เทพมังกรเหนือโลก

    เหล่าผู้เยาว์มากหน้าหลายตาทั้งหญิงสาวชายหนุ่มต่างก็ต้องตื่นเต้นกันขึ้นมา!...เพราะผลึกที่มีมูลค่าหลายเหรียญทองกลับมาอยู่ที่มือของพวกมันเรียบร้อยแล้ว!

“เอาล่ะ!...ในเมื่อพวกเจ้าได้ผลึกผลาญกายากันครบแล้วข้าก็ขอเริ่มบททดสอบที่สองณ บัดนี้!”

กริ๊ง!!

ผู้อาวุโส จินหลงพลันใช้มือบีบผลึกก้อนเล็กๆในมือตนเอง!...ก่อนที่บรรยากาศอันน่าตรึงเครียดจะเริ่มขึ้น!

   ผู้คนที่ถือผลึกอยู่ในมือ...เมื่อจินหลงทำลายผลึกของมันเหล่ารุ่นเยาว์ก็ได้ดเข้าไปในอีกมิติหนึ่ง!...แต่มันเป็นแค่เพียงมิติลวงตาเท่านั้น!

   แน่นอนว่าพวกมันจะเดินได้ขยับได้ในมิติลวงตา!...แต่แท้ที่จริงแล้วผลึกกับทำหน้าที่เหมือนทำให้พวกมันฝันอยู่!...เพราะในลานประลองตอนนี้พวกมันเพียงแค่ยืนนิ่งๆด้วยสีหน้าเคร่งเครียดเท่านั้น!...ไม่มีใครรู้ว่าพวกมันต้องประสบพบเจอกับสิ่งใดในห้องแห่งความฝัน!

ฝึบ!!!

มุมมองข้างหน้าของหยุนเฟยพลันมืดมิดลง!...ก่อนที่มันจะกลับมาสว่างอีกครา!...เมื่อครั้นหยุนเฟยลืมตาขึ้น!...ภาพข้างหน้าที่มันเห็นก็คือห้องโถงกว้างๆห้องหนึ่งเพียงเท่านั้น!

   แต่มันมิใช่ห้องโถงธรรมดา!...เพราะทันทีที่หยุนเฟยลืมตาขึ้นมาแรงกดดันอันมหาศาลก็ได้พวยพุ่งลงมากระทบกับหยุนเฟย!...ใช่แล้ว!...ที่นี่คือมิติแรงกดดัน!...แถมหยุนเฟยยังสัมผัสได้ว่าที่นี่มีแรงกดดันหนาแน่นกว่าปกติถึง 2 เท่า!

“หวานหมูเสียด้วย!”

หยุนเฟยพลันกล่าวออกมาอย่างสบายใจ!...ด้วยกำลังกว่า 38000 จิน(19000 กิโลกรัม)ทำให้มันอยู่ในนี้ได้อย่างสบายตัวราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น!

   หยุนเฟยพลันใช้สัมผัสของตนเข้าสำรวจห้องโถงแห่งนี้ทำให้มันพบว่า...ในสถานที่แห่งนี้ไม่มีสิ่งใดอยู่เลย!...ไม่มีพลังปราณฟ้าดิน!...ไม่มีแรงกดดันอยู่จริงๆเสียด้วยซ้ำ!...ทำให้มันต้องนั่งทนรอในนี้จนเบื่อหน่าย!...

   ครั้นผ่านไปกว่า 30 นาที!

“ตกรอบ 2100 คน!...คงอยู่ 1100 คน!”

จินหลงพลันกล่าวออกมาอย่างเบื่อหน่าย!...เหตุเพราะมันที่เป็นถึงผู้อาวุโสของสำนัก!...กลับต้องมานั่งนับศิษย์ตกรอบเข้ารอบจะไม่ให้มันเบื่อหน่ายได้อย่างไร!

   สาเหตุที่มันมานั่งนับคนแบบนี้ก็เป็นเพราะมันได้ไปกระตุกหนวดเสือไป๋อี้เข้า!...มันจึงโดนเจ้าสำนักลงโทษโดยการมานั่งคัดเลือกศิษย์เข้าสำนักเหมือนอย่างวันนี้!

   ครั้นเมื่อผ่านมาครึ่งชั่วยาม!

“ตกรอบ 2600! คน...คงอยู่ 600 คน!”

จินเจียงพลันกล่าวออกมาอย่างตื่นเต้นเล็กน้อยเมื่อเห็นจำนวนของผู้ที่ผ่านการทดสอบนี้!...เพราะปกติทุกๆปีจะมีคนผ่านอย่างมากที่สุดก็แค่ 400คนเท่านั้น!...แต่ครานี้กลับต่างออกไป!เพราะมีคนผ่านบททดสอบนี้ถึง600 คน!

“หืม?...ยังมีคนไม่ออกมาอีกหรือนี่?”

จินหลงพลันขมวดคิ้วขึ้นมา!...คนที่ยังไม่ออกมาจากผลึกผลาญกายามีอยู่ 8 คน!...7คนแรกนั้นจินหลงก็ไม่ได้แปลกใจอะไรมากนัก!เพราะพวกมันทั้ง7 ต่างก็เป็นคนที่โดดเด่นในบททดสอบแรก!

   แต่ชายหนุ่มรูปงามอายุราวๆ 16 – 17 กลับทำให้มันต้องแปลกใจเสียมากกว่า!...เพราะเมื่อมันตรวจสอบพลังปราณของชายหนุ่มตรงหน้ากลับอยู่แค่ระดับปราณจิตขั้น 8 เพียงเท่านั้น!

   นี่ถือเป็นเรื่องผิดปกติ!...โดยส่วนมากคนที่ไม่ก้าวข้ามระดับปราณจิตนั้นจะสามารถอยู่ได้ด้วยการฝืนร่างกายได้เลยครึ่งชั่วยามไปนิดหนึ่งเท่านั้น!

   แต่เจ้าหนุ่มตรงหน้ามันกลับอยู่ได้เกินครึ่งชั่วยามมาโดยไม่มีสีหน้าแสดงถึงอาการฝืนตัวเองเลยแม้แต่นิด!...แต่กลับกัน!...เจ้าหนุ่มตรงหน้ามันกลับมีสีหน้าสงบนิ่งที่ดูมองแล้วทำให้รู้สึกผ่อนคลายเป็นอย่างมาก!

   นี่ถือว่าเหนือความคาดหมายของทุกผู้ทุกคน!...ผู้อาวุโสรอบๆต่างก็ต้องเพิ่มอีก 1 บุคคลที่น่าจับตามองเข้าไปอีก!...คนๆนั้นก็คือชายหนุ่มรูปงามราวกับเทพบุตรมาจุติ!...หยุนเฟย!!...

   หนึ่งชั่วยามผ่านไป!

“เหลือเพียง 3 คน!”

จินหลงกล่าวออกมาอย่างตกตะลึง!...เพราะนี่ถือว่าเกินกำหนดที่ทางสำนักตั้งไว้กว่าเท่าตัว!...และถึงแม้ทุกปีจะมีคนเกินกำหนดแต่ก็ไม่มีเลยซักปีที่จะมีผู้ฝึกตนระดับปราณจิตสามารถทนอยู่ได้!

   ตั้งแต่ทางสำนักจัดตั้งขึ้นมาเมื่อ 700 ร้อยปีก่อนไม่มีเลย!...ไม่มีผู้ฝึกตนระดับปราณจิตจะสามารถทนอยู่ได้นานขนาดนี้ได้!...และสถิติสูงสุดที่ผู้เยาว์ทำไว้ทั้ง 700 ร้อยปีที่ผ่านมาคือ 2 ชั่วยาม!!

   แต่ถึงแม้จะเป็น 2 ชั่วยามก็ถือว่าไม่เกินเลยซักเท่าไหร่!...เพราะคนผู้นั้นคือเจ้าสำนักคนปัจจุบันนี้!...และตอนที่เจ้าสำนักเข้าทดสอบเมื่อคราเยาว์นั้น...ระดับมันก็อยู่ที่ครึ่งก้าวสู่ปราณปฐพีไปแล้ว!

  แต่เจ้าหนุ่มตรงหน้ามันกลับอยู่มานานกว่า 1 ชั่วยามด้วยระดับปราณจิตขั้น 8! และสีหน้าที่นิ่งเฉยนี่มันอะไรกัน?...ไม่มีแม้กระทั่งเม็ดเหงื่อแห่งความเหนื่อยล้าผุดขึ้นมาบนใบหน้าเลยด้วยซ้ำ!...เจ้าหนุ่มตรงหน้ามันไม่มีแต่จะแสดงสีหน้าด้วยซ้ำ!

   ข่าวนี้เองก็กระจอนกระจายไปทั่วทั้งสำนัก!...โดยการส่งบอกกล่าวต่อกันไปเรื่อยๆอย่างสนุกปากของรุ่นเยาว์ว่า…

“เด็กหนุ่มปราณจิตขั้นสูง...ความหล่อเหลาสะท้านปฐพี...สามารถคงอยู่ในผลึกผลาญกายาได้ถึง1 ชั่วยามโดยไม่แสดงสีหน้า!”

   และเหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆที่ได้ยินเรื่องนี้เข้าก็พากันกรูเข้ามาดูชม!...ไม่แม้แต่ขุมอำนาจใหญ่ภายในเมือง!...พวกมันล้วนแต่ต้องมาดูกับตาของตัวเองกันชัดๆ!

   สาเหตุหลักที่เหล่าผู้อาวุโสมาดูเจ้าหนุ่มน้อยตรงหน้าก็มิใช่เหตุอันใดมากนัก!...พวกมันแค่คิดอยากจะรับเจ้าหนุ่มนี่เข้าเป็นศิษย์หลักของตนเท่านั้น!

   เหล่าขุมอำนาจของเมืองก็เช่นกัน!...พวกมันพลันคิดไปว่าหากมีสัตว์ประหลาดตัวนี้มาอยู่ในขุมกำลังของพวกมัน...ไม่แน่ว่าพวกมันอาจจะได้เลื่อนยศถาบรรดาศักดิ์ขึ้นมากกว่าเดิมก็เป็นได้!

   ตัดมาที่ข้างในผลึกผลาญกายา!

“เห้อ!...ช่างน่าเบื่อยิ่งนัก!...นี่ข้าอยู่มานานเท่าไหร่แล้วล่ะเนี่ย?...เหตุใดในที่แห่งนี้ถึงไม่บอกแม้กระทั่งเวลากัน?”

หยุนเฟยพลันบ่นออกมาอย่างเบื่อหน่าย!...ที่มันทำในผลึกนี้นั้นก็เพียงแค่นั่งนอนเล่นเพียงเท่านั้น!...เพราะในที่แห่งนี้ไม่มีอะไรเลยด้วยซ้ำ!

   กลับมาที่สถานการณ์ข้างนอกผลึกผลาญกายา!

“ผะ...ผ่านไป...2 ชั่วยาม!”

จินหลงพลันเหงื่อแตกออกมาเป็นแอ่งเล็กด้วยความตื่นตระหนกตกใจสุดขีด!...เพราะมีคนที่สามารถอยู่ได้นานที่สุดขึ้นมาอีกหนึ่งคนแล้ว!

   แถมมันผู้นั้นยังมีระดับอยู่ที่ปราณจิตขั้น 8 อีกต่างหาก!...นี่ถือเป็นข่าวใหญ่ที่สุดในวันนี้!...ข่าวนี้ไม่เพียงแต่ดังไปทั่วสำนักเพียงเท่านั้น!...คนทั่งทั้งเมืองต่างก็ได้ข่าวนี้ด้วยเช่นกัน!...สาเหตุเป็นเพราะมีมือดีมาพาดหัวข่าวไว้ว่า...

“ชายหนุ่มรูปงามปราณจิตขั้นสูงทำลายสถิติ700 ปีในการทดสอบที่สอง!”

   ข่าวนี้ดังขจรขจายไปทั่วทั้งเมือง!...ผู้คนมากหน้าหลายตาต่างก็แห่กันมาที่สำนักเพื่อมาดูว่าในข่าวที่พูดมาเป็นเรื่องจริงหรือไม่!...แต่น่าเสียดาย!...ทางสำนักได้ปิดประตูสำนักไว้เรียบร้อยแล้ว!จึงทำให้ไม่มีใครเข้ามาได้อีก!

อึ้ก!!!

เสียงของจินหลงกลืนน้ำลายเข้าไปในลำคอของมัน!...การทดสอบที่สองเหลือเพียง 1 คนแล้ว!นั่นก็คือหยุนเฟย!...ชายหนุ่มปราณจิตขั้น 8!

“นะ...นี่มันเรื่องตลงอันใดกันแน่?”

จินหลงพลันอุทานออกมาเป็นประโยคอย่างตกตะลึง!

   มิใช่แค่มันเพียงเท่านั้น!...ทุกผู้ทุกคนที่อยู่ในสถานการณ์ก็พลันตกตะลึงเช่นเดียวกัน!...จะมีอยู่แค่เพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นที่ยังนั่งนิ่งสงบได้!...นั่นก็คือหยุนเฟย!...หยุนเฟยยังนั่งนิ่งสงบอย่างสบายตัวอยู่บนลานประลองเพียงคนเดียว!

   ครั้นเมื่อผ่านไปกว่า 3 ชั่วยาม!

“เหลือเชื่อ!...นี่มันสัตว์ประหลาด!”

“สัตว์ประหลาดของสำนักได้ถือกำเนิดขึ้นมาแล้ว!”

“หนุ่มคนนั้นมีชื่อแซ่ว่าอันใดกัน?...ข้าหลงรักมันเข้าให้แล้ว!”

“ช่างหล่อเหลายิ่งนัก!...ข้าอยากได้มันมาเป็นสามี!”

   เหล่าผู้คนรอบๆต่างก็ได้แต่ต้องตะลึงกับความโดดเด่นของหยุนเฟย!...พวกมันพลันคิดเป็นสิ่งเดียวกันในครานี้ว่า...ยุคที่สำนักอาชาสวรรค์จะรุ่งเรืองได้กลับคืนมาแล้ว!

   และแล้ว!...เจ้าหนุ่มตรงหน้าของทุกผู้ทุกคนก็ได้ขยับตัว!...ผ่านไปหลายสิบลมหายใจหยุนเฟยจึงได้ลืมตาขึ้นมาด้วยสีหน้าปกติ!

   แต่แล้วบรรยากาศรอบข้างมันก็ได้ตึงเครียดขึ้น!...ผู้คนล้วนหายไปจากลานประลองทั้งหมด!...เหล่าคนที่สวมอาภรณ์ของสำนักต่างพากันมามุงอยู่ในสถานที่ต่างๆรอบๆลานประลอง!

“นี่...ท่านผู้อาวุโส...เวลาผ่านไปเท่าไหร่แล้วเนี่ย?”

หยุนเฟยพลันหันหน้าไปทางจินหลงก่อนจะกล่าวถามออกมาอย่างเรียบเฉย!

   จินหลงพลันเหงื่อซึมทั่วบนใบหน้า!...ชายหนุ่มตรงหน้ามันพึ่งลืมตาขึ้นมาจากการอยู่ในผลึกผลาญกายากว่า 3ชั่วยาม!...แถมระดับยังอยู่เพียงแค่ปราณจิตขั้น 8เพียงเท่านั้น!...เท่านั้นยังไม่พอ!...ชายหนุ่มตรงหน้ามันกลับมีสีหน้านิ่งเฉยไม่รู้สึกอันใดด้วยซ้ำ!

“อืม...ผ่านมา 3ชั่วยามแล้วเจ้าผ่านบททดสอบที่สอง!”

จินหลงพลันควบคุมสติตนกลับมา!...เพราะถึงยังไงมันก็เป็นถึงผู้อาวุโสของสำนัก!...จะให้มันสติแตกก็เสียหน้าเสียตามันจึงข่มความตื่นตะลึงเอาไว้แล้วกล่าวตอบออกมาอย่างเรียบเฉย!

   หยุนเฟยที่ได้ยินดังนั้นก็พลันเข้าใจสถานการณ์ตรงหน้าทันที!...เด่นเกินไป!...มันพลันกล่าวกับตัวเองเชิงตำหนิ!...เพราะหากมันโดดเด่นเช่นนี้หากมันจะทำอะไรก็ล้วนแล้วแต่ยากเย็น!

   แต่ผ่านแล้วก็ให้มันผ่านไป!...หยุนเฟยพลันลุกขึ้นยืนแล้วคารวะผู้คนรอบๆ...ก่อนที่มันจะเดินออกไปจากลานประลอง!

   การทดสอบที่สองพลันจบลง!...นี่คือสิ่งที่พึ่งเคยเกิดขึ้นในครั้งแรกของสำนักอาชาสวรรค์!...เพราะปกติการทดสอบวันที่สองนั้นจะมีอยู่ 2 การทดสอบคือหนึ่ง...บททดสอบวัดค่าพลังร่างกาย!...ซึ่งเป็นสิ่งที่ทุกคนทำไปแล้วในวันนี้!...สองนั้นคือการทดสอบพลังทายจิต!...เดิมทีแล้วบททดสอบนี้ต้องได้ทดสอบในวันนี้!

   แต่วันนี้เกิดเรื่องประหลาดที่สั่นคลอนไปทั่วอาณาจักรขึ้น!...เพราะชายหนุ่มรูปงามปราณจิตขั้นสูงกลับสามารถทำลายสถิติที่น่าภาคภูมิใจของสำนักไปอย่างขาดรอย!...

   นี่จึงเป็นสาเหตุที่ทำให้การทดสอบวัดพลังด้านจิตใตพลันเลื่อนไปอยู่ในวันถัดไป!

“หยุนเฟยสินะ!...ฮิๆช่างน่าสนใจเสียจริง!”

เสียงดารุณีน้อยพลันกล่าวขึ้นมากับตนเอง!...

“บัดซบ!...เจ้าสวะนั่น!...ไม่ใช่ว่ามันตายไปแล้วหรอกหรือ?”

เสียงของชายหนุ่มรุ่นเยาว์กล่าวตวาดคนที่ยืนอยู่ข้างๆ!

“หืม?...นี่มันเจ้าหนุ่มเมื่อตอนนั้นนี่!”

หญิงสาวอายุราวๆ 30 กล่าวขึ้นมา!

“เจ้านี่น่าสนใจ!”

   เหล่าตัวตนที่แสนจะพิเศษมากมายในเมืองต่างก็ต้องหันมาจับตามองหยุนเฟยไปตามๆกัน!...ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วจนถึงเมืองที่ตั้งของสำนักใหญ่อีกทั้ง6 สำนักเช่นกัน!

To be continue……