ปลดล็อคระบบอัพพลังไร้ขอบเขต

บทที่ 38 กระบวนท่าผสานกำลัง

        เช้าวันใหม่ผ่านพ้นไป ดวงอาทิตย์ค่อย ๆ เคลื่อนตัวสู่ท้องฟ้าเบื้องบน

        ความชื้นในฤดูใบไม้ผลิค่อย ๆ จางหายไป แทนที่ด้วยอากาศร้อนระอุ วันนี้ ยังไม่ทันเที่ยง แดดก็แผดเผาจ้าราวกับเพลิงกัลป์ ผู้คนบนถนนเบาบางลง ยิ่งในป่าเปลี่ยวเช่นนี้ ยิ่งไม่เห็นผู้คนและสัตว์ใด ๆ เลย

        ทว่ากลับมีเงาร่างสองคนวิ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว ความเร็วยังเหนือกว่าม้าแข็งแรงถึงสามส่วน

        เซี่ยงอู่ตามมาอย่างไร้อารมณ์ แม้ว่าก้าวมังกรพเนจรของเยี่ยหมิงไคจะยอดเยี่ยมเพียงใด แต่ช่องว่างระหว่างขั้นแตกต่างกันมาก เซี่ยงอู่จึงตามได้อย่างง่ายดาย เพียงแต่เซี่ยงอู่รู้สึกว่าเหตุการณ์วันนี้ช่างชวนให้ครุ่นคิดเหลือเกิน เช้าตรู่ เยี่ยหมิงไค ผู้ติดตามของเล่ยถิงผู้มีชื่อเสียงโด่งดังในมณฑลหนานซาน ได้แอบมาหาเขา พร้อมกับนำข่าวจากเล่ยถิงมาล่อลวงเขามาที่นี่

        ใช่แล้ว แม้นี่คือการล่อลวง แม้เซี่ยงอู่จะเฉลียวฉลาดเพียงใด แต่ก็ยังปฏิเสธการเจรจาเช่นนี้ไม่ได้

        ตุบ!

        เยี่ยหมิงไคหยุดลงใต้ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง ไม่เห็นหมู่บ้านข้างหน้า ไม่เห็นร้านค้าข้างหลัง

        เซี่ยงอู่ถามด้วยความสงสัย "ที่นี่หรือ?"

        "ใช่ ที่นี่แหละ"

        เล่ยถิงผู้มีใบหน้าซีดเซียวเดินออกมาจากหลังลำต้น

        เซี่ยงอู่ฟาดฝ่ามือออกไปทันที

        ดูเหมือนจะเป็นการโจมตีแบบสุ่ม ๆ แต่วิชากำลังภายในขั้นเบิกภพระดับเก้าไม่ใช่เรื่องล้อเล่น ฝ่ามือที่ดูเหมือนสุ่มนี้เทียบเท่ากับการโจมตีเต็มกำลังของเยี่ยนปิง ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่เล่ยถิงในตอนนี้จะต้านทานได้

        แต่เล่ยถิงไม่รีบร้อนหรือตื่นตระหนก เพียงเลื่อนตัวไปด้านข้างอย่างสบาย ๆ ก็หลบหลีกได้อย่างง่ายดาย

        "เซี่ยงอู่!"

        "หยุดนะ!"

        เยี่ยหมิงไคพลันระเบิดอารมณ์ พุ่งเข้าใส่ราวกับเสือที่ถูกยั่วยุ แต่เพียงแค่แขนเสื้อของเซี่ยงอู่ก็ปัดเยี่ยหมิงไคไปอีกทาง ขณะที่เล่ยถิงก็ตะโกนห้ามเยี่ยหมิงไคที่ไม่ยอมแพ้

        เซี่ยงอู่ยิ้มกว้างมองเล่ยถิง อัจฉริยะแห่งตระกูลเล่ยที่มีพรสวรรค์ล้นเหลือ แต่กลับตกอยู่ในสถานการณ์ยากลำบาก เขาถามด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ "ได้ยินกิตติศัพท์มานานแล้ว แต่เพิ่งได้เห็นตัวจริงวันนี้ อย่างไรก็ตาม เจ้ารู้หรือไม่ว่าค่าหัวของเจ้าตอนนี้น่ากลัวเพียงใด?"

        เล่ยถิงยิ้มตอบ "ข้าไม่ทราบเลย"

        เซี่ยงอู่พูดอย่างเปิดอก "แค่ให้ข้อมูลที่แน่ชัดเกี่ยวกับเจ้าก็ได้หมื่นตำลึงแล้ว หากได้หัวของเจ้ามาจะยิ่งได้ยาอายุวัฒนะแสนวิเศษอีกหนึ่งเม็ด ส่วนบ่าวสองคนของเจ้า หัวของพวกเขาก็มีราคาสูงเหมือนกัน"

        ได้ยินค่าหัวของตัวเอง เล่ยถิงไม่รู้สึกอะไร แต่อีกฝ่ายไม่ละเว้นแม้แต่เยี่ยหมิงไคและเยี่ยหลาน นั่นทำให้เล่ยถิงโกรธเคืองอย่างมาก ความโกรธแผ่ซ่านอยู่ภายใน

        อย่างไรก็ตาม เล่ยถิงยังพอควบคุมตัวเองได้ เขารีบข่มความโกรธเอาไว้ ถามว่า "เซี่ยงอู่ อย่าพูดมากเลย ของที่พวกข้าต้องการ ท่านเอามาหรือไม่?"

        เซี่ยงอู่ย้อนถาม "เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้ามาเพื่อแลกเปลี่ยน? เจ้าไว้ใจความซื่อสัตย์ของข้าขนาดนั้นเชียวหรือ? รู้ไว้เถอะว่าข้าก็ใฝ่ฝันยาวิเศษเหมือนกัน"

        เล่ยถิงพูดอย่างหนักแน่น "คนที่กล้าเปิดหน้าขัดแย้งกับตระกูลมู่หรงเพื่อพี่น้อง ไม่น่าจะเป็นคนโง่ที่มองเห็นผลประโยชน์เล็กน้อยแล้วลืมความชอบธรรม"

        "ดี!"

        เซี่ยงอู่พูดแค่คำว่าดี แต่ไม่ได้ขยับเขยื้อนอะไร

        แต่เดิมพี่น้องตระกูลเซี่ยงเป็นหัวหน้ากลุ่มเล็ก ๆ ตอนนั้นพวกเขายังไม่แข็งแกร่งอย่างทุกวันนี้ เป็นเพียงยอดฝีมือขั้นเบิกภพระดับเจ็ดเท่านั้น สำหรับตระกูลมู่หรงอันยิ่งใหญ่แล้ว ยังไม่อาจเอ่ยถึง แต่ในตอนนั้นพวกเขากล้าต่อต้านตระกูลมู่หรง ไม่ให้หน้าตระกูลมู่หรงเลย ต่อมาหลังจากนำทั้งแก๊งเข้าร่วมสมาคมการค้าเป่ยช่าง ก็ยิ่งไม่แสดงสีหน้าดี ๆ ให้ตระกูลมู่หรง

        เล่ยถิงถาม "ยาโลหิตวิญญาณขั้นสองที่ข้าต้องการอยู่ไหน?"

        เซี่ยงอู่ย้อนถาม "ถุงเก็บของที่เจ้าพูดถึงล่ะ?"

        เล่ยถิงไม่พูดอะไรอีก หยิบถุงคล้ายถุงหอมใบหนึ่งออกมา โยนให้เซี่ยงอู่โดยตรง

        เขาได้บอกกับเยี่ยหมิงไคอย่างลับ ๆ ก่อนหน้านี้ว่าจะใช้ถุงเก็บของล่อลวง สมาคมการค้าเป่ยชาง

        ถุงเก็บของ ในมณฑลหนานซาน ถือเป็นของล้ำค่าที่สุดในบรรดาของล้ำค่า แม้แต่ เล่ยหนานเทียนผู้ลึกลับที่มีวิธีการนับไม่ถ้วนก็ไม่มีถุงเก็บของแม้แต่ใบเดียว ส่วนเล่ยตงไห่ ประมุขตระกูลเล่ยผู้ทรงเกียรติ ก็มีเพียงถุงเก็บของที่มีความจุเท่ากับตู้เสื้อผ้าเท่านั้น

        ถุงเก็บของที่อยู่ในมือของเล่ยถิงนั้น เป็นถุงธรรมดาที่ถูกยกระดับขึ้นไปโดยตรง มีความจุเท่ากับตู้เย็น ถือเป็นของล้ำค่ายิ่งกว่าอาวุธวิเศษทั่วไป และมีฐานะเทียบเท่ายาพันลมหายใจ

        ตอนแรก เล่ยถิงวางแผนจะใช้ ระบบอัปเกรดไม่จำกัดเพื่ออัปเกรดถุงเก็บของจำนวนมาก แลกเปลี่ยนกับทรัพยากรมหาศาล แต่ศัตรูที่แข็งแกร่งมากมายบังคับให้ เล่ยถิงต้องมุ่งเน้นไปที่เรื่องการต่อสู้ ไม่มีเวลาดูแล

        "ถุงเก็บของขั้นสอง!"

        เซี่ยงอู่ที่แต่เดิมไม่ค่อยใส่ใจ พอเห็นความจุในถุงเก็บของก็เปลี่ยนสีหน้าทันที

        ต้องรู้ว่าแม้แต่ผู้จัดการเขตมณฑลหนานซานของสมาคมการค้าเป่ยชาง ก็มีถุงเก็บของที่มีระดับใกล้เคียงกันเท่านั้น แม้ว่าถุงเก็บของของเล่ยถิงจะดูเป็นผู้หญิงไปหน่อย มีกลิ่นถุงหอมพกติดตัวของสตรี แต่ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการประเมินคุณภาพ

        เล่ยถิงถามต่อ "เซี่ยงอู่ ไม่ทราบว่าของล้ำค่าเช่นนี้ตรงตามข้อกำหนดของสมาคมการค้าของเจ้าหรือไม่?"

        "ตรง! ตรงอย่างแน่นอน!"

        เซี่ยงอู่ไม่คิดว่าจะได้รับมากกว่าที่ตนประเมินไว้ จึงไม่พูดมากความ หยิบของที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมา ส่งมอบให้เยี่ยหมิงไคทีละชิ้น

        เยี่ยหมิงไคนำของทั้งหมดมาให้เล่ยถิงดู

        เล่ยถิงดมกลิ่นยาอายุวัฒนะในขวดแล้วถามด้วยความสงสัยว่า "ทำไมมีแค่ขั้นหนึ่งเท่านั้น? โลหิตวิญญาณขั้นสองที่ข้าต้องการอยู่ที่ไหน?"

        ฝ่ามือของผู้อาวุโสเป่ยนั้นอำมหิตเป็นพิเศษ แม้ว่าเล่ยถิงจะกินโลหิตวิญญาณขั้นหนึ่งต่อเนื่องกัน แต่ก็เป็นเพียงการรักษาตามอาการ ไม่สามารถขับไล่พลังประหลาดที่แทรกซึมเข้าไปในร่างกายได้ ดังนั้น เล่ยถิงจึงฝากความหวังไว้กับโลหิตวิญญาณระดับสูงขึ้น

        เซี่ยงอู่ยิ้มแห้ง ๆ "พวกข้าคิดไม่ถึงว่าเจ้าจะหยิบถุงเก็บของขั้นสองออกมาได้ ดังนั้นการเตรียมการจึงไม่เพียงพอ แต่เจ้าวางใจได้ ข้าจะไม่ทำลายชื่อเสียงของสมาคมการค้าเป่ยชาง ข้ามีกระบวนท่าผสานกำลังที่หายากชุดหนึ่ง ซึ่งพอดีจะชดเชยส่วนต่างได้"

        เล่ยถิงตาสว่างวาบ รีบถามว่า "เป็นกระบวนท่าผสานกำลังของพวกเจ้าพี่น้องหรือ?"

        เซี่ยงอู่พยักหน้าด้วยความพอใจ

        "ตกลง!"

        เล่ยถิงตอบรับทันที

        พลังแห่งการผนึกกำลังของเซี่ยงเหวินและเซี่ยงอู่นั้นมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งมณฑลหนานซานไม่รู้ว่ามีผู้คนมากมายเพียงใดที่ใฝ่ฝันอยากได้วิชาผนึกกำลังของพวกเขา ได้ยินมาว่าแม้แต่ตระกูลหวังยังเคยเสนอเงินก้อนโตเพื่อขอซื้อแต่ก็ถูกปฏิเสธ ไม่คิดเลยว่าวันนี้จะมีโอกาสเช่นนี้ นับเป็นโชคดีของเล่ยถิงและพรรคพวกจริง ๆ

        เซี่ยงอู่เก็บถุงเก็บของด้วยความพึงพอใจ แล้วเชิญชวนว่า " เล่ยถิง เจ้าตอนนี้ไร้ที่พึ่ง ทั่วทั้งมณฑลหนานซานมีเพียงสมาคมการค้าเป่ยชางของพวกข้าเท่านั้นที่จะปกป้องเจ้าได้ พวกข้าพี่น้องต่างก็ชื่นชมนิสัยของเจ้ามาก ไยเจ้าไม่เข้าร่วมสมาคมการค้าของพวกข้าเล่า? เช่นนี้เจ้าก็ไม่ต้องหวาดระแวงพวกเล่นแต่เล่ห์กลอีกต่อไป"

        แต่เล่ยถิงปฏิเสธอย่างสุภาพว่า "ขอบคุณมาก แต่ข้ายังมีแผนการอื่นอยู่"

        เซี่ยงอู่คิดสักครู่ก่อนจะโยนหนังสือเล่มหนึ่งให้เล่ยถิงพร้อมกับเตือนอย่างตรงไปตรงมาว่า "ได้ หวังว่าเจ้าจะมีชีวิตรอดได้ดี อีกสามปีข้างหน้าจะมีการเปิดประตูมิติเฉิ่นเจี้ยว หากเจ้าต้องการที่จะเข้าร่วมล่ะก็ บางทีพวกข้าอาจจะจัดการให้ได้!"

        พูดจบ เซี่ยงอู่ก็จากไปแล้ว

        เยี่ยหมิงไคบ่นว่า "พวกเรายังไม่ได้ตรวจสอบเลย"

        เล่ยถิงตอบว่า "ที่เซี่ยงอู่ไม่ซ้ำเติมตอนที่ข้าตกอับก็ถือว่าไม่เลวแล้ว"

        เยี่ยหมิงไคคิดแล้วก็เห็นด้วย

        "เอ๊ะ ในตำราลับมีกระดาษแทรกอยู่ด้วย!"

        เล่ยถิงเห็นว่าตำราลับที่ดูเหมือนต้นฉบับเล่มนี้มีกระดาษบางมากแผ่นหนึ่งแทรกอยู่ จึงแยกออกมาดู ทันใดนั้นเล่ยถิงก็รู้สึกอบอุ่นใจขึ้นมานิดหนึ่ง

        นี่เป็นวิชากำลังภายนอกขั้นต้น แต่ความหมายของมันกลับยิ่งใหญ่กว่าวิชากำลังภายนอกขั้นสูงเสียอีก

        เพราะมันมีชื่อว่า 'กุมูโช่ว' (หมัดไม้เน่า)

        เยี่ยหมิงไคเห็นวิชานี้ แล้วก็มองไปที่เล่ยถิงที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้ง สมองพลันสับสนวุ่นวาย แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาสนใจเรื่องนี้ มองดูใบหน้าซีดเผือดไร้เลือดฝาดของเล่ยถิงแล้ว เยี่ยหมิงไคก็ถามด้วยความเจ็บปวดรวดร้าวใจ "คุณชาย พวกเราควรทำอย่างไรต่อไปดี ตอนนี้ทั้งมณฑลหนานซานวุ่นวายไปหมด ทุกคนต่างตามหาท่าน"

        เล่ยถิงมองไปยังมณฑลหนานซานอันไกลโพ้น กล่าวด้วยความมุ่งมั่นไม่หวั่นไหว "พวกเจ้าไปเมืองหลวงเถิด!"

        เยี่ยหมิงไคถามด้วยความตกใจ "แล้วคุณชายล่ะ?"

        เล่ยถิงกล่าวเย็นชา "เรื่องที่นี่ยังไม่จบ ข้าจะหนีไปได้อย่างไร? ตามที่เซี่ยงอู่พูด สำนักเซิ่นเจียวกำลังจะเปิด โอกาสหาได้ยากเช่นนี้ย่อมพลาดไม่ได้"

        เยี่ยหมิงไคราวกับเห็นสำนักเซิ่นเจียวที่เต็มไปด้วยเลือด