ทะลุมิติมาเป็นซูเปอร์เจ่เจ้

ถังฉีรู้ว่าหากนางไม่ทำให้บ้านเก่ายอมส่งมอบเงินต่อหน้าคนทั้งหมู่บ้านในวันนี้ คงยากยิ่งกว่าขึ้นสวรรค์หากรอให้พวกเขาทำในภายหลัง

“พวกท่านไม่อยากจ่ายก็ไม่เป็นไร แต่หากคุณชายฉีรู้เข้าสักวันว่าเกลือที่เขามอบให้ข้าเสียเปล่า เขาต้องโกรธมากแน่ ๆ พวกท่านยังมีโอกาสแก้ตัวระหว่างที่เขายังไม่รู้เรื่องนี้”

เมื่อถังฉีกล่าวจบ นางก็ส่ายศีรษะ สีหน้าทอดถอนใจ

“ท่านแม่ ท่านเก็บเงินไว้ที่ไหน บอกมาเถอะ ข้าจะกลับไปเอาเดี๋ยวนี้!”

ถังเหวินเริ่มวิตกกังวล

หลังจากได้เปิดโลกทัศน์ในเมืองนี้มาบ้าง เขาก็รู้ว่าคนสูงศักดิ์เหล่านี้มักเอาแน่เอานอนไม่ได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อศักดิ์ศรีถูกเหยียบย่ำ พวกเขาจะทำให้อีกฝ่ายชดใช้เป็นสิบเป็นร้อยเท่า!

เมื่อเห็นสีหน้าของบุตรชายคนโต หัวใจของนางฉินก็อ่อนลงทันที

“เอาละ เลิกพูดจาเหลวไหลได้แล้ว ข้าจะกลับไปนำเงินมาให้เดี๋ยวนี้”

นางฉินกล่าวแล้วรีบออกไป

ผู้นำตระกูลเกรงว่านางฉินอาจเล่นอุบายบางอย่าง จึงสั่งให้หญิงชาวบ้านจำนวนหนึ่งติดตามนางไปด้วย

หลังจากรอเวลาประมาณหนึ่งถ้วยชา นางฉินก็กลับมาพร้อมถุงใบเล็กและสีหน้าไม่เต็มใจ

“นี่เงินสิบแปดตำลึง เอาไปนับเอง!”

เมื่อเห็นใบหน้าของถังฉี นางฉินก็ปรารถนาจะปาเงินใส่หน้าของนางเต็มแก่

"ใจดำอำมหิตยิ่งนัก! แค่คำพูดพล่อย ๆ ของเจ้า พวกข้าต้องเสียเงินตั้งหลายตำลึง ตระกูลถังเก่าแก่ของเราถูกเจ้าขูดรีดจนแทบไม่เหลือชิ้นดี!"

สดับคำบ่นไร้ที่สิ้นสุดของนางฉิน ถังฉีไม่ได้แสดงสีหน้าใด ๆ

นางเชื่อว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา บ้านเก่าไม่มีทางเก็บเงินได้เพียงสิบกว่าตำลึง

ครั้นที่ถังอู่ยังอยู่ เขาเคยขึ้นเขาบ่อย ๆ และการล่าของเขาก็ทำให้พวกชาวบ้านอิจฉาตาร้อนเสมอ

"ท่านย่า เงินจำนวนนี้คือสิ่งที่ข้าสมควรได้รับ ท่านควรจะพอใจ หากคนของทางการรู้ว่าหมู่บ้านตระกูลถังของเรามีคนประเภท 'ไก่ขันหมาขโมย*' อยู่ละก็ คนพวกนี้คงถูกส่งไปที่ชายแดนนานแล้ว!”

* (鸡鸣狗盗 jī míng gǒu dào) ไก่ขันหมาขโมย เปรียบเทียบถึงพวกขาดทักษะ ไร้ความสามารถ หรือมีพฤติกรรมที่น่ารังเกียจต่ำช้า

เมื่อได้ยินวาจาของถังฉี สีหน้าของถังต้าสี่และบุตรชายก็เผือดซีดอย่างเห็นได้ชัด

แต่พวกเขาก็ไม่มีสิ่งใดที่สามารถโต้แย้งถังฉี ทำได้เพียงกล้ำกลืนความคับแค้นใจไว้เงียบ ๆ เท่านั้น

ถังฉีรับเงิน ขอบคุณผู้คนในหมู่บ้าน ผู้นำตระกูล หลี่เจิ้ง รวมทั้งหวังต้าไห่ ก่อนจะพาน้อง ๆ ของนางกลับบ้าน

“พี่ใหญ่ คนของบ้านเก่าช่างน่ารังเกียจจริง หากวันนี้ไม่มีพวกชาวบ้านอยู่ที่นั่นด้วย พวกเขาคงไม่ยอมจ่ายเงินชดเชยให้เราแน่”

ใบหน้าของถังเฟิงบิดเบี้ยวด้วยความโกรธระคนเศร้า

ท้ายที่สุดแล้ว คนเหล่านั้นก็เป็นญาติทางสายเลือดของเขา

“น้องสี่ เราไม่อาจเรียกร้องวิธีที่ผู้อื่นปฏิบัติต่อเรา แต่เราต้องปฏิบัติต่อผู้อื่นด้วยจิตสำนึกที่ดีงาม”

ถังฉียื่นมือลูบศีรษะของเขาเบา ๆ และกล่าวอย่างอ่อนโยน

“พี่ใหญ่ ข้าเข้าดี แต่ข้าแค่รู้สึกว่ามันยากจะรับไหว”

เมื่อถังเฟิงกล่าวจบ เขาก็เงยหน้าขึ้นมองถังฉี

“อย่าเศร้าไปเลย เราสนใจเพียงคนที่ใส่ใจเราก็พอ ส่วนคนที่ทำให้เจ็บช้ำก็ไม่ต้องเก็บมาใส่ใจ หากใส่ใจสิ่งที่เขาทำกับเรา เท่ากับเราทำร้ายตัวเองด้วยการแบกรับความร้ายกาจของเขาเอาไว้ เข้าใจหรือไม่?”

ถังเฟิงฟังคำพูดของถังฉี พลางพยักหน้าอย่างเข้าใจระคนสับสน ราวกับว่ายังไม่อาจเข้าใจอย่างถ่องแท้

อย่างไรก็ตาม ต้นอ่อนเล็ก ๆ ได้หยั่งรากลงในหัวใจของเขาแล้ว

…แค่ใส่ใจคนที่ใส่ใจพวกเขาก็พอ...

ไม่นานนัก ทุกคนก็เดินมาถึงบ้าน ถังฉีเก็บเงินไว้ในห้วงมิติแล้ว เพราะมันคือสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับนาง

เมื่อกลับถึงบ้าน ถังฉีพบว่าถังซานและถังสุ่ยใกล้จะทำความสะอาดบ้านเสร็จแล้ว

"ฉีเอ๋อร์ ข้าผิดเองที่เลินเล่อ หลังจากทำอาหารกลางวันเสร็จ ข้าก็กลับไปงีบหลับ ไม่คิดเลยว่าจะเกิดเรื่อง"

นางอู๋เดินออกจากห้องครัวโดยที่มือยังเปียกน้ำอยู่

เห็นได้ชัดว่านางกำลังช่วยพวกเด็ก ๆ ทำความสะอาดบ้าน

“ท่านป้าอู๋ จะตำหนิท่านได้อย่างไรเจ้าคะ มีคำกล่าวที่ว่า การป้องกันขโมยในบ้านตัวเองนั้นยากที่สุด”

ถังฉีส่ายศีรษะ

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นความประมาทของนางเองที่นำไปสู่เหตุการณ์นี้ ไม่ควรตำหนิผู้อื่น

โชคดีที่พวกน้องชายอยู่กับนางด้วย หากมีผู้ร้ายบุกเข้ามาในบ้านยามที่น้อง ๆ อยู่ในบ้านเพียงลำพัง พวกเขาคงไม่โชคดีถึงเพียงนั้น

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ถังฉีก็รู้สึกถึงความเร่งด่วนในใจ นางยังอ่อนแอเกินไป และจำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้นโดยเร็วที่สุด!

"เฮ้อ เรื่องผู้อาวุโสในครอบครัวเจ้า... ข้าก็ไม่อยากพูดมาก แต่ในภายภาคหน้า เจ้าต้องระมัดระวังเสมอไม่ว่าเจ้าจะทำอะไรก็ตาม..."

หลังจากกล่าวเช่นนี้ นางอู๋ก็หันไปวุ่นกับงานในครัวต่อ

ถังฉีและถังเฟิงช่วยทุกคนทำความสะอาด

ทั้งลานบ้านและในบ้าน เด็ก ๆ เดินกันขวักไขว่ ผ้าปูเตียงและผ้าคลุมเตียงที่เพิ่งซักหมาด ๆ ตากไว้ทั่วทุกแห่ง

หลังจากเสร็จสิ้นงานทั้งหมดและเห็นว่ายังไม่มืดค่ำ ถังฉีก็เข้าเมืองเพื่อไปซื้อหม้อและกระทะ

ตกเย็น พวกเขาต้มน้ำร้อนหลายหม้อ และพี่น้องก็อาบน้ำก่อนเข้านอนอย่างเหน็ดเหนื่อยเมื่อยล้า

รุ่งขึ้นเป็นวันขึ้นบ้านใหม่

เมื่อรุ่งสาง หญิงชาวบ้านหลายคนมาถึงบ้านของถังฉี โดยแต่ละคนนำของกำนัลมามอบให้

ถังฉีเห็นของเหล่านี้ นางก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจเกินบรรยาย

พวกนางคุ้นชินกับการทำอาหารให้พวกคนงานมาที่ช่วยสร้างบ้าน ดังนั้นการมีคนจำนวนมากในวันนี้จึงหมายถึงการทำอาหารเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย

ทันใดนั้น เสียงรถม้าก็ดังมาจากด้านนอก ถังฉีรู้สึกสังหรณ์ใจจึงรีบวิ่งออกไป

"ฉีเอ๋อร์ หากไม่ใช่เพราะหวังต้าไห่บอกข้า ข้าคงไม่รู้ว่าวันนี้เป็นวันขึ้นบ้านใหม่ของเจ้า"

ฉีเซิ่งกำลังลงจากรถม้า น้ำเสียงของเขาแฝงความตำหนิ

ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสองฝ่ายต่างก็เป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจกัน เขาจึงรู้สึกว่าตนเองควรเข้าร่วมในโอกาสดังกล่าว

“ขออภัยคุณชายฉี เป็นข้าที่ไม่รอบคอบเอง”

ทันทีที่ฉีเซิ่งปรากฏตัว ถังฉีก็พอสัมผัสได้ว่าชายผู้นี้ไม่ได้ถือว่านางเป็นเพียงเด็กสาวชาวบ้านทั่วไป แต่เป็นหุ้นส่วนคนหนึ่ง

ระหว่างที่นางกล่าวเช่นนั้น ฉีเซิ่งก็เดินเข้ามา ยื่นของบางอย่างใส่มือของถังฉี

“นี่คือเงินสำหรับงานเลี้ยงฉลองที่ข้าเข้าร่วมวันนี้ และเกวียนด้านหลังเป็นของกำนัลสำหรับวันขึ้นบ้านใหม่ของเจ้า”

จากนั้น ถังฉีก็สังเกตเห็นว่าด้านหลังรถม้าของฉีเซิ่ง มีเกวียนเทียมล่อหลายเล่มที่เต็มไปด้วยกล่องของกำนัลขนาดเล็กและใหญ่

“คุณชายฉี ท่านไม่จำเป็นต้องลำบากถึงเพียงนี้เลยเจ้าค่ะ”

ถังฉีสัมผัสได้ว่าฉีเซิ่งใส่ใจกับโอกาสครั้งนี้จริง ๆ

“ไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก ถ้าอยากตอบแทนข้าจริง ๆ ก็ช่วยหาเกลือให้ข้าเพิ่ม คนในเมืองหลวงชอบกันมาก ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเลยละ…”

ฉีเซิ่งกระซิบด้วยเสียงที่มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่ได้ยิน น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ผู้คนในเมืองหลวงถึงกับส่งสารถึงเขาเพื่อยืนยันในเรื่องนี้!

ฉีเซิ่งรู้ดีว่าทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะถังฉี

ดังนั้น เขาจึงนำของขวัญที่แสดงความเอื้อเฟื้อมามอบให้นางเป็นพิเศษ

"ได้แน่นอนเจ้าค่ะ!"

ถังฉียิ้มและกล่าวว่า เมื่อพวกนางย้ายเข้าบ้านใหม่แล้ว นางจะสามารถทำงานได้อย่างอิสระมากขึ้น

*************************