วิถีจักรพรรดิพลิกชะตาสวรรค์

ซูเหยียนมองไปรอบ ๆ พบว่ามหาศาลแห่งนี้ล้วนตกแต่งอย่างวิจิตรพิสดาร หรูหราอลังการ เปี่ยมไปด้วยความสง่างาม 

ข้าวของเครื่องใช้ภายในล้วนทำจากหยกคุณภาพเยี่ยม หยิบชิ้นใดชิ้นหนึ่งออกมาขายก็เพียงพอให้ชาวบ้านใช้ชีวิตอย่างสุขสบายได้หลายปี 

ซูเหยียนไม่อาจทนเห็นผู้เฒ่าเหลยมีชีวิตอยู่อย่างลำบากได้ เขาเคยเห็นความไร้ยางอายของเถาเทียนหัวมาก่อนแล้ว แต่ซูเหยียนไม่เคยคาดคิดเลยว่า ผู้เฒ่าเหลย ลูกพี่ใหญ่ของสำนักศึกษาหัวเซี่ย จะมาฉกฉวยยาเม็ดบำรุงกายของเขาไปอย่างไร้ยางอาย 

เขามองไปที่ท่าทีของผู้เฒ่าเหลยที่ดูมีอุดมการณ์สูงส่ง ซูเหยียนอดที่จะรู้สึกรังเกียจไม่ได้ 

"ขอโทษด้วยครับท่านผู้เฒ่าเหลย ยาเม็ดบำรุงกายมีประโยชน์กับผมเช่นกัน ผมขอเก็บไว้ก่อนดีกว่าครับ" ซูเหยียนกล่าว 

รอยยิ้มบนใบหน้าของผู้เฒ่าเหลยแข็งทื่อ เขาเป็นรองอาจารย์ใหญ่ของสำนักศึกษาหัวเซี่ย ซึ่งเป็นครั้งแรกที่เขาต้อนรับนักเรียนใหม่อย่างอบอุ่นเช่นนี้ แต่ซูเหยียนกลับไม่เคารพเขาเลยแม้แต่น้อย 

"ซูเหยียน ทำไมทำตัวแบบนี้!" 

เถิงอิงหน้าซีดเผือด ตะโกนว่า "รองอาจารย์ใหญ่พูดแล้ว แกยังกล้าตอบรองอาจารย์ใหญ่ด้วยน้ำเสียงแบบนั้นอีกหรือ แกคิดอะไรอยู่ รู้ไหมว่าสำนักศึกษาหัวเซี่ยเป็นของใคร!" 

"สำนักศึกษาหัวเซี่ยเป็นของทุกคน!" 

ซูเหยียนจ้องเขม็งด้วยสายตาเย็นชา แล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า "มันเป็นของบรรพบุรุษรุ่นก่อน ๆ ที่ต่อสู้จนเลือดอาบเพื่อปกป้องไว้ มันไม่ใช่แค่สำนักศึกษา แต่มันยังเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของสหพันธ์หัวเซี่ย ไม่ได้เป็นของใครคนใดคนหนึ่ง!" 

"ดีนี่ซูเหยียน แกจะมาสอนฉันเรื่องใหญ่โตอะไรหรือไง?" เถิงอิงเจี๋ยโกรธจนหน้าแดงก่ำ ตะโกนว่า "สำนักศึกษาหัวเซี่ยเป็นของทุกคนอย่างนั้นหรือ ไอ้พวกคนป่าเถื่อนพวกนี้รู้อะไรบ้าง ถ้าไม่มีผู้เฒ่าเหลยนั่งเป็นอาจารย์ใหญ่ของสำนักศึกษาหัวเซี่ย มนุษย์คงถูกทำลายไปนานแล้ว!" 

"หุบปาก!" 

ผู้เฒ่าเหลยโกรธจัด ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยสายฟ้าที่น่ากลัว ฉีกขาดท้องฟ้า ไม่รู้ว่าเขาโกรธเถิงอิงเจี๋ยหรือโกรธซูเหยียนกันแน่!

เถิงอิงเจี๋ยถึงกับตัวสั่น หน้าซีดเผือด ผู้เฒ่าเหลยมองซูเหยียนแล้วกล่าวเสียงต่ำว่า "เก่งมาก ซูเหยียน พูดถูก โลกนี้เป็นของทุกคน แต่หากไม่มีผู้แข็งแกร่งเกิดขึ้นในโลกนี้ คิดว่าสหพันธ์หัวเซี่ยจะยังอยู่ได้หรือไม่!" 

"ใช่แล้ว ซูเหยียน พูดมาสิ!" เถิงอิงเจี๋ยอดใจไม่ไหวแล้วกล่าวขึ้น "ฉันมีร่างสายฟ้าโดยกำเนิด ซึ่งเป็นร่างพิเศษที่แข็งแกร่งที่สุด สามารถควบคุมสายฟ้าได้ ตอนนี้ฉันต้องการยาเม็ดบำรุงกายหนึ่งเม็ดเพื่อเพิ่มพลังให้ตัวเอง คิดว่าพลังของฉันและพลังของแก เทียบกันได้ไหม?" 

"ขออภัยจริง ๆ ยาเม็ดบำรุงกายเป็นสมบัติที่สำนักมอบให้ฉัน ฉันไม่สามารถให้คนอื่นได้ สำนักก็มีกฎนี้" ซูเหยียนกดอารมณ์ที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในลง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย 

"ซูเหยียน!" 

ผู้เฒ่าเหลยตะโกนขึ้น "เธอไม่ต้องสนใจกฎของสำนักหรอก เพราะนี่เป็นเรื่องสำคัญ เป็นเรื่องสำคัญต่ออนาคตของเสาหลักของสหพันธ์หัวเซี่ย สำนักคงไม่สามารถพูดอะไรได้ ในอนาคต หากเถาเหินประสบความสำเร็จ ฉันก็จะยกย่องเธอที่เสียสละเพื่อสหพันธ์หัวเซี่ย!" 

 "แน่นอน ฉันจะให้รางวัลเธอล่วงหน้าก่อน!" 

ผู้เฒ่าเหลยหยิบกล่องไม้ออกมาทันที เมื่อเปิดออก ปรากฏว่ามีรากโสมสีแดงอยู่ข้างใน เขายิ้มเหมือนกำลังหลอกล่อเด็ก ๆ แล้วกล่าว "นี่คือโสมอายุสามร้อยปี!" 

"ผมไม่เข้าใจคำพูดของผู้เฒ่าเหลยเลยครับ" 

ซูเหยียนไม่ได้มองรากโสมแม้แต่น้อย แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "สหพันธ์หัวเซี่ยขาดยาเม็ดบำรุงกายไปหนึ่งเม็ดหรือครับ? ผมไม่เข้าใจว่าทำไมต้องให้ผมมอบยาเม็ดบำรุงกายให้ด้วย? อีกอย่าง ผมก็ยังไม่ใช่เทพสักหน่อย!" 

"ส่วนรากโสมนี้ ผู้เฒ่าเหลยเก็บไว้เถอะครับ ผมไม่ชอบรับของฟรี!" 

ซูเหยียนโค้งคำนับแล้วกล่าว "ละล่ะครับ ผู้เฒ่าเหลย!" 

ซูเหยียนหันหลังเดินจากไป เถิงอิงเจี๋ยจ้องมองซูเหยียนด้วยสายตาดุดัน กำลังจะจับซูเหยียนไว้ แต่ถูกผู้เฒ่าเหลยห้ามไว้ทันที เพราะข้างนอกมีลูกศิษย์ของหลิ่วเฉิงเทียนอยู่ และยาเม็ดบำรุงกายก็ถูกหลิ่วเฉิงเทียนปรุงยาขึ้นมา เขาไม่อยากทำให้เรื่องใหญ่โตขึ้น

"อาจารย์ครับ ปล่อยเขาไปแบบนั้นเลยหรือ!" เถิงอิงเจี๋ยกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก

"แล้วเธอจะทำอย่างไร? ฆ่าเขาแล้วแย่งยาไปหรือ? ฉันไม่คิดเลยว่าซูเหยียนจะอดกลั้นต่อหน้าฉันได้ขนาดนี้!" 

สีหน้าของผู้เฒ่าเหลยดูแย่มาก ไม่ว่าอย่างไรเขาก็เป็นรองอาจารย์ใหญ่ แต่ซูเหยียนกลับไม่ให้เกียรติเขาเลยแม้แต่น้อย ทำให้ผู้เฒ่าเหลยโกรธจัด เขาคิดว่าเถิงอิงเจี๋ยยังจะพัฒนาได้อีกหลังจากกินยาเม็ดบำรุงกาย น่าจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตพลังเก้าร้อยแรงม้าได้ 

ซูเหยียนเดินออกมาแล้วสูดหายใจเข้าลึก ๆ เขายืนอยู่บนภูเขาลูกนี้ มองลงมายังสำนักศึกษาหัวเซี่ยทั้งแห่ง สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่รายนามมังกรเร้น 

กำปั้นของเขาบีบแน่นขึ้นทันที ไม่มีพรสวรรค์ ใครจะสนใจคุณ 

"โลกนี้ยังคงเหมือนเดิมทุกประการ" ซูเหยียนหัวเราะเยาะในใจ "กฎเกณฑ์ทั้งหลายล้วนถูกสร้างขึ้นโดยเหล่าผู้แข็งแกร่ง!" 

"ซูเหยียนเกิดอะไรขึ้น?" 

หลินหว่านหลันถามด้วยความเป็นห่วง เพราะซูเหยียนเป็นนักเรียนใหม่ แล้วมีอะไรที่ทำให้ผู้เฒ่าเหลยต้องสอบสวนเขาล่ะ? 

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูเหยียนก็ละสายตาออกจากรายนามมังกรเร้น มองไปที่ใบหน้าที่ห่วงใยของหลินหว่านหลัน แล้วยิ้มพูดว่า "ไม่มีอะไรมาก จบแล้ว ก่อนหน้านี้ฉันยังไม่ได้แสดงความยินดีกับเธอที่กลายเป็นนักปรุงยาระดับสองเลย"

หลินหว่านหลันยิ้มอย่างมีความสุข นี่เป็นสิ่งที่เธอใฝ่ฝันมาตลอด โดยเฉพาะการเป็นลูกศิษย์ของหลิ่วเฉิงเทียน เธอหวังว่าในอนาคตจะสามารถเป็นถึงนักปรุงยาระดับสามได้

"ดูท่า ซูเหยียนคงล้มเหลวสินะ โชคดีที่ล้มเหลว!"

ซูเหยียนและหลินหว่านหลันไม่ได้สังเกตเลยว่า มีสองคนที่คอยสะกดรอยพวกเขาอยู่ตลอดเวลา เหงื่อเย็น ๆ ไหลซึมออกมาที่หน้าผากของ เถาเทียนหัว คนที่หยิ่งยโสอย่างเขายังตกใจไม่น้อยเมื่อครู่นี้

"ถ้ายาจริง ๆ ถูกผู้เฒ่าเหลยแย่งไป ตาเฉียบคมของผู้เฒ่าเหลยคงจะมองเห็นได้ว่ายาเม็ดบำรุงกายมีอะไรผิดปกติ"

"ไม่นึกเลยว่า ผู้เฒ่าเหลยจะให้ความสำคัญกับลูกศิษย์ของเขามากขนาดนี้ ถึงขนาดแย่งยาเม็ดบำรุงกายมา”

เถาเทียนหัวพูดจบ จิ่งหยางฮุยก็พลันหน้าบึ้งขึ้นมา ตะโกนเสียงดังว่า "ฆ่ามันคงไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม?" 

จิ่งหยางฮุยโกรธจนหายใจไม่ทั่วท้อง นึกไม่ถึงเลยว่าหลินหว่านหลันจะอยู่กับซูเหยียน ซ้ำยังเดินเคียงข้างกันด้วย 

จิ่งหยางฮุยกำลังตามจีบหลินหว่านหลันอยู่ ฉากนี้ทำให้เขาทนดูไม่ได้ 

"แน่นอนอยู่แล้ว ไม่มีปัญหาอะไรเลย พิษนี้ฉันเอามาจากซากโบราณสถาน จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่รู้เลยว่าเป็นพิษชนิดไหน!" เถาเทียนหัวยิ้มเยาะ "แม้แต่ราชาอสูรยังโดนพิษนี้ฆ่าตายได้ ตอนนี้ยาเม็ดบำรุงกายที่มีพิษนี้ติดอยู่ ซูเหยียนตายสิบครั้งก็ไม่พอ โชคดีที่เขาเลือกอี้หยวนเป็นอาจารย์ ไม่อย่างนั้นการฆ่าเขาคงจะยากลำบาก" 

เถาเทียนหัวอยากฆ่าซูเหยียนมาก พลังเจ็ดร้อยแรงม้าบวกกับยาเม็ดบำรุงกาย ซูเหยียนจะเลือกอี้หยวนเป็นอาจารย์ ในอนาคตก้าวเข้าสู่ขอบเขตน้ำพุชีพก็ไม่ยาก รอถึงวันนั้น การจะฆ่าซูเหยียนก็ยิ่งยากขึ้นไปอีก 

เถาเทียนหัวเป็นนักปรุงยาระดับสอง และยังศิษย์ทองคำของสำนักศึกษา ยังเป็นลูกศิษย์คนหนึ่งของหลิ่วเฉิงเทียนด้วย การที่เขาจะแอบทำอะไรบางอย่างกับยาเม็ดก็ไม่ใช่เรื่องยาก 

ซูเหยียนไม่ได้อยู่โรงปรุงยานานนัก หลังจากลาจากหลินหว่านหลัน เขาก็กลับไปยังเขามังกรเร้น 

"ไม่รู้ว่ายาเม็ดบำรุงกายจะแข็งแกร่งแค่ไหน แต่ก็ทำให้ผู้เฒ่าเหลยยอมลดตัวมาแย่งยาเม็ดบำรุงกายของฉัน ยาเม็ดนี้ต้องมีอะไรพิเศษแน่นอน!" 

เขาถามถึงยาเม็ดบำรุงกาย หลินหว่านหลันมีความรู้เรื่องยาเม็ดไม่น้อย ยาเม็ดบำรุงกายนี้มีประโยชน์มากที่สุดคือช่วยให้ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น 

ยาเม็ดบำรุงกายนี้มีความสำคัญมากสำหรับผู้ตื่นรู้ เถิงอิงเจี๋ยยังไม่ตื่นรู้ ผู้เฒ่าเหลยคงจะหาวิธีช่วยเพิ่มศักยภาพของเขา 

แน่นอน ยังมีเลือดแท้ซ่างกู่ที่จะช่วยเพิ่มศักยภาพได้ แต่ยาเม็ดบำรุงกายมีฤทธิ์อ่อนกว่ามาก ร่างกายทั่วไปไม่สามารถทนรับการบ่มเพาะด้วยเลือดแท้ซ่างกู่ได้!

ในคลังสมบัติมีกระปุกเลือดแท้ซ่างกู่ที่มีมูลค่าถึง 100,000 คะแนน ซึ่งอี้หยวนหยินกล่าวกระปุกนี้มีค่ามากกว่ากระปุกที่เขาหยิบออกมาสี่กระปุก แต่กระปุกนี้มีค่าถึง 100,000 คะแนน โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่ซื้อกระปุกเลือดนี้จะต้องเป็นผู้ที่มีพลังถึงขอบเขตน้ำพุชีพเท่านั้น 

"เลือดสี่กระปุกที่ผมได้รับจากอาจารย์มีมูลค่าอย่างน้อย 60,000 หรือ 70,000 คะแนน ซึ่งก็นับเป็นสมบัติที่คุ้มค่าสำหรับอาจารย์มาก!" 

ซูเหยียนสูดหายใจเข้าลึก ๆ แววตาของเขาฉายแววเย็นยะเยือก เขาคิดในใจ "แม้แต่ผู้เฒ่าเหลยยังดูแคลนอาจารย์ แต่พวกเขาไม่รู้เลยว่าอาจารย์ของผมแข็งแกร่งแค่ไหน ฮึ่ม รอให้ผมเข้าไปฝึกฝนในหอคอยทดสอบแล้ว ผมจะไม่ยอมทำให้อาจารย์ต้องเสียหน้าเป็นอันขาด ไม่ว่าอย่างไร ผมก็จะพยายามให้ดีที่สุด!" 

ซูเหยียนมาถึงที่พักของเขาและผลักประตูเข้าไป 

เขานั่งสมาธิอยู่ที่ถ้ำสมบัติแห่งนี้และตรวจสอบกระแสพลังงานที่ไหลเวียนออกมาจากถ้ำสมบัติ เขายิ้มและพูดว่า "เมื่อผมกลั่นยาเม็ดบำรุงกายสำเร็จ ผมจะสามารถเข้าไปในถ้ำสมบัติและเอาน้ำเอกธาตุออกมาได้ ผมสามารถมอบน้ำเอกธาตุให้กับอาจารย์ หรือผมจะเอาไปซื้อสมบัติที่สมาคมการค้าใต้ดินก็ได้!" 

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ซูเหยียนก็ขมวดคิ้ว "มันค่อนข้างยาก จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีคนจับได้ ถ้าถ้ำสมบัติถูกเปิดเผยออกไป ผมจะกลายเป็นคนขายทรัพยากรของสำนักศึกษาหรือเปล่า? เอาเถอะ ช่างมันก่อน เดี๋ยวผมจะกลั่นยาเม็ดบำรุงกายก่อน!" 

ซูเหยียนนั่งคุกเข่าและมือของเขาปรากฏยาเม็ดสีทองอ่อนหนึ่งเม็ด 

ซูเหยียนกินยาเม็ดบำรุงกายทันที เมื่อยาเม็ดเข้าสู่ท้องของเขา แสงสีทองก็สว่างขึ้นทันที ดูเหมือนว่ายาเม็ดนี้จะมีพลังเวทย์มนตร์ มันเปล่งประกายสีทองและแผ่รังสีไปทั่วร่างกายของเขา 

ในขณะนี้ ซูเหยียนดูเหมือนถูกสร้างขึ้นจากทองคำทั้งตัว ร่างกายของเขาเปล่งประกายสีทอง 

มันแสดงให้เห็นถึงความมหัศจรรย์ของยาเม็ดบำรุงร่างกาย ยาเม็ดบำรุงร่างกายมีฤทธิ์อ่อน แต่ซูเหยียนกลับรู้สึกเหมือนกำลังแช่อยู่ในน้ำพุร้อน!

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่จำเป็นต้องใช้วิชาบำเพ็ญเพื่อกลั่นยาอีกต่อไป ยาเม็ดสร้างร่างนี้ได้เริ่มบำรุงรักษาร่างกายของซูเหยียนโดยอัตโนมัติ นี่คือความสามารถของนักปรุงยาระดับสาม ต่างจากยาเม็ดระดับสองที่ลินหว่านหลันปรุงไว้อย่างสิ้นเชิง 

ผ่านไปสองอึดใจ เขารู้สึกตัวว่าร่างกายของเขาถูกห่อหุ้มด้วยพลังงานลึกลับ 

เมื่อเวลาผ่านไป พลังงานลึกลับนี้ค่อย ๆ ซึมซาบเข้าไปในกระดูกของเขา ซึมซาบเข้าไปในเนื้อของเขา และซึมซาบเข้าไปในอวัยวะภายในของเขา 

นี่คือพลังที่หล่อเลี้ยงร่างกายของเขา หล่อเลี้ยงพลังศักดิ์สิทธิ์ในร่างกายของเขา และบำรุงรักษาพื้นที่แห่งการตื่นรู้ ดังนั้นยาเม็ดสร้างร่างจึงเหมาะสำหรับผู้ตื่นรู้มากที่สุด และไม่เหมาะสำหรับผู้ฝึกฝนระดับน้ำพุชีพ 

พลังอันทรงพลังของยาเม็ดนี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วในร่างกายของซูเหยียน และพลังของเขาก็พุ่งขึ้นสู่ระดับสูงสุดในพริบตา! 

ครืน! 

ร่างกายของเขาเปล่งประกายด้วยแสงสีทอง ภายใต้การบำรุงรักษาของยาเม็ดสร้างร่าง ร่างกายของซูเหยียนเริ่มแข็งแกร่งขึ้น ราวกับว่าเขากินหินเสริมพลัง 

ชั่วโมงแล้วชั่วโมงเล่าผ่านไป 

ทุกครั้งที่เวลาผ่านไป ร่างกายของซูเหยียนก็แข็งแกร่งขึ้น 

ตลอดทั้งวัน ซูเหยียนรู้สึกว่าร่างกายของเขาเปลี่ยนไป ราวกับว่าเขามีพลังเหมือนหิน! 

สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจ ร่างกายของเขาแข็งเหมือนหิน และเต็มไปด้วยพลังอันทรงพลัง พลังของยาเม็ดสร้างร่างนั้นช่างน่าทึ่งจริง ๆ ไม่น่าแปลกใจที่ผู้เฒ่าเหลยจะกล้าขโมยยาเม็ดสร้างร่าง 

"เมื่อยาเม็ดสร้างร่างหมดพลัง ฉันจะดูว่าร่างกายของฉันจะแข็งแกร่งขึ้นแค่ไหน!" 

ยาเม็ดสร้างร่างมีฤทธิ์อ่อนโยน และอย่างน้อยก็ต้องใช้สามวันจึงจะหมดฤทธิ์ 

"นับเวลาแล้ว เขาน่าจะกินยาเม็ดสร้างร่างแล้ว!" 

ในขณะเดียวกัน ม้าโจวซานก็ซ่อนตัวอยู่ในป่าไผ่ เขาจ้องมองไปที่ห้องของซูเหยียนด้วยสายตาที่ชั่วร้ายและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ซูเหยียน ซูเหยียน ฉันอยากรู้จริง ๆ ว่าเจ้าซ่อนอะไรไว้"

"เมื่อก่อนในเขตรกร้าง พลังม้าของแกคงไม่เกินสามร้อย!" 

"แต่นี่เพิ่งผ่านไปไม่กี่เดือน แกกลับเปลี่ยนแปลงไปขนาดนี้ ถ้าไม่มีโอกาส แกคงไม่เชื่อหรอก" 

"ฉันไม่ได้บอกเรื่องนี้กับเถาเทียนหัวนะ รอแกตายไป แล้วโอกาสทั้งหมดก็จะเป็นของฉัน!" 

หม่าโจวซานแทบจะอดทนไม่ไหวแล้วที่จะบุกเข้าไป เขาก็รู้ดีถึงพิษที่เถาเทียนหัวเอาออกมา ไม่ว่าซูเหยียน หรือแม้แต่ราชาอสูร ก็อาจถูกพิษนี้ฆ่าได้ 

- โปรดติดตามตอนต่อไป -