“ลู่เซิ่งคงทนไม่ไหวแล้ว เตรียมปิดการทำงานของแรงโน้มถ่วงแล้วละ...”
“ยังไงซะ นี่ก็เป็นแรงโน้มถ่วงห้าเท่าแล้วนะ ทนได้นานขนาดนี้ก็เก่งสุดๆ แล้ว ถ้าเป็นฉัน วินาทีเดียวก็ไม่ไหวหรอก!”
นอกห้องฝึก ทุกคนมองผ่านหน้าต่างเข้าไป เห็นลู่เซิ่งกำลังเอื้อมมือไปหยิบรีโมท
แทบทุกคนคิดเป็นเสียงเดียวกันว่า ลู่เซิ่งคงถึงขีดจำกัดแล้ว เตรียมที่จะหยุดการฝึกฝน
“มีใครจับเวลาไหม? ลู่เซิ่งอยู่ในห้องแรงโน้มถ่วงห้าเท่าได้นานเท่าไร ทำลายสถิติไปหรือยัง?”
มีคนตะโกนขึ้นมา
ทุกคนถึงได้สติ
ใช่แล้ว ห้องแรงโน้มถ่วงห้าเท่า นี่มันมากพอที่จะทำลายสถิติสูงสุดของห้องแรงโน้มถ่วงในค่ายฝึกอบรมแล้ว
แต่จะทำลายสถิติได้จริงไหม ก็ต้องดูก่อนถึงจะรู้
“มีใครจับเวลาไหม?”
หลายคนเริ่มตะโกนตาม
“จับบ้าอะไร ในจอมันก็มีบันทึกเวลาอยู่แล้วนี่ มองแวบเดียวก็รู้แล้ว”
มีคนตอบกลับมาอย่างเอือมระอา
“จริงด้วย ทำไมฉันถึงคิดไม่ถึงนะ!”
ทันใดนั้น กลุ่มคนก็ไปรวมตัวกันหน้าจอแสดงผลหน้าห้อง
เฉาหย่งก็ปะปนอยู่ในฝูงชน สีหน้าเคร่งขรึม ดวงตาเต็มไปด้วยความกระวนกระวาย เห็นได้ชัดว่าเขาก็อยากรู้เรื่องนี้มากเช่นกัน
กลุ่มคนเบียดเสียดกันอยู่ที่หน้าจอเล็กๆ แต่ละคนพยายามเบียดเสียดเข้าไปข้างหน้าอย่างสุดกำลัง คนที่อยู่ข้างหน้าสุดแทบจะเอาหน้าแนบกับหน้าจออยู่แล้ว
คนที่อยู่ข้างหลังก็ยังคงคะยั้นคะยอ “เท่าไรแล้ว? เท่าไรแล้ว? ดูแล้วก็รีบบอกมาสิ!”
“เวรเอ๊ย เบียดจนมองไม่เห็นแล้ว!”
เด็กหนุ่มคนหนึ่งตะโกนเสียงดัง
คนที่อยู่ข้างหลังถึงค่อยๆ ถอยหลังออกไป
ในที่สุดก็มองเห็นหน้าจอแสดงผล
คนที่อยู่ข้างหน้าสุดพยายามเบิกตากว้าง จ้องมองตัวเลขบนหน้าจออย่างตั้งใจ กลัวว่าจะพลาดแม้แต่จุดทศนิยม
“เวลาที่เปิดใช้งานแรงโน้มถ่วงห้าเท่าคือ เจ็ดนาที...”
ได้ยินคำว่าเจ็ดนาทีเป็นคำแรก กลุ่มคนก็ระเบิดเสียงฮือฮาทันที
“บ้าเอ๊ย แรงโน้มถ่วงห้าเท่า นานกว่าเจ็ดนาที! นี่มันทำลายสถิติไปแล้วนี่หว่า?!”
“ลู่เซิ่งมันผิดปกติเกินไปแล้ว นี่มันอะไรกัน? ไม่ส่งเสียงก็ดี พอส่งเสียงทีก็ทำเอาตะลึง?”
“นายคิดว่าเขาเก็บตัวตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา เพื่อฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ที่แปลกใหม่หรือเปล่า?”
“ผลงานขนาดนี้ ลู่เซิ่งคงจะเป็นนักสู้ระดับสามไปแล้วมั้ง?”
“เหอะๆ...”
ฟังเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้าง เฉาหย่งรู้สึกปั่นป่วนในใจ
เขารู้สึกว่าความพยายามตลอดเดือนกว่าที่ผ่านมาของเขามันสูญเปล่า
อะไรคือคำแนะนำออนไลน์จากครูฝึกลึกลับล่ะ และเวลาที่ใช้ในห้องแรงโน้มถ่วงทุกวันนานกว่าคนอื่นถึงสิบเท่าล่ะ...
ทั้งหมดมันเป็นเรื่องตลก
สามนาทีภายใต้แรงโน้มถ่วงสี่เท่า กับเจ็ดนาทีภายใต้แรงโน้มถ่วงห้าเท่า มันไม่ใช่เรื่องเดียวกันเลยสักนิด ถูกไหม?
ความแตกต่างระหว่างสิ่งเหล่านี้...
ความภาคภูมิใจของเฉาหย่งถูกทำลายลงในขณะนี้ รู้สึกเหมือนเป็นตัวตลกที่ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน
“เจ็ดนาทีเท่าไรแล้ว? ยังพูดไม่จบเลย”
“ใช่แล้ว เจ็ดนาทีกี่วินาที รีบบอกมาสิ!”
เสียงที่วุ่นวายดังขึ้นอีกครั้งในฝูงชน
แต่ในเวลานี้ คนที่อยู่ข้างหน้าสุดกลับไม่พูดอะไร
เอาแต่จ้องหน้าจอแสดงผลอย่างเหม่อลอย พูดอะไรไม่ออกสักคำ
“ไอ้พวกเวร ยึดครองแต่ไม่ทำอะไรเลย!”
ชายอ้วนร่างใหญ่ใจร้อนคนหนึ่งทนไม่ไหว พุ่งเข้ามาผลักคนเหล่านั้นออกไป
“แค่ตัวเลขไม่กี่ตัว มันยากที่จะอ่านขนาดนั้นเลยเหรอ?!”
พูดพลางเงยหน้าขึ้นมองหน้าจอ
หลังจากที่เห็น ทั้งร่างก็แข็งทื่ออยู่กับที่ ไม่พูดอะไรอีกเลย
หลังจากที่ชายอ้วนผลักฝูงชนออกไป คนที่ขวางทางอยู่ข้างหน้าก็กระจายออกไป คนที่อยู่ข้างหลังก็เลยพลอยมองเห็นภาพรวมของหน้าจอไปด้วย
ในพริบตา ทุกคนก็เงียบลง
ดวงตาจับจ้องไปที่หน้าจอเล็กๆ อย่างไม่กะพริบ ราวกับเห็นผี
“เวรเอ๊ย...”
มีคนพึมพำออกมาคำหนึ่ง อ้าปาก แต่ก็ไม่สามารถเปล่งเสียงอะไรออกมาได้อีก
เห็นเพียงว่า บนหน้าจอเล็กๆ มีข้อความที่ชัดเจนแสดงอยู่
แรงโน้มถ่วงหกเท่าเปิดใช้งานแล้ว
แรงโน้มถ่วงหกเท่า!
ลู่เซิ่งไม่ได้ออกจากห้องฝึก
การที่เขาเอื้อมมือไปหยิบรีโมทไม่ได้หมายถึงการหยุดพัก แต่หมายถึง...
เพิ่มจำนวนแรงโน้มถ่วงต่อไป!!
เฉาหย่งยืนอยู่ในฝูงชน จ้องมองตัวเลขหกขนาดใหญ่บนหน้าจอ สีหน้าเหม่อลอยเล็กน้อย
ในเวลานี้เอง ต่อหน้าทุกคน
ตัวเลขบนหน้าจอก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง
ตัวเลขหกเท่าก่อนหน้านี้ เปลี่ยนเป็นเจ็ดอย่างเงียบเชียบ
“แรงโน้มถ่วงเจ็ดเท่าเปิดใช้งานแล้ว!”
ในชั่วพริบตา...
ฝูงชนระเบิดขึ้นอีกครั้ง!
...
“วันนี้ มีนักเรียนอีกสองคนทนไม่ไหว ขอถอนตัวออกจากค่าย...”
ตงฉิงเสวี่ยโยนเอกสารสองฉบับทิ้งไปด้านข้างอย่างไม่ใส่ใจ พูดด้วยสีหน้าเย็นชา
ฉินเซ่าจวินถือแก้วกาแฟด้วยสีหน้าสบายๆ ปลอบโยนว่า “ก็พวกคุณหนูคุณชายที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างดีในบ้านนั่นแหละ พวกเขาเป็นอัจฉริยะที่ทุกคนจับตามองในเมือง ทนบรรยากาศที่นี่ไม่ได้ ทนไม่ไหวก็เป็นเรื่องปกติ ช่างมันเถอะน่า...”
“ทนบรรยากาศแค่นี้ไม่ได้? ทนความยากลำบากแค่นี้ไม่ได้? แล้วหลังจากนี้ ตอนไปในสนามรบสู้กับสัตว์ประหลาดด้วยอาวุธจริงๆ พวกเขาจะทนได้หรือเปล่า?”
ตงฉิงเสวี่ยพูดอย่างเย็นชา “อัจฉริยะในพื้นที่ปลอดภัยไม่นับว่าเป็นอัจฉริยะ อัจฉริยะที่ผ่านการชำระล้างในสนามรบถึงจะเรียกว่าอัจฉริยะที่แท้จริง!”
“เธอจริงจังเกินไปแล้ว”
ฉินเซ่าจวินส่ายหน้า กล่าวว่า “จริงๆ แล้วคุณภาพของนักเรียนรุ่นนี้ถือว่าดีทีเดียวนะ ฉันเชื่อว่าอย่างน้อยแปดสิบเปอร์เซ็นต์ของคนทั้งหมดจะสามารถทนได้จนถึงวันปิดค่าย”
“หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น”
ตงฉิงเสวี่ยจบการสนทนา เตรียมที่จะพิจารณาเอกสารในมือต่อไป ทันใดนั้น คอมพิวเตอร์ตรงหน้าเธอก็ส่งเสียงเตือน
“ติ๊งต่อง!”
สีหน้าของตงฉิงเสวี่ยแสดงความประหลาดใจออกมาเล็กน้อย คลิกเปิดข้อความ ตัวอักษรที่ปรากฏต่อหน้าต่อตาเป็นสิ่งแรกทำให้เธอดีใจ
“มีคนทำลายสถิติของห้องแรงโน้มถ่วงแล้ว!”
ตงฉิงเสวี่ยพูดออกมา
ฉินเซ่าจวินที่นั่งสบายๆ อยู่ข้างๆ ก็แสดงความสนใจขึ้นมาทันที
“เร็วขนาดนี้เลย? ใคร? เฉาหย่งเหรอ? เด็กคนนั้นใช้ได้นี่ ฉีเหมิ่งสอนมาดี กลับไปหาเวลาเลี้ยงข้าวเขาหน่อย...”
สีหน้าของตงฉิงเสวี่ยที่กำลังอ่านข้อความกลับแปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ
ทันใดนั้นก็เงยหน้าขึ้น จ้องมองฉินเซ่าจวินด้วยสายตาเหม่อลอย กล่าวว่า “ไม่ใช่เฉาหย่ง เป็นคนที่นายคาดไม่ถึงอย่างแน่นอน”
“ฉันคาดไม่ถึงอย่างแน่นอน?”
ฉินเซ่าจวินงงเล็กน้อย “ใครกัน?”
ตงฉิงเสวี่ยมองตาฉินเซ่าจวิน กล่าวออกมาทีละคำว่า “ลู่เซิ่ง!”
“พรู้ดดด”
กาแฟที่ฉินเซ่าจวินเพิ่งดื่มเข้าไป พ่นออกมาหมด สาดไปทั่วพื้น
“ใครนะ? ลู่เซิ่ง? เจ้าเด็กนี่ออกจากด่านแล้วเหรอ?
เก็บตัวอยู่เป็นเดือน ยังทำลายสถิติได้อีก?!”
ฉินเซ่าจวินถามรัวๆ สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
ตงฉิงเสวี่ยพยักหน้า ครุ่นคิด “ดูเหมือนว่าช่วงเวลาเดือนกว่าๆ นั้น เขาจะไม่ได้ปล่อยทิ้งไปอย่างเปล่าประโยชน์จริงๆ บวกกับความสามารถเดิมของเขา การสร้างผลงานแบบนี้ก็ยังมีความเป็นไปได้อยู่”
ฉินเซ่าจวินถือแก้วไว้ เช็ดปากพลางพูดอย่างงงๆ “ใช่แล้ว แต่เจ้าเด็กนี่ก็ทำให้พวกเราประหลาดใจมากจริงๆ
ดูเหมือนว่าหินลับมีดจะดำเนินต่อไปได้...”
ตงฉิงเสวี่ยยิ้มเล็กน้อย กล่าวอย่างมั่นใจ “ในเมื่อลู่เซิ่งกลับมาแล้ว มันก็ดีที่สุด ฉันกำลังกังวลว่าความสามารถของเซี่ยหลินจะก้าวหน้าเร็วเกินไป ในค่ายฝึกอบรมไม่มีใครสามารถสร้างแรงกดดันให้กับเธอได้เลย
ความสามารถของลู่เซิ่งในตอนนี้ ใกล้เคียงพอดี
สามารถเป็นหินลับมีดของเซี่ยหลินได้...”
ตงฉิงเสวี่ยหยุดไป กล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นขึ้น “หินลับมีดของคนคนเดียว”
“ดูสิ่งที่เธอพูดออกมาสิ”
ฉินเซ่าจวินส่ายหน้า เดินมาข้างๆ ตงฉิงเสวี่ย
“ให้ฉันดูหน่อย ผลงานการทำลายสถิติของลู่เซิ่ง ฉันจำได้ว่าสถิติสูงสุดของห้องแรงโน้มถ่วงในทุกรุ่นที่ผ่านมาคือแรงโน้มถ่วงห้าเท่า ภายในกี่นาทีนะ...”
ฉินเซ่าจวินพูดพลางเดินไปหาตงฉิงเสวี่ย เธอยกคอมพิวเตอร์ให้เขา
กำลังเตรียมที่จะเปิดบันทึกข้อความให้ฉินเซ่าจวินดู
ทันใดนั้น
“ติ๊งต่อง!”
มีข้อความใหม่ส่งเข้ามาอีก
“เป็นข่าวการทำลายสถิติของห้องแรงโน้มถ่วงอีกแล้ว?!”
สีหน้าของฉินเซ่าจวินแสดงความประหลาดใจออกมา คลิกเปิดข้อความดู
“บ้าเอ๊ย แรงโน้มถ่วงหกเท่า! ก็ยังเป็นลู่เซิ่ง!”
ตงฉิงเสวี่ยก็ตกใจเช่นกัน
“ดูเหมือนว่าความก้าวหน้าของลู่เซิ่งในเดือนนี้จะเกินความคาดหมายของพวกเรา เจ้าเด็กนี่...”
ตงฉิงเสวี่ยยังพูดไม่ทันจบ
“ติ๊งต่อง!”
ข้อความที่สามมาถึง
ยังคงเป็นห้องแรงโน้มถ่วง และยังคงเป็นการแจ้งเตือนการทำลายสถิติ
ยังคง...
เป็นลู่เซิ่ง
“เจ็ด เจ็ด เจ็ด...แรงโน้มถ่วงเจ็ดเท่า!”
ฉินเซ่าจวินตกใจจนพูดติดอ่าง หันไปมองตงฉิงเสวี่ย “เจ้าเด็กนี่ซ่อนความสามารถไว้เท่าไรกันแน่? เขาเป็นสัตว์ประหลาดหรือไงกัน?!”
สีหน้าของตงฉิงเสวี่ยก็ตกใจเช่นกัน ไม่รู้ว่าจะตอบฉินเซ่าจวินอย่างไร
“ฉันต้องไปดูที่ห้องแรงโน้มถ่วง!”
ฉินเซ่าจวินพูดอย่างรวดเร็วด้วยความอดรนทนไม่ไหว
ดวงตาของตงฉิงเสวี่ยเป็นประกายขึ้นมา ลุกขึ้นตามไปด้วย
“ฉันจะไปกับนาย”
“ดี ไปเจอเจ้าเด็กนั่นด้วยกัน!”
ทั้งสองคนพูดพลางเตรียมที่จะออกไป
ในเวลานี้เอง...
“ติ๊งต่อง!”
เสียงที่ไพเราะกังวานดังก้องอยู่ในห้อง
เสียงนี้ราวกับมีเวทมนตร์บางอย่าง ทำให้ฉินเซ่าจวินและตงฉิงเสวี่ยหันไปมองหน้าจอคอมพิวเตอร์พร้อมกัน
ฉินเซ่าจวินไม่รู้ว่ากำลังมีความรู้สึกแบบไหน ค่อยๆ เลื่อนเมาส์ คลิกเปิดข้อความนั้น
เมื่อข้อความนั้นขึ้นคำว่า “แรงโน้มถ่วงแปดเท่า” และ “ลู่เซิ่ง” ปรากฏต่อหน้าต่อตาของเขาและตงฉิงเสวี่ย สีหน้าของทั้งสองคนก็ชะงักงันไปพร้อมๆ กัน
ภายในห้องเงียบสงัด
หลังจากนั้น คือเสียงหายใจออกยาวๆ ของฉินเซ่าจวิน
“เจ้าเด็กนี่...ตอนนี้อยู่ระดับไหนกันแน่?”
ไม่มีใครตอบเขา
ตงฉิงเสวี่ยก็เช่นกัน