“เป็นอย่างที่คิด...”
เมื่อได้ยินคำตอบของลู่เซิ่ง แววตาของตงฉิงเสวี่ยก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
การมีครูสั่งสอนนั้นเป็นเรื่องปกติ หากลู่เซิ่งไม่มีครูบาอาจารย์ และก้าวมาถึงจุดนี้ได้ด้วยพรสวรรค์อย่างแท้จริง...
เธอคงรับไม่ได้จริงๆ
“จริงๆ แล้ว เดิมทีพลังชีวิตของผมไม่ได้บริสุทธิ์ขนาดนี้ แต่หลังจากฝึกฝนทักษะที่ครูมอบให้ ก็ก้าวข้ามขีดจำกัดไปสองครั้ง จึงมาถึงระดับนี้ได้...”
ครั้งหนึ่งคือการสร้างผลึกแก้วสำเร็จ
อีกครั้งคือการเปลี่ยนผลึกแก้วให้กลายเป็นเพชร
ลู่เซิ่งคิดในใจ
“นั่นก็เพียงพอที่จะพิสูจน์แล้วว่า พรสวรรค์ของนายแข็งแกร่งเพียงใด...”
ตงฉิงเสวี่ยอดไม่ได้ที่จะอุทาน
“นายคงเพิ่งปลุกพรสวรรค์ได้ไม่นานสินะ?”
“ยังไม่ถึงสามเดือนครับ”
เรื่องนี้ไม่มีอะไรต้องปิดบัง แค่ตรวจสอบข้อมูลของเขาสักหน่อย ก็จะเห็นได้อย่างชัดเจน
“จิ๊ๆ...”
แววตาที่ตงฉิงเสวี่ยมองลู่เซิ่งเริ่มเจือไปด้วยความอิจฉา “เพิ่งปลุกพรสวรรค์ก็มีพลังจิตระดับสองเกือบสามแล้ว แถมยังบริสุทธิ์ขนาดนี้...แม้แต่สมาคมนักพลังจิตก็หลายสิบปีถึงจะมีสัตว์ประหลาดแบบเธอสักคน”
“นักพลังจิตก็มีสมาคมด้วยเหรอครับ?”
ลู่เซิ่งอดไม่ได้ที่จะถาม
“นายไม่รู้เหรอ?”
ตงฉิงเสวี่ยประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ปรับสีหน้าได้อย่างรวดเร็ว “คงเป็นเพราะครูของนายจงใจไม่บอก เพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบต่อการฝึก เพราะยิ่งรู้มากเท่าไร ความคิดฟุ้งซ่านก็จะยิ่งเยอะขึ้นเท่านั้น ซึ่งจะส่งผลต่อความบริสุทธิ์ของพลังจิต
แต่ในเมื่อพูดถึงแล้ว ฉันก็จะบอกนายสักหน่อย
นักพลังจิตก็มีสมาคมเช่นกัน เพียงแต่คนรู้ไม่เยอะ สถานที่ตั้งก็ลึกลับกว่าสมาคมนักสู้ทั่วไป
ความสามารถของนักพลังจิตสามารถได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการได้เช่นกัน
ตอนนี้นายมีคุณสมบัติที่จะเข้ารับการประเมินรับรองนักพลังจิตแล้ว ถ้านายต้องการ ฉันสามารถเขียนจดหมายแนะนำให้ได้
แน่นอนว่า ต้องอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่ครูของนายไม่คัดค้าน...”
ตงฉิงเสวี่ยเน้นย้ำประโยคสุดท้ายเป็นพิเศษ ดูเหมือนจะกังวลเรื่องนี้มาก
“ครูของผมน่าจะไม่คัดค้าน อันที่จริงผมไม่เคยเห็นหน้าตาที่แท้จริงของเขาเลย ทุกครั้งที่ได้รับการสั่งสอนจากเขา วิธีการล้วนลึกลับ...”
ลู่เซิ่งไม่กะพริบตาแม้แต่น้อย
เขาเชี่ยวชาญทักษะการแต่งเรื่องขึ้นมาเองแล้ว ทุกประโยคเป็นความจริง แต่ทุกประโยคก็แตกต่างจากความเป็นจริงอย่างสิ้นเชิง
“ครูของเธอคงเป็นบุคคลที่ยิ่งใหญ่...”
ตงฉิงเสวี่ยแสดงความเคารพอย่างจริงใจ
เรื่องนี้สามารถมองเห็นได้จากทัศนคติที่ปฏิบัติต่อลู่เซิ่ง และวิธีการสอนเขา
พรสวรรค์อันแข็งแกร่งเช่นลู่เซิ่ง คนทั่วไปเมื่อค้นพบแล้วคงยกย่องบูชาเป็นแก้วตาดวงใจไปแล้ว
แต่ครูในคำพูดของลู่เซิ่ง กลับปล่อยให้เขาเติบโตอย่างอิสระ
ถึงขั้นไม่อยากปรากฏตัว
มีเพียงบุคคลที่มีระดับและวิสัยทัศน์สูงมากเท่านั้น ที่จะมีรูปแบบการกระทำเช่นนี้
เมื่อคิดได้เช่นนี้ ตงฉิงเสวี่ยก็รู้สึกดีขึ้นมาก
ลู่เซิ่งนั้นยอดเยี่ยมมาก แต่ความยอดเยี่ยมนี้ก็ยังได้รับการสนับสนุนจากปัจจัยภายนอก
แน่นอนว่า ในโลกนี้ไม่มีอัจฉริยะที่ไร้สาเหตุ
แม้แต่ลู่เซิ่งที่มีภูมิหลังเรียบง่าย ก็ยังมีครูนักพลังจิตที่แข็งแกร่งและลึกลับอยู่เบื้องหลัง
“ที่จริงวันนี้ที่เรียกนายมา หลักๆ คือต้องการปรึกษาหารือเรื่องต่างๆ กับนาย...”
ตงฉิงเสวี่ยปรับอารมณ์เล็กน้อย กลับมาสงบและนั่งลงที่หน้าโต๊ะทำงาน
ฉินเซ่าจวินก็เก็บท่าทางไม่เอาไหน นั่งตัวตรงอย่างเรียบร้อยอยู่ด้านข้าง
“ครูฝึกทั้งสองว่ามาเถอะครับ”
“เรื่องแรก...”
ตงฉิงเสวี่ยส่งสายตาให้ฉินเซ่าจวิน
ฉินเซ่าจวินหยิบบัตรธนาคารออกมาจากกระเป๋า ยื่นให้ลู่เซิ่ง
“นี่คือเงินห้าล้าน เป็นรางวัลสำหรับอันดับหนึ่งของการฝึกอบรมครั้งนี้ บวกกับรางวัลพิเศษสำหรับการแสดงศักยภาพที่โดดเด่น...”
แม้ว่าการฝึกอบรมจะยังไม่จบ
แต่จากการแสดงศักยภาพของลู่เซิ่งในวันนี้ ตำแหน่งผู้นำก็ได้รับการยืนยันอย่างสมบูรณ์แล้ว
เว้นแต่ว่าผู้เข้ารับการฝึกอบรมที่เหลืออยู่จะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ไม่อย่างนั้นก็เป็นไปไม่ได้ที่จะสั่นคลอนตำแหน่งของลู่เซิ่ง
แต่ความเป็นไปได้นั้น...
ไม่มากไปกว่าความเป็นไปได้ที่ฉินเซ่าจวินจะเลิกเป็นคนขี้เกียจตลอดกาลตั้งแต่พรุ่งนี้
“อย่าได้ไม่พอใจเชียว นี่เป็นจำนวนสูงสุดที่เราสามารถยื่นเรื่องขอได้แล้ว...กองทัพทหารเขตตะวันออกขาดเงินสนับสนุนทางทหารมาโดยตลอด เงินส่วนใหญ่ที่ใช้สำหรับค่ายฝึกอบรมครั้งนี้ ล้วนใช้ไปกับการจัดหาอาหารสามมื้อให้พวกนาย...”
ฉินเซ่าจวินมองลู่เซิ่งแล้วทำปากยื่นปากยาว “นายเป็นที่รู้จักเรื่องกินจุที่สุดในค่ายฝึกอบรมเลยนะ รวมเงินค่าอาหารที่นายกินเข้าไปด้วยทั้งหมด ก็น่าจะสิบล้านแล้วมั้ง”
ลู่เซิ่ง “...”
“ยังจะเล่นอีกเหรอ?!”
ตงฉิงเสวี่ยจ้องฉินเซ่าจวินอย่างไม่พอใจ พูดกับลู่เซิ่งอย่างจริงจังว่า “ลู่เซิ่ง ถึงเงินจำนวนนี้จะน้อยไปหน่อย แต่ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ความจริงใจของกองทัพทหารเขตตะวันออกของเราแล้ว...”
ลู่เซิ่งได้ยินคำว่า “กองทัพทหารเขตตะวันออก” ในคำพูดของตงฉิงเสวี่ยได้ และพูดอย่างครุ่นคิดว่า “นี่ถือเป็นการ...เชิญชวนหรือเปล่า?”
“นายจะเข้าใจแบบนั้นก็ได้”
ตงฉิงเสวี่ยพยักหน้า แล้วกล่าวว่า “อัจฉริยะด้านการต่อสู้อย่างนาย จากนี้ไม่ว่ายังไง ก็ต้องเข้าสู่สนามรบ
สถานที่ที่ปลอดภัย ไม่สามารถสร้างราชันแห่งสงครามได้!
บ้านเมืองและสหพันธ์ศิลปะการต่อสู้ให้การสนับสนุนและสิทธิพิเศษมากมายแก่นักสู้ ไม่ได้ให้นักสู้เอาไปใช้เปล่าๆ หรอกนะ
ไม่ช้าก็เร็วนายก็ต้องเดินไปถึงจุดนั้นอยู่ดี
สิ่งที่เราคาดหวังก็คือ พอถึงตอนที่นายต้องเลือกประจำเขตกองทัพ หวังว่านายจะพิจารณากองทัพเขตตะวันออกของเราเป็นตัวเลือกแรกๆ...”
“เขตตะวันออกของเราดีนะ ทหารหญิงแต่ละคนหน้าอกใหญ่ ขายาว หุ่นดีทั้งนั้น!”
ฉินเซ่าจวินส่งเสียงเชียร์ดังลั่น
ลู่เซิ่ง “...”
“ครับ”
ลู่เซิ่งรับบัตรธนาคารมา แล้วพูดอย่างจริงจังว่า “ผมรับความจริงใจนี้ไว้ และจะพิจารณาอย่างถี่ถ้วน”
ตงฉิงเสวี่ยดูเหมือนจะรอคอยคำสัญญานี้จากเขาอยู่แล้ว บนใบหน้าจึงปรากฏรอยยิ้มออกมา
“งั้นเรามาพูดถึงอีกเรื่องหนึ่งกันเถอะ”
ตงฉิงเสวี่ยมองตรงไปที่ดวงตาของลู่เซิ่ง แล้วพูดอย่างจริงจังว่า “ฉันและพันตรีฉินเซ่าจวิน ตัดสินใจให้นายเป็นตัวแทนของค่ายฝึกอบรมอัจฉริยะมณฑลตงหนิง เข้าร่วมการคัดเลือกนายพลวีนัสประจำมณฑลฝั่งตะวันออก...”
“การคัดเลือกนายพลวีนัส?”
ลู่เซิ่งตกใจ
“ใช่”
ตงฉิงเสวี่ยอธิบายว่า “ทุกมณฑลในฝั่งตะวันออกจะต้องจัดค่ายฝึกอบรมอัจฉริยะในทุกๆ ปี เป้าหมายก็เพื่อค้นหาอัจฉริยะตัวจริงที่มีศักยภาพที่พร้อมจะเป็นนายพลที่สุด นายคงจะรู้ใช่ไหมว่าการเป็นนายพลวีนัสหมายความว่ายังไง?”
ลู่เซิ่งพยักหน้า แล้วพูดออกมา
“ปรมาจารย์”
“ใช่แล้ว”
ตงฉิงเสวี่ยกล่าวต่อว่า “นายพลวีนัสก็คือปรมาจารย์ในอนาคต เป็นนายพลที่ได้รับการเตรียมตัวไว้ล่วงหน้า คนแบบนี้ แต่ละปีมีแค่คนเดียวจากทั่วทั้งเขตตะวันออก
และคนคนนี้ก็จะถูกคัดเลือกมาจากหัวหน้าครูฝึกของค่ายฝึกอบรมอัจฉริยะจากมณฑลต่างๆ มากมาย
ถึงแม้ว่านายพลวีนัสจะมีเพียงคนเดียว และต่อให้ได้ตำแหน่งมาก็ไม่ได้หมายความว่าจะต้องเป็นปรมาจารย์เสมอไป
แต่ตราบใดที่นายได้รับตำแหน่งนี้มา แน่นอนว่าจะสามารถจารึกชื่อของนายลงในประวัติได้อย่างโดดเด่น
ตราบใดที่เข้าร่วม ผู้คนเหล่านั้นจะมีประวัติส่วนตัว
และประวัติส่วนตัวนี้ ไม่ว่านายจะไปที่ไหนในอนาคต ก็จะมีประโยชน์ต่อนายอย่างมาก
ลองพิจารณาดูนะ ลู่เซิ่ง”
“ไม่มีอะไรต้องพิจารณาแล้วครับ ผมจะไป”
ลู่เซิ่งตอบตกลงโดยไม่ลังเล
ในเมื่อใช้ชีวิตอยู่ในยุคสมัยนี้ มีบางอย่างที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้
ลู่เซิ่งมีใจที่ยิ่งใหญ่ พยายามที่จะเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของมนุษยชาติทั้งหมดด้วยพละกำลังของตนเอง กอบกู้สถานการณ์ และเป็นดั่งเปลวไฟอันลุกโชนไปทั่วให้ได้
ตั้งแต่วินาทีที่ความเชื่อนี้ถูกปลูกฝังลงไป ก็เป็นที่แน่นอนแล้วว่าอนาคตของเขาย่อมจะไม่สงบสุขอย่างแน่นอน
ในเมื่ออย่างไรก็ต้องเข้าสู่สนามรบและต่อสู้กับสัตว์ประหลาด ตอนนี้มีโอกาสที่ดีเช่นนี้อยู่ตรงหน้า ทำไมถึงต้องพิจารณาอีก?
“ดีมาก”
ตงฉิงเสวี่ยพึงพอใจกับท่าทีของลู่เซิ่งอย่างมาก ชื่นชมว่า “ฉันและพลตรีฉิน ต่างเชื่อมั่นในความสามารถของนาย หากแม้แต่นายเองยังทำไม่ได้ มณฑลตงหนิงรุ่นนี้ก็คงไม่มีใครทำได้แล้ว
จริงสิ ลืมบอกนายไป
รางวัลสำหรับการคัดเลือกนายพลวีนัสคราวนี้ กองทัพเขตตะวันออกจะเป็นคนให้รางวัลเอง ซึ่งมากกว่าที่ค่ายฝึกอบรมอัจฉริยะเล็กๆ แห่งนี้ให้ละ”
“เข้าใจแล้วครับ”
นี่คือเป้าหมายของลู่เซิ่งมาโดยตลอด
แสดงศักยภาพให้มากขึ้น เพื่อให้ได้รับทรัพยากรที่มากขึ้น
“เหลือเวลาอีกสองสามเดือนก่อนที่จะเริ่มการคัดเลือกนายพลวีนัส จะต้องรอให้ค่ายฝึกอบรมของทุกมณฑลสิ้นสุดลงก่อน จึงจะเริ่มอย่างเป็นทางการได้
ถึงตอนนั้นฉันจะบอกนายอีกที
ยังไงซะก็ไม่ให้นายพลาดการสอบเข้ามหาวิทยาลัยแน่...”
ตงฉิงเสวี่ยกะพริบตา แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “อันที่จริง ด้วยความสามารถของนายในตอนนี้ ไม่ว่าจะเข้าร่วมการสอบเข้ามหาวิทยาลัยไหม ก็ไม่มีความสำคัญแล้ว นายเลือกมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ทั่วทั้งเขตตะวันออกได้ตามใจชอบเลย”
“อย่างนั้นผมยังต้องอยู่ที่ค่ายฝึกอบรมต่อไหมครับ?”
ลู่เซิ่งถาม
ตงฉิงเสวี่ยตอบว่า “แล้วแต่นาย อยากอยู่ต่อก็อยู่ได้ ไม่อยากอยู่ก็ออกไปได้ตลอดเวลา”
ลู่เซิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ผมจะอยู่ต่ออีกสักพักแล้วกัน”
แม้ว่าค่ายฝึกอบรมจะไม่มีความหมายอะไรสำหรับเขาอีกแล้ว แต่อย่างน้อยที่นี่ยังมีห้องแรงโน้มถ่วงและห้องการเคลื่อนไหว ซึ่งมีประโยชน์ต่อเขาอย่างมาก
และอีกอย่าง
อาหารที่นี่อร่อยจริงๆ
“เจ้าเด็กคนนี้ต้องอยู่ที่นี่ต่อเพราะอาหารแน่ๆ...”
ฉินเซ่าจวินกระซิบกับตงฉิงเสวี่ย
ลู่เซิ่ง “...”
หลังจากที่ตงฉิงเสวี่ยอธิบายทุกอย่างเสร็จ ลู่เซิ่งก็กล่าวลาแล้วเดินจากไป
เมื่อมองดูแผ่นหลังของลู่เซิ่งที่หายลับไปตรงประตู ความซับซ้อนในดวงตาของตงฉิงเสวี่ยก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นทีละน้อย
“ไม่คิดเลยว่าตงฉิงเสวี่ยคนนี้ จะมีช่วงเวลาที่อิจฉาพรสวรรค์ของคนอื่นกับเขาด้วย...”
ตงฉิงเสวี่ยถอนหายใจ แล้วพูดออกมาเบาๆ
“นั่นสิ”
ฉินเซ่าจวินอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา “ลู่เซิ่งนี่มันประหลาดเกินไป พวกเราควรจะดีใจที่ไม่ใช่รุ่นเดียวกับเขา ไม่งั้นบาดแผลทางจิตใจที่เซี่ยงเผิงทิ้งไว้คงเทียบไม่ได้
น่าสงสารเด็กรุ่นนี้จริงๆ คงจะถูกทำร้ายจิตใจจนสงสัยในชีวิตกันไปหมดแล้ว”
บนใบหน้าของฉินเซ่าจวินปรากฏสีหน้าสะใจ
ตงฉิงเสวี่ยเหลือบมองเขาอย่างไม่พอใจ ไม่ได้พูดอะไร
“โอ๊ะ จริงสิ”
ฉินเซ่าจวินนึกอะไรขึ้นมาได้ แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “การคัดเลือกนายพลวีนัสครั้งนี้ มีลู่เซิ่งอยู่ เราชนะแน่นอนอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?
ถึงตอนนั้น พวกเราสองคนต้องได้รางวัลแน่นอน
ไม่คิดเลยว่าออกมาพักผ่อน ยังสร้างความดีความชอบครั้งใหญ่ได้ฟรีๆ ฉินเซ่าจวินคนนี้สมกับเป็นผู้ชนะในชีวิตจริงๆ ฮ่าๆๆ...”
ตงฉิงเสวี่ยกลับไม่ได้มองโลกในแง่ดีเหมือนเขา
“อย่าเพิ่งดีใจไป ลู่เซิ่งถึงจะยอดเยี่ยม
แต่ประชากรในเขตตะวันออกทั้งหมดมีหลายร้อยล้านคน เป็นฐานที่มั่นขนาดใหญ่ การที่มีสัตว์ประหลาดเหมือนลู่เซิ่ง หรือแม้แต่ยอดเยี่ยมกว่าเขาปรากฏออกมาทุกปี ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้
นายเคยได้ยินคำกล่าวที่ว่า
การสอบผ่านนั้นง่าย แต่การคว้าแชมป์ศิลปะการต่อสู้นั้นยากยิ่ง
ในโลกนี้ อัจฉริยะ สัตว์ประหลาด มีมากเกินไปจริงๆ...”
ฉินเซ่าจวินเงียบไป
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาพูดออกมาอย่างจริงจังว่า “ฉิงเสวี่ย เธอทำท่าทางลึกลับได้เซ็กซี่จริงๆ เกือบทำให้ฉันหวั่นไหวแล้ว...”
ตงฉิงเสวี่ย “...”
“ฉินเซ่าจวิน นายอยากตายหรือไง!”
“ล้อเล่น ล้อเล่นน่ะ อ๊าก อย่าต่อยหน้าฉันนะ!”