เตาหลอมราชันมาร

บทที่ 51 ความเสียใจ หมาป่าโลหิตน่าสะพรึงกลัว! 

ต้าเฮยโก่วไม่สนใจ แสร้งทำเป็นไม่เข้าใจ

แต่ซูฝานจะไม่ยอมพวกนี้ แยกเขี้ยวใส่คนเหล่านั้นแล้วกล่าวว่า  "ไม่พอใจ ก็มาปะมือกับข้าได้"

"มาเลย!"

"ให้ข้าดูซิ เจ้าร่างวิญญาณไร้ค่าเช่นเจ้าจะเก่งกาจเพียงใดกัน?"

เหล่าบุรุษวัยราว ๆ ยี่สิบกว่าปี ที่ยังไม่ว่ายามนี้พลังบำเพ็ญของอีกซูฝานอย่ระดับใด ต่างพากันม้วนแขนเสื้อแล้วตะโกนโวยวาย

ซูฝานพุ่งเข้าไปหาโดยไม่รอช้า

"เข้ามาจริง ๆ หรือ?"

"ร่างวิญญาณไร้ค่าเช่นเจ้าอย่าได้อวดดีไปหน่อยเลย"

หลายคนตวาดด้วยความโกรธ

พวกเขาทั้งหมดเป็นขอบเขตหลอมกายาขั้นบริบูรณ์ กระตุ้นปราณวิญญาณธาตุของตนใช้เคล็ดองคุลีมังกรผงาดโจมตีใส่ซูฝาน

องคุลีมังกรผงาดเป็นเคล็ดวิญญาณพื้นฐานของสำนัก ศิษย์ส่วนใหญ่ล้วนมีติดตัวกัน

"ข้าเป็นบุรุษที่อวดีเช่นนี้แหละ พวกเจ้าจะทำอย่างไรได้"

ซูฝานหยิบก้อนอิฐตีโจมตี มังกรขนาดใหญ่ที่ก่อตัวจากปราณวิญญาณธาตุถูกทำลายลงทันที

"หา?"

หลายคนตกตะลึงในทันที

ร่างวิญาณไร้ค่าผู้นี้ แท้จริงแล้วมีพลังบำเพ็ญขอบเขตหลอมกายาขั้นบริบูรณ์แล้ว!

ซูฝานพุ่งเข้าไปประชิดตัว กดหัวคนพวกนั้น แล้วก็เอาอิฐฟาดลงไป พวกนั้นร้องโอดโอย

"เจ้าขี้โกง!"

"อือ ๆ ..."

“อาศัยศาสตราวิญญาณมารังแกผู้อื่น...”

“หากมีฝีมือจริง เจ้าก็วางศาสตราวิญญาณลง แล้วมาสู้กันอย่างยุติธรรม ข้าจะตีให้เจ้าฟันร่วงหมดปาก!”

หลายคนร้องไห้ครวญครางกุมหัวตนเองด้วยความเจ็บปวด

ซูฝานยกยิ้มมุมปาก เห็นพวกผู้ชายร้องไห้โฮ ช่างน่าอับอายเหลือเกิน

ข้างหน้ามีลานหญ้าราบเรียบ มีกลุ่มคนรวมตัวกันอยู่เป็นจำนวนมาก ทุกคนต่างได้รับบาดเจ็บไปทั่วร่างกาย

เป้าหมายของพวกเขา คือสมบัติของลานกว้าง 

เป้าหมายของพวกเขาก็คือสมบัติในลานกว้าง แต่สัตว์อสูรที่เจอระหว่างทางนั้นดุร้ายเกินไป พยายามอยู่หลายครั้งก็ยังฝ่าเข้าไปไม่ได้ จึงต้องถอยมาพักรักษาตัว

ตอนนี้สายตาของพวกเขาก็จับจ้องมาที่ซูฝาน

แม้จะไม่อยากยอมรับ แต่ร่างวิญญาณไร้ค่านี่แท้จริงแล้วเป็นปีศาจที่น่าพรั่นพรึง

ในที่นี้ มีหลายคนที่เข้าสู่สำนักมาแล้วสองสามปี แม้กระทั่งสี่ห้าปีก็มีไม่น้อย

ดั่งพวกนั้นที่ถูกซูฝานตีจนร้องไห้ ซึ่งหากดูอายุของพวกเขาแล้ว ก็เข้าสู่สำนักมาแล้วอย่างน้อยห้าปี

แต่บัดนี้ พวกเขากลับอยู่เพียงขอบเขตหลอมกายาขั้นบริบูรณ์เท่านั้น

แต่ดูเจ้าซูฝานสิ เพิ่งเข้าสำนักได้แค่สองเดือนกว่า ๆ แต่กลับตามทันพวกเขาแล้ว

ที่สำคัญยังเป็นร่างวิญญาณไร้ค่าอีก เช่นนี้แล้วจะไม่ให้อิจฉาได้อย่างไร?

“ตามข้ามา”

เหลิ่งเยว่กล่าวโดยไม่หันกลับ แล้วพุ่งตัวไปข้างหน้า

"ขอรับ!"

ซูฝานพยักหน้า มองไปยังบรรดาศิษย์แล้วหัวเราะเยาะพลางกล่าวว่า "นั่งทำอันใดกันอยู่เล่า รีบลุกขึ้นมา เอาความกล้าออกมาหน่อย รีบตามข้าเข้าไปต่อสู้สิ"

กลุ่มคนต่างมีสีหน้าดำทื่อ

ไม่เห็นหรือว่าพวกเขากำลังบาดเจ็บอยู่? ยังจงใจจะพูดเช่นนี้นี้อีก เจ้าเด็กนี่มันตีเสียจริง !ๆ

"เห็นหรือไม่? พวกเจ้าเข้าใจความหมายของอีกผิดไปอีกแล้ว ข้าเพียงอยากจะช่วยเหลือพวกเจ้า หากไม่ตามพวกข้าไป พวกเจ้าจะไม่มีโอกาสไปถึงลานกว้างเอาได้นะ"

ไม่รับน้ำใจก็แล้วไป

ซูฝานหันกลับไป ตามเหลิ่งเยว่ไป

"คำพูดของเขามีความหมายว่าอย่างไร?"

ทุกคนมองหน้ากันและกัน

ไม่นาน

พวกเขาก็เข้าใจแล้ว

ปราณวิญญาณแข็งแกร่งก็พุ่งออกมาจากร่างของเหลิ่งเยว่

ปราณน้ำแข็งไหลบ่าดุจคลื่น ซัดกระหน่ำใส่สัตว์อสูรเพียงชั่วพริบตา สัตว์อสูรระดับหลอมกายาขั้นบริบูรณ์สิบกว่าตัวก็ถูกแช่แข็งกลายเป็นน้ำแข็ง

ฉึก!

กระบี่น้ำแข็งถูกชักออกจากฝัก ส่องประกายเจิดจ้า

สัตว์อสูรขอบเขตขยายเส้นลมปราณขั้นต้นอีกตัว ก็ถูกฟันขาดเป็นสองท่อน เศษเนื้อกระจัดกระจาย

"ศิษย์พี่เหลิงเยว่...มีพลังบำเพ็ญขอบเขตขยายเสินลมปราณขั้นกลางแล้วหรือ?"

กลุ่มคนต่างตกตะลึงไปพร้อมกัน

ในหมู่ศิษย์พี่ใหญ่ของยอดทั้งสิบยอด ยามนี้ศิษย์พี่เหลิ่งเยว่คืออันดับหนึ่งอย่างแท้

แต่เมื่อพวกเขากลับได้สติ อยากจะตามไป เหลิ่งเยว่และซูฝานก็ไปไกลเสียแล้ว

"พวกเราเข้าใจซูฝานผิดไปแล้ว เขามีเจตนาดีที่จะพาพวกเราไปด้วย"

"แย่แล้ว! เหตุใดข้าถึงกลายเป็นคนเช่นนี้ไปแล้ว เอาจิตใจคนชั่วมาตัดสินคนดี"

กลุ่มคนต่างรู้สึกเสียใจอย่างยิ่ง

"พวกนั้น คงจะเสียใจจนไส้เป็นสีเขียว*[1]ไปแล้วกระมัง!"

ซูฝานหัวเราะคิกคักอย่างพอใจ

มีศิษย์พี่ใหญ่อยู่ด้วย ช่างสบายเสียจริง เขาไม่จำเป็นต้องลงมือเลย

แต่ถึงอย่างไรแม้คนพวกนี้จะตามมา เขาก็จะถือก้อนอิฐไล่พวกเขากลับไป คิดหรือว่าเขาจะใจดีถึงเพียงนั้น?

พูดไปเช่นนั้นแหละ อย่าได้ถือเป็นจจริง

ข้างหน้าทางซ้าย!

บุรุษในชุดดำผู้หนึ่งกำลังต่อสู้กับวานรยักษ์อย่างดุเดือด

ศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดเขาที่สอง หลี่เจี้ยน!

"เป็นไปได้อย่างไร?"

เมื่อเห็นเหลิ่งเยว่พุ่งมาอย่างรวดเร็ว สีหน้าของเขาก็ตกตะลึง

ขอบเขตขยายเส้นลมปราณขั้นกลาง!

ครั้นได้สติ หลี่เจี้ยนก็อ้าปากราวกับจะเอ่ยสิ่งใด แต่ก็หยุดชะงัก

เดิมทีคิดจักขอความช่วยเหลือจากเหลิ่งเยว่ แต่ศักดิ์ศรีกลับค้ำคอ

เหลิ่งเยว่เพียงเหลือบมองหลี่เจี้ยนแวบหนึ่ง แล้วก็พาซูฝานจากไปโดยมิหันหลังกลับ

ไม่นาน

ก็พบกับบุรุษร่างเหล็กผู้หนึ่ง สูงเพียงสามชุ่น ดูเตี้ยกว่าซูฝานที่วัยเพียงสิบสองปีเสียอีก แต่ทว่ากลับคล่องแคล่วว่องไวดุจลิงลม

อย่าได้ถูกรูปลักษณ์ภายนอกของคนผู้นี้หลอก แท้จริงแล้วเป็นคนน่ากลัวยิ่ง เพราะเขาคือศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดเขาที่เจ็ด หลินสือ

"สมแล้วที่เป็นเหลิ่งเยว่ สามารถทะลวงขอบเขตขยายเส้นลมปราณขั้นกลางได้เร็วถึงเพียงนี้ แต่ข้าเองก็ใกล้จักทะลวงสำเร็จเช่นกัน"

หลินสือเองก็มิได้ขอความช่วยเหลือจากเหลิ่งเยว่เช่นกัน

หนึ่งคือศักดิ์ศรีค้ำคอ สองคือรู้จักเหลิ่งเยว่ดี แม้เอ่ยปากขอร้อง อีกฝ่ายก็คงเมินเฉยไม่ใยดี

ซูฝานผู้นี้ ช่างน่าอิจฉายิ่งนัก ถึงกับทำให้เย็นจันทราผู้เย็นชาดุจน้ำแข็ง คอยปกป้องถึงเพียงนี้

ทั้งสองคนนั้น แท้จริงแล้วมีความสัมพันธ์อันใดกัน?

ตลอดเส้นทาง สังหารฟาดฟัน ศพนอนตายเกลื่อนกลาด!

ในที่สุด

ลานกว้างก็ปรากฏอยู่เบื้องหน้า ห่างเพียงร้อยจั้ง

เมื่อเห็นชัยชนะอยู่ใกล้แค่เอื้อม หมาป่ายักษ์ก็ส่งเสียงคำรามแล้วพุ่งออกมา

หมาป่ายักษ์มีรูปร่างสูงถึงสองจั้ง ขนทั่วร่างเป็นสีแดงโลหิต ใบหน้าด้านซ้ายมีรอยแผลเป็นขนาดใหญ่ ดูดุร้ายน่าหวาดกลัวเป็นอย่างยิ่ง

พลั่ก!

หมาป่ายักษ์ตบตะปบด้วยอุ้งเท้า เหลิ่งเยว่ถึงกับถูกแรงกระแทกถอยร่นไป มือที่กุมกระบี่น้ำแข็งสั่นสะท้านไม่หยุด

"หมาป่าโลหิต"

"คราวก่อนที่มาฝึกฝน มันก็เคยปรากฏตัว อย่างน้อยศิษย์ร่วมสำนักห้าหกสิบคน ต้องสังเวยชีวิตให้คมเขี้ยวของมัน"

"รอยแผลบนใบหน้าของมัน ก็เป็นฝีมือของศิษย์พี่ท่านหนึ่งในคราวนั้น"

"เจ้ารีบไปลานกว้าง ลานกว้างเป็นเขตปลอดภัย สัตว์อสูรจะไม่กล้ำกราย"

เหลิ่งเยว่กระตุ้นองคุลีมังกรผงาด ปราณน้ำแข็งทะลักออกมากลายเป็นมังกรน้ำแข็งยาวหลายสิบจั้ง พุ่งเข้าจู่โจมหมาป่าโลหิต

หมาป่าโลหิตส่งเสียงหอนสู่ท้องฟ้า ขนทั่วร่างกลับเปล่งแสงสีโลหิต พลังบำเพ็ญอันน่าสะพรึงกลัวก็ระเบิดออกมา กรงเล็บทรงพลังบดขยี้องคุลีมังกรผงาดจนแหลกสลายในพริบตา

"มิได้การ!"

"มันทะลวงขอบเขตขยายเส้นลมปราณขั้นบริบูรณ์แล้ว!"

สีหน้าของเหลิ่งเยว่เปลี่ยนแปลงทันที

"สวรรค์!"

ซูฝานรีบโกยอ้าวทันที

สัตว์อสูรขอบเขตขยายเส้นลมปราณขั้นสมบูรณ์ มิใช่สิ่งที่เขาจะรับมือได้

แต่ทว่า!

สุนัขป่าโลหิตนั้นไม่ได้สู้กับเหลิ่งเยว่โดยตรง มันกลับใช้อุ้งเท้าตบเหลิ่งเยว่กระเด็นออกไปก่อน แล้วกระโจนตามซูฝานไปเพียงไม่กี่ครั้ง ก็ขวางหน้าซูฝานได้ทันที อุ้งเล็บที่ฉาบด้วยประกายเลือด ตะบปเข้าใส่ที่ศีรษะของซูฝาน

"ปู่ของเจ้าสิ! คิดจะเลือกจับแต่ของอ่อน ๆ ก่อนหรือ!"

ซูฝานสบถด้วยความโกรธ

ฟิ้ว!

ช่วงเวลาสำคัญ

ลูกธนูสีดำเส้นหนึ่ง พุ่งแหวกอากาศด้วยความเร็วสูง เสียบเข้าที่ดวงตาข้างซ้ายของหมาป่าโลหิต จนเทวดาสาดกระเซ็น

หมาป่าโลหิตคำรามด้วยความเจ็บปวด

เหลิ่งเยว่ก็พุ่งตัวมาคว้าซูฝานกับหมาดำ แล้วรีบมุ่งหน้าสู่ลานกว้างโดยไม่เหลียวหลัง

หมาป่าโลหิตที่ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด กลับคว้าลูกศรสีดำนั้นได้ แล้วดึงมันออกมาจากเบ้าตาพร้อมลูกตาที่แตกเละ

ต่อมา

ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของซูฝาน เสียงดังสนั่นก็ดังก้อง ลูกศรสีดำกลับถูกมันหักจนขาดสะบั้น!

นั่นมันศาสาตราวิญญาณเชียวนะ กลับถูกมันทำลายง่ายดายเพียงเช่นนี้? ช่างดุร้ายยิ่งนัก!

โฮก!

หมาป่าโลหิตไม่สนใจดวงตาที่เลือดไหลไม่หยุด มันคลั่งไล่ตามทั้งสองไป

ต้นไม้ใหญ่ข้างทางถูกมันตะปบหักโค่น สัตว์อสูรที่ไม่ทันระวัง ถูกมันพุ่งชนกระเด็นไป ช่างไร้ผู้ต้านทาน ปล่อยทิ้งไว้เพียงร่องรอยความเสียหาย

"ใกล้แล้ว ๆ !"

เหลืออีกเพียงสิบกว่าจั้งก็ถึงลานกว้าง

แต่แล้ว...

เมื่อซูฝานหันหลังกลับไปดู ขนทั่วร่างก็ลุกชัน

หมาป่าโลหิตอยู่ใกล้แค่เอื้อม กลิ่นคาวเลือดที่มันปล่อยออกมา สัมผัสได้ชัดเจนจนน่าสะอิดสะเอียน

[1] ไส้สีเขียว สำนวนจีน เป็นการเปรียบเทียบถึงความเสียใจอย่างสุดซึ้ง เหมือนกับว่าความเสียใจกัดกินเข้าไปจนถึงข้างใน ทำให้ไส้เปลี่ยนเป็นสีเขียวซึ่งเป็นสีที่สื่อถึงความไม่สบายใจ หรือความผิดหวัง