ยอดยุทธ์ท้าชะตา พิชิตยุทธภพ

บทที่ 56 ข่าวลืออีกแล้วหรือ? 

เมื่อพูดถึงฉางซุนหนานเฉียว มู่ไป๋ก็รู้สึกปวดหัว เขาไม่มีวิธีรับมือกับท่านน้าผู้นี้เลย

นางมีอายุมากกว่าเขาไม่กี่ปี แต่มีลำดับอาวุโสสูงกว่า เมื่อโมโหขึ้นมาก็ไม่ฟังเหตุผล เขาผู้เป็นองค์ชายได้แต่ยอมให้นางด่าว่าอยู่ฝ่ายเดียว

ในขณะเดียวกัน ภายในเมืองหลวง ข่าวที่ว่าบุตรแห่งสวรรค์จะมาเยือนต้าซางแพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็วราวกับติดปีก

ดังนั้น เหตุการณ์ใหญ่ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ได้แทนที่เรื่องอื้อฉาวของสมาคมการค้าและเฉียนจวงตระกูลอวิ่น กลายเป็นหัวข้อที่ร้อนแรงที่สุดในเมืองหลวง

ไม่ว่าจะเป็นขุนนาง ชาวบ้าน หรือแม้แต่นักเล่านิทาน ต่างก็วิพากษ์วิจารณ์เรื่องที่เยี่ยนเสี่ยวอวี๋จะมาเยือนเมืองหลวง

"เจ้าได้ยินหรือไม่ บุตรแห่งสวรรค์จะมาเมืองหลวงเพื่อประลองกับองค์ชายมู่ไป๋ ผู้เป็นหนึ่งในสี่อัจฉริยะแห่งยุค"

"จริงหรือเท็จกัน ข้าได้ยินมาว่าบุตรแห่งสวรรค์จะมาเยี่ยมเยียนสำนักไท่เสวีย และถือโอกาสแลกเปลี่ยนวิชายุทธ์กับไป๋หวั่งอวี้ ศิษย์เอกของสำนักไท่เสวีย"

"พวกเจ้าฟังมาล้วนไม่น่าเชื่อถือ หากบุตรแห่งสวรรค์ต้องการประลองกับองค์ชายมู่ไป๋หรือไป๋หวั่งอวี้ก็คงมาตั้งนานแล้ว ไยต้องรอจนถึงวันนี้ ตามข่าวที่เชื่อถือได้ เป้าหมายการมาครั้งนี้ของเยี่ยนเสี่ยวอวี๋มิใช่พวกเขา"

"หากมิใช่องค์ชายมู่ไป๋และไป๋หวั่งอวี้ แล้วจะเป็นผู้ใดเล่า"

"พวกเจ้าลืมไปแล้วหรือ ช่วงนี้ผู้ใดกันที่เป็นหัวข้อสนทนามากที่สุดในเมืองหลวง"

"ท่านหมายถึงทายาทตระกูลหลี่หรือ?"

"ถูกต้อง ก็คือหลี่จื่อเย่ผู้นี้นั่นแหละ ข้ามีญาติอยู่ที่เมืองหยางโจว ที่นั่นอยู่ใกล้เมืองอวี๋โจวมาก ได้ยินมาว่าที่เมืองหยางโจวก็เคยได้ยินชื่อเสียงของหลี่จื่อเย่ผู้นี้ ว่าเป็นอัจฉริยะที่ไม่ด้อยไปกว่าสี่อัจฉริยะแห่งยุค เกิดมาพร้อมกับกระบี่ในมือ อายุสิบขวบก็สามารถคิดค้นวิชากระบี่ได้เอง เซียนกระบี่เหมยฮวาก็เห็นแววของเขา จึงตั้งใจเดินทางไปเมืองอวี๋โจวเพื่อรับเขาเป็นศิษย์"

"โอ้ หลี่จื่อเย่ผู้นี้เก่งกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

"แน่นอน พวกเจ้าลองคิดดู หลี่จื่อเย่เพิ่งมาถึงเมืองหลวงได้ไม่กี่วัน บุตรแห่งสวรรค์ก็ตามมาทันที เป้าหมายเป็นผู้ใดก็ชัดเจนแล้วมิใช่หรือ"

"เมื่อท่านว่าเช่นนี้ ก็ฟังดูมีเหตุผลยิ่งนัก ตระกูลหลี่แห่งเมืองอวี๋โจวนี้ช่างน่าทึ่งจริง ๆ ไม่เพียงแต่ร่ำรวยเทียบเท่าราชวงศ์ ยังให้กำเนิดอัจฉริยะเช่นนี้อีก"

"ตระกูลหลี่ต้องรุ่งเรืองแน่!"

"หากสวรรค์มิได้ให้กำเนิดหลี่จื่อเย่ วิถีแห่งกระบี่นับหมื่นปีคงมืดมนดั่งราตรีกาล!"

ข่าวลืออีกแล้วหรือ? 

ณ จวนหลี่ เมื่อหลี่จื่อเย่ได้ยินข่าวลือที่แพร่สะพัดอยู่ภายนอก ก็พ่นน้ำชาออกมาอีกอึกหนึ่ง

"เรื่องนี้ ไม่ใช่ข้า" 

หลี่จื่อเย่แสดงสีหน้าว่าพวกเจ้าเข้าใจข้าผิดแล้ว พยายามแก้ตัว

คราวนี้ ไม่ใช่เขาที่ปล่อยข่าวลือออกไปจริงๆ!

ด้านข้าง ไป๋หวั่งอวี้ยังคงวางท่าเป็นผู้สูงส่งที่ไม่เกี่ยวข้องกับทางโลก กินแตงโมอย่างใจเย็น

จางซอมซ่อจิบเหล้าอึกหนึ่ง ยิ้มเยาะคำพูดของหลี่จื่อเย่ ตอนนี้เขาไม่เชื่อแม้แต่น้อย

หงจู่ถือจานผลไม้อบแห้งเดินผ่านมา โยนให้ไป๋หวั่งอวี้และจางซอมซ่อ คนละชิ้น แล้วเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

คำพูดของคุณชายน้อย? ฟังไว้ก็พอ

ใครเชื่อก็โง่แล้ว

"พวกเจ้า!"

หลี่จื่อเย่รู้สึกไม่พอใจ โดนรังแกเกินไปแล้ว!

เจ้าเต่าปากเหม็นตัวไหนกันที่แพร่ข่าวลือ เขาพยายามอย่างยิ่งที่จะรักษาความสงบเสงี่ยมสักครั้ง แต่กลับถูกผลักให้ตกอยู่ท่ามกลางพายุอีกครา

…

ณ หอซือฮวา บนชั้นสาม

ข้ารับใช้คนหนึ่งเดินเข้ามา กล่าวอย่างนอบน้อม "นายท่าน ข้าได้ปล่อยข่าวลือออกไปตามคำสั่งแล้ว"

"อืม เจ้าไปได้"

ภายในห้อง หลี่ชิ่งจือในชุดคลุมยาวสีเทาเงินพยักหน้า กล่าวเรียบ ๆ

ข้ารับใช้รับคำสั่งแล้วหมุนตัวจากไป

หลี่ชิ่งจือเดินไปที่หน้าต่าง มองออกไปยังเมืองหลวงอันคึกคักวุ่นวาย ใบหน้าอันเย็นชาปรากฏรอยยิ้มบางเบาที่แทบสังเกตไม่เห็น

น้องชาย ของขวัญชิ้นนี้จากพี่รอง เจ้าพอใจหรือไม่!

…

ณ ชายแดนตะวันตกของแคว้นต้าซาง 

ขบวนรถม้าแล่นไปอย่างยิ่งใหญ่ เสียงฝีเท้าม้าดังกึกก้อง มุ่งหน้าจากวิหารศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนตะวันตกสู่เมืองหลวงของต้าซาง

ทั้งด้านหน้าและด้านหลังขบวน มีทหารม้าเกราะเงินจากวิหารศักดิ์สิทธิ์หนึ่งร้อยนายติดอาวุธครบมือคอยคุ้มกัน ทั้งคนและม้าล้วนสวมเกราะเงินจนมิดชิด เหลือเพียงดวงตาที่เผยออกมา เรียกได้ว่าติดอาวุธครบครัน

ส่วนตรงกลางขบวน บุคคลผู้มีฐานะสูงส่งที่สุดในโลกนั่งอยู่บนรถม้าอันหรูหราที่ประดับประดาด้วยทองคำและหยก

บุตรแห่งสวรรค์ของวิหารศักดิ์สิทธิ์!

เยี่ยนเสี่ยวอวี๋!!

ใบหน้าหล่อเหลาราวกับสวรรค์สลักเสลาไว้ คิ้วคมดั่งคมดาบ ดวงตาดุจดวงดาว บุคลิกสง่างาม สวมเสื้อคลุมยาวสีขาวนวลประดับด้วยเส้นทองอย่างหรูหรา ยิ่งขับเน้นใบหน้าอันงดงามไร้ที่ติ ทำให้ผู้ติดตามทั้งหมดต้องหมองไปด้วย

เยี่ยนเสี่ยวอวี๋ บุตรแห่งสวรรค์ที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ของวิหารศักดิ์สิทธิ์ ไม่มีใครเทียบได้

เขาถูกขนานนามว่าเป็นหนึ่งในสี่อัจฉริยะแห่งยุค ร่วมกับนักพรตแห่งสำนักพุทธ ฮั่วหลินเอ๋อร์แห่งสำนักจูเชวี่ย และองค์ชายสี่มู่ไป๋แห่งแคว้นต้าซาง

หากพิจารณาจากพลังและพรสวรรค์ที่แสดงออกมา เยี่ยนเสี่ยวอวี๋ดูเหนือกว่าอีกสามคนเล็กน้อย จัดอยู่ในอันดับหนึ่ง

แน่นอน นี่อาจเป็นเพราะอีกสามคนค่อนข้างเก็บตัว แต่ไม่ว่าอย่างไร ความแข็งแกร่งของเยี่ยนเสี่ยวอวี๋ก็ปฏิเสธไม่ได้ นับว่าเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในหมู่คนรุ่นใหม่

"บุตรแห่งสวรรค์ เบื้องหน้าเป็นภูเขา เส้นทางขรุขระ มีโจรภูเขาและกบฏซุ่มซ่อนอยู่มาก อาจจะมีอันตราย ข้าขอให้บุตรแห่งสวรรค์ระมัดระวังด้วย"

เมื่อกำลังจะผ่านหุบเขา มู่โส่วจือแม่ทัพใหญ่แห่งกองทหารเกราะเงินของวิหารศักดิ์สิทธิ์ขี่ม้าเข้ามาใกล้ กล่าวด้วยน้ำเสียงเคารพ

"ที่นี่มีข้าคอยคุ้มครองบุตรแห่งสวรรค์แล้ว ท่านแม่ทัพใหญ่เพียงแค่นำทางข้างหน้าก็พอ"

ก่อนที่เยี่ยนเสี่ยวอวี๋จะพูดอะไร ชายชราในชุดแดงที่เดินอยู่ข้างรถม้า ผู้มีใบหน้าเหี่ยวย่นจนแยกไม่ออกว่าเป็นหญิงหรือชายก็เอ่ยขึ้นด้วยเสียงแหบแห้ง

"อืม"

มู่โส่วจือมองชายชราในชุดคลุมสีแดงที่เอ่ยปากข้างหน้าครู่หนึ่ง พยักหน้ารับคำ จากนั้นก็บังคับม้ามุ่งหน้าไปยังด้านหน้าขบวน

"ท่านอัครมุขนายกหลิ่วหรงหนี่ ที่จริงแล้วท่านสามารถขึ้นมาได้"

เยี่ยนเสี่ยวอวี๋มองชายชราในชุดคลุมสีแดงเดินอยู่ข้างรถม้า กล่าวด้วยท่าทีอ่อนโยน

แม้ว่าหลิ่วหรงหนี่ผู้นี้จะดูเหมือนคนชราที่ใกล้ตาย ไม่มีอะไรพิเศษ แต่ตำแหน่งของนางนั้นสูงส่งยิ่งนัก เป็นหนึ่งในสี่อัครมุขนายกแห่งวิหารศักดิ์สิทธิ์ มีตำแหน่งรองจากท่านประมุขเท่านั้น แม้แต่เขาก็ต้องปฏิบัติด้วยความเคารพ

"ไม่จำเป็น"

หลิ่วหรงหนี่ตอบอย่างสงบว่า "ข้าชินกับการเดินเท้าแล้ว"

เยี่ยนเสี่ยวอวี๋ได้ยินดังนั้น จึงพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มบาง ๆ โดยไม่ได้เอ่ยปากชักชวนอีก

ในวิหารศักดิ์สิทธิ์ มีคนประหลาดหลากหลายรูปแบบ โดยเฉพาะอัครมุขนายกหลิ่วหรงหนี่ผู้นี้ที่แปลกประหลาดยิ่งนัก ดำเนินชีวิตราวกับนักพรตผู้บำเพ็ญตบะ ไร้ชีวิตชีวา

อย่างไรก็ตาม วรยุทธ์ของอัครมุขนายกหลิ่วหรงหนี่นั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ไม่มีใครกล้าล่วงเกิน

รถม้าแล่นผ่านหุบเขา ตามไหล่เขาทั้งสองข้างมีก้อนหินร่วงหล่นเป็นระยะ บรรยากาศค่อย ๆ ดูน่าพิศวงขึ้นเรื่อย ๆ

เบื้องหน้าทหารม้าเกราะเงินแห่งวิหารศักดิ์สิทธิ์ แม่ทัพใหญ่มู่โส่วจือทอดสายตามองไปยังไหล่เขาทั้งสองข้าง ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย

มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล!

"ฮ่า ๆ รอมานานกว่าจะได้แกะอ้วนพีสักตัว พี่น้องทั้งหลาย เงินทองมาส่งถึงที่แล้ว ฆ่ามันให้หมด!"

ในชั่วขณะนั้น เสียงหัวเราะดังก้องมาจากไหล่เขาด้านหนึ่ง สั่นสะเทือนไปทั่วหุบเขา

"ฆ่า!"

ต่อมา ร่างนับร้อยปรากฏขึ้นจากพงหญ้าบนภูเขา พวกเขาอุ้มก้อนหินและท่อนไม้ตรงหน้าแล้วขว้างลงมาด้านล่าง

ทันใดนั้น เสียงครืนครั่นของหินมหึมากลิ้งลงเนินเขาก็ดังก้องไปทั่วหุบเขา

"จัดขบวน ป้องกัน!" 

ที่หน้าขบวน แม่ทัพใหญ่มู่โส่วจือไม่แสดงอาการตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขาตะโกนสั่งการด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ขอรับ!"

ทั้งด้านหน้าและด้านหลังขบวน ทหารม้าเกราะเงินร้อยนายรับคำสั่งด้วยเสียงทุ้ม จากนั้นก็รวมตัวกันทันที หอกยาวขวางกั้นอากาศ สอดประสานกัน ต้านทานท่อนไม้และก้อนหินที่ร่วงหล่นลงมา

"โครม! โครม! โครม!"

เสียงปะทะอย่างรุนแรงดังขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก้อนหินมหึมาและท่อนไม้นับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมา แต่กลับถูกทหารม้าเกราะเงินร้อยนายต้านทานไว้ได้อย่างแข็งแกร่ง ไม่มีแม้แต่ชิ้นเดียวที่ตกลงไปในขบวนทัพ

ก้อนหินมหึมาและท่อนไม้ร่วงหล่นลงพื้น ม้าศึกส่งเสียงร้อง ฝุ่นคลุ้งไปทั่ว บนภูเขา โจรภูเขานับร้อยก็ตะโกนโห่ร้องพร้อมกับวิ่งบุกลงมาทันที

"ฆ่ามัน!"

โจรสามสี่ร้อยคน แต่ละคนถือดาบในมือ ดูน่าเกรงขามยิ่งนัก ส่วนที่อยู่หน้าสุดของกลุ่มโจร หัวหน้าโจรภูเขาถือดาบยาวใหญ่ ทั่วร่างเต็มไปด้วยแผลเป็น ดูดุร้ายอย่างยิ่ง นำหน้าบุกลงมา