โอวหยางเหมยถึงกับประหลาดใจจนทำอะไรไม่ถูก นางไม่อาจคาดเดาความในใจของต้วนจื่อได้เลย
นางกับเขามิได้มีความเกี่ยวข้องกันทางสายเลือดเหตุใดจึงมอบของกำนัลล้ำค่าถึงเพียงนี้ให้แก่นาง?
ในขณะที่โอวหยางซวงรู้สึกราวกับถูกบีบเค้นหัวใจจนแทบแหลกหลาญความริษยาก็ปะทุขึ้นมาอย่างฉับพลัน
ไอ้สารเลวนี่จงใจมอบรางวัลให้โอวหยางเหมยต่อหน้าต่อตานาง มิได้มอบให้แก่นางนั่นเท่ากับประกาศก้องว่านางด้อยค่ากว่าโอวหยางเหมยที่พ่ายแพ้ไปแล้วเช่นนั้นหรือ?
โอวหยางลาเฟิงหาได้คิดมากถึงเพียงนั้นในขณะนี้ใจเขาเต็มตื้นไปด้วยความปีติ
ได้ยินว่ารางวัลสำหรับผู้ชนะอันดับในการประเมินความสัมพันธ์ของตระกูลครั้งนี้มีมูลค่ามหาศาลเทียบเท่ารายได้ทั้งปีของตระกูลระดับกลางต้วนจื่อกลับมอบของกำนัลอันล้ำค่าถึงเพียงนี้ให้กับตระกูลโอวหยางของพวกเขาช่างไร้เดียงสาน่าเอ็นดูเสียจริง
“เอาล่ะ... ข้าขอตัวก่อน...”
ต้วนจื่อเหลือบมองเล็กน้อยส่งสายตาให้เยี่ยนชุยเสวี่ย
อีกฝ่ายชะงักไปเล็กน้อยคล้ายเข้าใจความนัยบางอย่างพลันตอบรับทันที “คุณชายต้วน ใกล้เที่ยงแล้วมาพักผ่อนที่ตระกูลเยี่ยนของข้าก่อน ร่วมทานอาหารกลางวันด้วยกันเถิด”
“เช่นนั้นจะดูไม่งามหรือไม่...”
“ไม่เป็นไร ท่าน....”
“เช่นนั้นคงดูไม่งามหากไม่ไป”
เยี่ยนชุยเสวี่ย“...”
อยากจะตบเขาสักที!
เอาให้ถึงตาย!
เฟิงเฉินและผู้ติดตามต่างมองด้วยสายตาเอือมระอาอยากจะซัดไอ้คนหน้าด้านนี่สักหมัด!
เมิ่งซือซินกลับหัวเราะเบาๆเข้าใจความนัยของต้วนจื่อในทันทีรู้สึกว่าเด็กหนุ่มผู้นี้รู้จักฉวยโอกาสเข้าหาผู้มีอำนาจเสียจริง
เมื่อประกาศว่าจะไปตระกูลเยี่ยนแล้วต้วนเฉวียนเซินย่อมไม่กล้าส่งคนตามสะกดรอยต้วนจื่อ เพื่อลงมือกับเขาอย่างแน่นอน
เพราะการมองหน้าพระ ต้องมองถึงหน้าอินทร์ตระกูลต้วนอยากจะประมือกับตระกูลเยี่ยนที่มีอำนาจใหญ่โตก็คงต้องพิจารณาถึงความแข็งแกร่งของตนเองเสียก่อน
กล่าวอีกนัยหนึ่งคือแม้บนผิวน้ำต้วนจื่อกล่าวว่าจะไปตระกูลเยี่ยน แต่ในความเป็นจริงแล้วกำลังหาที่พึ่งเพื่อที่จะได้จากไปอย่างปลอดภัย
ภายใต้สายตาของผู้คนต้วนจื่อก้าวเดินอย่างโอหัง ตามเยี่ยนชุยเสวี่ยและคนอื่นๆจากไปอย่างสง่าผ่าเผยจากตระกูลต้วน
หลังจากที่ต้วนจื่อและพรรคพวกจากไปได้เพียงชั่วครู่ต้วนเฉวียนเซินก็ทนโทสะไม่ไหว พ่นเลือดออกมาคำใหญ่กำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในเนื้อ
ต้วนจื่อ! ข้าขอสาบานว่าจะไม่ขออยู่ร่วมโลกกับเจ้า!
.........
ครั้นลาจากตระกูลต้วนต้วนจื่อและคณะก็เดินทางไปยังตระกูลเยี่ยนอย่างไม่รีบร้อน
ระหว่างทางเฟิงเฉินทราบมาว่าเขาคือคนที่นำเคล็ดวิชาขั้นเริ่มต้นยุทธ์ระดับสุดยอดไปประมูลเมื่อวาน จึงอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจเล็กน้อย
ด้วยวัยเพียงเท่านี้กลับมีสมบัติล้ำค่าถึงเพียงนี้ก็บ่งบอกว่าอาจารย์ที่อยู่เบื้องหลังของเขาต้องไม่ธรรมดา
ที่น่าเสียดายคือเมื่อถามถึงสำนักอาจารย์ของต้วนจื่ออีกฝ่ายกลับบ่ายเบี่ยงไม่ตอบ ทำให้เกิดความอยากรู้อยากเห็น แต่ก็ไม่สามารถรู้ได้สร้างความขุ่นเคืองในใจ
เมิ่งซือซินตลอดทางมาไม่ได้เอ่ยถามต้วนจื่อสักคำทุกคนต่างก็มีเรื่องส่วนตัว จึงไม่ควรบังคับขู่เข็ญ
เพียงแต่สิ่งที่นางคาดไม่ถึงก็คือคนที่ช่วยเยี่ยนชุยเสวี่ยกลับเป็นคนไร้ค่าที่ทุกคนในเมืองจื่อหรานรู้จักกันดีช่างเหลือเชื่อยิ่งนัก
ก่อนหน้านี้นางเคยคาดเดาถึงตัวตนของเขาไว้หลายแบบ แต่กลับไม่ถูกเลยสักอย่าง ช่างน่าละอายใจนัก
หลังจากพูดคุยกันหลายครั้งต้วนจื่อและคนอื่นๆ ก็สนิทสนมกันมากขึ้น
“ต้วนจื่อเจ้าทำร้ายต้วนเอ้อร์ต่อหน้าคนมากมายเช่นนั้นก็เหมือนเป็นการตบหน้าต้วนเฉวียนเซินอย่างแรง ในช่วงหลายวันมานี้จงระมัดระวังตัวให้ดีเมื่อต้องเดินทางไปไหนมาไหนข้ากังวลว่าต้วนเฉวียนเซินอาจจะลอบลงมือเล่นงานเจ้า” เยี่ยนชุยเสวี่ยคล้ายนึกอะไรขึ้นได้จึงเตือนสติ
แท้จริงแล้วนางก็มีส่วนผิดด้วยเพราะในตอนนั้นนางสามารถห้ามต้วนจื่อให้หยุดมือได้ หากทำเช่นนั้นเรื่องราวคงไม่บานปลายมาถึงเพียงนี้
ทว่าเรื่องที่เกิดขึ้นไปแล้วการจมอยู่กับอดีตหาได้มีประโยชน์อันใดการรับมือกับอนาคตอย่างดีที่สุดจึงเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรก
“หากเจ้ากังวลใจก็ให้เสี่ยวต้วนต้วนย้ายไปอยู่บ้านเจ้าเสียเลยไม่ดีกว่าหรืออย่างไร?” เมิ่งซือซินกะพริบตาอย่างมีเลศนัยริมฝีปากขยับพูดราวกับปลาที่กำลังว่ายน้ำ
"จริงด้วย!" เยี่ยนชุยเสวี่ยตาเป็นประกาย หันไปมองต้วนจื่อ "มาพักที่บ้านข้าสิ ยังไงห้องว่างก็เยอะแยะอยู่แล้วจะมีเจ้าเพิ่มมาอีกคนก็ไม่เป็นไรหรอก"
ผู้ติดตามและเฟิงเฉินต่างมองมายังเยี่ยนชุยเสวี่ยด้วยสายตาประหลาดเมิ่งซือซินกลับยกมือปิดปากหัวเราะ ตบไหล่ต้วนจื่อ
“เสี่ยวต้วนต้วนเตียงที่บ้านของชุยเสวี่ยทั้งใหญ่และนุ่มสบาย เหมาะสำหรับหนุ่มสาวมานั่งคุยปรึกษาหารือเรื่องชีวิต อย่าได้พลาดโอกาสดีๆ เช่นนี้ไปเสียล่ะ”
ต้วนจื่อมองไปยังเยี่ยนชุยเสวี่ยที่ใบหน้าแดงระเรื่อจากนั้นก็มองไปยังสายตาที่มีเลศนัยของผู้ติดตามและเฟิงเฉิน อดไม่ได้ที่จะพูดติดๆขัดๆ
“นี่... มันจะดีแล้วหรือ?”
เขาเป็นคนมีเหตุผล ยึดมั่นในหลักการมีความคิดเป็นของตนเอง เคารพตนเอง รักศักดิ์ศรี มีเป้าหมายชัดเจนมีจิตใจที่เข้มแข็ง กระตือรือร้นที่จะทำประโยชน์เพื่อสังคมจะให้สตรีมาโปรยปรายความเมตตาได้อย่างไร?
เมิ่งซือซินกระซิบข้างหูต้วนจื่อ“พลาดครั้งนี้ไป ก็ไม่มีอีกแล้วนะ”
“นี่มันปีศาจตัวจริง!” ต้วนจื่อรู้สึกใจหายวาบ ใบหูแดงก่ำหนอนยักษ์ตัวน้อยที่อยู่ส่วนล่างก็แทบจะทนไม่ไหว
เขาหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็กระแอมไอเล็กน้อย“แม้จะไม่สมควรที่ข้าจะไปอาศัยอยู่ที่บ้านคุณหนูเยี่ยนแต่ในเมื่อท่านได้แสดงความหวังดีเช่นนี้ การปฏิเสธก็คงดูไม่ดีนักอีกทั้งก่อนหน้านี้คุณหนูเยี่ยนก็เคยช่วยเหลือข้า ซึ่งเป็นพระคุณอันใหญ่หลวงคำสั่งของผู้มีพระคุณนั้นไม่อาจขัดได้ หากข้าปฏิเสธไปก็คงจะเป็นคนเนรคุณ.....”
“พูดให้คนเข้าใจหน่อย!”
"ย้าย! ยังไงก็ต้องย้าย!ไม่ย้ายไม่ใช่ลูกผู้ชาย!"
ทุกคน “...”
ใครก็ได้เอาสายไฟฟ้าแรงสูงมาเขย่าไอ้ตัวดีนี่ให้สาสม!
เอาจริงๆ แล้วต้วนจื่อหาได้คิดถึงแต่เรื่องโลกีย์ แต่คิดถึงผลประโยชน์ในระยะยาวต่างหาก
เมื่อมีเรื่องบาดหมางกับต้วนเฉวียนเซินสภาพการณ์ของเขาย่อมไม่เป็นใจ หากผิดพลาดไปความขัดแย้งนี้อาจส่งผลร้ายต่อต้วนเยว่เอ๋อร์และเถียนโหรวโหรวซึ่งเป็นเพียงสตรีสามัญ หากเกิดเรื่องร้ายขึ้น ก็คงจบเห่
ดังนั้นการที่เขาตอบรับความช่วยเหลือจากเยี่ยนชุยเสวี่ยนั้นเขาไม่ได้ทำเพื่อตัวเอง แต่ทำเพื่อต้วนเยว่เอ๋อร์และเถียนโหรวโหรวต่างหาก
หากทำเช่นนั้นแล้วเขาก็จะสามารถออกจากเมืองจื่อหรานไปฝึกฝนสักเดือนสองเดือนเลื่อนไปยังขอบเขตเริ่มต้นยุทธ์ แล้วค่อยกลับมาจัดการต้วนเฉวียนเซินเพื่อแก้ไขเรื่องราวทั้งหมดได้
“ต้วนจื่อข้าจำได้ว่าเจ้ายังมีพี่สาวอยู่อีกคน? พานางมาด้วยกันก็ได้แล้วค่อยมาทานอาหารเที่ยงร่วมกัน!” เยี่ยนชุยเสวี่ยคล้ายนึกบางอย่างขึ้นได้จึงเสนอขึ้นมา
“ข้าก็คิดเช่นนั้น” ต้วนจื่อแย้มยิ้มแล้วกล่าวอีกว่า “เช่นนั้นข้าขอตัวกลับไปหาพี่สาวของข้าก่อนสักครู่จะไปหาท่านเยี่ยนที่จวนตระกูลเยี่ยน”
“ไม่ต้องลำบากเช่นนั้นข้าจะส่งคนไปรับนางมาเอง”
ต้วนจื่อส่ายหน้า“ข้ากลับไปเองดีกว่า พี่สาวข้าค่อนข้างเป็นคนขี้เกรงใจ”
เมื่อกล่าวจบเขาจึงโบกมือลา เยี่ยนชุยเสวี่ยและคณะแล้วรีบเดินทางกลับไปยังโรงเตี๊ยมที่พัก
“เจ้าเด็กคนนี้ เดี๋ยวดีเดี๋ยวร้ายข้าจับต้นชนปลายความคิดของเขาไม่ได้เลย” เฟิงเฉินลูบเครายิ้มอย่างจนปัญญา
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเขาพบเห็นอัจฉริยะมาก็มาก มีทั้งคนที่สุภาพอ่อนน้อม บางคนก็เย็นชาทะนงตนไม่ค่อยมีใครที่มีนิสัยแปรปรวนได้มากถึงเพียงนี้
“นั่นต่างหากที่แสดงให้เห็นว่าเขามีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว”เมิ่งซือซินเลิกคิ้วเล็กน้อย รอยยิ้มยากจะคาดเดา
“ถูกเย้ยหยันมานับปีแต่พอได้โอกาสกลับไม่หยิ่งผยอง ยังคงซ่อนคม รอคอยเวลาที่จะตอบโต้ความอดทนเช่นนี้เหนือกว่าคนทั่วไปมากทีเดียว”
“ที่สำคัญคือหลังจากจัดการต้วนเอ้อร์ไปแล้วจนถึงตอนนี้เขาไม่มีท่าทีร้อนรนเลยแม้แต่น้อย ยังคงสงบนิ่ง นั่นแสดงว่าเขามีไม้เด็ดอยู่ในมือและนั่นอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว”
ผู้ติดตามได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้าเห็นด้วย
“ข้ารู้สึกว่าต้วนจื่อเหมือนคนที่มีขุมทรัพย์ซ่อนอยู่ตอนที่โอสถขั้นสองระดับสุดยอดอย่างโอสถสู่ขอบเขตเริ่มต้นยุทธ์ปรากฏขึ้นข้าสังเกตสีหน้าของเขาเป็นอย่างแรก พบว่าไม่ว่าจะเป็นสีหน้าหรือแววตาก็ไม่ได้แสดงออกถึงความปรารถนาในโอสถมากนักเจ้าค่ะ”
กล่าวถึงตรงนี้ผู้ติดตามก็หยุดไปเล็กน้อยแล้วกล่าวอีกว่า “นั่นบ่งบอกว่าสิ่งที่ต้วนจื่อเคยเห็นหรือสิ่งที่ต้วนจื่อมีนั้น มีมูลค่ามากกว่าโอสถขั้นสองระดับสุดยอด มิเช่นนั้นแล้วด้วยจิตใจของผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปก็คงจะกินเข้าไปทันที ไม่มีทางยกให้ผู้อื่นหรือส่งมอบให้กับคุณหนูได้ เรื่องนี้ก็สามารถมองเห็นได้จากการที่เขาได้มอบรางวัลของผู้ชนะอันดับหนึ่งในการประเมินความสัมพันธ์ให้แก่โอวหยางเหมยเจ้าค่ะ”
เมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านั้นทุกคนก็เห็นพ้องต้องกัน
แม้แต่เมิ่งซือซินก็ยังชื่นชมผู้ติดตามคนนี้นางเผยรอยยิ้มที่มุมปาก “ข้าคิดว่าคนที่ติดตามชุยเสวี่ยส่วนใหญ่เป็นพวกหัวกลวงแต่เจ้าก็ยังมีไหวพริบและสายตาที่ดี”
“เป็นเพียงความเห็นเล็กๆ น้อยๆมิกล้าที่จะเทียบกับท่านหญิงเมิ่งหรอกเจ้าค่ะ” ผู้ติดตามรู้สึกปลาบปลื้มแต่ก็ยังคงเจียมตัวเป็นอย่างยิ่ง
หลังจากที่เป็นผู้ติดตามมาหลายปีนางก็เรียนรู้แล้วว่าคำพูดแบบใดที่ควรพูด ควรพูดในโอกาสใด ควรพูดเท่าไร
ต่อหน้าพูดครึ่งเดียว เก็บอีกครึ่งไว้ในใจ
มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะทำให้มีชีวิตยืนยาว
.........
ในระหว่างที่เยี่ยนชุยเสวี่ย และคนอื่นๆกำลังสนทนากัน ต้วนจื่อก็ได้มาถึงที่พัก
ในขณะนั้นเองเถียนโหรวโหรวกำลังยืนอยู่ที่หน้าประตู เดินไปเดินมา สีหน้าคล้ายร้อนรนดวงตาแดงก่ำ
“โหรวโหรว เกิดอะไรขึ้น?” ต้วนจื่อเห็นภาพนั้นจากระยะไกล ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกงุนงง
เถียนโหรวโหรวชะงักไปเล็กน้อย
เมื่อเห็นว่าเป็นต้วนจื่อร่างกายก็ราวกับปลดปล่อยความคับข้องใจที่สะสมมานาน ร้องไห้โฮออกมาทันที“คุณชาย พี่เยว่เอ๋อร์ถูกจับตัวไปแล้ว โปรดช่วยเหลือนางด้วยเจ้าค่ะ!”
ร่างของต้วนจื่อแข็งทื่อ หัวใจดิ่งวูบสีหน้าพลันเย็นชา
“เกิดอะไรขึ้น?!”
“มันเป็นเช่นนี้เจ้าค่ะ...” เถียนโหรวโหรวน้ำตาคลอ รีบอธิบาย
เมื่อฟังจบ คิ้วของต้วนจื่อก็ขมวดเข้าหากันเจตนาฆ่าฟันก็พลันปะทุ
เรื่องราวทั้งหมดเริ่มต้นจากหญิงสาวที่เขาเคยช่วยเหลือไว้เมื่อหลายวันก่อน
หญิงสาวผู้นั้นมีนามว่าโม่ลั่วฮว่าคือเพื่อนที่ต้วนเยว่เอ๋อร์กล่าวถึง เมื่อได้รับการช่วยเหลือด้านการเงินโม่ลั่วฮว่าก็ใช้จ่ายเพื่อหาหลุมฝังศพที่ดีให้แก่บิดาที่เสียชีวิตไปแล้วของตนและชำระหนี้สินให้ทั้งหมด ปลดเปลื้องความกังวล
หลังจากนั้นโม่ลั่วฮว่าก็หวนกลับมาหาต้วนจื่ออยากจะทำตามสัญญา
น่าเสียดายที่หาเท่าไรก็หาไม่เจอต้วนจื่อราวกับหายตัวไปจากเมืองจื่อหราน
หลังจากพยายามอย่างไม่ลดละ สอบถามไปมานางก็ได้รับข่าวอันน่าตกใจว่าผู้ที่ช่วยเหลือตนกลับเป็นน้องชายของต้วนเยว่เอ๋อร์นามว่าต้วนจื่อ
นั่นหมายความว่าเพียงแค่นางใช้พิราบสื่อสารติดต่อกับต้วนเยว่เอ๋อร์ แล้วสอบถามที่อยู่ปัจจุบันก็จะสามารถตามหาต้วนจื่อเจอ
แต่ใครจะคาดคิดในขณะที่โม่ลั่วฮว่าเตรียมการทุกอย่างเสร็จสิ้น กลับเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน
คุณชายใหญ่แห่งตระกูลลวี่นามว่าลวี่จื่อฮั่นได้ส่งคนตามสะกดรอยนางมานานแล้ว รอคอยให้ถึงเวลาที่เหมาะสมจึงฉวยโอกาสลงมือ
หญิงสาวจะสามารถสู้แรงชายฉกรรจ์หลายคนได้อย่างไร?
ผลลัพธ์จึงเป็นอย่างที่เห็นโม่ลั่วฮว่าถูกจับ และยังถูกบีบบังคับให้ส่งจดหมายปลอมให้ต้วนเยว่เอ๋อร์ชักชวนให้นางไปยังหอเหมันต์จันทราเพื่อให้ลวี่จื่อฮั่นจับต้วนเยว่เอ๋อร์มาขู่เข็ญต้วนจื่อเพื่อล้างแค้นที่เคยหลอกล่อคนใช้ให้ไปทำร้ายจุดยุทธศาสตร์ของเขา
เพื่อที่จะให้ต้วนจื่อรับรู้ถึงเรื่องราวทั้งหมดนี้ลวี่จื่อฮั่นยังจงใจสั่งให้คนไปแจ้งข่าวกับเถียนโหรวโหรวให้นำเรื่องทั้งหมดไปบอกต่อ แถมยังฉวยโอกาสลวนลามเถียนโหรวโหรวแสดงถึงท่าทีที่อวดดีและน่ารังเกียจอย่างถึงที่สุด
“โหรวโหรว พี่สาวข้าถูกจับไปนานเท่าไรแล้ว?”ต้วนจื่อเสียงต่ำราวกับภูเขาไฟที่กำลังจะระเบิด
เถียนโหรวโหรวก้มหน้างุดเสียงสั่นเครือกล่าวว่า “นาน...นานเกินสองชั่วยามแล้ว ข้าพยายามตามหาท่านมาตลอด แต่ไม่พบสักทีข้าจึงไปที่หอเหมันต์จันทราเพื่อขอให้ปล่อยตัวท่านพี่ แต่พวกเขากลับไม่สนใจและไล่ข้าออกมา…”
สีหน้าของต้วนจื่อเย็นเยียบยิ่งขึ้นร่างกายแผ่กลิ่นอายอันเย็นยะเยือก
“โหรวโหรวเจ้ารอข้าอยู่ที่นี่ก่อน”
กล่าวจบเขาก็หมุนกายเดินไปยังหอเหมันต์จันทรา
“คุณชาย ท่าน... ท่านจะไปทำสิ่งใดเจ้าคะ?”
ต้วนจื่อชะงักฝีเท้าเผยให้เห็นดวงตาคู่หนึ่งที่ว่างเปล่าจากอารมณ์ใดๆ
“สังหารคน!”