ทั่วโลกเปลี่ยนอาชีพ : สกิลข้าทวีคูณหมื่นเท่า ใครว่าข้าเป็นสายซัพพอร์ต

        “ถูกต้อง ฉันนี่แหละที่จะให้แกตาย และต้องตายแบบไม่มีที่ฝังศพด้วย”

        เมื่อเห็นดังนั้นหวังเทียนอีก็ไม่ได้ปิดบังอีกต่อไปเขาตะโกนออกมาด้วยความอาฆาตแค้นเต็มเปี่ยม “นี่คือราคาที่แกต้องชดใช้ฐานที่บังอาจมาล่วงเกินฉัน”

        “เหอะ อยากให้ฉันชดใช้ แกก็ต้องมีปัญญาเก่งกว่านี้ให้ได้ก่อน”

        ลู่เซิ่งได้ยินดังนั้นก็เหยียดยิ้มอย่างไม่แยแสก่อนจะถามต่อว่า “แกคงไม่ได้คิดจริงๆใช่ไหมว่าแค่นี้ก็เอาชนะฉันง่ายๆ ได้แล้ว?”

        “อะไรนะ นี่แกยังคิดว่าตัวเองจะเอาชนะฉันในการดวลตัวต่อตัวบนเวทีได้อีกเหรอ?วะฮ่าฮ่า”

        เมื่อได้ยินประโยคนี้หวังเทียนอีชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่งเขาหัวเราะจนตัวงอหงายหลัง กระทั่งน้ำตาไหลออกจากเบ้าตาราวกับว่าได้ฟังเรื่องตลกที่ขบขันที่สุดในโลกก็ไม่ปาน

        หลังหัวเราะจนพอใจเขาก็โบกมืออย่างโอหังพลางเอ่ยว่า “ฉันขอแนะนำให้แกเลิกเพ้อเจ้อได้แล้วตัวฉันคือ ‘จอมเวทมิติ’ ผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดอันทรงเกียรติส่วนแกก็แค่พาลาดินขยะคนหนึ่ง นอกจากจะมีมอนสเตอร์กลายพันธุ์เป็นที่พึ่งแล้วแกยังมีไพ่ตายอะไรอีก? แล้วจะเอาอะไรมาสู้กับฉัน? หือ?”

        “หึๆ งั้นเหรอ?”

        เมื่อเห็นว่าหวังเทียนอีคนนี้โง่เขลาถึงขั้นนี้แล้วลู่เซิ่งก็คร้านจะเสียเวลากับเขาอีก จึงตอบกลับไปสั้นๆ ว่า“งั้นเราก็มาคอยดูกัน”

        ...

        “เอ๊ะ? หวังเทียนอีกับลู่เซิ่งคุยอะไรกันอยู่น่ะ?”

        “ทำไมถึงไม่มีเสียงลอดออกมาเลยล่ะ?”

        “นี่มันสถานการณ์แบบไหนกัน?”

        ในขณะเดียวกันเมื่อคนดูเห็นลู่เซิ่งกับหวังเทียนอีบนเวทีหมายเลข 44 ต่างฝ่ายต่างขยับปากพูดโต้ตอบกันแต่กลับไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาแม้แต่นิดเดียวผู้คนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันงุนงงสงสัยเห็นได้ชัดว่ายังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

        มีเพียง‘เซียนกระบี่พเนจร’ อวิ๋นเทียนหลันเท่านั้น

        “ไม่ดีแล้ว”

        เมื่อมองไปยังสถานการณ์ที่ผิดปกติบนเวทีหมายเลข44เขาดูเหมือนจะเดาอะไรบางอย่างออก จึงขมวดคิ้วมุ่นทันที

        “อวิ๋นเทียนหลัน เป็นอะไรไปเหรอ?”

        เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขาลั่วเซวียนเซวียนที่อยู่ข้างๆ ก็ขมวดคิ้วตามไปด้วย

        “เสียงบนเวทีหมายเลข 44 ดูเหมือนจะถูกปิดกั้นไว้”อวิ๋นเทียนหลันเอ่ยเสียงเครียด

        “ว่าไงนะ? เสียงถูกปิดกั้นงั้นเหรอ?”

        ลั่วเซวียนเซวียนหน้าถอดสีดูเหมือนเธอจะเริ่มเดาอะไรออกเช่นกัน จึงอุทานออกมาอย่างตกใจว่า“หรือว่า...”

        “ถูกต้อง”

        อวิ๋นเทียนหลันพยักหน้าพลางยิ้มขื่น“ดูท่าทางสถาบันจิงหลงจะปักใจแน่วแน่ว่าจะต้องกำจัดสหายลู่ให้ตายคามือให้ได้แล้วสิ”

        “งั้น... งั้นจะทำยังไงดี? หรือว่าฉันควรจะไปเตือนเขาตอนนี้เลย”

        เมื่อได้ยินดังนั้นลั่วเซวียนเซวียนก็ร้อนรนขึ้นมาทันทีและทำท่าจะก้าวขึ้นไปบนเวทีเพื่อเตือนลู่เซิ่ง

        “ใจเย็นก่อน”

        โชคดีที่อวิ๋นเทียนหลันยังคงเยือกเย็นเขาไม่เพียงยื่นมือไปห้ามลั่วเซวียนเซวียนไว้ แต่ยังยิ้มปลอบใจว่า“ถ้าเราพิจารณาจากผลงานของสหายลู่ในสองรอบที่ผ่านมาเขาไม่มีทางเรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอกแน่นอน ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับ ‘จอมเวทมิติ’ อย่างหวังเทียนอีก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสสู้”

        พูดมาถึงตรงนี้เขาก็เหลือบมองลู่เซิ่งด้วยสายตาลึกซึ้งพลางเสริมอย่างมีความหมายว่า“ยิ่งไปกว่านั้น ในวินาทีนี้สหายลู่ต้องรู้ตัวแล้วแน่นอนว่าบนเวทีที่เขาอยู่มีวงเวทปิดกั้นเสียงแต่เขากลับไม่ฉวยโอกาสลงจากเวที ซ้ำยังแสดงท่าทีเรียบเฉยและมั่นคงขนาดนี้เป็นไปได้สูงว่าเขามีความมั่นใจเต็มเปี่ยม”

        “แต่การประลองครั้งนี้มันอันตรายเกินไปแล้วผู้แพ้ไม่มีแม้แต่สิทธิที่จะยอมแพ้ ทำได้แค่รอความตายเท่านั้น...”

        ลั่วเซวียนเซวียนยังอยากจะพูดต่อแต่อวิ๋นเทียนหลันโบกมือขัดจังหวะไว้

        “แม่นางลั่ว ฉันรู้ว่าเธอเป็นห่วงความปลอดภัยของสหายลู่ แต่ว่า...”

        อวิ๋นเทียนหลันพูดพลางเงยหน้าขึ้นแววตาเป็นประกายเฉียบคม

        “หากมองย้อนไปถึงเหล่าผู้แข็งแกร่งระดับยอดฝีมือในประเทศเสินเซี่ยของเรามีใครบ้างที่ไม่ได้ฟันฝ่าอุปสรรค ผ่านความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วนและฆ่าฟันจนฝ่าออกมาจากขุนเขาซากศพทะเลกระดูกได้? หากเจออุปสรรคเพียงเท่านี้ก็ยอมแพ้ไปง่ายๆงั้นชั่วชีวิตนี้ก็อย่าหวังว่าจะประสบความสำเร็จในระดับที่สูงส่งได้เลยเพราะฉะนั้น...”

        “ผมเชื่อมั่นในตัวสหายลู่ ครั้งนี้เขาจะต้องเปลี่ยนวิกฤตให้เป็นโอกาสและรอดพ้นจากอันตรายได้แน่นอน” อวิ๋นเทียนหลันกล่าวอย่างหนักแน่นทันทีที่เขาเอ่ยจบ

        “ผมขอประกาศว่า การสอบระดับชาติรอบชิงชนะเลิศ ‘ศึกชิงบัลลังก์สูงสุด’เริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้ ผู้เข้าสอบทุกท่าน ลงมือได้”

        ในที่สุดเมื่อเห็นผู้เข้าสอบทุกคนขึ้นสู่เวทีเป็นที่เรียบร้อยอู่เหมิงเอินก็โบกมือสั่งการทันที

        ตู้ม...

        วินาทีต่อมาลานประลองที่เคยสงบนิ่งก็ระเบิดความวุ่นวายออกมาอย่างสิ้นเชิง

        “รับท่านี้ไป ลูกไฟระเบิด”

        “คลื่นสมุทรพิโรธ”

        “ยิงปราดเปรียว”

        “พิโรธราชันอสูร”

        อ๊าก...

        โฮก...

        ตู้ม!ตู้ม! ตู้ม!

        ปัง!ปัง! ปัง!

        บนเวทีนับร้อยแห่งกลางลานประลองเพียงชั่วพริบตาก็เกิดแสงสีจากสกิลนับไม่ถ้วนปะทุออกมามอนสเตอร์คำรามอย่างบ้าคลั่ง ศาสตราปะทะกันจนเกิดประกายไฟเลือดสีแดงฉานสาดกระจายไปทั่วความว่างเปล่าย้อมให้ลานประลองทั้งหมดดูราวกับอยู่ในห้วงฝันที่งดงามเหนือจริง ทว่าภายใต้ความงามนั้นกลับซ่อนเร้นไว้ด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น

        “ไอ้สวะ เตรียมตัวลงนรกหรือยัง?”

        ในขณะเดียวกันเมื่อเห็นผู้เข้าสอบบนเวทีอื่นเริ่มลงมือกันแล้ว

        ในที่สุดหวังเทียนอีก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปเขาประกาศคำขาดสุดท้ายต่อลู่เซิ่ง

        “จะพล่ามอะไรนักหนา รีบไสหัวเข้ามาได้แล้ว” ลู่เซิ่งเหยียดยิ้มอย่างไม่แยแส

        “หึ งั้นก็ตามใจแก”

        เมื่อได้ยินดังนั้นแววตาของหวังเทียนอีก็วาบผ่านด้วยจิตสังหาร เขาไม่คิดจะรั้งรออีกต่อไปสะบัดมือร่ายสกิลที่เขาภาคภูมิใจทันที

        “เฉือนมิติ”

        “ตายซะ”

        วึง...วึง... วึง... วึง... วึง...

        ใบมีดสีดำทมิฬอันน่าสยดสยองปรากฏขึ้นกลางอากาศพุ่งวาบไปมาในความว่างเปล่า พร้อมกับส่งเสียงแหวกอากาศที่ดังกัมปนาทสะท้านขวัญ

        ลมพายุจู่โจมเข้าหาจิตสังหารโอบล้อมทั่วร่างทว่าลู่เซิ่งกลับยืนนิ่งอยู่กับที่โดยไม่ขยับแม้แต่นิดเดียว เขาเพียงเอ่ยออกมาเบาๆว่า“ออสการ์”

        “ขอรับ นายท่าน”

        แกร่ก...แกร่ก...

        วินาทีต่อมาภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อของหวังเทียนอีเขาเห็นเกล็ดบนร่างของออสการ์เริ่มขยับเขยื้อนอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าและลามไปตามร่างกายของลู่เซิ่งอย่างรวดเร็วจนกระทั่งห่อหุ้มตัวเขาไว้มิดชิดทุกตารางนิ้ว ซึ่งนี่ก็คือสกิลผสานร่าง‘เกราะเกล็ดมังกร’ ที่หนึ่งคนหนึ่งมังกรได้ร่วมกันวิจัยขึ้นมานั่นเอง

        ในจังหวะที่เกราะเกล็ดมังกรสมบูรณ์แบบพอดี‘เฉือนมิติ’ ของหวังเทียนอีก็พุ่งเข้ามาถึงและฟาดฟันลงบนร่างของลู่เซิ่งอย่างจัง

        ทว่าน่าเสียดายเกล็ดของเผ่ามังกรคือคำนิยามของความแข็งแกร่งที่ไม่อาจสั่นคลอนได้พลังป้องกันของมันจะร้ายกาจขนาดไหนกันเชียว?

        เคร้ง!เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!

        ตามมาด้วยเสียงปะทะของโลหะที่ดังกังวานต่อเนื่องกัน

        ประกายไฟกระเด็นว่อนไปทั่วบริเวณใบมีดสีดำแตกสลาย

        แต่ลู่เซิ่งยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิมแม้แต่ขนหน้าแข้งก็ไม่ร่วงสักเส้นเดียว

        “อะไรน่ะ? ลู่เซิ่งคนนี้...ถึงกับยืนนิ่งรับสกิลของหวังเทียนอีตรงๆ เลยเหรอ?”

        “แล้วดูเหมือนเลือดเขาจะไม่ลดเลยสักนิดเดียวด้วย”

        “ให้ตายเถอะ... นี่มันสกิลอะไรกัน ทำไมพลังป้องกันถึงได้น่ากลัวขนาดนี้”

        เมื่อเห็นภาพที่เหลือเชื่อนี้เหล่าผู้ฝึกสอนที่มาคัดตัวนักศึกษาที่นั่งชมอยู่ต่างพากันเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

        ความจริงแล้วไม่ใช่แค่พวกเขานะแม้แต่หวังเทียนอีเองก็ยังถูกพลังป้องกันที่ผิดมนุษย์มนาของลู่เซิ่งทำให้ตกใจจนขวัญผวา

        “แก... แกใช้สกิลอะไรกันแน่?”

        หวังเทียนอีจ้องมองลู่เซิ่งที่ปกคลุมด้วยเกล็ดทั้งตัวราวกับกิ้งก่าในร่างมนุษย์พลางเอ่ยถามด้วยเสียงแหบพร่า

        “มีอะไรต้องบอกแกด้วยเล่า”

        ลู่เซิ่งมองบนด้วยความรำคาญเห็นได้ชัดว่าคร้านจะเสวนาด้วย

        หลังทิ้งท้ายไว้แค่นั้นเขาก็มองตรงไปยังหวังเทียนอีแล้วพูดเรียบๆ ว่า “แต่ถ้าแกมีปัญญาอยู่แค่นี้งั้นฉันก็ชักจะหมดสนุกที่จะเล่นกับแกต่อแล้ว”

        “หึ ดีแต่ปาก ฉันอยากจะรู้นักว่าตอนที่อยู่ใต้ ‘แก่นแท้แห่งห้วงมิติระดับสูงสุด’ของฉัน พาลาดินอย่างแกจะทนได้สักกี่น้ำ”