ระบบผู้ควบคุมสัตว์อสูร : มีเพียงข้าเท่านั้นที่มองเห็นเส้นทางวิวัฒนาการที่ถูกซ่อนเร้น

        “นายพลมู่หรง นี่คือ ‘หนังสือพิมพ์ข่าวเช้าสี่วิญญาณศักดิ์สิทธิ์’ ฉบับล่าสุดครับโปรดพิจารณา”

        ทหารเรือนายหนึ่งเดินเข้ามาหาพลเรือเอกมู่หรงจิ้นยื่นหนังสือพิมพ์ให้ด้วยสองมือ

        มู่หรงจิ้นรับหนังสือพิมพ์มาบนหน้าแรกของหนังสือพิมพ์ เขาสังเกตเห็นข่าวเกี่ยวกับลูกทั้งสองของเขาใบหน้าอันทรงอำนาจแต่ไร้อารมณ์ของเขาเผยรอยยิ้มอบอุ่นอย่างหาได้ยาก

        การแข่งขันซูเปอร์โนวาเป็นการแข่งขันที่คนทั้งประเทศให้ความสนใจ

        ข่าวการเอาชนะสถาบันไป๋หู่ของสถาบันชิงหลงจึงเป็นหัวข้อข่าวใหญ่ในหนังสือพิมพ์ต่างๆโดยธรรมชาติ

        บนหน้าแรกของหนังสือพิมพ์นอกจากตัวอักษรแล้วยังมีรูปภาพประกอบ

        ในภาพพี่น้องมู่หรงยืนอยู่กับเด็กหนุ่มหน้าตาดีคนหนึ่ง ยิ้มให้กล้องเฉลิมฉลองชัยชนะ

        เหล่าทหารเรือที่อยู่รอบๆผลัดกันประจบประแจง

        “คุณชายมู่หรงกับคุณหนูมู่หรงสมแล้วที่เป็นลูกของท่านนายพล!”

        “คลื่นลูกใหม่ไล่คลื่นลูกเก่าไปได้จริงๆอนาคตของคุณชายและคุณหนูรุ่งโรจน์แน่นอนครับ!”

        “ในความเห็นของผมคุณหนูมู่หรงอีกไม่กี่ปีข้างหน้าอาจจะได้เป็นนายพลหญิงคนแรกในประวัติศาสตร์หลงกั๋วเลยครับ!”

        มู่หรงจิ้นแอบดีใจอยู่ในใจ แต่ในค่ายทหารเขาต้องรักษาภาพลักษณ์ที่ไม่ยิ้มแย้ม

        “รักษาระเบียบวินัยในกองทัพอย่าได้เฮฮากันแบบนี้ ไปฝึกซ้อมเดี๋ยวนี้!”

        “รับทราบครับท่านนายพล!”

        หลังจากไล่ทหารเรือที่มามุงออกไปแล้วมู่หรงจิ้นก็มานั่งใต้ต้นไม้ พลิกอ่านหนังสือพิมพ์ซ้ำไปซ้ำมาหัวเราะออกมาอย่างซื่อๆ

        “ซั่วเอ๋อร์กับซินเอ๋อร์พวกเขาไปได้สวยแล้ว”

        “ในอนาคตลูกสองคนนี้จะต้องสืบทอดเจตนารมณ์ของฉันและเป็นทหารเรือที่ยอดเยี่ยมได้อย่างแน่นอน!”

        “แต่ถ้าลูกทั้งสองไม่อยากเป็นทหารเรือฉันก็จะไม่บังคับ...”

        กองทัพผู้ควบคุมสัตว์อสูรหลวงแห่งหลงกั๋วแบ่งออกเป็นสามเหล่าทัพได้แก่ กองทัพเรือ กองทัพบก และกองทัพอากาศ

        ในจำนวนนี้กองทัพเรือเป็นหน่วยที่ปฏิบัติหน้าที่ยากที่สุด เพราะต้องประจำการในทะเลตลอดทั้งปีแยกจากครอบครัวบนบก มีโอกาสรวมญาติกันน้อยมาก

        ในสายตาของคนทั่วไปมู่หรงจิ้นคือพลเรือเอกผู้เก่งกาจและสร้างผลงานมากมาย

        แต่ถ้าปราศจากรัศมีนี้เขาก็เป็นเพียงพ่อคนหนึ่ง

        ในฐานะพ่อ เขารู้สึกสับสนอย่างมากเขาอยากให้พี่น้องมู่หรงสืบทอดเจตนารมณ์ของเขาแต่ก็กังวลว่าการเป็นทหารเรือนั้นต้องเผชิญกับความยากลำบากและอันตราย

        “ช่างเถอะ ช่างเถอะรอให้ลูกทั้งสองคนนี้เรียนจบจากสถาบันชิงหลงแล้วก็ให้พวกเขาเลือกสิ่งที่อยากทำด้วยตัวเอง”

        “ถึงแม้จะไม่เป็นทหารเรือไปทำงานในสมาคมผู้ควบคุมสัตว์อสูรที่ติดอันดับท็อปห้าของประเทศก็เป็นทางเลือกที่ดี และอันตรายก็น้อยลงด้วย”

        ภายใต้แสงแดดอันร้อนระอุเสื้อคลุมของมู่หรงจิ้นปลิวสะบัด เผยให้เห็นแขนที่เต็มไปด้วยบาดแผล

        ว่ากันว่ารอยแผลเป็นคือเหรียญตราของนักรบและดูเหมือนว่าเหรียญตราบนตัวมู่หรงจิ้นจะมากกว่าสิวบนใบหน้าของวัยรุ่นเสียอีก

        สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าทหารเรือเป็นงานที่ยากลำบาก

        และอัตราการบาดเจ็บล้มตายของทหารเรือก็สูงที่สุดในบรรดากองทัพหลวงทั้งสาม

        “เด็กคนนี้ พรสวรรค์ไม่เลวเลยนะ~”

        มู่หรงจิ้นพลิกดูหนังสือพิมพ์ไปมานับสิบครั้งก่อนจะสังเกตเห็นเซี่ยวซิงอวี่

        “วีรบุรุษไม่ได้ตัดสินกันที่ชาติกำเนิดเด็กคนนี้แม้จะมีพื้นเพธรรมดา ไม่มีภูมิหลังครอบครัว แต่มีพรสวรรค์ที่ดีเยี่ยม”

        “ซินเอ๋อร์กับซั่วเอ๋อร์ของฉันมีเพื่อนร่วมชั้นแบบนี้ ก็ถือเป็นเรื่องดี”

        เซี่ยวซิงอวี่ในหนังสือพิมพ์คือความประทับใจแรกของมู่หรงจิ้นที่มีต่อเขา

        อย่างไรก็ตามมู่หรงจิ้นคงไม่เคยคาดคิดเลยว่าเด็กหนุ่มในหนังสือพิมพ์คนนี้ได้แอบลอบเข้าไปในกองบัญชาการกองทัพเรือแล้ว

        ชายป่าแห่งหนึ่งที่บริเวณชายเกาะเหมันต์อัคคี

        เงาสีดำวูบผ่านไป

        เซี่ยวซิงอวี่ในชุดดำเดินลัดเลาะไปตามป่าอย่างเชื่องช้าดูงุ่มง่ามเล็กน้อย

        ด้านหลังเซี่ยวซิงอวี่มีสาวงามสายพันธุ์จิ้งจอกที่เซ็กซี่สุดๆ เดินตามมา

        “ลู่ลู่ พอเราขึ้นเกาะแล้วฉันก็ยิ่งรู้สึกประหม่าขึ้นมาทันที”

        “หายใจเข้าลึกๆ นะ”

        เซี่ยวซิงอวี่หายใจเข้าลึกๆและมองผ่านช่องว่างของป่า เห็นประตูใหญ่ของฐานทัพเรือ

        ในขณะนี้ มู่หรงจิ้นยังคงนั่งอยู่ใต้ต้นไม้อ่านหนังสือพิมพ์ซ้ำไปซ้ำมา หัวเราะออกมาอย่างซื่อๆ เป็นพักๆ

        “มู่หรงจิ้น!”

        เซี่ยวซิงอวี่เกือบจะตะโกนออกมาแต่ก็ฝืนกดเสียงลง

        “ลู่ลู่ชายคนนั้นคือพลเรือเอกมู่หรงจิ้นแห่งกองทัพเรือหลงกั๋ว!”

        ไต้ลู่พยักหน้า สีหน้าเย็นชา

        “มู่หรงจิ้นเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับเก้าดาวสัตว์อสูรของเขาคือเทพสมุทร ลีไวอาธาน”

        เทพสมุทร ลีไวอาธานเป็นสัตว์อสูรสายพันธุ์เทพสมุทรหายากในโลก ระดับเทพอสูร (ขั้นหนึ่ง)มีพรสวรรค์ในการควบคุมสิ่งมีชีวิตในทะเลทั้งหมด ถือเป็น“อาวุธสังหารอันดับหนึ่ง” ของสนามรบทางทะเล

        “เจ้านาย พวกเราจะทำตามแผนเดิมพยายามหลีกเลี่ยงการปะทะโดยตรง การใช้สติปัญญาคือหนทางที่ดีที่สุด”

        “ลู่ลู่ ฉันรู้สึกแปลกๆ นิดหน่อย~”

        “แปลกตรงไหน?”

        “นายพลมู่หรงคนนี้เป็นพ่อของลิ่วจินกับพี่หยางซั่วถ้าเราสู้กัน...”

        ไต้ลู่ตบแก้มเซี่ยวซิงอวี่เบาๆ

        “อย่าลืมนะว่าตอนนี้นายไม่ใช่เซี่ยวซิงอวี่แห่งสถาบันชิงหลง”

        “นายคือชายชุดดำลึกลับผู้มีภูมิหลังไม่ชัดเจนและมีพลังที่คาดเดาไม่ได้”

        เซี่ยวซิงอวี่กำหมัดแน่นและบอกกับตัวเองอีกครั้ง

        “ใช่ ฉันไม่ใช่เซี่ยวซิงอวี่ฉันคือชายชุดดำ”

        หลังจากนั้นก็คือการรอคอยอย่างเป็นขั้นเป็นตอน

        เวลาประหารคือสองทุ่ม

        ตามการโคจรของดวงดาวสองทุ่มของคืนนี้จะเป็นช่วงเวลาที่พระจันทร์เต็มดวงที่สุด

        สายเลือดของเผ่าอสรพิษศักดิ์สิทธิ์มีความพิเศษต้องตัดหัวเมดูซ่าในตอนที่พระจันทร์เต็มดวงเท่านั้น ถึงจะได้แก่นอสูรที่สมบูรณ์

        ในทางกลับกัน ถ้าฆ่าในเวลาอื่นแก่นอสูรจะระเบิดตัวเอง ทำให้กองทัพเรือไม่ได้รับประโยชน์ใดๆซึ่งเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่

        เวลาผ่านไปราวกับทรายในกำมือ ค่อยๆไหลออกจากซอกนิ้วไปอย่างรวดเร็ว

        ฟ้าเริ่มมืดลง

        คลื่นยักษ์ที่สามารถกลืนกินวาฬได้ลูกแล้วลูกเล่าถาโถมขึ้นในทะเล

        รอบเกาะเหมันต์อัคคีเรือประจัญบานลำแล้วลำเล่าประจำการอยู่ ไม่ยอมให้สัตว์อสูรหรือศัตรูใดๆรุกล้ำเข้ามาได้

        ฐานบัญชาการกองทัพเรือ

        ลานกลางถูกสร้างเป็นลานประหาร

        พื้นผิวของแท่นประหารขรุขระรอยแตกตัดกันไปมา กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งอย่างรุนแรง

        อาจเป็นเพราะเคยประหารสัตว์อสูรระดับสูงมาแล้วมากมายแท่นประหารจึงถูกย้อมด้วยเลือดจนกลายเป็นสีดำสนิท

        เหลือเวลาอีกครึ่งชั่วโมงก่อนการประหาร

        ทหารเรือทั้งหมดเตรียมการอย่างแข็งขัน

        ผู้ควบคุมสัตว์อสูรกองทัพเรือนับพันนายปรากฏตัวที่ลานกลางรับผิดชอบการรักษาความปลอดภัย

        ในจำนวนนี้มีพลเรือโทหลายนายซึ่งมีระดับตั้งแต่หกถึงแปดดาว

        มู่หรงจิ้นยังคงคาบซิการ์นั่งประจำที่ใต้แท่นประหาร หลับตาพักผ่อน

        ทันใดนั้นกลิ่นหอมของดอกไม้ก็ลอยมาตามลมบนท้องฟ้า

        ดอกแดนดิไลออนขนาดยักษ์ร่วงลงมาจากฟ้าลงจอดข้างแท่นประหาร

        เมื่อดอกแดนดิไลออนบานชายวัยกลางคนหน้าตาอัปลักษณ์คนหนึ่งก็เดินออกมา

        ชายผู้นี้ดูเหลวไหลไม่เอาไหนภาพลักษณ์ไม่น่ามองเลยสักนิด จัดว่าเป็นคนที่ไม่ว่าอยู่ในหมู่บ้านไหนก็หาคู่ไม่ได้แม้จะเสนอสินสอดราคาสูงลิบลิ่วก็ตาม

        แต่ไม่มีใครจะดูถูกชายผู้นี้

        ทหารเรือทุกนายยกมือขึ้นทำความเคารพ

        หลงกั๋วมีนายพลสามคนชายหน้าตาอัปลักษณ์ผู้นี้คือ นายพลกองทัพบก ไป๋อวี่

        แม้ชื่อจะไม่ตรงกับรูปลักษณ์แต่ชายผู้นี้ควบคุมสัตว์อสูรสายพันธุ์พืชจำนวนนับไม่ถ้วนรวมถึงสัตว์อสูรสายพันธุ์พืชที่มีสายเลือดโบราณด้วย

        “เหล่าไป๋ นายมาทำอะไรที่นี่?”

        มู่หรงจิ้นแสดงสีหน้าประหลาดใจ

        ไป๋อวี่สองมือล้วงกระเป๋าผ้าคลุมด้านหลังปลิวไหว เดินตรงมาหามู่หรงจิ้นด้วยรอยยิ้ม

        “พี่จิ้น การประหารเมดูซ่าเป็นเรื่องใหญ่จักรพรรดินีทรงกังวล จึงให้ฉันมาช่วยคุมการประหาร”

        มู่หรงจิ้นส่ายหน้ารอยยิ้มของเขาดูจำใจเล็กน้อย

        “จักรพรรดินีไม่วางใจแม้กระทั่งฉันแล้วงั้นหรือ?”

        “ช่างเถอะ มีนายอยู่เป็นเพื่อนหลังประหารเสร็จ เรามาดื่มกันสักหน่อย”

        ภายนอกดูเหมือนว่านายพลทั้งสองคนนี้มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน

        ในความมืด เซี่ยวซิงอวี่หน้าซีดเผือด

        “แย่แล้ว! สถานการณ์เปลี่ยนไปสองนายพลจะร่วมกันคุมการประหารเมดูซ่า เราจะทำยังไงดี?”

        ไต้ลู่กัดริมฝีปาก

        “คงต้องเอาตัวรอดสถานการณ์เฉพาะหน้าแล้ว”