(จบ) ผู้พิทักษ์ทะเลทราย

บทที่ 53 ทรายดูด

คุณเคยสัมผัสความรู้สึกของการหมุน 360 องศาอย่างรวดเร็วโดยไม่หยุดลงแม้แต่วินาทีเดียวไหม?

ต้องขอบคุณคนเจ้าเล่ห์เฉียวซู่ เหล่าผู้ชมภายในห้องไลฟ์สดจึงได้รับประสบการณ์ดังกล่าวพร้อมกัน

ลูกบอลขนาดเล็กไม่ใช่โดรนธรรมดาทั่วไป มันแทบจะไม่ได้รับผลจากแรงโน้มถ่วง และสามารถเพิ่มความเร็วจนถึงจุดสูงสุดได้ในพริบตา

นอกจากนี้ เพราะความกังวลของเฉียวซู่ ลูกบอลจึงพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที

ด้วยเลนส์ความละเอียดสูงและการหมุนตัวขึ้นไปบนฟ้า ผู้ป่วยมากกว่าสิบคนที่มีอาการเวียนหัวอย่างรุนแรงอาเจียนออกมาทันที

[พี่ซู่ ได้โปรดเก็บอุปกรณ์เวทมนตร์ของพี่เถอะ]

[เดี๋ยวสิ ผมแค่บอกว่าพี่เป็นราชานกพิราบเท่านั้นเอง ทำไมถึงต้องรีบขนาดนี้?]

[แหวะ พี่ซู่ หยุดเถอะ ฉันเวียนหัว!]

[ว้าว สวรรค์นี่!]

[แม่ครับ คืนนี้ไม่ต้องพาผมไปกินข้าวเย็นนะ]

เมื่อเห็นแถบคอมเมนต์ เฉียวซู่ก็ตระหนักได้ว่าเขาขยับกล้องเร็วเกินไปและลูบหัวของอาหลีด้วยความลำบากใจ

“ขอโทษด้วย ผมรีบไปหน่อย"

อาหลี: ∑(? △`)?

ทำไมคุณถึงต้องจับหัวของฉันเวลารีบด้วย?

“ผมต้องขับรถ ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องยากที่จะให้ความสนใจกับการไลฟ์สด รบกวนทุกคนช่วยผมหาทีว่ามีฝูงอูฐอยู่ในภาพไหม" เฉียวซู่จับพวงมาลัยและเอ่ยกับผู้ชม 

ทะเลทรายเป็นสีทอง และสีผิวของสัตว์ที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายก็ใกล้เคียงกับสีเหลืองเช่นกัน

อูฐ จิ้งจอกเฟนเนก กิ้งก่า และงูทะเลทรายส่วนใหญ่ต่างเป็นสีเหลืองทั้งสิ้น

โทนสีที่เหมือนกันจนแทบแยกไม่ออกทำให้เป็นเรื่องยากที่จะแยกแยะพวกมันจากมุมสูงได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเฉียวซู่ต้องเพ่งสมาธิอยู่กับการขับรถ มันจึงเป็นเรื่องยากขึ้นไปอีกที่จะมองหาฝูงอูฐ

รถออฟโรดเข้าใกล้โอเอซิสมากขึ้นเรื่อย ๆ ชายหนุ่มหยิบปืนลูกโม่สองกระบอกออกมาจากกระเป๋าเป้มิติและวางมันไว้บนที่นั่งข้างคนขับ

อาหลีน้อยกระโดดขึ้นไปบนไหล่ของเฉียวซู่และมองไปรอบ ๆ ด้วยสีหน้าระมัดระวัง

หนึ่งคนและหนึ่งจิ้งจอกต่างเข้าสู่สถานะพร้อมต่อสู้

เวลานี้ มีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในแถบคอมเมนต์ของห้องไลฟ์สด

[พี่ซู่ ดูที่มุมซ้ายบนของหน้าจอสิ นั่นใช่ฝูงอูฐหรือเปล่า?]

[ฉันเองก็เห็นเหมือนกัน มันยังขยับอยู่ น่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตนะ]

[มันคือฝูงอูฐ ราชาซู่รีบบังคับโดรนให้บินเข้าไปใกล้เร็ว สายตาระดับกองทัพอากาศของผมมองไม่ผิดแน่]

เฉียวซู่มองไปที่มุมซ้ายบนของหน้าจอเสมือนจริงทันที และแน่นอน เขาเห็นวัตถุที่ประกอบด้วยจุดเล็ก ๆ มากกว่ายี่สิบจุด ซึ่งดูคล้ายกับฝูงอูฐเป็นอย่างมาก 

เขารีบควบคุมลูกบอลขนาดเล็กไปยังจุดดังกล่าวทันที

เมื่อความสูงค่อย ๆ ลดลง ภาพตรงหน้าจึงชัดเจนขึ้น

อูฐมากกว่ายี่สิบตัวยืนรวมกลุ่มกันและล้อมรอบอะไรบางอย่าง เมื่อมองจากมุมมองของพระเจ้า มันดูคล้ายกับโดนัท 

เฉียวซู่นับจำนวนอย่างรวดเร็วและรู้สึกโล่งอกเล็กน้อย โชคดีที่จำนวนของพวกมันไม่ได้ลดลง

รถออฟโรดขับตรงไปทางฝูงอูฐ เริ่มชะลอความเร็วลงก่อนที่จะไปถึง จากนั้นจึงหยุดลงข้าง ๆ พวกมัน

อูฐจ่าฝูงแสดงท่าทีระมัดระวังออกมา แต่เมื่อเห็นเฉียวซู่ที่นั่งประจำที่นั่งคนขับและอาหลีน้อยบนไหล่ แววตาหวาดระแวงของมันก็กลับเป็นปกติและมืดมนเล็กน้อย

"เกิดอะไรขึ้น? ขอฉันดูหน่อย" เฉียวซู่ยืนมือออกไปดันร่างของอูฐตัวหนึ่งให้ถอยไปและเดินไปที่ใจกลางฝูง 

เขาเห็นหัวของอูฐน้อยโผล่ออกมาจากทราย ขณะที่ร่างทั้งร่างของมันหายไปและจมลึกลงไปในทราย

อูฐน้อย : (?w?)

เมื่อเห็นฉากนี้ เปลือกตาของเฉียวซู่ก็กระตุกทันที

เจ้าตัวเล็กนี่โชคร้ายจริง ๆ มันคือทรายดูด!

ทรายดูดคือปรากฏการณ์ธรรมชาติที่มักเกิดขึ้นในพื้นที่ทะเลทรายที่ใต้ล่างมีพื้นที่ว่างเกิดขึ้น

เมื่อสิ่งมีชีวิตตกลงไปโดยบังเอิญ มันจะจมลงไปด้านล่างเหมือนกับการจมน้ำ

เฉียวซู่ไม่มีเวลาให้คิดอะไรมากนัก เขารีบตะโกนบอกอูฐน้อย “อย่าขยับ หายใจเข้าลึก ๆ และสงบสติอารมณ์ ยิ่งแกขยับมากเท่าไหร่ แกก็จะยิ่งเป็นอันตรายมากขึ้นเท่านั้น” 

อย่างไรก็ตาม อูฐน้อยไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่เฉียวซู่พูด และคิดว่าชายหนุ่มเรียกให้มันเข้าไปเล่นกับตน ดังนั้นเจ้าตัวเล็กจึงขยับขาไปมาเร็วขึ้น 

เมื่อเห็นว่าคอยาวของอูฐน้อยจมลงไปอีกครั้ง สีหน้าของเฉียวซู่ก็มืดมนทันที

ทรายดูดไม่ได้น่ากลัวเหมือนในหนัง มันเป็นแค่ของไหลแบบนอนนิวโตเนียน เนื่องจากทรายมีความหนาแน่นที่มากกว่าน้ำ มันจึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำให้คนจมลงไปทั้งหมด

และเหยื่อที่เสียชีวิตในทรายดูดส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะพวกเขาไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้

ในทรายดูด ยิ่งคุณดิ้นมากเท่าไหร่ มันก็จะยิ่งตายเร็วขึ้นเท่านั้น

"กินอะไรก่อนเถอะ" เฉียวซู่หยิบดังโงะสองชิ้นออกมาจากกระเป๋าเป้และโยนมันใส่ปากของอูฐน้อย “อยู่นิ่ง ๆ"

อูฐน้อยเคี้ยวขนมดังโงะตราโมโมทาโร่ด้วยความเอร็ดอร่อย ชั่วขณะหนึ่งที่มันไม่สนใจเกี่ยวกับการดิ้นรนทำให้การจมก็หยุดลงเช่นกัน

เฉียวซู่สูดหายใจเข้าลึกและมองไปยังทรายดูดขนาดเกือบ 5 ตารางเมตรตรงหน้าของตน

“ถ้ามนุษย์ที่มีระดับไอคิวปกติตกลงไปในทรายดูด ก็สามารถช่วยชีวิตตัวเองได้ง่าย" เฉียวซู่เอ่ยกับกล้องขณะที่ถอดกระเป๋าเป้ของตนออก

“คุณแค่ต้องละทิ้งน้ำหนักทั้งหมดบนร่างกาย จับทุกสิ่งทุกอย่างที่สามารถจับได้ จากนั้นจึงเอนหลังเพื่อเพิ่มพื้นที่สัมผัสกับทรายดูด เพื่อที่คุณจะได้สามารถชะลอการจมลง"

“สิ่งสำคัญที่สุดคือคุณจำเป็นจะต้องแกว่งขาเป็นจังหวะเพื่อทำให้ทรายดูดบนขาของคุณกลายเป็นของเหลว จากนั้นจึงหาโอกาสดึงขาออกมาและใช้แขนพายไปด้านหลัง”

“อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการกระทำดังกล่าวจะเป็นเรื่องง่ายมากต่อมนุษย์ แต่สัตว์ไม่ได้มีไอคิวที่สูงแบบนั้น ผมไม่สามารถบอกให้เจ้าตัวเล็กทำตามที่ผมพูดได้” 

"ดังนั้น... มันจึงมีทางเดียวเท่านั้นสำหรับตอนนี้”

วินาทีต่อมา เฉียวซู่ก็ก้าวเท้าออกไปและเหยียบลงบนทรายดูดอย่างไม่ลังเล

“ผมจะลงไปช่วยอูฐน้อยด้วยตัวเอง" 

เมื่อเห็นภาพนี้ เหล่าผู้ชมก็ตกตะลึงไปทันที

เมื่อครู่นี้ ทุกคนยังคงฟังเฉียวซู่พูดเกี่ยวกับวิธีการเอาชีวิตในทรายดูดอยู่เลย แต่ตอนนี้พวกเขากลับเห็นชายหนุ่มกระโดดลงไป 

พฤติกรรมที่ไม่คาดคิดนี้ทำให้เหล่าผู้ชมรู้สึกถึงความย้อนแย้งอย่างรุนแรง

[เดี๋ยวสิ…กระโดดลงไปเลยเหรอ?]

[???]

[ฉันขอให้พี่ช่วยอูฐน้อย ไม่ได้ขอให้กระโดดลงไปตายสักหน่อย!!!]

[สิ่งที่ฉันต้องการจะสื่อก็คือ พี่ใช้เชือกดึงมันออกมาไม่ได้เหรอ?]

อูฐที่อยู่รอบ ๆ ต่างล้อมรอบทั้งสองอย่างกังวลใจเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้

อาหลีเองก็วิ่งไปที่ทรายดูดอย่างรวดเร็วเช่นกัน โชคดีที่อูฐจ่าฝูงซึ่งอยู่ด้านข้างตอบสนองอย่างรวดเร็วและหยุดเจ้าตัวเล็กเอาไว้

เฉียวซู่ ผู้ที่เท้าเดินอยู่ในทรายดูด ปรับตัวเข้ากับแรงของการไหลและตอบกลับ

“ความหนาแน่นที่เพิ่มขึ้นของทรายจะเกาะติดกับครึ่งล่างของร่างกายที่จมลงไปในทรายดูด ทำให้ร่างกายของมนุษย์ได้รับแรงกดดันอย่างมาก และเป็นไปไม่ได้ที่จะดึงมันออกมาด้วยเชือก"

"การวิจัยพบว่ามันต้องใช้แรงประมาณ 100,000 นิวตันเพื่อดึงเท้าคนที่ดิ้นอยู่ในทรายดูดออกมาด้วยความเร็ว 1 เซนติเมตรต่อวินาที ซึ่งใกล้เคียงกับแรงที่ใช้สำหรับยกรถขนาดกลาง” 

“ถ้าคุณดึงแรงเกินไป ร่างกายของเจ้าตัวเล็กก็อาจจะถูกฉีกเป็นชิ้น ๆ เนื่องจากแรงดูดที่รุนแรงก่อนที่จะได้หลุดออกมา” 

ขณะที่พูด เฉียวซู่ก็ปรับตัวเข้ากับความแรงของทรายดูดและเริ่มเข้าไปใกล้อูฐน้อยด้วยความเร็วของเต่า

“วิธีที่ดีที่สุดคือการที่ผมลงมาและช่วยเจ้าตัวเล็กกวนทรายดูดรอบ ๆ ทำให้ทรายดูดกลายเป็นของเหลว และเราจะสามารถหลุดออกไปได้อย่างง่ายดาย"

หลังจากเอ่ยเช่นนั้น เฉียวซู่ก็แย้มยิ้มออกมา 

มือคู่ใหญ่จับเข้าที่หัวของอูฐน้อยและใช้โอกาสนี้ลูบมันอย่างเมามัน

“ฮ่า ๆ ฉันจับแกได้แล้ว"