[จบ] ย่างก้าวสู่วิถีเซียน

บทที่ 54 ใครคือคนทรยศ?

“พวกเจ้าทั้งสองไม่ต้องรีบร้อน ตอนนี้พวกเรามาถึงครึ่งทางแล้ว จะให้ถอยกลับบ้านที่เมืองชั้นในได้อย่างไร??”

สวี่หยางส่ายหน้าขณะเอ่ยคำ "ทันทีที่พื้นที่รอบนอกของเมืองฟางถูกทิ้ง ความปลอดภัยของพวกเราก็จะไร้ซึ่งหลักประกัน! เพราะอย่างนั้นจึงจำเป็นต้องมีบ้านที่เมืองชั้นใน!"

“แต่สามี มันไม่ใช่ความคิดที่ดีเลยนะ” เสิ่นม่านอวิ๋นรู้สึกเสียใจแทนสามีและไม่สบายใจกับเรื่องนินทาลับหลัง

สวี่หยางเอ่ยด้วยรอยยิ้ม "ข้าคิดหาทางได้แล้ว"

ในตอนเที่ยงของวันนั้น สวี่หยางประกาศว่าเขาจะซุ่มอยู่ในพื้นที่ตะวันออกและให้ตระเตรียมศิษย์จำนวนหนึ่งไปที่นั่นเพื่อรอฟังคำสั่ง

เพราะเขาซื้อเนื้อสัตว์วิญญาณในพื้นที่ตะวันออกเพื่อวางแผนที่จะล่อหนูปิศาจออกมา

เมื่อได้ยินแผนนี้ ศิษย์บางคนโต้แย้งทันที "พวกเราเคยลองวิธีนี้มาแล้ว แต่ก็ไม่เป็นผล"

“ถูกต้อง แล้วถ้าพวกเราคุ้มกันพื้นที่ตะวันออกกันหมด พื้นที่อื่นก็จะว่างเปล่า หากมีอะไรเกิดขึ้นละก็...”

“เอาน่า แค่ทำตามที่ข้าสั่งก็พอ”

สายตาของสวี่หยางกวาดมองทุกคนในที่นี้

“ไม่ได้นะ สวี่หยาง การกระทำเจ้าบุ่มบ่ามเกินไป”

“นั่นสิ แถมวิธีนี้ก็ได้รับการพิสูจน์มาแล้วด้วย”

"ข้าจะไปบอกสวีอันอู๋ว่าเจ้ากระทำการบุ่มบ่าม ในความเห็นข้า เจ้ามันก็แค่คนไร้ความสามารถ"

ใครบางคนพยายามจะเดินออกไปทันที

“ช้าก่อน!”

กู่พานเจียงผู้มีสีหน้าใจดีห้ามปรามคนที่กำลังจะไปเอาไว้ขณะให้ความมั่นใจแก่ทุกคน "ในเมื่อสวีอันอู๋มอบหมายภารกิจสำคัญให้สหายเต๋าสวี่แล้ว ทุกคนก็ต้องเชื่อใจเขาบ้าง ตอนนี้พวกเจ้าจะไม่เชื่อฟังสวีอันอู๋แล้วหรือ?”

"แต่ว่า..."

ใครบางคนพยายามจะพูด แต่กู่พานเจียงห้ามปรามเอาไว้ "เลิกพูดจาเหลวไหลแล้วฟังสวี่หยางเถอะ "

“ขอบคุณผู้อาวุโสกู่ที่พูดแทนข้า”

สวี่หยางโล่งอก กู่พานเจียงผู้นี้เป็นคนดีนัก หาไม่แล้วแผนคงล่มตั้งแต่ยังไม่ได้เริ่ม

“สหายเต๋าสวี่ ข้ารู้ว่าเจ้าก็วิตกเช่นกัน อย่าเพิ่งท้อใจไป ข้าเชื่อในความสามารถของเจ้า”

กู่พานเจียงถอนหายใจแล้วเอ่ยคำด้วยความโล่งอก "เอาอย่างนี้ หากถึงเวลาข้าจะไปช่วยเจ้าด้วยอีกแรง"

“ขอบคุณผู้อาวุโสกู่”

“ด้วยความยินดี ทุกคนล้วนอยากจับหนูสุ่ยหลิงโดยเร็วที่สุด”

……

ตกกลางคืน สรรพสิ่งเงียบงัน

ในพื้นที่ทุ่งหญ้าลับทางฝั่งตะวันตกของทะเลสาบปี้กุ้ย ทันใดนั้นดินก็ถูกพลิกกลับ

หนูหน้าเทายื่นศีรษะออกมาจากรู

มันมีขนาดเท่ากับแมว เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่รอบข้างก็ออกจากหลุม จากนั้นจึงหันกลับไปกลบดิน ทำให้ไม่มีใครรู้ว่าเคยมีหลุมตรงนี้มาก่อน

ฟ่าว!!

หนูสุ่ยหลิงมุ่งหน้าสู่ทะเลสาบปี้กุ้ยซึ่งอยู่ไม่ไกลก่อนจะกระโดดลงน้ำอย่างรวดเร็ว มันสังเกตเห็นฝูงปลาข้างหน้าก่อนจะไล่ตามด้วยความตื่นเต้น

“จี๊ดจี๊ดจี๊ด...”

หนูสุ่ยหลิงเคลื่อนไหวปราดเปรียว เมื่อเวลาผ่านไป ปลาวิญญาณตัวหนึ่งก็ถูกกัดที่หัวแล้วลากลงใต้น้ำ จากนั้นผิวน้ำก็ถูกย้อมด้วยโลหิตสีแดงฉาน

ปลาวิญญาณอีกตัวไม่ได้โง่ มันหลบหนีเอาชีวิตรอดด้วยความวิตก แต่ไม่ช้าหนูสุ่ยหลิงที่ฆ่าปลาวิญญาณตัวก่อนได้ก็ไล่ตามไป

เมื่อกลุ่มปลาวิญญาณพยายามหลบหนีอย่างสิ้นหวัง ทันใดนั้นพวกมันก็ชนอะไรบางอย่างก่อนจะเข้าไปพัวพันทันที

หนูสุ่ยหลิงบังเกิดความยินดี แม้ไม่รู้ว่าตรงนั้นเกิดอะไรขึ้น มันยังคงตรงไปข้างหน้า แต่ไม่ช้ามันก็ต้องเสียใจ

เพราะหลังจากเข้าใกล้ก็พบว่าถึงกับมีชั้นตาข่ายอยู่ที่นี่ ซึ่งมันไม่ใช่ตาข่ายธรรมดา แต่เป็นตาข่ายวิญญาณสีทองเข้มที่สร้างจากเส้นไหมจักจั่นทองคำ

“จี๊ดจี๊ดจี๊ด...”

มันดิ้นรนอย่างรุนแรงในสภาพน้ำลายฟูมปากเพื่อพยายามหลบหนีออกจากตาข่ายนี้

แต่ยิ่งดิ้นรนตาข่ายก็ยิ่งรัดแน่น ซึ่งตาข่ายนี้คล้ายกับมีพลังแปลกประหลาดบางอย่างขณะเริ่มดูดกลืนพลังวิญญาณ ไม่ช้าหนูสุ่ยหลิงก็สิ้นฤทธิ์ในที่สุด

……

อีกด้านหนึ่ง สวี่หยางกำลังนำคนซุ่มอยู่ทางตะวันออก

“นี่ก็เที่ยงคืนแล้ว ยังไม่เห็นมีการเคลื่อนไหวอะไรเลย สหายเต๋าสวี่ ดูเหมือนว่าคืนนี้พวกเราก็เสียแรงเปล่าแล้ว”

กู่พานเจียงส่ายหน้าแล้วถอนหายใจ จากนั้นก็ปลอบประโลมอีกฝ่าย

ศิษย์ของตระกูลสวีที่อยู่รอบข้างก็ไม่พอใจเช่นกัน

หลังจากจับตาดูสถานที่นี้มานานแต่กลับไม่พบสิ่งใด แน่นอนว่าพวกเขาต้องโกรธอยู่แล้ว

คาดไม่ถึงว่าสวี่หยางจะแย้มยิ้มแล้วไม่เอ่ยอะไร เขานั่งอยู่ใต้ศาลาอย่างเกียจคร้านขณะสนทนาหยอกเย้ากับสองภรรยา

“ผู้อาวุโสกู่มาดื่มชาด้วยกันก่อน ไม่ต้องรีบร้อน นี่เพิ่งจะเที่ยงคืนเอง” สวี่หยางเอ่ยคำ

“เฮ้อ ข้าห่วงว่าคนอื่นจะใส่ร้ายเจ้า ในฐานะคนแก่แล้วมันเป็นเรื่องที่ทนไม่ได้”

"ผู้อาวุโสกู่ช่างเป็นคนที่ได้รับความเคารพและมีจิตใจเมตตาสูงส่ง ข้าขอแสดงความนับถือ"

"ไม่หรอก ไม่หรอก"

กู่พานเจียงหัวเราะอย่างเคอะเขินก่อนจะส่ายหน้า "ช่างเถอะ ข้าแก่แล้ว ยังไงก็ขอดื่มชากับเจ้าหน่อยแล้วกัน"

"รบกวนแล้ว"

เพียงพริบตาก็ผ่านไปครึ่งชั่วยาม

ยังคงไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ใครบางคนเริ่มตะโกน

ทันใดนั้น ยันต์สื่อสารที่เอวของสวี่หยางก็สั่นไหว เขารู้สึกยินดีทันทีที่ข่าวคราวมาถึง

การที่มีข่าวคราวย่อมหมายความว่าตาข่ายบริเวณนั้นจับบางอย่างได้แล้ว!

ในที่สุดแผนก็สำเร็จ!

มันคือข้อความจากสวีอันอู๋ "สวี่หยาง ตาข่ายวิญญาณถูกรวบแล้ว หนูสุ่ยหลิงถูกข้าจับเรียบร้อย"

“ฮ่าฮ่าฮ่า…”

สวี่หยางหัวเราะเสียงดัง

เสียงหัวเราะนี้ทำให้กู่พานเจียงกับภรรยาทั้งสองตกตะลึงโดยคิดว่าเขาถูกกระตุ้นโดยบางอย่าง

เสียงดังกล่าวทำให้คนที่ง่วงงุนสะดุ้งตกใจเช่นกัน

ใครบางคนต่อว่าทันที "สวี่หยาง เจ้าบอกว่าอยากให้พวกเรารออยู่ที่นี่ แต่เล่นมาหัวเราะเยาะกันแบบนี้ คิดจะรอให้หนูสุ่ยหลิงมันเข้ามาหาเองหรืออย่างไร?"

“นั่นสิ ข้ายอมสละเวลาการฝึกตนเพื่อมาจับหนูกับเจ้าที่นี่ แต่กลับเสียเวลาเปล่า”

“ข้าจะไปบอกผู้อาวุโสว่าไม่เอาแล้ว”

“ใช่ ข้าจะไปบอกผู้อาวุโสว่าเจ้าทำตัวอย่างไร”

"ทุกคนใจเย็นกันก่อน ข้ารู้สึกว่าสหายเต๋าสวี่จะต้องพบบางอย่างเป็นแน่"

กู่พานเจียงรีบช่วยพูดแทนสวี่หยาง

สวี่หยางหัวเราะคิกคักแล้วเอ่ยคำ "ทุกท่าน หนูสุ่ยหลิงถูกจับแล้ว"

“ว่าอะไรนะ?”

ทุกคนตกตะลึง

ซู่ ซู่ ซู่…

ในตอนนี้ สวีอันอู๋ถือตาข่ายสีทองเข้มไว้ในมือ จากนั้นจึงเหวี่ยงมาตรงหน้าทุกคน

หนูสุ่ยหลิงสีเทายังคงดิ้นรนและส่งเสียงร้องอยู่ในตาข่าย มันอ้าปากกัดทึ้งตาข่ายวิญญาณ แต่น่าเสียดายที่ไม่สามารถทำอะไรได้ มันจึงทำได้เพียงกระโดดไปมาด้วยความวิตก

“ผู้อาวุโส นี่มัน…”

“สวี่หยาง ดูสิ ผู้อาวุโสจับมันได้แล้ว”

“ใช่แล้ว ขอบคุณเจ้าที่ให้พวกเราอยู่ที่นี่เกือบทั้งคืน”

ชายหนุ่มทั้งสามเอ่ยคำ

สวีอันอู๋ตำหนิ “ครั้งนี้ต้องขอบคุณสวี่หยางต่างหากที่ทำให้ข้าสามารถจับหนูได้ พวกเจ้าขอโทษเขาเดี๋ยวนี้”

"หา??"

หลายคนตกตะลึงชั่วขณะจนไม่อาจตอบสนองได้

เห็นได้ชัดว่าสวี่หยางไม่ได้ทำอะไรเลย

ตอนนี้เองที่สวีอันอู๋เริ่มอธิบาย

กลายเป็นว่าสวี่หยางค้นพบระหว่างลาดตระเวนเมื่อไม่นานมานี้ว่าหนูสุ่ยหลิงคล้ายกับทราบตำแหน่งของเขา ทุกครั้งที่ทำการลาดตระเวนที่ใด หนูสุ่ยหลิงก็จะเดินเลี่ยงไปโจมตีปลาวิญญาณในทิศตรงกันข้าม

นี่ทำให้เขาคาดเดาว่ามีหนอนบ่อนไส้! คนทรยศ!

หนอนบ่อนไส้คนนี้ทราบที่อยู่ของเขาก่อนจะลอบควบคุมหนูสุ่ยหลิงเพื่อป้องกันไม่ให้เผชิญหน้ากันทุกครั้งไป

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงวางแผนกับสวีอันอู๋ก่อนจะขอให้ทุกคนไปคุ้มกันพื้นที่ตะวันออก เพราะอย่างนั้นหนูสุ่ยหลิงจึงมีโอกาสที่จะปรากฏตัวทางตะวันตก

และขอให้สวีอันอู๋ติดตั้งตาข่ายวิญญาณทางตะวันตกเพื่อคุ้มกันเป็นพิเศษ

แน่นอนว่าแผนประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

"เป็นอย่างนี้นี่เอง"

สวีเหวินเผิงตกอยู่ในห้วงความคิด

ไม่เพียงแค่เขาเท่านั้น แต่คนอื่นก็ครุ่นคิดเช่นกัน

เพราะนี่หมายความว่ามีคนเป็นหนอนบ่อนไส้จริง ๆ!

สวีอันอู๋เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "พรุ่งนี้ ข้าจะรายงานให้ทางตระกูลค้นหาหนอนบ่อนไส้ผู้นี้ ห้ามใครออกจากที่นี่จนกว่าจะสอบสวนเสร็จ!"

"ขอรับ!"

สิ้นคำ สวีอันอู๋ก็เปิดค่ายกลป้องกันโดยมีทะเลสาบปี้กุ้ยเป็นศูนย์กลาง หมายความว่าไม่มีคนในสามารถออกไปได้แล้ว

……

เช้าวันต่อมา

สวี่หยางบังเกิดความยินดี

เพราะเขาพบว่านอกจากรางวัลที่ได้รับจากภรรยาทั้งสองเพิ่มขึ้น ยังมีรางวัลเพิ่มเติมอีกด้วย!