เมื่อฟังบทสนทนาของสองแม่ลูกไป๋เฉิงชิงก็รู้สึกมึนงงยิ่งนักเวลาผ่านไปสักพักเขาก็ยังไม่สามารถเรียบเรียงความคิดได้
“เป็นแม่ที่อุ้มเจ้าที่อยู่ในครรภ์ หนีออกจากทะเลเพลิงมาได้เอง หาไม่แล้วเราสองคนคงกลายเป็นเถ้าถ่านไปนานแล้ว” กู้ชิงเฉิงเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนทว่าไม่ยอมรับน้ำใจ
“ชิงเฉิง…” โม่อวี้เฉินไม่คาดคิดว่านางจะเอ่ยเช่นนั้นคำกล่าวนี้ไม่ใช่เป็นการยุแหย่ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับกู้จิ่งเซวียนอย่างนั้นหรือ
เจ้าตัวเล็กผู้นี้ถูกกู้ชิงเฉิงสั่งสอนมาอย่างดีเยี่ยม โดยเฉพาะความเป็นจริงและความเห็นแก่ประโยชน์แท้จริงแล้วส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะสืบทอดมาจากโม่อวี้เฉินนั่นเอง
ไป๋เฉิงชิงก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่งเขายังไม่ได้คำนึงถึงสิ่งใดมากนัก ทว่าหญิงสาวผู้นี้กลับกล่าววาจาเช่นนั้นออกมาทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกทุบตีอย่างหนักหน่วง เขารู้สึกเจ็บปวดยิ่งนัก
“ชิงเฉิง เจ้าฟังลุงก่อนเถิดยามนั้นข้าและลุงของเจ้าหลายคนได้ไปที่นั่นแล้ว แต่ในกองเพลิงไม่อาจค้นพบร่างของเจ้าได้เลย” ไป๋เฉิงชิงยังคงพยายามอธิบายเขาเองก็รู้สึกจนใจเช่นกัน หากไป๋ซินยังมีชีวิตอยู่ ทุกสิ่งคงไม่เป็นเช่นนี้
“ข้าก็ไปที่นั่นเช่นกัน” โม่อวี้เฉินเน้นย้ำคำพูดอย่างพยายามเขาไม่อาจปล่อยให้หญิงสาวผู้นี้ลบล้างทุกสิ่งไปได้
“ไปแล้วจะอย่างไร ก็ท่านไม่ได้ช่วยข้าและท่านแม่ไว้ท่านรู้หรือไม่ว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมาข้ากับท่านแม่ต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบากเพียงใด!” กู้จิ่งเซวียนยังคงไม่พอใจใบหน้ากลมส่ายไปมา “หากไม่ใช่ท่านพี่เกอจวิ้นคอยช่วยเหลือพวกเราคงต้องเร่ร่อนพเนจรไปขอทานอยู่กับขอทานข้างถนนแล้ว” เขากล่าวด้วยความเดือดดาล
เขามีบิดาเป็นถึงองค์รัชทายาทมีท่านแม่ที่เป็นคนของตระกูลไป๋ ทว่าพวกเขากลับต้องสร้างทุกสิ่งด้วยตนเองบัดนี้พวกเขามีทั้งอันหยวนถัง หอปรุงโอสถสวรรค์ และสวนหรูอี้แล้วจะมีบิดาและตระกูลไป๋ไปทำอันใดอีกเล่า อารมณ์ของเด็กน้อยช่างแปรปรวนยิ่งนัก
ยามนี้กู้จิ่งเซวียนก็เริ่มคิดวนเวียนอยู่กับเรื่องเล็กๆน้อยๆ เขารู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างยิ่ง
คำพูดนี้ทำให้ใจของโม่อวี้เฉินจมดิ่งลงเขาไม่คาดคิดว่าเพียงคำเดียวของกู้ชิงเฉิง จะทำให้กู้จิ่งเซวียนเปลี่ยนท่าทีไปเดิมทีเด็กน้อยพอใจในตัวเขาผู้ยิ่งนัก ทว่าบัดนี้กลับเหลือแต่ความไม่พอใจเขาเองก็รู้สึกว่าตัวเองช่างน่าสงสารอยู่บ้าง
“เจ้าพูดถูกแล้ว” กู้ชิงเฉิงพยักหน้าเมื่อนึกถึงว่าเจ้าของร่างเดิมสิ้นชีพด้วยน้ำมือของคนเหล่านี้นางก็ยิ่งปรารถนาที่จะรักษาระยะห่างจากพวกเขา
แม้โม่อวี้เฉินจะแสดงท่าทีลึกซึ้งอีกทั้งตลอดทางยังคงสารภาพความในใจไม่หยุดหย่อนทว่าใจของนางกลับถูกหล่อหลอมให้เป็นกำแพงเหล็กมานานแล้วนางจึงไม่ใส่ใจเรื่องเหล่านี้แม้แต่น้อย
นางรู้ดีว่านางจะต้องตายด้วยน้ำมือของบุรุษผู้นี้เช่นนั้น นางต้องโง่เขลาเพียงใดหากยังคงพุ่งเข้าหาเขาอีก?ในมุมมองของนาง โม่อวี้เฉินไม่ได้มีเสน่ห์ถึงเพียงนั้น
ทว่าความเข้าใจผิดบางอย่างก็จำเป็นต้องคลี่คลายเรื่องที่ไป๋ซินเสียชีวิตด้วยน้ำมือของกู้ตงหลิงนางก็จะต้องรวบรวมหลักฐานและประกาศให้คนทั่วหล้ารับรู้นางจะไม่ยอมแบกรับความผิดนี้เป็นอันขาด
“ชิงเฉิง เรามาคุยกันก่อนเถิด” โม่อวี้เฉินได้ยินว่ากู้ชิงเฉิงต้องการตีตัวออกห่างจากเขาซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่อาจยอมรับได้โดยเด็ดขาด
“ไม่จำเป็น เราหากู้ตงหลิงให้พบเสียก่อนเถิด” กู้ชิงเฉิงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง“เมื่อเรื่องราวคลี่คลายลง ข้าจะกลับไปที่อันหยวนถัง”
การตรวจโรคโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายที่จัดขึ้นเดือนละครั้งนั้นนางจะต้องกลับไปที่นั่น นางจะต้องรักษาคำพูดที่ให้ไว้เพราะเป็นคำมั่นสัญญาที่นางให้ไว้ด้วยตนเอง
ไป๋เฉิงชิงมองดูคนทั้งสองและมองดูกู้จิ่งเซวียนอีกครั้ง เขาก็ยิ่งรู้สึกสับสนงุนงง
บัดนี้อันหยวนถังมีชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วหล้ามีผู้คนมากมายพากันเดินทางมาเพื่อขอรับการรักษาท่านหมอกู้ผู้สามารถชุบชีวิตผู้ตายและรักษาโรคอันร้ายแรงได้รับความขอบคุณจากผู้คนมากมาย การตรวจโรคโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายเดือนละครั้งทำให้ชาวบ้านพากันสรรเสริญ
ในเวลานั้นไป๋เฉิงชิงจึงนึกขึ้นได้ว่าท่านหมอกู้แซ่กู้เช่นกัน ทว่ากู้ชิงเฉิงที่เขาเฝ้ามองมาตลอดนางรู้จักวิชาแพทย์ตั้งแต่เมื่อใดกัน? อีกทั้งวิชาแพทย์ของนางกลับยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้
“ชิงเฉิง เจ้าคือชิงเฉิงจริงๆ รึ” ไป๋เฉิงชิงยังคงเต็มไปด้วยความสงสัย“เจ้า…ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เจ้าพบเจอสิ่งใดกันแน่?”
ไป๋เฉิงชิงเงยหน้ามองกู้ชิงเฉิงนางเพียงส่ายศีรษะเบาๆ แล้วเอ่ยว่า "ไม่มีอะไรเจ้าค่ะข้าสบายดี"
นางไม่ได้เรียกขานไป๋เฉิงชิงว่า‘ท่านลุงห้า’ เฉกเช่นเดิมไม่ใช่ว่านางไม่อยากจะญาติดีกับเขา แต่เพราะนางรู้ดีว่าคนตระกูลไป๋นั้นชิงชังนางและย่อมไม่อาจยอมรับนางเป็นคนในตระกูลได้ง่ายดายนัก
แน่นอนว่านางไม่จำเป็นต้องอาศัยตระกูลไป๋ค้ำจุนชื่อเสียงแค่นางผู้เดียวก็เพียงพอแล้ว
"ชิงเฉิง" ไป๋เฉิงชิงรู้สึกขัดแย้งในใจเรื่องของไป๋ซินนั้นยังคงฝังแน่นอยู่ในห้วงสำนึกของเขาทว่าเด็กสาวคนนี้เขาก็เฝ้ามองนางเติบใหญ่มาตั้งแต่เล็กแต่น้อยดังนั้นในยามนี้จึงรู้สึกหวั่นใจยิ่งนัก
โดยเฉพาะเมื่อได้ยินว่านางต้องประสบพบพานความลำบากแสนสาหัสในอดีตเขาก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจ แม้แต่ความชิงชังที่มีอยู่เดิมก็พลันสลายไปบ้างแล้ว
"เรียกข้าว่าท่านหมอกู้ก็พอแล้วข้าชอบให้ผู้อื่นเรียกข้าว่าหมอมากกว่าเจ้าค่ะ" กู้ชิงเฉิงแก้ไขคำพูดของไป๋เฉิงชิงด้วยท่าทีจริงจังเพราะมีผ้าคลุมหน้า เขาจึงมองเห็นเพียงดวงตาอันเย็นชาคู่หนึ่งราวกับจะผลักไสผู้คนออกไปไกลเป็นพันลี้ ทำให้หัวใจของไป๋เฉิงชิงพลันเย็นยะเยือก
เขารู้สึกว่ากู้ชิงเฉิงเปลี่ยนไปแล้วเปลี่ยนไปมากจนเขาเองก็ยังรู้สึกไม่คุ้นเคย แต่ถึงแม้จะไม่เป็นเช่นนี้แล้วจะทำอะไรได้เล่า? ตระกูลไป๋คงไม่ยอมรับนางเป็นแน่
โม่อวี้เฉินยังคงมีบางอย่างจะเอ่ยเขาจะไม่ยอมแพ้แค่นี้เป็นแน่ เขามุ่งมั่นจะพาภรรยาและบุตรชายกลับตำหนักบูรพาแน่นอนว่าเขาไม่สามารถใช้กำลังบังคับได้ เขาต้องหาหนทางอื่น
"ฝ่าบาท เกิดเรื่องใหญ่แล้วขอรับ" ขณะนั้นเฟิงเจ๋อเดินเข้ามาใบหน้าของเขาซีดเผือดเล็กน้อย เขามองกู้ชิงเฉิงแวบหนึ่งก่อนจะก้มหน้ากระซิบถ้อยคำบางอย่างข้างหูโม่อวี้เฉิน
เดิมทีโม่อวี้เฉินเมื่อเห็นเฟิงเจ๋อมาก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วมุ่นยิ่งได้ยินถ้อยคำของเขา ก็อดไม่ได้ที่จะมองกู้ชิงเฉิง
ในเวลาเดียวกันนกน้อยหลากสีตัวหนึ่งก็บินมาเกาะบนไหล่ของกู้ชิงเฉิง
"ชิงเฉิง" โม่อวี้เฉินเห็นกู้ชิงเฉิงหยิบจดหมายที่ผูกติดอยู่กับขานกน้อยลงมาสีหน้าของเขาก็พลันมืดครึ้มลงทันที
เมื่อรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของกู้ชิงเฉิงกู้จิ่งเซวียนก็อดไม่ได้ที่จะมองนาง "ท่านแม่เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ?"
"ชิงเฉิง เจ้าวางใจเถิด เรื่องนี้ข้าจะให้คำตอบแก่เจ้าอย่างแน่นอน"โม่อวี้เฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและเย็นชาเรื่องนี้เป็นเพราะเขาประมาทเกินไป
"ไม่จำเป็น เรื่องของข้าองค์รัชทายาทไม่จำเป็นต้องเข้ามายุ่งเกี่ยวหรอกเพคะ" กู้ชิงเฉิงเอ่ยอย่างเชื่องช้า
"เกิดอะไรขึ้น?" ไป๋เฉิงชิงเห็นสีหน้าของทั้งสองไม่สู้ดีนักก็รู้สึกกังวลใจเล็กน้อย
กู้ชิงเฉิงมองโม่อวี้เฉิน"เรื่องของกู้ตงหลิง ข้าคงต้องรบกวนองค์รัชทายาทแล้วองค์รัชทายาทต้องจำเรื่องที่เคยให้สัญญากับข้าไว้ให้ดีนะเพคะ"
"ข้าไม่ลืมแน่" โม่อวี้เฉินอึกอักจะกล่าวแต่ก็หยุดชะงัก "ข้าจะให้เฟิงเจ๋อไปเมืองอี๋สุ่ย"
"ไม่จำเป็นเพคะ" กู้ชิงเฉิงโบกมือ "ข้าจะจัดการด้วยตนเอง"
"ชิงเฉิง ข้าอาจช่วยเจ้าได้" ไป๋เฉิงชิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปาก
กู้ชิงเฉิงมองไป๋เฉิงชิงแวบหนึ่งนางเหมือนจะพูดอะไร แต่สุดท้ายก็ส่ายศีรษะ "ขอบคุณเจ้าค่ะแต่คงไม่จำเป็น"
กับคนตระกูลไป๋กู้ชิงเฉิงรู้สึกซับซ้อนในใจยิ่งนัก ทว่าก่อนที่ความตายของไป๋ซินจะถูกคลี่คลายนางก็ไม่กล้าที่จะเข้าใกล้คนตระกูลไป๋มากนัก เช่นนั้นมันจะอันตรายเกินไปนางไม่ต้องการที่จะตายด้วยน้ำมือของคนเหล่านี้
เวลาที่เจ้าของร่างเดิมในนิยายต้องตายอย่างอนาถก็ใกล้เข้ามาแล้วนางจึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษในการทำสิ่งใดๆ และไม่อาจประมาทได้แม้แต่น้อย
ขณะที่พูดอยู่กู้ชิงเฉิงก็อุ้มกู้จิ่งเซวียนเดินจากไป ไม่หันกลับมามองแม้แต่น้อย
"องค์รัชทายาท" ไป๋เฉิงชิงรู้สึกมึนงงเล็กน้อยหันไปมองโม่อวี้เฉิน "นางคือ...ชิงเฉิงจริงๆหรือพ่ะย่ะค่ะ?" จนบัดนี้เขาก็ยังคงกังขา
กู้ชิงเฉิงเป็นคนที่เขาเฝ้ามองนางเติบใหญ่มาตั้งแต่เล็กเขารู้จักนางเป็นอย่างดี ทว่าสตรีตรงหน้า ดวงตาคู่นั้นดูคล้ายคลึงอย่างยิ่งแต่บุคลิกและนิสัยกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงยิ่งกว่านั้นนางยังเป็นหมอเทวดากู้ผู้เลื่องชื่อมันทำให้เขารู้สึกว่าไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย
"เป็นนางแน่นอน" โม่อวี้เฉินพยักหน้าก่อนจะสั่งเฟิงเจ๋อ "กู้ตงหลิงอยู่ในเมืองนี้เจ้าจงส่งคนไปตามหา เราต้องนำนางกลับมายังคุกหลวงต้าหลี่ซื่อให้ได้"
ไป๋เฉิงชิงตัวแข็งทื่อเมื่อได้ยินดังนั้น"องค์รัชทายาท ท่านหมายความว่าอย่างไร?"
"เดี๋ยวข้าจะอธิบายให้แม่ทัพไป๋ฟังเอง" โม่อวี้เฉินกล่าวทิ้งไว้เพียงประโยคเดียวแล้วก็รีบไล่ตามกู้ชิงเฉิงไปยังทิศทางที่นางจากไป