บทที่ 14
เท็ดดี้กำลังสับสนงุนงงอย่างหนักคล้ายกับนักมวยที่กำลังเมาหมัดไม่อาจจับใจความได้ว่าทำไมตัวมันถึงมาตกอยู่ในสภาพที่น่าสมเพชเช่นนี้ทั้งที่เมื่อครู่มันยังอหังการ์ต่อหน้านักผจญภัยมือใหม่ ชุกดความคิดสุดท้ายที่เท็ดดี้จำได้คือการโจมตีสวนกลับเอเลนอย่างเจ็บแสบเพื่อสอนให้เจ้าช่างฝีมือผู้ไม่ประมาณตนรู้ว่าตัวมันควรยืนอยู่ตรงที่ใด
การโจมตีง่ายๆและเชื่องช้าจนมันสมควรจะปัดป้องได้กลับถูกเอเลนใช้วิธีต่ำช้าอย่างการหลอกล่อแล้วสวนกลับมาซ้ำซ้อนก่อนจะส่งมันมายังสุดขอบการประลองด้วยพละกำลัง เท็ดดี้ยังคงเชื่ออย่างไม่เคลือบแคลงว่าตัวมันนั้นยังคงเกาะกุมความได้เปรียบอยู่ที่พลาดไปเมื่อครู่ก็แค่การสะดุดล้มก้าวหนึ่งเท่านั้นมันกระแอมไอครั้งหนึ่งก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“หึ มีดีอยู่ท่าสองท่าเหมือนกันนี่”
พูดจบเท็ดดี้ก็ค่อยลุกขึ้นพร้อมทั้งพยายามซ่อมสีหน้าเจ็บแปลบเอาไว้อย่างสุดความสามารถ
“หนึ่งกระบวนท่าของแกเมื่อครู่จบแล้ว คงไม่ว่ากันนะที่ข้าจะขอเริ่มโจมตีบ้าง”
ราวกับสายฟ้าฟาดทั้งที่ไร้เมฆฝูงชนเองก็ออกอาการมึนงงอย่างหนัก ไม่ใช่ว่าเมื่อกี้เท็ดดี้ผิดคำพูดโจมตีกลับอย่างไร้ยางอายแต่เอเลนโชคดีหาวิธีเอาตัวรอดมาได้หรอกหรือ เท็ดดี้กล่าวอย่างฉะฉานเต็มถ้อนเต็มคำประหนึ่งผู้ทรงคุณธรรม
หน้าไม่อายจริงๆ
เอเลนคิดเงียบๆใบหน้ายังคงรักษารอยยิ้มและความเยือกเย็นเอาไว้แม้เขาจะไม่อาจลดพลังชีวิตของอีกฝ่ายได้เกินหนึ่งพันก็ตาม ในใจยังนึกอีกว่าเท็ดดี้ช่างโชคดีที่ความสามารถพิเศษของกาลอนันต์ที่ทีโอกาส 1 ใน 4 ที่พลังโจมตีจะเพิ่มขึ้น 5000 หน่วยนั้นไม่แสดงผลแม้แต่ครั้งเดียว
สงสัยคงเป็นเรากระมังที่ดวงตก
ว่าแล้วเด็กหนุ่มก็อดถอนหายใจไม่ได้เขาเกลียค่าสถานะโชคเพราะโชคถือเป็นสิ่งที่อยู่นอกเหนือการควบคุมโดยสิ้นเชิง เท็ดดี้ที่เห็นเอเลนถอนหายใจก็พลันเข้าใจว่าตัวมันกำลังโดนดูถูก
“กะอีแค่โจมตีข้าได้นิดหน่อยอย่าได้เหลิงไป”
เอเลนถูกเสียงของเท็ดดี้กระชากกลับมาสู่ความเป็นจริงจึงเงยหน้าขึ้นแต่ยังไม่ทันจะทำอะไรต่อเท็ดดี้และขวานคู่ใจก็พุ่งเข้ามาด้วยโทสะที่ล้นปรี่ ทักษะบันดาลโทสะของนักรบคลั่งยังคงแสดงผลทำให้เท็ดดี้มีพลังชีวิตมากถึง 12000 หน่วยตั้งแต่เลเวล 45 หารู้ไม่ว่าสัตว์ประหลาดตรงหน้านั้นเคยสังหารมอนสเตอร์ที่มีพลังชีวิตมากกว่ามันสามเท่าด้วยการโจมตีครั้งเดียวมาแล้ว
ขวานศึกที่หน้าตาเหมือนกับของที่มันถืออยู่ถูกยกขึ้นมารับการโจมตีตามที่เท็ดดี้คาดเอาไว้ คุณสมบัติพิเศษของขวานจึงทำงานด้วยการที่ขวานสามารถโจมตีทะลุสิ่งที่เรียกว่าการป้องกันได้ทุกรูปแบบหนึ่งครั้ง ขวานของเท็ดดี้จมลงในขวานของเอเลนอย่างรวดเร็วก่อนจะบรรลุถึงปลายจมูก
เอเลนแยกขาออกกว้างถ่ายเทน้ำหนักไปที่ขาข้างหนึ่งพร้อมดึงตัวเองออกไปด้านข้างคมขวานจึงไม่อาจเฉือนปลายจมูกเขาได้แม้เพียงเศษเสี้ยว ซ้ำร้ายเขายังก้าวสวนไปด้านหน้าหนึ่งก้าวใช้หัวไหล่ของตนเองเป็นสะพานกระแทกข้อมือที่ถือขวานของเท็ดดี้จนมันเจ็บแปลบ มือข้างหนึ่งก็หวดขวานศึกสวนกลับไปโดยตั้งใจสับมนลงบริเวณรอยต่อของเกราะที่บั้นเอว
ฉัวะ
470
เหตุการณ์ทุกอย่างเกิดขึ้นในเสี้ยววินาทีและเป็นอีกครั้งที่เท็ดดี้พลาดจนมันกำลังตกอยู่ในสภาพที่น่าสมเพช ร่างใหญ่โตรีบเบี่ยงไปอีกทางเพื่อรักษาชีวิตแต่มีหรือที่คนน้ำใจงามอย่างเอเลนจะปล่อยให้โอกาสงานตรงหน้าหลุดลอยไป ถึงเท็ดดี้จะถอยหนีไปได้แต่ก็แลกมาด้วยการถูกโจมตีอีกอย่างน้อยห้าครั้งในสามวินาที
[ค่าความทนทานของขวานศึกลดลง 1 หน่วย]
[ค่าความว่องไวลดลง 2 หน่วย เป็นเวลา 1 นาที]
[ค่าความทนทานของขวานศึกลดลง 1 หน่วย]
[ค่าความว่องไวลดลง 2 หน่วย เป็นเวลา 1 นาที]
[ค่าความทนทานของขวานศึกลดลง 1 หน่วย]
[ค่าความว่องไวลดลง 2 หน่วย เป็นเวลา 1 นาที]
[ค่าความทนทานของขวานศึกลดลง 1 หน่วย]
[ค่าความว่องไวลดลง 2 หน่วย เป็นเวลา 1 นาที]
[ค่าความทนทานของขวานศึกลดลง 1 หน่วย]
[ค่าความว่องไวลดลง 2 หน่วย เป็นเวลา 1 นาที]
เสียงของโลกดังขึ้นราวกับเสียงของมัจจุราชสิบครั้งซ้อนในสามวินาทีพร้อมค่าความทนทานของขวานศึกที่หายไป 5 หน่วยและค่าความว่องไวอีก 10 หน่วยหายไปในชั่วพริบตาก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงแตกตื่น
“นี่แกใช้ลูกไม้อะไร?”
เป็นไปไม่ได้ที่อาวุธขยะของเจ้าช่างฝีมือจะมีพลังมากพอที่จะลดค่าความทนทานของอาวุธจากร้านค้าที่มีชื่อเสียง แม้มันจะเชื่ออย่างนั้นแต่ก็อดเปิดดูค่าสถานะขวานศึกของอีกฝ่ายไม่ได้
ขวานศึก
แรงค์ E
ประเภท อาวุธ
พลังโจมตี 350
ความทนทาน 250 / 250
เงื่อนไขการสวมใส่ ไม่จำกัด
ผู้สร้าง เอเลน
ยุทธภัณฑ์จากความพยายามของช่างฝีมืออายุน้อย ด้วยแร่ที่ถูกเสริมแกร่งความสามารถทั้งหมดของขวานศึกจึงถูกยกระดับขึ้นอย่างมาก
- ทุกๆครั้งที่โจมตีจะลดค่าความว่องไวลง 2 แต้ม สูงสุด 100 แต้ม มีผลทีละหนึ่งเป้าหมาย
- หากปะทะกับอาวุธระดับเดียวกันหรือต่ำกว่า ค่าความทนทานของอีกฝ่ายจะลดลง 1 ทันทีที่ปะทะ
เท็ดดี้พลันเบิกตากว้างพร้อมกับขยี้ตาหลายรอบใบหน้าของมันบิดเบี้ยวอย่างไม่อาจต้านทาน ลำพังแค่พลังโจมตีก็สูงกว่าขวานในมือมันอย่างเทียบไม่ติดไหนเลยจะคุณสมบัติพิเศษที่ราวกับถูกออกแบบมาเพื่อใช้ในการดวลโดยเฉพาะ วรยุทธ์ทั่วหล้าล้วนชี้ขาดกันด้วยความเร็ว แม้จะหายไปสิบหน่วยแต่ก็ส่งผลร้ายต่อมันอย่างมหาศาลแม้จะมีผลแค่นาทีเดียวแต่หากเขาถูกโจมตีอีกในระหว่างนั้นเวลานับถอยหลังจะเริ่มใหม่ทั้งหมด
“อะแฮ่ม ขอแนะผลิตภัณฑ์ใหม่ ขวานศึกของร้านค้อนเพลิง”
เอเลนพูดพลางเหยียดยิ้มร้ายเพราะทุกๆอย่างล้วนเป็นไปตามทิศทางที่เขาต้องการ เขาปลดการซ่อมสถานะอาวุธพร้อมกับเอ่ยบทที่คิดเอาสดๆเมื่อกี้
“ร้านของเรานับแต่วันนี้นอกจากซ่อมอุปกรณ์แล้วยังจัดจำหน่ายยุทธภัณฑ์ประเภทอาวุธ ร้านจะเปิดขายอาวุธในอีกห้าวันข้างหน้า รบกวนนักผญภัยที่รักทั้งหลายไปอุดหนุนกันด้วยนะคร้าบ”
...
น้ำเสียงของเอเลนดังก้องไปทั่วลานประลองการโฆษณาแบบไม่ดูกาลเทศะไม่ได้สร้างความตกตะลึงอะไรให้แก่คนดู เพราะพวกมันในตอนนี้กำลังตะลึงกับประสิทธิภาพของอาวุธในมือเอเลนที่นอกจากประสิทธิภาพจะสูงแล้วค่าความทนทานเองก็มากกว่าอาวุธทั่วไป โดยเฉพาะพวกนักผจญภัยที่มาจากชนชั้นรากหญ้าผู้ต้องการประหยัดงบนั้นมองขวานในมือด้วยแววตาเป็นประกาย
อีกห้าวันจะมีทั้งดาบ มีด หอก รวมไปถึงอาวุธยุทโธปกรณ์ทั้งหลายที่มีความสามารถใกล้เคียงออกมาวางขายใครบ้างที่จจะไม่อยากเป็นเจ้าของ จะมีก็แต่นักผจญภัยที่เพิ่งถอยอาวุธใหม่ที่ได้แต่สาปแช่งเอเลนอยู่ในใจจว่ามีของดีขนาดนี้ทำไมเพิ่งเอามาขาย
แนวโน้มการตอบรับการโฆษณาของเขาออกมาดีเกินคาด ในอนาคตคงมีลูกค้ามาเยี่ยมที่ร้านจนคุกคักอย่างแน่นอนแต่อย่างไรก็ดีทุกวันนี้ร้านค้อนเพลิงนั้นมีลูกจ้างเพียงคนเดียวซึ่งก็คือเอเลนที่มีหน้าที่ต้องแต่ลงมือทำ คิดเงิน ทำความสะอาด เรียกได้ว่ารวมหน้าที่ทุกอย่างเอาไว้ในตัวคนๆเดียว ที่เขาสามาถเปิดร้านได้ทุกว่าเพราะเมื่อก่อนเขาซ่อมอาวุธเพียงอย่างเดียวแต่ตอนนี้ทุกอย่างจะเปลี่ยนไปและลำพังเขาคนเดียวคงรับแขกจำนวนมากทุกวันไม่ไหวน่นอน
“อ้อเกือบลืม ร้านจะเปิดสัปดาห์ละครั้งกลางสัปดาห์นะครับ”
เอเลนผ่อนลมหายใจออกทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาคาดการณ์เอาไว้นอกจากจะได่สั่งสอนเจ้านักผจญภัยที่ทำตัวเป็นนักเลวแล้วเขายังได้โอกาสโฆษณาร้านไปในตัวเรียกว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกถึงสองตัว ไม่มีความจำเป็นที่เขาจะต้องประลองยืดเยื้อ
เท็ดดี้ที่ได้ฟังดังนั้นก็โกรธจัดที่แท้เจ้าช่างฝีมือตรงหน้าก็หลอกลวง(?)ว่าอ่อนแอมาโดยตลอดเป็นเหตุให้มันติดประมาทจนตกอยู่ในสภาพน่าสมเพชเช่นนี้ ประกายตานอกจากความโกรธแล้วยังแฝงไปด้วยความโลภมองขวานในมือเอเลนด้วยสายตาอิจฉา
“ขวานนั่นต้องเป็นของข้า”
เท็ดดี้ประกาศกร้าวพร้อมกับหยิบน้ำยาเรดโพชั่นขึ้นมาดื่มฟื้นพลังชีวิตโดยไม่สนใจสายตาดูถูกของชาวประชาที่กำลังมองว่าตัวมันทำให้เกียรติของงานประลองต้องแปดเปื้อน ถึงจะไม่มีกฏระบุห้ามเอาไว้อย่างชัดเจนแต่ในอดีตนั้นมีไอ้บ้าคนหนึ่งขนน้ำยาเพิ่มพลังชีวิตมาเป็นพันขวดทำให้การดวลกินเวลาเป็นวันๆตั้งแต่นั้นมากฏห้ามดื่มโพชั่นก็เป็นสิ่งที่ใครๆก็กระทำเมื่อเข้าลานประลอง
เอเลนเพียงยิ้มหยันปล่อยให้เท็ดดี้ดื่มน้ำยาอย่างสบายใจไม่ใช่เพราะว่าใจดีแต่กับคนแบบนี้หากไม่ทำให้ศิโรราบแล้วก็จะไม่มีทางที่มันจะคิดย้อมแพ้และเฝ้าแต่โทษว่านี่คือความผิดของผู้อื่น อีกอย่างเขาอยากรู้ว้าเท็ดดีมีความสามารถอะไรซ่อนอยู่อีกและเอเลนยังมีไพ่ลับอีกหลายอย่างที่ยังไม่ใช้ออกมาไม่มีความจำเป็นที่เขาจะต้องเกรงกลัวเลยซักนิด
เมื่อพลังชีวิตเต็มเท็ดดี้ก็หยิบน้ำยาสีเหลืองที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อนออกมาพร้อมกับเหยียดยิ้มแห้ง เพราะยาขวดนี้มันตั้งใจจะเก็บเอาไว้ดื่มตอนล่ามอนสเตอร์ระดับสูงแต่นั่นไม่สำคัญอีกแล้วเท็ดดี้จะไม่ยอมรับความพ่ายแพ้โดยเฉพาะจากคนที่มันคิดว่าอ่อนแอกว่าอย่างเอเลน
“หึหึหึ ไม่คิดเลยว่าจะมีวันนี้แล้วแกจะเสียใจที่ทำให้ข้าต้องดื่มมัน”
“จะทำอะไรก็เชิญ อย่ามัวแต่พล่าม”
เอเลนตอบแล้วปล่อยให้อีกฝ่ายดื่มน้ำยานั้นเข้าไปตอนเองที่ใครซักคนก็ทำท่าราวกับนึกขึ้นได้แล้วร้องขึ้น
“นั่นมันน้ำยาเพิ่มค่าสถานะนี่ ขวดหนึ่งราคาตั้งห้าหมื่นเหรียญทองแต่มันสามารถเพิ่มแต้มค่าสถานะทั้งหมดได้ 150 แต้มเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง”
เอเลนรับฟังด้วยความสนใจไม่คิดเลยว่าจะมีผู้ที่มีความสามารถปรุงยาระดับนี้ออกมาได้ แถมคุณภาพยังสมราคาอีกต่างหากเพราะทันทีที่น้ำยาผ่านหลอดอาหารลงไปร่างกายของเท็ดดี้ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจนไม่ว่าจะเป็นรูปร่างที่ใหญ่ขึ้นรวมไปถึงคลื่นพลังที่แผ่ออกมาที่ดูดุดันทรงพลังนั่นอีกทำเอาขวานศึกในมือของมันดูเหมือนไม้จิ้มฟันไปเลย
“ดูเหมือนวัวถึกมากกว่าเดิมอีก”
เอเลนกล่าวด้วยน้ำเสียงสบายๆในขณะที่เท็ดดี้จ้องกลับมาด้วยดวงตาแดงก่ำก่อนจะคำรามก้องราวกับสัตว์ป่าแล้วพุ่งเข้ามาหมายจะบดขยี้เอเลนด้วยกำลัง
ตูม
พื้นที่เอเลนเคยยืนอยู่กายเป็นแอ่งเล็กๆด้วยพละกำลังอันมหาศาลทำเอาผู้ชมกลืนน้ำลายอึกใหญ่ด้วยความหวาดเสียวในขณะที่เอเลนทำเพียงก้มตัวลอดผ่านรักแร้ของอีกฝ่ายไปโดยไม่ลืมฝากรอยแผลเอาไว้อีกจำนวนมาก
เคร้งๆ
เสียงขวานและเกราะปะทะกันถี่ยิบค่าความทนทานของเกราะลดลงในอัตราที่รวดเร็วมากเช่นเดียวกับค่าความว่องไวแต่พลังชีวิตของเท็ดดี้กลับไม่ลดลงมากอย่างที่ทุกคนคิดคล้ายกับว่าเอเลนเอาไม้จิ้มฟันไปสะกิดกับก้อนหินยักษ์สรรพคุณของน้ำยาสมราคาจริงๆ
เอเลนแค่นเสียงแต่ก็ยังรับมือด้วยความสุขุมค่าสถานะที่เพิ่มขึ้นของเท็ดดี้ส่งผลให้ค่าพละกำลังและค่าความทรหดของมันนั้นสูงกว่าเขาเสียอีกแต่ค่าความว่องไวก็ยังไม่อาจเทียบกันได้ เอเลนจึงใช้จุดนี้ให้เป็นประโยชน์วนไปรอบๆร่างของเท้ดดี้ไปพลางฟาดขวานใส่อีกฝ่ายไปพลาง
“มาสู้กันอย่างยุติรรมสิวะ”
เท็ดดี้คำรามด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดแต่เอเลนกลับหัวเราะร่า
“ทำไมวิหคต้องลดตัวไปเดินแบบราชสีห์ คิดว่าชั้นจะโง่ไปกับคำยุของแกเรอะ”
ไม่ว่าเปล่าขวานในมือยังคงระดมฟันลงมาอย่างต่อเนื่องค่าสถานะเพิ่มขึ้นแต่น้ำยาไม่ได้มีส่วนช่วยให้ฝีมือของเท็ดดี้สูงขึ้นแต่อย่างใดทำให้มันตกเป้นฝ่ายตั้งรับเสียมากไม่อาจโจมตีสวนกลับไปได้แม้แต่น้อย หากไม่มีชุดเกราะนี่ปกป้องเอาไว้พลังชีวิตของมันคงไหลเป็นน้ำหกมันต้องรีบพลิกสถานการณ์ด้วยการจำกัดพื้นที่เคลื่อนไหว
ตูม
เท้ากระทืบลานประลองจนลานประลองมีสภาพเปลี่ยนไปเอเลนที่เคลื่อนไหวลำบากก็ผิวปากหวือแล้วถอยออกมาแต่โดยดีพรร้อมกับหยอกล้อไปหนึ่งประโยค
“ฉลาดขึ้นนิดหน่อยแล้วนี่หว่า”
“แกนะแก”
เท็ดดี้ตวาดลั่นแต่เอเลนกลับล้วงเข้าไปในกระเป๋ามิติคาดเอวใบใหม่พร้อมกับหยิบมีดออกมามีดที่มีลักษณะเป็นมีดที่มีคมด้านเดียวและโค้งไปด้านหน้าแม้จะมีใบมีดแคบแต่ความยาวของมันมีมากกว่าหนึ่งคืบครึ่งทั้งยังมีมากถึงสองเล่ม
ใบมีดกรีดนภา
แรงค์ C
ประเภท อาวุธ
พลังโจมตี 600
ความทนทาน 400 / 400
ผู้สร้าง เอเลน
เงื่อนไขการสวมใส่ ไม่จำกัด
มีสั้นโค้งที่ถูกออกแบบมาสำหรับการสังหารโดยเฉพาะผ่านเปลวเพลิงภูติและฝีมืออันละเอียดอ่อนนของช่างฝีมือ ทุกๆบาดแผลที่ได้รับจากมีดเล่มนี้จะทวีความเจ็บปวดแก่เหยื่อเป็นเท่าทวีคูณโดยเฉพาะกับศัตรูที่มีพลังชีวิตมากมีดเล่มนี้ก็เปรียบดังของแสลง
- ทุกบาดแผลที่เกิดจากมีดเล่มนี้ความเจ็บปวดจะเพิ่มขึ้นสองเท่า
- มีโอกาส 1 ใน 5 ที่จะติดสถานะเลือดไหลไม่หยุด
- มีโอกาส 1 ใน 5 ที่จะโจมตีโดยไม่สนการป้องกัน
เอเลนไม่ได้คาดหวังคุณสมบัติของขวานมากนักที่เขาหยิบมันออกมาเพราะต้องการใช้สำหรับการโฆษณาเท่านั้นดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเปลี่ยนมาใช้อาวุธที่สามารถหวังผลได้แทนซึ่งดูจะเหมาะกับวิธีการต่อสู้ของเขาที่เน้นเร็วเข้าว่าอย่างถึงที่สุด ทุกสายตาในลานประลองกำลังมองชุดมีดสั้นคู่นี้ด้วยความสนใจโดยเฉพาะพวกคลาสมือสังหาร
เด็กหนุ่มใช้เวลาอีกหนึ่งคืนก่อนที่จะมาสมัครเป้นนักผจญภัยสร้างมีคู่นี้ขึ้นจะว่าไปแล้วเอเลนก็นึกเสียดายหากเวลาเหลือมากพอมีดคู่นี้คงจะถูกสร้างมาจากแร่มิธริลไม่ใช่แร่ทังสเตนคาร์ไบน์เป็นแน่ แต่ผลลัพธ์ที่ออกมาก้น่าพอใจสำหรับเขาเป็นอย่างมากแม้มันจะไม่ได้รับคุณสมบิตเสริมจากพวกภูติก็ตาม
เท็ดดี้เห้นเอเลนสลับอาวุธประหนึ่งนักมายากลเปลี่ยนดอกกุหลาบเป็นนกพิราบ ยังไม่ทันทำความเข้าใจอาวุธสุดพิสดารของเอเลนเด็กหนุ่มผมดำก็หายไปจากคลองจักษุรู้ตัวอีกทีก็เห็นภาพเด็กหนุ่มตวัดใบมีดไขว้มาที่หน้าอกของมันเสียแล้วใบมีดจมลงในชุดเกราะราวกับมันเป็นเพียงภาพลวงตา
1470
“อ้าก!”
เท็ดดี้แผดเสียงร้องดังลั่นพร้อมพลังชีวิตที่หายไปในพริบตาผ่านคุณสมบัติพิเศษที่เพิ่มความเจ้บปวดโดยเฉพาะทำให้เท็ดดี้เริ่มแสดงร่องรอยความหวาดกลัวบนใบหน้า เอเลนฉีกยิ้มเมื่อคุณสมบัติทะลวงการป้องกันแสดงผลพร้อมกันแต่ก็อดเสียดายไม่ได้ที่สถานะเลือดไหลไม่หยุดไม่ทำงาน
“แกนี่ดวงดีจริงๆนะ”
เอเลนกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงใจหากกาลอนันต์แสดงผลทุกครั้งเท็ดดี้คงตายไปเป็นสิบๆรอบแล้ว
“ก แกกล้าฆ่าข้าเรอะ รู้รึเปล่าว่าพี่ข้าเป็นนักผจญภัยระดับทองเลยนะ”
“ใครสน”
เอเลนตอบด้วยสีหน้าเฉื่อยชา
“บ้านเมืองมีกฎหมาย ถึงพี่ของแกจะมีชื่อแต่ก็แค่ในวงเล็กๆเท่านั้นไม่ได้ยิ่งใหญ่ไปกว่ากฎหมายของจักรวรรดิโนว่าเลยเลิกเอามาขู่ไม่เข้าท่าเสียที”
พูดจบใบหน้าข้เล่นของเอเลนก็ไม่หลงเหลืออีกร่างสุงพุ่งเข้าประชิดอีกครั้งเท็ดดี้ที่ระวังตัวอยู่แล้วรีบยกแขนขึ้นป้อโดยสัญชาติญาณ เอเลนมองปราดหนึ่งก่อนจะพุ่งมีดเข้าไปในช่องว่างของวงแขนเสียเข้าที่ดวงตาข้างหนึ่งอย่างถนัดถนี่ก่อนจะใช้ปลายจงอยมีดมีดแล้วกระชากออกมา
2170
[ท่านติดสถานะตาบอด วิสัยทัศนืลดลง 50 %]
[ท่านติดสถานะเลือดไหลไม่หยุด เสียพลังชีวิต 50 หน่วยทุกวินาที เป็นเวลา 10 นาที]
“อ้ากก!”
เท็ดดี้กุมดวงตาที่กลวงโบ๋ทั้งยังมีเลือดพุ่งกระเซ็นออกมาฝั่งผู้ชมก็มองดวงตาข้างหนึ่งของเท็ดดี้ที่หลุดติดจงอยมีดออกมาด้วยความหวาดเสียวความเจ็บปวดส่งผลให้ร่างยักษ์ล้มลงไปนอนดิ้นกกับพื้น
“นี่สำหรับที่แกคิดจะควักลูกตาชั้น”
เอเลนกล่าวเสียงเย็นพร้อมสะบัดมีดจนดวงตาที่ติดอยู่ปลิวหายไปสองเท้าก้าวฉับๆมาหยุดยืนตรงหน้าเท็ดดี้ดวงตาสีทับทิมไม่แสดงอารมณ์
“ข้าจะฆ่าแก ข้าจะฆ่าแก”
เท็ดดี้หลงลืมความหวาดกลัวไปหมดสิ้นพร้อมกับกล่าวคำเดิมซ้ำไปซ้ำมามันแอบเห็นเอเลนอยู่ที่ขอบสายตาก็รีบตวัดขวานหมายจะลงมือทีเผลอ เอเลนพลันแค่นเสียงดูแคลนเพราะลำพังตอนที่มันยังสมบูรณ์เท็ดดี้ก็ไม่มีปัญญาจะทำอะไรเขาได้แล้วคิดว่าอยู่ในสภาพนี้จะสามารถสร้างบาดแผลให้เขาได้?
เพื่อตอบแทนเอลเนพลันเบี่ยงตัวหลบแต่เท็ดดี้กลับชิงใช้ลุกฮึดลุกฮือขึ้นสองแขนสอดเข้ามาที่รักแร้แล้วหนีบเอาไว้ก่อนจะยกตัวของเอเลนขึ้น
“ฮ่าๆๆ เท่านี้แกก็หนีไปไหนไม่...”
ยังพูดไม่ทันจบคำเอเลนก็ผนึกพลังที่ร่างกายท่อนล่างเพื่อถ่วงให้ตัวเขามีน้ำหนักมากขึ้นเท็ดดี้คล้ายเห็นนักมายากลเปลี่ยนนกพิราบเห็นก้อนหินน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นไม่สามารถยกได้ด้วยกำลังของมันอีกต่อไปเว้นเสียแต่จะใช้ทักษะผนึกเวทย์แต่เอเลนที่ผนึกพลังได้ไวกว่าสะบัดแขนออกก่อนจะใชมีดกรีดนภาเฉือนที่แขนของมันทั้งสองข้างพร้อมกับเตะงัดหน้าไปหนึ่งที
โครม
ร่างใหญ่กระแทกกับสนามประลองเสียงดังสนั่นทั้งยังกระอักเลือดคำโดตแม้จะเจ็บปวดแต่เท็ดดี้ก็ยังกระเสือกกระสนหยิบเอาเรดโพชั่นออกมา เอเลนไม่อยากให้เรื่องราวยืดเยื้อก็เตะขวดเรดโพชั่นออกไป เมื่ออีกฝ่ายไม่ยินยอมให้มันฟื้นพลังชีวิตก็รีบคลานหนีด้วยความกลัว
“ย อย่าเข้ามา”
ใบหน้าเท็ดดี้บิดเบี้ยวและหวาดกลัวตัวมันที่ข่มคนอื่นมาทั้งชีวิตไม่ว่าจะชายหรือหญิงก็ล้วนต้องยอมศิโรราบต่อมัน เท็ดดี้ไม่เคยรู้จักความหวาดกลัวพอถึงคราวที่ตัวมันเองโดนบดขยี้กลับตัวสั่นเทาราวกับลูกนก เด็กหนุ่มผมดำราวกับพญามัจจุราชในสายตาของมัน
“นี่สำหรับที่แกดูถูกชั้น”
มีดในมือว่องไวราวกับสายฟ้าเท้าทั้งสองที่คอยใช้เหยียบย้ำคนอื่นของเท็ดดี้ถูกสะบั้นทิ้งเสมอข้อเท้าน้ำยาเพิ่มสถานะไม่ได้ช่วยอะไรนอกจากยืดเวลาตายของมันเท่านั้น ดวงตาสีทับทิมนิ่งเฉยไม่สนเลือดที่หยดกระเซ็นใส่ใบหน้าและยังคงพูดต่อไป
“และนี่สำหรับที่แกกล้าขู่ชั้นคนนี้”
ใบมีดเฉือนนิ้วมือทั้งสิบออกอย่างโหดเหี้ยมส่งผลให้เท็ดดี้กรีดร้องราวกับสุกรถูกเชือด ผู้ชมได้แต่ถอนหายใจและเบือนหน้าหนีแต่ก็ไม่มีใครคิดห้ามส่วนหนึ่งก็เพราะนี่ไม่ใช่เรื่องของตัวเองอีกส่วนหนึ่งก็คิดว่าเท็ดดี้ที่มันจะทำแบบนี้กับคนอื่นสมควรถูกสั่งสอนแล้วเท็ดดี้ที่หมดสภาพต่อสู้จ้องมองเอเลนด้วยสายตาคลั่งแค้น
“ก แกกล้าฆ่าข้าอย่างนั้นเหรอ ช ใช่แล้วที่ข้าทำลงไปนั่นเพราะหวังดีแค่อยากจะสอน...”
“สอนคนอื่นด้วยการข่มขู่และฆ่าเขาไม่เรียกสั่งสอน เขาเรียกว่าทำเพื่อความสะใจ”
เอเลนกล่าวเสียงเย็น
“อีกอย่างตายในนี้ไม่ได้หมายความว่าตายจริงๆ แกเป็นคนเสนอหน้ามาหาเรื่องชั้นเอง”
เท็ดดี้กลืนน้ำลายแต่ยังคงทำเสียงแข็ง
“พ พี่ชั้นต้องรู้เรื่องนี้แน่ ร ร้านค้อนเพลิงของแกจะถูกทำลายแกต้องการแบบนั้นเรอะ”
เมื่อเห็นว่าไม้อ่อนไม่ได้ผลเท็ดดี้จึงยกพี่ของมันออกมาขู่อีกครั้งส่งผลให้เอเลนได้แต่ถอนหายใจทีหนึ่ง
“เป็นทารกรึยังไงทำอะไรเองไม่เป็นอ้างแต่พี่ตลอด ถ้าแกเก่งได้สักครึ่งหนึ่งของฝีปากแกคงเป็นยอดคนไปแล้ว”
เอเลนเก็บอาวุธของตนสร้างความแปลกใจให้แกก่ทุกคนไม่เว้นแม้แต่เท็ดดี้แต่แล้วมันก็ต้องหน้าซีดเผือดเมื่อเอเลนก้มลงไปหยิบขวานศึกของมันขึ้นมาพร้อมกับผนึกพลังเวทย์ลงไปจนสามารถมองเห็นความหนาแน่นของมานาได้ด้วยตาเปล่า
“หมดเรื่องแล้วลาก่อน อย่าเสนอหน้ามาให้ชั้นเห็นอีก”
เอเลนเอ่ยก่อนจะสับขวานลงไป ค่าความเสียหายมหาศาลมากพอจะส่งให้เท็ดดี้ไปเกิดใหม่ทันทีที่มีคนตายวงเวทย์ในสนามก็ส่องแสงวาบพร้อมกับบาเรียที่แตกกระจายราวกับเศษแก้ว
เอเลนและเท็ดดี้ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งด้านนอกลานประลองพร้อมเสียงโห่ร้องยินดีแม้หลายคนจะเสียเงินเดิมพันแต่สิ่งที่พวกเขาได้รับไปเต็มๆก็คือความบันเทิงในขณะที่หลายคนได้รับทรัพย์ก้อนใหญ่ไปแบบงงๆ
“เจ้าเล่ห์จริงนะตาบ้า ดันใช้การดวลเป็นการโฆษณาไปได้”
เซลีนกล่าวยิ้มพร้อมร่วมแสดงความยินดี
“อย่าเรียกว่าเจ้าเล่ห์ให้เรียว่าใช้สมอง”
เอเลนยักคิ้วกลับกวนๆพร้อมกับบรรยากาศชื่นมื่นในขณะที่เท็ดดี้กำลังเหม่อลอยหลังจากฟื้นคืนชีพพลันปรี่เข้ามากระชากคอเสื้อเอเลน
“แกกล้ามากที่ทำแบบนี้กับ...แอ้ก”
ยังไม่ทันจบประโยคเอเลนก็ตบหน้าของมันไปอีกครั้งแถมยังแรงมากถึงขนาดที่ฟันของมันกระแด็นออกมา เด็กหนุ่มไม่สนใจเสียงร้องก่อนจะเดินไปจิกหัวของมันขึ้นมา
“คนแพ้ไม่มีสิทธิพูด ชั้นเพิ่งบอกไปหยกๆว่าอย่าเสนอหน้ามาอีก”
เอเลนยิ้มร้าย
“อ้อ แล้วอยย่าลืมเงินเดิมพันสองหมื่นเหรียญด้วย ส่งมาซะดีๆ”
เท็ดดี้ชะงักมันลืมไปเสียสนิทว่ามันได้ประกาสเดิมพันกับเด็กหนุ่มเอาไว้ ครั้นจะแกล้งทำเป้นไม่รู้เรื่องก็ไม่ได้เพราะมีพยานอยู่มากเกินไป มันไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากหยิบถุงเงินออกมาส่งให้ก่อนจะสะบัดหน้าหนีไปพร้อมกับความเจ็บปวดและอับอาย
ท่ามกลางเสียงโห่ร้องไล่หลังเท็ดดี้มีสีหน้าดำมืดมากขขึ้นเรื่อยๆตัวมันทั้งเจ็บทั้งแค้นไม่เคยมีใครหน้าไหนกล้าหาญพอจะทำให้มันอับอายไปได้มากกว่านี้อีกแล้ว
“พี่ชั้นต้องรู้เรื่องนี้ ถึงวันนั้นเมื่อไหร่ร้านค้อนเพลิงจะกลายเป็นหลุมศพของแก”