ฮูหยินอัจฉริยะของราชายมโลก

ทว่านางจำต้องทำทั้งสองอย่างนี้ ส่วนเรื่องลำดับก่อนหลังนั้น... ก็แยกไม่ออกอีกแล้ว ใครใช้ให้ทั้งสองเป็นเรื่องเร่งด่วนขนาดนี้ อีกทั้งยังเกิดขึ้นพร้อมกัน นางไม่อาจปล่อยให้หลุดมือไปจึงต้องฝืนทำ!

แต่ผลลัพธ์ของการทำเช่นนั้นก็คือ...

สายตาของมู่อวิ๋นฮว่าเริ่มพร่ามัว เกล็ดหิมะสีขาวดำแบบที่เห็นในโทรทัศน์เริ่มปรากฏให้เห็น เสียงลมหายใจก็ดังผิดปกติ ในที่สุดหลังเดินไปอีกเพียงก้าวเดียว สองขาก็อ่อนยวบแล้วล้มลงกับพื้น

ครั้งนี้เมื่อทรุดลงไปแล้ว นางก็แน่นิ่งไป

รุ่งสางใกล้มาเยือนแล้ว ความมืดเริ่มจางหายไป หากมู่อวิ๋นฮว่านอนอยู่ที่นี่ ต่อให้ไม่ต้องพูดถึงว่าจะมีคนมาพบหลังรอให้ฟ้าสว่าง แค่รออีกสักพัก ยามรักษาการณ์ที่เดินผ่านมาก็ต้องเห็นนางแล้ว!

“อากาศแห้งแล้ง ระวังฟืนไฟ!”

เสียงฆ้องดังขึ้นเป็นครั้งที่สาม รองเท้าหุ้มข้อสีดำคู่หนึ่งปรากฏขึ้นข้างกายหญิงสาว พร้อมเงาร่างคนหนึ่งยืนอยู่ตรงหน้านาง

ชุดคลุมสีดำนั้นดูโดดเด่นไปบ้างในยามเช้าตรู่อันมืดสลัว ปลายเท้าของชายคนนั้นกลับไม่มีเงาที่ทอดออกมา...

ไป๋หลี่จ้งหัวก้มมองมู่อวิ๋นฮว่า สีหน้าของเขาสงบจนมองไม่เห็นอารมณ์อื่นใด สิ้นเสียงฆ้องของยามรักษาการณ์ เขาก็ขยับตัวในท้ายที่สุด

เขาก้มลงขณะยื่นมือออกไป นิ้วมือเรียวบางคว้าตัวมู่อวิ๋นฮว่า จับที่เข็มขัดด้านหลังของนางแล้วก็ยกขึ้น

ท่าทางราวกับยกแมวหรือสุนัขตัวจิ๋ว ทั้งที่สิ่งที่เขาหิ้วอยู่คือมู่อวิ๋นฮว่า นางเป็นคนที่มีชีวิต หญิงสาวในวัยแรกรุ่น ภรรยาที่เข้าประตูวิวาห์ผีกับเขา แต่เขากลับทำเหมือนกำลังยกสิ่งของ

ครั้นหันหลัง... ก็พานางหายตัวไปในพริบตา

“เคร้ง...” ยามรักษาการณ์ทำฆ้องทองเหลืองหล่นลงกับพื้น รีบขยี้ตาแล้วมองไปทางมู่อวิ๋นฮว่าอย่างไม่อยากจะเชื่อ!

เมื่อครู่เขาเห็นอะไร เขาเห็นคน... ร่างหญิงคนหนึ่งลอยขึ้นกลางอากาศแล้วหายวับไป...

นี่มัน...

“ผีหลอกแล้วๆ!”

การเจอผีไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรสำหรับยามรักษาการณ์ แต่มันก็ช่างโชคร้ายเสียจริง!

เขาไม่ทำหน้าที่ต่อแล้ว หยิบฆ้องทองเหลืองบนพื้นขึ้นมาแล้ววิ่งหนีไป... เมื่อฟ้าสว่างขึ้น คนขายผักก็รู้กันหมดว่ายามรักษาการณ์เจอผีอีกแล้ว คราวนี้เป็นผีสาว...

ส่วนมู่อวิ๋นฮว่าที่ทุกคนร่ำลือว่าเป็นผีสาวนั้น ตอนนี้กำลังถูกคนเขย่าไปมา!

ใครกัน! จะให้นอนหลับสบายๆ ไม่ได้เลยหรือ!

“คุณหนู... ทำไมถึงนอนหลับไปทั้งชุดนี้เล่า”

“แล้วนี่ผูกอะไรไว้กับตัว”

“ทำไมถึงแกะไม่ออก...”

เสียงของแม่นมดังแว่วเข้ามาในหูของมู่อวิ๋นฮว่าเป็นระยะ เปลือกตาของมู่อวิ๋นฮว่าจะหนักแค่ไหน ก็ไม่มีทางนอนหลับลงเมื่อมีคนมาขยับตัวนางไปมา

ลืมตาขึ้นมาก็เห็นแม่นมยืนอยู่ตรงหน้านาง “แม่นม... ท่านทำอะไรน่ะ”

“อุ๊ย!” แม่นมลุกขึ้นด้วยความตกใจ พร้อมยกมือขึ้นลูบอก “คุณหนู อยู่ๆ โพล่งขึ้นมาเช่นนี้ ทำเอาข้าตกใจหมดเลย”

มู่อวิ๋นฮว่าขยับตัว พบว่าร่างกายของนางแข็งทื่อและปวดเมื่อยไปหมด! ทันไม่ใช่ความปวดเมื่อยแบบที่ไป๋หลี่จ้งหัวทิ้งไว้ให้นางเมื่อคราวก่อน แต่เป็นความไม่สบายที่ข้อต่อลามไปจนถึงเนื้อหนัง ราวกับว่านอนผิดท่ามาตลอดทั้งคืน

เมื่อก้มลงมองก็เห็นว่าตนเองอยู่ในท่าแปลกๆ บนเตียง นางนอนคว่ำอยู่... ขาข้างหนึ่งยังห้อยอยู่ข้างเตียง อีกข้างก็ถูกทับอยู่ใต้ตัวจนชาไปหมดแล้ว...

มู่อวิ๋นฮว่าเตรียมจะลุกขึ้น ความปวดเมื่อยแล่นไปทั่วร่าง ไม่ต้องกล่าวถึงน้ำหนักหนักอึ้งที่กดทับบนแผ่นหลัง!

นางเหลียวไปมองก็พบว่าตนยังแบกกองหนังสือไว้บนหลัง... เวรเอ๊ย!

“แม่นม ช่วยข้าปลดออกหน่อย” คนธรรมดาไม่สามารถแกะปมที่มู่อวิ๋นฮว่าผูกไว้ออกได้ ตอนนี้นางเองก็ไม่มีแรงเหลือเฟือจะเสียไปกับการแกะปมแล้ว

แม่นมพยักหน้าแล้วรีบไปหาของมีคม เมื่อกลับมาพร้อมอุปกรณ์ก็ตัดเชือกไปพลางถามไปพลาง “คุณหนูไปที่ไหนมาเจ้าคะ เมื่อคืนคุณหนูออกไปอย่างนั้นหรือ ทำไมข้าถึงไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย”

“อ๋อ เมื่อคืนออกไปทำธุระนิดหน่อย คือ...” มู่อวิ๋นฮว่ากำลังจะยกมุมปากขึ้นเพื่อพูดคำว่า ‘เรื่องดี’ อย่างมีเลศนัย แต่สีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปในทันที คำพูดของแม่นมทำให้ตระหนักได้ถึงบางอย่าง

เมื่อคืนตอนออกไป นางได้ใช้ผนึกหลับใหลกับแม่นม หากนางไม่ใช่คนแก้เอง ก็เป็นไปไม่ได้ที่อีกฝ่ายจะมายืนพูดคุยตรงนี้กับนางได้!

“แม่นม ท่านตื่นกี่โมง ไม่สิ ตื่นมาแล้วกี่ชั่วโมง” มู่อวิ๋นฮว่าขมวดคิ้วถาม

“ปกติก็ตื่นยามเหมา แต่ไม่รู้ว่าทำไมวันนี้ถึงนอนเกินไปหนึ่งชั่วยาม ข้าตื่นขึ้นมาฟ้าก็สว่างแล้ว” แม่นมจดจ่ออยู่กับการตัดเชือกที่มัดติดกับตัวมู่อวิ๋นฮว่า ไม่ได้ถามเรื่องที่นางออกไปทำอะไรเมื่อคืนตอนดึกแต่อย่างใด

มู่อวิ๋นฮว่าคลายคิ้วลงเล็กน้อย ตื่นตอนเกือบเช้าก็คือช่วงที่พลังวิญญาณของนางหมดลง จากนั้นนางก็หมดสติไป ทำให้คาถาคลายออกเองโดยอัตโนมัติ ช้าก่อน...

คิ้วเพิ่งจะคลายลงก็กลับไปขมวดมุ่นอีก นางสลบไปแล้วจะกลับมาได้อย่างไร!

มู่อวิ๋นฮว่าสังหรณ์ใจไม่ดี นางจำได้ว่านางตาพร่าก่อนล้มลง จดจำได้เพียงเท่านี้ ทว่าหลังจากนั้นเล่า

คิดไปคิดมาก็ยังนึกไม่ออก... ดูเหมือนว่าจะต้องรอให้แม่นมออกไปก่อนแล้วค่อยถามผีที่อยู่ในอ้อมอก

“แม่นม ตอนนี้กี่โมงแล้ว” มู่อวิ๋นฮว่าขมวดคิ้วพลางช่วยแม่นมแกะเชือกที่มัดตัวนางออก

แม่นมมองออกไปข้างนอก “ใกล้ยามเฉินแล้วเจ้าค่ะ”

“ใกล้ยามเฉินซื่อแล้วหรือ” มู่อวิ๋นฮว่าตกใจจนคลายคิ้วที่ขมวดอยู่ “งานประลองบทกวีจะเริ่มแล้วไม่ใช่หรือ!”

“ใช่แล้ว...” แม่นมมองมู่อวิ๋นฮว่าลุกขึ้นจากเตียงพร้อมท่าทางเจ็บปวดจนร้องออกมาก็อดห้ามไม่ได้ “คุณหนูเจ้าคะ ทำอะไรน่ะ เราจะไม่ไปเข้าร่วมงานประลองบทกวีไม่ใช่หรือ”

“จะบ้าหรือ!” มู่อวิ๋นฮว่าหลุดพ่นคำหยาบออกมา “จะไม่เข้าร่วมเพียงเพราะมู่หงไห่ห้ามไม่ให้ไม่เข้าร่วมอย่างนั้นหรือ ข้าโง่หรืออย่างไร! ข้าเพิ่งจะกอบกู้ชื่อเสียงตนเองกลับมาได้ ขืนเลิกไปกลางคันตอนนี้ เกรงว่าหลังจากวันนี้ ชื่อเสียงของข้าในเมืองหลวงจะยิ่งฉาวโฉ่กว่าเดิม!”

ก่อนหน้านี้นางเป็นแค่ของไร้ราคา เป็นสตรีเหลวแหลกคนหนึ่ง!

ทว่าหากนางไม่เข้าร่วมการแข่งขันรอบสองนี้ น่ากลัวว่าคงได้โดนเหยียดหยามเสียยิ่งกว่าสตรีเหลวแหลก ทั้งคนขี้โกง! หรือแม้แต่ข้อหาขโมยข้อสอบที่ตกมาถึงนาง เกรงว่านางอาจได้จมน้ำลายของคนทั้งต้าซี

มู่หงไห่คิดดีจริงๆ แลกนางเพียงคนเดียวเพื่อปกป้องตระกูลมู่ ปกป้องมู่อวี่ซี เฮอะ มันก็ขึ้นอยู่กับว่ามู่อวิ๋นฮว่าจะยอมหรือไม่!

“แม่นม รีบไปตักน้ำมาให้ข้าล้างหน้า เปลี่ยนเสื้อผ้า รีบๆ หน่อย!” มู่อวิ๋นฮว่าดันหลังแม่นมออกจากห้องไป อีกฝ่ายถึงกันงุนงง “แต่คุณหนูเจ้าคะ ถึงเราจะเตรียมตัวเสร็จแล้วแต่ก็ออกจากจวนไม่ได้ นายท่านไม่ยอมให้เราออกจากจวนแน่”

“เขาไม่ยอมข้าก็ไม่มีทางออกหรือ ข้าหาคนดีๆ มาช่วยข้าไว้นานแล้ว อีกสักพักก็จะมาถึง รีบไปตักน้ำมาเถอะ เชื่อข้า รีบไป”

ตั๊กแตนจับจิ้งหรีดได้ แต่แล้วก็ต้องถูกนกกระจอกคอยจิกอีกที เขาคิดว่าตัวเองเป็นตั๊กแตนงั้นเหรอ? ชิ!