ้อ การต่อสู้ครั้งนี้พวกเราสองนายพลเสียหน้าหมดเลย~”
“พี่จิ้นเรามาคิดกันดีกว่าว่าจะรับมือกับความโกรธของท่านจักรพรรดินียังไง”
มีคำกล่าวโบราณว่า“พูดถึงโจโฉ โจโฉก็มา”
แสงศักดิ์สิทธิ์เจิดจ้าปรากฏขึ้นท่ามกลางท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิดกิเลนสีรุ้งขนาดมหึมาดุจเสาหลักค้ำฟ้าโผล่ออกมาจากกลุ่มเมฆ!
กิเลนศักดิ์สิทธิ์เจ็ดสีปรากฏตัวขึ้นแล้ว
นี่คือสัตว์อสูรคู่ใจขององค์จักรพรรดินี
กิเลนศักดิ์สิทธิ์เจ็ดสีเหยียบเมฆมงคลเจ็ดสีร่อนลงมาบนเกาะเหมันต์อัคคี
หญิงสาวผู้เลอโฉมสวมมงกุฎหงส์และชุดคลุมยืนตระหง่านอยู่บนศีรษะของกิเลนศักดิ์สิทธิ์ท่วงท่างดงามสง่าแผ่รัศมีแห่งจักรพรรดิออกมา
“ท่านจักรพรรดินีเสด็จแล้ว!”
“ยังยืนนิ่งอยู่ทำไม รีบคุกเข่าลงสิ!”
“ขอต้อนรับ จักรพรรดินี!”
ทหารเรือทุกนายบนเกาะเหมันต์อัคคีคุกเข่าข้างเดียวกำมือซ้ายวางบนหน้าอก แต่ละคนเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง
มู่หรงจิ้นและไป๋อวี่ก็คุกเข่าลงเช่นกันก้มหน้าต่ำ ไม่กล้าเงยหน้ามองสตรีผู้เลอโฉมคนนั้น
“ฉันไม่พูดพวกนายก็ไม่คิดจะรายงานสถานการณ์การรบหรือไง?”
คำพูดแต่ละคำของซ่างกวนหลานราวกับน้ำแข็งที่เสียบแทงลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของมู่หรงจิ้นและไป๋อวี่
มู่หรงจิ้นเหงื่อแตกพลั่ก กัดฟันยอมรับผิด
“ฝ่าบาท กระหม่อมทำให้ท่านผิดหวัง!”
ซ่างกวนหลานกวาดสายตามองไปรอบๆเห็นเพียงกองบัญชาการกองทัพเรือที่พังพินาศ และสนามฝึกที่เหลือแต่ซากปรักหักพัง
“เมดูซ่าล่ะ?”
“เมดูซ่าถูกผู้ไม่หวังดีชิงตัวไปแล้ว...”
“ผู้ไม่หวังดี?”
รัศมีของซ่างกวนหลานยิ่งคมกริบขึ้นสายตาเพียงแวบเดียวก็เปลี่ยนทิศทางการไหลของอากาศรอบๆ
มู่หรงจิ้นสัมผัสได้ถึงความโกรธของซ่างกวนหลานเขารู้สึกหายใจติดขัดภายใต้แรงกดดันจากรัศมีของจักรพรรดินี
“ฝ่าบาท เมื่อสิบนาทีก่อนมีผู้บุกรุกเข้ามาที่เกาะเหมันต์อัคคี””
ไป๋อวี่ก้าวออกมาอธิบาย
“ใคร?”
“คนผู้นั้นสวมชุดคลุมสีดำ สวมหน้ากากปีศาจและจิ้งจอกเก้าหางไต้ลู่ ก็คือสัตว์อสูรของเขา...”
ไป๋อวี่อธิบายอยู่นาน ซ่างกวนหลานเบิกตาโต
“หมายความว่า ชื่อ อายุตัวตน...ของชายชุดดำคนนั้น พวกนายไม่รู้อะไรเลยใช่ไหม?”
ไป๋อวี่ก้มหน้าเงียบ
“เหลวไหล!”
ซ่างกวนหลานคำรามลั่นกิเลนศักดิ์สิทธิ์เจ็ดสีรู้สึกได้ถึงอารมณ์ที่เปลี่ยนไปของเจ้านาย มันเงยหน้าคำรามเสียงก้องกังวานสะท้านไปทั่วผืนทะเล ดึงดูดสายฟ้าสีม่วงลงมาจากท้องฟ้าดวงดาวบนฟ้ายามค่ำคืนแตกสลาย
“ที่นี่คือกองบัญชาการกองทัพเรือแถมยังมีพวกนายสองนายพลคอยคุ้มกันอยู่”
“แต่กลับปล่อยให้คนไม่รู้ที่มาที่ไปชิงตัวเมดูซ่าไปต่อหน้าต่อตาได้ยังไง!”
มู่หรงจิ้นและไป๋อวี่พูดพร้อมกัน
“กระหม่อมทำผิด หน้าที่บกพร่องยินดีรับโทษ!”
ซ่างกวนหลานยังไม่มีอารมณ์จะลงโทษขุนนางทั้งสองเธอสูดหายใจลึกๆ สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของพลังมังกรที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในอากาศ
“ไม่ผิดแน่ นี่คือกลิ่นอายของพลังมังกร”
“ชายชุดดำคนนั้นสามารถดึงจิ้งจอกที่ใกล้ตายตัวนั้นกลับมาจากปากเหวแห่งความตายได้แถมยังช่วยจิ้งจอกหลอมรวมสายเลือดมังกรสายเลือดบริสุทธิ์...”
“เขาคือใครกันแน่!”
ซ่างกวนหลานในฐานะผู้ปกครองหลงกั๋วในสายตาของชาวโลก เธอคือผู้นำที่รักประชาชนดุจลูกหลาน
แต่บาปกรรมเมื่อ 200ปีก่อนยังคงเป็นระเบิดเวลาที่ฝังลึกอยู่ในใจของหญิงผู้นี้
ซ่างกวนหลานยิ่งคิดยิ่งกังวลดวงตาที่งดงามฉายแววสังหาร
“บอกฉันมาว่าชายชุดดำหนีไปทางไหน”
มู่หรงจิ้นและไป๋อวี่ชี้ไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้พร้อมกัน
นั่นคือทิศทางของช่องแคบสัตว์อสูร
“จักรพรรดินี ท่านจะ...”
“รอฉันกลับมาแล้วจะลงโทษพวกนายที่ทำงานบกพร่อง!”
ซ่างกวนหลานขี่กิเลนศักดิ์สิทธิ์เจ็ดสีโต้คลื่นหายลับไปที่ปลายขอบฟ้า
ในขณะนี้เซี่ยวซิงอวี่ที่ยังคงสลบอยู่ไม่รู้เลยว่าจักรพรรดินีแห่งหลงกั๋วได้ออกตามล่าเขาด้วยตัวเอง!
เมื่อกิเลนศักดิ์สิทธิ์เจ็ดสีหายไปจากสายตาของผู้คนเส้นประสาทที่ตึงเครียดของมู่หรงจิ้นและไป๋อวี่จึงได้ผ่อนคลายลง
“เหล่าไป๋ดูเหมือนจักรพรรดินีจะให้ความสำคัญกับเหตุการณ์ครั้งนี้มาก ถึงกับออกมาด้วยตัวเอง”
“พี่จิ้น นายยังมีใจมาคิดเรื่องนี้อีกเหรอ?ไม่ได้ยินที่จักรพรรดินีพูดหรือไง ว่าจะกลับมาสะสางกับเราทีหลัง”
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่งมู่หรงจิ้นก็ถอนหายใจ
“ท้องทะเลนี้จะต้องเปลี่ยนไปอีกแล้ว”
ไป๋อวี่ส่ายหน้าพลางหัวเราะอย่างขมขื่น“ไม่ใช่แค่ท้องทะเลหรอกนะพี่จิ้นหลงกั๋วทั้งประเทศก็อาจจะเปลี่ยนไปได้เช่นกัน”
ตัวตนของชายชุดดำ ไม่มีใครรู้ไม่มีใครรู้จัก แต่ยิ่งเขาเป็นปริศนามากเท่าไรภัยคุกคามต่อหลงกั๋วก็ยิ่งใหญ่ขึ้นเท่านั้น
ทะเลตงไห่
เกาะร้างที่ไร้ผู้คน
ภายใต้ความมืดมิดของยามค่ำคืนเกาะแห่งนี้เงียบสงบราวกับความตาย
ด้านหลังของเกาะมีถ้ำแห่งหนึ่งซึ่งไม่ได้รับผลกระทบจากคลื่นทะเลและลมหนาว
ถ้ำแห่งนี้เป็นที่หลบภัยตามธรรมชาติให้ไต้ลู่และเมดูซ่าได้พักผ่อนหายใจ
ในถ้ำแสงไฟจากกองไฟส่องสว่างท่ามกลางความมืด
ไต้ลู่ทรุดตัวลงกับพื้น ใบหน้าเหนื่อยล้า
เซี่ยวซิงอวี่นอนอยู่ในอ้อมแขนของเธอยังคงหมดสติอยู่
เมดูซ่านั่งอยู่ข้างกองไฟสายตาจับจ้องไปที่เซี่ยวซิงอวี่ตลอดเวลาไม่เคยละไปไหน
“ขอบคุณที่มาช่วยฉัน”
“ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอกต้องขอบคุณเจ้านายของฉันมากกว่า ถ้าไม่มีเขา ฉันก็ไม่มีทางช่วยเธอได้เลย”
ถ้าไม่มีเซี่ยวซิงอวี่ไต้ลู่ก็ไม่เพียงแต่จะวิวัฒนาการไม่ได้เท่านั้นเธอยังไม่มีโอกาสได้หลอมรวมสายเลือดมังกรบริสุทธิ์ แถมบาดแผลสาหัสก็ยังคงไม่หาย
ถ้าเป็นอย่างนั้นไต้ลู่ไม่ต้องพูดถึงเรื่องช่วยเมดูซ่าเลย เธอก็คงจะตายด้วยซ้ำ
เมดูซ่ารู้สึกสงสัยมาก
“บอกฉันมาสิว่าทำไมเธอในฐานะราชินีแห่งเผ่าจิ้งจอกเก้าหางถึงได้ยอมจำนนต่อเด็กหนุ่มที่ยังไม่ประสาแบบนี้แถมยังเซ็นสัญญาโลหิตผู้ควบคุมสัตว์อสูรอีกด้วย”
เผ่าจิ้งจอกเก้าหางขึ้นชื่อเรื่องความหยิ่งผยองไม่เคยยอมจำนนต่อมนุษย์
เมดูซ่าพยายามคิดเท่าไรก็คิดไม่ออกว่าทำไมไต้ลู่ถึงได้ยอมจำนนต่อคนธรรมดาอย่างเซี่ยวซิงอวี่
“เธอก็เห็นแล้วว่าเด็กหนุ่มคนนี้ไม่ใช่มนุษย์ธรรมดา”
“แม้เขาจะเป็นเพียงผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับสองดาว”
“แต่เขาสามารถรักษาบาดแผลของฉันช่วยฉันวิวัฒนาการ ช่วยฉันหลอมรวมสายเลือดมังกรสายเลือดบริสุทธิ์และเขายังสามารถปรุงยาได้อีกด้วย...”
หลังจากฟังเรื่องราวที่เกิดขึ้นระหว่างไต้ลู่กับเซี่ยวซิงอวี่แล้วเมดูซ่าก็พยักหน้า ริมฝีปากของเธอยกยิ้มอย่างเย้ยหยัน
“พูดแบบนี้ก็คือ ฉันก็เหมือนเธอที่ได้รับความช่วยเหลือจากไอ้เด็กคนนี้สินะ”
“ใช่แล้วเขาเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตฉัน และเขาก็เป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเธอด้วย”
เมดูซ่าจู่ๆ ก็ระแวงขึ้นมา
“พูดให้ชัดก่อนนะว่าบุญคุณที่ช่วยชีวิตฉันฉันจะจำไว้”
“แต่เผ่าอสรพิษศักดิ์สิทธิ์ของฉันกับจิ้งจอกอย่างเธอแตกต่างกันฉันไม่ยอมจำนนต่อมนุษย์หรอกนะ”
ความหมายของเมดูซ่าชัดเจนมาก
พูดง่ายๆ คือ บุญคุณฉันจะหาทางตอบแทนแต่ฉันไม่ยอมรับการเซ็นสัญญาโลหิตกับมนุษย์
ในเวลานั้นไต้ลู่รู้สึกถึงความเคลื่อนไหวในอ้อมแขนของเธอ
“น้ำ~”
เซี่ยวซิงอวี่อ้าปาก ลำคอแห้งผากเขาพูดออกมาอย่างยากลำบากเพียงคำเดียว
“นายตื่นแล้ว!”
“อยากดื่มน้ำใช่ไหม เดี๋ยวฉันหาทาง...”
ไต้ลู่ตื่นเต้น รีบหาน้ำไปทั่ว
แต่ที่นี่คือเกาะร้างที่ไม่มีมนุษย์เหยียบย่างไม่มีอะไรเลย นอกจากน้ำทะเลที่กว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา
ไต้ลู่หาน้ำจืดไม่เจอ จึงกัดนิ้วตัวเองแล้วยัดนิ้วเข้าไปในปากของเซี่ยวซิงอวี่
ป้อนน้ำด้วยเลือดความผูกพันระหว่างนายบ่าวช่างลึกซึ้ง
เมดูซ่าเห็นภาพนี้แล้วก็ถอนหายใจในใจ
“นี่คือจิ้งจอกที่ฉันรู้จักจริงๆ เหรอ?”
“เธอยอมเสียเลือดเนื้อเพื่อมนุษย์คนหนึ่งถึงขนาดนี้เลยเหรอ?”
เมดูซ่าสังเกตไต้ลู่อย่างละเอียดเธอเห็นความรู้สึกแปลกๆ บนใบหน้าของไต้ลู่
“ในสายตาของจิ้งจอกตัวนี้เด็กหนุ่มคนนี้ไม่ใช่แค่เจ้านายธรรมดา...”
เมดูซ่าเดาไม่ผิดเซี่ยวซิงอวี่กับไต้ลู่ไม่ใช่แค่เจ้านายกับสัตว์อสูรเท่านั้นความสัมพันธ์ของทั้งสองได้ก้าวข้ามขอบเขตของพันธสัญญาโลหิตและยังมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งเกินกว่าคำว่าเพื่อนอีกด้วย
เซี่ยวซิงอวี่ที่อยู่ในภาวะกึ่งหมดสติด้วยสัญชาตญาณเอาชีวิตรอด เขาดื่มเลือดสดๆ ของไต้ลู่อย่างกระหายเพื่อบรรเทาอาการกระหายน้ำ
ไต้ลู่ไม่แม้แต่จะขยับคิ้วในระหว่างที่ป้อนเลือดเธอจ้องมองเด็กหนุ่มในอ้อมแขนด้วยสายตาแน่วแน่
![สำนักเถื่อนเดือดปฐพี [แปลจบแล้ว]](https://kawebook-public.s3.ap-southeast-7.amazonaws.com/contents/1592451905_80705599.webp)
791K
